«Нужно было сферы для закачки тёмной энергии взять, с досадой подумал я. Не догадался в спешке. Ладно, пошлю сюда соколов с ними сразу, как только вернёмся сегодня в Цитадель».
К моменту, когда наш отряд устроился в сёдлах грифонов и полетел назад, от станции и поселения почти ничего не осталось. Вернее, на их месте бушевало жаркое пламя, местами поднимающееся в небо на десяток метров. А чёрные столбы дыма было видно за десяток километров.
Глава 5
По возвращению меня ждала интересная новость в лице трёх иномирян. Совсем молодых, чуть моложе меня парня и двух девушек. Все трое были людьми со светлой кожей, серо-голубыми глазами и тёмными волосами. Лицами походили на европейцев-землян с резко выделявшимися скулами. У всех троих аура светилась магической предрасположенностью к магии Природы. Собственно, гости и были магами Природы, слабенькими, на уровне отличников второго или лентяев третьего курса обычной магической школы.
Ций Юфин, представился мне первым парень.
Миона Прош, следом за ним назвалась первая девушка, та, что выглядела чуточку постарше своей подружки и была немного выше её.
Исиока Аниф, последней назвала своё имя третья гостья, невысокая и в меру пухлая девчонка.
Общались мы в небольшой комнатке в Трактире. Наружу троица ещё не выходила, сохранив за собой возможность покинуть Землю и вернуться к себе домой, если не договоримся. О чём? А вот сейчас и узнаем. Хотя в целом меня просветили, что хотят эти молодые дарования.
Киррлис, Лорд этой Цитадели, представился я после них. Что у вас за просьба ко мне?
Ваш рекрутёр сказал, что вам нужны маги, сша Лорд, тут же ответил мне парень. Он провёл нас сюда и велел ждать.
Вы маги?
На этот раз ответ прозвучал не сразу.
Мы подмастерья, Лорд, спустя пять или шесть секунд произнёс он с нотками смущения и досады. Если позволите, то расскажу поподробнее о том, что нас привело к вам.
Я молча кивнул, дав разрешение. Получив его, Ций стал рассказывать.
Ций прошёл обучение в обычной магической школе, где ни преподаватели, ни выпускники не блистали особыми талантами. В неё набирали всех обладателей мало-мальски значимого дара из простонародья. То есть тех, у кого не было больших денег, чтобы заплатить за обучение. В военное время такие маги становились пушечным мясом и чернорабочими, выполняя ту работу, которая по силам лишь одарённым, но «неприлична» для чародейской элиты. И таких школ в его родной стране хватало. У парня было несколько предрасположенностей, но он выбрал магию природы. Во-первых, на таких специалистов был постоянный спрос. Во-вторых, эта предрасположенность оказалась наиболее сильной из всех. Всё было бы хорошо, да только у парня с главой школы случился конфликт. Его итогом стало отчисление из школы за год до её окончания и выдача медальона подмастерья магии природы, а не полноценного мага. Неприятности на этом не закончились. Пока Ций учился, в мир вышли сотни его коллегмагов и подмастерий. И как-то само собой случилось, что они наконец-то полностьюдаже с излишкомзаняли все вакансии. Цию, разве что только в глухую деревню можно было идти, где за его работу ему платили бы медяками и продуктами. Не такого будущего он себе хотел. Мыкался он долго, перебиваясь мелкими заказами, денег с которых с трудом хватало на еду, одежду, ночлег и дорогу. Низкий ранг, небольшие знания, крайне небольшой опыт и отсутствие связей сильно мешали найти достойное место. Он уже почти отчаялся и был готов хоть в глушь, хоть в криминал пойти, когда его занесло в земли одного из сшагунов. Там он случайно познакомился с Исиокой и Мионой, которые оказались его коллегами во всех смыслах. Тоже подмастерья магии природы, тоже без опыта и с малым багажом знаний, тоже без связей и без постоянного места работы и так далее. Вот только в отличие от него девушки прослышали про сшагуна из другого мира, который набирает подданных из всех слоёв и ищет любых магов. О некоторых минусах они также были в курсе. Вроде невозможности в ближайшее время покинуть тот мир. Они и уговорили Ция присоединиться к ним, дождаться рекрутёра из другого мира и попытать удачи там. Вот так он и оказался у меня.
