Далековато ты забрался, сказал воин, от нас до Восточной долины две недели хода, если по прямой. Долина Смерти, так ее люди называют.
Да, верно, кивнул я, потом до меня дошли его слова, Сколько? Не может быть! Я же всего пару раз отключался, пока бежал. Я что, не в ту сторону бежал?
Получается, что не в ту. Ты сейчас на другой стороне леса. Считай, через весь лес прошел. И как эльфов миновал, непонятно.
Так почему же в этом лесу нет энергии? удивился я, какой же он Первозданный?!
Ты просто ее не видел! огорошила меня Жизнемира, Харглы бьют ментально, это верно. Теперь понятно, кто тебе ауру в клочья разорвал. И раны поэтому не затягивались. А энергии тут больше, чем в любом другом месте, это же Первозданный лес! У тебя просто нарушения в восприятии произошли.
Может быть, согласился я.
А Рекс у тебя откуда? спросила Милёна. Казалось, она уже забыла нашу размолвку и разговаривала, как будто ничего не было.
Рекса мне дал Хомп. Он сказал, что пройдет время, и Рекс себя еще проявит.
Вот и проявил, просто сказала Жизнемира, Он отдал тебе свою силу. Когда ты его принес, в нем не было как бы сказать Еще немного и он рассыпался бы в прах. Он отдал тебе всю свою суть. Непростая была собачка.
Непростая, я с горечью кивнул. А я его угробил!
Благодаря ему ты жив, пояснила Жизнемира.
Откуда эти Харглы взялись? с горечью спросил я. Я столько времени по лесу ходил, ничего крупнее кролика не встретил, а тут сразу такие монстры! Кто их создал, кто породил такое?
Этого никто не знает! начала рассказ Жизнемира, Может, эксперимент Имперских магов, может магов Светлого леса. Одно известно, что без артефактов Древних тут не обошлось. Они появились в конце последней войны. Это было одной из причин окончания бессмысленной бойни между расами. Люди и эльфы как-то управляли Харглами. А потом Я не знаю, по слухам собрались все архимаги, участники войны, и уничтожили и Харглов, и артефакт, породивший их. Непонятно, откуда они взялись сейчас. Прошло более ста лет!
Будем надеяться, что эти были последними, проговорил я, это машины убийства, неуязвимые и быстрые!
Но ты же справился? влезла Милёна. Не такие уж они и неуязвимые!
Не я, Милёна. Не я. Рекс. И он не обычной собакой был, задумчиво проговорил я, в груди защемило, очень необычной
Кем ты был до того, как попал сюда? перевел Боромир разговор на другую тему, одежда у тебя замагичена на крепость, далеко не каждый может себе это позволить. Да и гербы на всем стоят. Ты принц?
Я усмехнулся:
Нет, ну что ты Какой из меня принц? Одежда по случаю досталась. Я нашел ее на Пустоши. Просто повезло. Детство и юность я помню отлично. Родители были просто люди, я их очень любил. Когда их не стало, то все пошло наперекосяк, невесело закончил я.
Как же так получилось, что тебя воспитывали люди? спросила Жизнемира.
В каком смысле, удивился я, а кто меня должен был воспитывать? Звери? Я жил среди людей, а не в лесу. Я не Маугли. Я простой российский программист!
Алекс, я ничего не имею против твоих родителей. И не знаю, что такое Маугли и програ-мисист. Мне непонятно, почему друиды ушли к людям, и, как я поняла, долго там жили. Давно родителей не стало?
Я не друид, я человек. И родители мои были людьми. Вы все не так понимаете, проговорил я, а умерли они не так давно, три года назад.
Алекс, никогда, слышишь, НИКОГДА Первозданный Лес не будет просить за простого человека. Да и за друида не за каждого попросит! строго проговорила Жизнемира, а за тебя просил. Понимаешь? Такого не было лет пятьсот! Прими это как данность. Лес надеется на тебя!
Я вздохнул. Ну вот, за что мне эти приключения, то на Пустошь сходи, то какой-то Лес просит. По-моему, тут все больные на голову, а я в новом центре для шизофреников! Новый способ лечения но между тем сказал:
Я считаю, что если я ничего не помню из того, что должен знать друид, то я и не друид вовсе. Какой смысл убеждать меня в обратном? Я понимаю, что вы со мной носитесь, только потому, что Лес просил за меня. Спасибо вам за это. Если позволите, я завтра с утра уйду, потому, как не знаю, что такое Лес, и о чем он просит, и как я могу помочь. Я не знаю! произнес я.
