И ты силен и вооружен... пламенем и огнем!
С дракончиком произошло такое же чудо, как и со змеем: как только ювелир закончил, фигурка сама собой измениласьставшая светло-коричневой спина сама покрылась тёмно-красными и коричневыми бугристыми узорами, гребень приобрел ярко-красный цвет, а длинный хвост к своему окончаниютемно-коричневый, почти чёрный. Белые блестящие зубки, розовая пасть, зелёные с овальными чёрными зрачками глаза, светло-серые грудь и живот, лапки с чёрными коготками и светло-коричневые ногитаким предстал дракончик всего на несколько секунд. Он также ярко засветился, поднял голову, закрыл и открыл глаза и зубастую пасть, где сверкнул огненно-красный опал, шевельнул хвостом и крыльями на спине и замер неподвижно, потускнев и перестав светиться.
Мастер Асмус изумился и задумался. Потом он автоматически взглянул на календарь на стене, затем - на часы с календарем на руке тряхнул недоумённо рыжей головой и протёр глаза, потом выглянул в открытое окнона раннее солнечное утрои понял, что он трудился без сна и отдыха 3 дня и 4 ночи Такого раньше с ним не бывало!
Ювелир посмотрел на фигурки изделия. «Как живые! Надо придумать вам имена»,мысль настойчиво засела в голове. Он думал о своих изделиях, как о живых существах и питомцах
И тут два слова возникли в его сознании!
Тет и Шин,вслух произнес Мастер, глядя на змея и на дракона.
Они в ответ мгновенно сверкнули, кивнули головами и погасли Или это только показалось? Усталость уже накатывала, как огромный шар
Асмус поставил их на полку в стеклянном шкафу рядом со шкатулкой с кольцами и закрыл глаза.
«Странно,думалось Рыжему Мастеру тяжко и медленно, и мысли неповоротливо ворочались в голове,трое с половиной суток пролетели как один день... и никто не приходил... никогда такого раньше не бывало... завтра показать их... обоих... и всех... кольца... Ректору Бейту... Устал... Спать...»
Он прошаркал в спальню, не раздеваясь, рухнул на кровать и мгновенно заснул. Асмус проспал беспробудно целые сутки И опять никто к нему не заходил и не беспокоил, и снов никаких не было, а вот спалось Рыжему уже беспокойно и тревожно.
Битва с охотниками
На следующее утро Асмус позавтракал и собрался идти к Ректору.
В стеклянном шкафу засветились Тет и Шин. Мастер, увидев яркие фигурки, удивился и открыл шкатулку с кольцамиони также светились. Рыжий Асмус, почувствовал смутную тревогу, вышел из дома и осмотрелся: вокруг было тихо и солнечно, но со стороны моря быстро наползала громадная и тяжёлая сизая туча. Из неё временами полыхали далёкие молнии. По реке к берегу подплывала лодка с рыбаком, из леса выходили пастух и отара серых овец, а по дороге к дому лаборанта шёл какой-то человек в сером плаще. Больше вокруг никого не было.
«Быть сильному дождю и даже буре-урагану,подумал бывший моряк,через полчаса начнётся». Он не обратил особого внимания в трёх человек и вернулся в дом. Кольца, Шин и Тет ярко светились. Тревога усилилась.
Мастер не видел, как рыбак причалил к берегу, взобрался на крутой берег и направился на опушку леса к пастуху; туда же подошёл странник с дороги, а потом все трое направились к дому.
Надень нас,вдруг чуть слышно прошелестело в воздухе, и Рыжий Асмус понял, что слова исходят от колец. Он даже не удивился и без раздумий выполнил просьбу, надев светящиеся кольца на пальцы левой руки. Тут же прозвенел входной звонок и раздался нетерпеливый стук в дверь. Интуитивно сунув левую руку в карман, Мастер открыл дверь и вышел на крыльцо дома.
Рыбак, пастух и странник стояли перед крыльцом. Они были удивительно похожи друг на друга, как братья-близнецы: одинакового невысокого роста, в серых накидках с откинутыми капюшонами и абсолютно лысые. На бесцветных худых остроносых лицах с безгубыми ртами, похожими на складки кожи, тускло чернели большие без зрачков глаза. Пришельцы внимательно, не мигая, смотрели на Асмусаи бывший моряк, большой, сильный и отважный мужчина, которому в жизни пришлось побывать в разных опасных переделках как на воде, так и на суше, вдруг почувствовал озноб и по коже пробежал мороз.