У девушек история была похожая. Только что без ссор с учителями и главами школы, родителями и прочими. Свои ранги получили из-за слабого дара и не очень сильного желания корпеть над учебниками, чтобы с помощью знаний нивелировать слабость магической способности. Хотя я чуть поспешил, когда сказал, что ссор у них не было. По их словам, они обе отличаются красотой, ценимой мужчинами в их стране. К тому же носительницы магического дара, плюс тот не боевой и слабый. Всё это сделало их целью для всяческих любителей экзотических красавиц. Им за последний месяц поступило десять предложений стать содержанками, жёнами в гареме и элитными шлюхами в борделе. Когда они почувствовали, что запахло жареным и скоро охотники перестанут заниматься ерундой и просто-напросто их похитят (или на их место придут совсем уж неблагородные ценители красоты), то спрятались в Цитадели сшагуна. И уже там узнали обо мне, когда поселились в трактире, дверью которого регулярно пользовался Гай.
«И что же мне с вами, такими неумехами, делать? подумал я. Послать вас, что ли назад?»а вслух поинтересовался:Сколько деревьев каждый из вас сможет вырастить, эм-м, скажем за месяц?
Те переглянулись, ненадолго задумались.
Первым опять ответил Ций.
Если таких, что видел за окном, то сотню за месяц вытяну. С поддержкой особых эликсиров или накопителей, то раза в два больше, сказал он.
Я меньше, штук сорок без поддержки, сообщила Исиока.
И я, наверное, столько же, произнесла Миона.
«Даже двух сотен сосен в месяц не получить, опять вздохнул я про себя. А гонору небось будет, как у архимагов», затем сказал. У меня будет ряд условий перед тем, как возьму вас к себе. Если хотя бы одно из них покажется неприемлемым или захотите что-то изменить в ту или иную сторону, то считайте, что не договорились.
Говорите, Лорд, за всех сказал Ций.
Троица иномирян-природников согласилась со всеми пунктами. Наверное, принять кое-что неприятное из мною озвученного им помогла оплата в виде адамантия. Всё дело в том, что после заключения договора я обещал выплатить каждому по три монеты из мифрила, а раз в год выплачивать одну адамантиевую монету. Дополнительно им шла плата серебром и золотом. Плюс я их брал на полный пансион: жильё, еда, одежда, лечение, снабжение амулетами и ингредиентами и так далее. За это они должны из кожи вон вылезти при исполнении моих приказов. Магический договор крепко привязал их ко мне на десять лет. И это ещё по-божески. В своём мире они попали бы в кабалу минимум на четверть века при таких условиях оплаты. Хотя, кто бы их, таких неумех, взял? Реальность показала эту возможность лучше всех учителей и предсказателей.
Главная задача для них была такая: в самые скорые сроки восстановить ту часть леса, которую вывели на корню феи, когда собирали сырьё для трансфигурации. По грубым прикидкам, с поддержкой в виде амулетов и зелий из лавки Озары, я смогу получить от двухсот полувековых сосен и прочих дубов с липами, до трёх с половиной сотен их же. А если не гнаться особо за возрастом, размером и толщиной деревьев, то, наверное, это число можно увеличить вдвое.
Следующая встреча состоялась с моими ближайшими соратниками, которые успели накопать кое-что по инциденту с поджогом немцами леса.
Операцию спланировал и контролировал некто фон Рохполковник абвера. Гад в основном сидит в Берлине, но ради нас прилетел сюда. Потом улетел в тот же день, когда немцы подожгли лес, сообщил мне Тишин.
Найти и показательно уничтожить, немедленно отреагировал я. Повесить его на самом видном месте и обязательно довести до прочих военачальников с высшими чиновниками, за что с ним так.
Так легко? воскликнул Прохор. Пусть он гниёт заживо эта паскуда!
Я бы тоже посоветовал что-то более яркое, чем обычное повешение, заметил Алексей.
Пришлось задуматься.
Хорошо, на твоё усмотрение, наконец, сказал я.
Моё? переспросил бывший учитель.
Да. Ты начал этим делом заниматься, тебе его и заканчивать.