Мы уйдем! тут же вставила Милёна.
Не начинай! сказал я. Я уйду. Никаких «мы» не будет.
Не нужно торопиться, проговорил Быслав, ты еще слаб, поживи. Вот тебя наши женщины немного откормят, тогда и пойдешь. И еще, как сможешь, нужно сходить в Серебряную рощу, на капище. Лес все время просит. Ты прав, ему от тебя что-то нужно. Но, ни я, ни кто-то другой этого не знает.
Так я и сейчас могу, тут же отозвался я, уже належался.
Ты уверен? с сомнением уточнил Боромир.
Конечно! кивнул я, только, вначале, можно на могилку Рекса? Вы же его похоронили?
Хорошо, мужчины поднялись, Быслав опять внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал, собирайся и пойдем.
Мужчины встали и вышли из дома.
Это далеко? спросил я у Милёны.
Не очень, пару часов неспешного шага, отозвалась девушка, ты уверен, что дойдешь? Ты же только что трупом лежал?
Дойдет! уверенно ответила Жизнемира, самолечение у него, как у лесного кота.
Надо собираться, я встал и направился в другую комнату, бросив Милёне: ты с нами?
Еще спрашивает! веселым колокольчиком отозвалась Милёна. Похоже, развитие событий ее устраивало.
Войдя в комнату, я собрался по-походному. Надел перевязь, правда, только с одним мечом, второй, насколько я помню, остался у Харгла в глазнице. Забросил за спину свой рюкзак. Проверил, что ничего не забыл, и вышел из комнаты.
Ты куда? встревожено спросила Милёна.
Здрасте! удивился я, в рощу вашу серебряную. Ты что не слышала?
А зачем все с собой берешь?
Привычка, мало ли что! ответил я. А ты что, в этом платьице пойдешь?
Нет, быстро ответила девушка и скрылась в своей комнате, крикнув оттуда, я вас догоню.
Во дворе ждали мужчины и о чем-то переговаривались. Увидев меня, Боромир спросил:
Ты чего так вырядился? Ты ж хотел с нами в рощу сходить.
Да что вы удивляетесь? Я и собрался туда! ответил я.
А-а-а! протянул Боромир, тут хода час, а ты с оружием и по-походному.
Ну, я не знаю, час или два. Собрался, как смог. Лучше переспать, чем не доесть! воины улыбнулись этой нехитрой шутке.
Сзади скрипнула дверь, на порог вышли Жизнемира и Милёна. Она была в походной одежде с подобием рюкзачка за плечами. На ней был надет комбинезон из бледно-зеленой ткани, на ногах кожаные сапожки. На голове повязка, волосы собраны в тугой хвост. Еще одна амазонка на мою голову! Жизнемира в обычном платье с лукошком на руке хитро улыбалась, глядя на Милёну.
Пошли, твою собачку за деревней прикопали. Это по пути, сказал Быслав и бодро зашагал по еле заметной тропинке. Мы выстроились гуськом. Впереди шли Быслав и Боромир, потом я, сзади Милёна, и замыкала шествие Жизнемира. Как вышли из деревни, я не заметил. Не было тут ее как таковой: деревья и тропинки между ними.
Вон, под тем деревом, указал Боромир на небольшой холмик, Мы тут постоим.
Я подошел к указанному месту. На душе было скверно. Не сумел я сохранить подарок Древних. Его хотя бы похоронили, а что со Вторым, который, не задумываясь, отдал за меня свою жизнь? Нужно будет найти его, хотя прошло столько времени, что вряд ли от него что-то осталось. Лесному зверью все равно, что жрать: человека, кролика или Арвенда. Урок мне на будущее, ответственность за других это тяжкий груз.
И тут меня осенило! Рекс, подарок Древних был по силам сопоставим с Харглами. Уж не создали ли их точно так, как я создал Рекса? А это значит, что был еще один Истинный или просто способный маг, нашедший артефакт! Но в КУЦ это отрицали. Возможно, это было в другом месте. Нет! Не может быть.
Я посмотрел внутренним зрением на энергии в могиле, ничего, ни одной искры. На всякий случай пустил ближайшую тонкую линию силы в центр могилы. Может деревцо какое красивое вырастет в память о Рэксе.