«Они пришли с бедой и с угрозойНу, Рыжий, держись, и, главное, не бойся их!» - пронеслось в его голове.
Овцы сгрудились рядом; подняв морды, они жадно нюхали воздух, как охотничьи собаки, почуявшие дичь. У них встали торчком уши, они скалили совсем не овечьи, а острые клыкастые зубы, и злобно уставились на Мастера, словно ждали команды «Фас!». Он машинально пересчитал:
«Двадцать серых овец... Какие-то они странные... не похожи на домашних как псы, или дикие звери».
Тревожное и напряженное молчание висело в воздухе, все изучали друг друга.
Здравствуй, Мастер Асмус,наконец медленно произнес один из пришельцев странным, ровным, бесчувственным и скрипучим голосом.Мы ищем небесные шары-метеориты... Не находил ли ты здесь такие?
«Ну и голос у него, как у а откуда он знает мое имя??»вдруг подумал Мастер.
Мы собираем эти метеориты... для нашей коллекции,продолжил пришелец.
Какой коллекции?спросил Асмус, нахмурившись.
Он безошибочно чувствовал приближающуюся опасность, но уже не мог спрятаться и уйти в дом. Сыграли черты характера: природная смелость, гордость и интуиция, которая подсказывала ему, что спиной к незнакомцам поворачиваться нельзя. Бывший моряк вообще редко ошибался в таких случаях. Он всегда встречал опасность с открытым забралом и никогда не поддавался трусости. К тому же кольца на руке в кармане вдруг приятно нагрелись и как-то успокаивали, давали силу и уверенность.
Для нашей духовной общины,ответил пришелец,мы собираем их уже много столетий. Если у тебя есть такие, мы обменяем их... или купим. Заплатим хорошую цену. Смотри!
Странник начал доставать откуда-то из-под плаща поочередно крупные шарообразные минералы и передавать их Асмусу. Тот брал каждый в правую руку (левую он по-прежнему держал в кармане), рассматривал и возвращал обратно. От увиденного у Мастера перехватило дух. Он едва сдержал готовый вырваться возглас удивления и восхищения. Камни, а их было шесть: зелёный изумруд, красный рубин, чёрный, оранжевый, голубой и бесцветный бриллианты,оказались абсолютной чистоты, прекрасной огранки и необыкновенной ценности. Каждый минерал представлял собой идеальный шар диаметром 100 миллиметров и весом около 3000 карат, и так сверкал на солнце, что казалось, Мастер и странник держали в руках разноцветные огненные фонари! Ни разу в жизни бывалому моряку и опытному ювелиру не приходилось видеть такие драгоценные камни, а уж он понимал в этом толк! Однако, Рыжий тут же насторожилсястранными показались абсолютная одинаковость минералов. Камни были как разноцветные близнецы, но в природе такого не бывает! Тревога усилилась, и Асмус решил притвориться и подыграть пришельцам.
Откуда же такие драгоценности? Где их нашли, и кто огранил? Кто вы такие и откуда пришли?Он задал все пять вопросов один за другим и решил выиграть время, ожидая услышать длинную и пространную ложь.
Мы - издалека, из Западных гор, - зазвучал скрипучий голос странника, - наша община основана там более тысячи лет тому назад для изучения и развития духовных практик. Камни найдены в Западных горах и обработаны нашими ювелирами. Они древние и ценные! Но не потому что драгоценные. А потому что каждый заряжен особой космической энергией. Это мощные амулеты огромной силы! Например, чёрный бриллиант даёт духовное развитие, дарит молодость и красоту... он вообще бесценен; или красный рубинон исцеляет от любых тяжких недугов; этот зелёный изумруд приносит удачу, счастье и благополучие. А вот оранжевый бриллиант, смотрикак раз для тебя, для Мастера и ювелира! Онтворческий камень и вдохновляет творца, который им обладает! И остальные два тоже уникальны, каждый по-своему. Я знаю им цену и предлагаю по два камня за метеорит. Небесные метеориты для нас важнее!
Странник держал в своих открытых больших серых ладонях шесть драгоценных шаров, и солнце, уже готовое спрятаться за тучу, обливало их ярким светом, который отражался, преломлялся и горел разноцветьем в многочисленных гранях необыкновенных камней.
«Значит, они знают, что шаров было три,подумал Рыжий.Откуда? Ведь я нашел их только три дня назад, и никому не сообщал И никто их не видел... Была же ночь!»