- Это все? - удивился Кор - Не поймите неправильно, но мне странно слышать о лесных кровососах...
- В общем то да... К сожалению, это все... - слегка нахмурился кузнец - Но, если дело в оплате, то я...
- Могу ли я поговорить с вашей дочерью? - не дослушав про оплату спросил Кор.
- Эм, конечно! - слегка растерялся Трибольд - Только ты с ней полегче, она такая хрупкая.
- При всем уважении... - кивнул маг, и проследовал за кузнецом в дом.
- Жена сейчас у соседей, помогает с вышивкой! - уведомил кузнец Кора - Ну, вот мы и пришли...
Они стояли на втором этаже недавно построенного дома кузнеца, прямо возле дубовой двери.
- Подождите пожалуйста внизу! - попросил Кор, и постучав, вошел в комнату.
Внутри царил полумрак. Плотные шторы закрывали окно, не пропуская солнечные лучи. Девушка лежала на кровати, и тяжело дышала. Ее длинные черные волосы разметались по подушке. Глаза были закрыты.
На мгновение, Кор даже задумался о том, как на самом деле выглядит дочь кузнеца, однако быстро отбросив ненужные мысли, бегло "осмотрел" ее. Не обнаружив ничего странного кроме царапины на шее, маг вышел из комнаты, и запер ее.
- Ну что там? - волнуясь спросил кузнец, сидя за столом на кухне.
- Она спит, но я обнаружил порез на шее. Предположительно, это дело рук вампира... - с мрачным выражением лица сказал маг, при этом вспоминая всю возможную литературу, которой увлекалась его подруга Лили - Хотя, я могу и ошибаться, так как порез на шее не похож на укус.
- Ты должно быть шутишь... - понизил тон мужчина - А как же дочь моя? С ней все будет в порядке?
- Порез уже почти затянулся... - Вит покачал головой и проследовал на выход - Как только узнаю что-то еще, тут же вам сообщу!
- Вы уж там постарайтесь! - здоровяк помахал магу рукой, и поднявшись из-за стола, направился в кузницу.
* * *
Спустя час, два мага уверенным шагом ступили в лес. Там было на удивление тихо. Птицы не щебетали, животных и вовсе след простыл.
По смутным описаниям старосты, которые пересказал Эрв, и по отчетливому запаху крови, Кор обнаружил поляну, а так же засохшие пятна крови на земле, и кустах. Кровь, в его подобии зрения, продолжала сохранять частички энергии, а потому, подсвечивалась на фоне всего остального. Разозлившись на старосту за то, что тот не додумался никого не впускать в лес, маги двинулись дальше.
Еще спустя пол-часа, они оказались возле входа в пещеру. Активировав своего рода ночное зрение, Эрв подмигнул Кору, и осторожно ступая, двинулся дальше.
Пройдя несколько метров в пещере, старик остановился. Прямо у его ног, лежали обрывки ткани. Судя по цвету, это вероятнее всего были платья пропавших девушек.
- Кажется у нас гости! - Произнес властный женский голос, эхом отбиваясь от стен, едва различимый, он все же достиг слуха Кора.
- Действительно! - поддержал ее второй, на этот раз мужской - Странно, что люди осмелились так далеко зайти.
- Какого черта вы забыли в этом месте? - со злостью в голосе, спросил Эрв, выпивая пузырек со странной жидкостью, при этом выходя вперед, и подавая Кору знак держаться за спиной.
- До чего дерзкий человек, он видимо не понял, что попал в логово к высшим! - с отвращением произнес мужской голос. Парочка вампиров оказалась в самом низу пещеры. Там было довольно таки просторно. Помимо них, там было еще несколько оживленцев, вероятнее всего ожившие трупы их жертв, которых эти вампиры использовали как слуг.
- Это же старик... Ничего человек, скоро твои мучения закончатся! - сладким, и в то же время, томным голосом произнесла вампирша и направилась к гостю.
Обнажив настоящий крестообразный меч, который старик все это время прятал в пространственном кармане, Эрв повторил:
- Спрощу еще раз, какого черта, вы забыли в этой деревне?
- Мы пришли со странником... - нейтральным голосом ответил мужчина вампир.
- Отлично, теперь второй вопрос, что вы сделали с той девушкой на поляне, которая все же убежала? - Эрв вспомнил рассказ Кора и так же поинтересовался.
- Ничего, я лишь слегка куснула её - пожала плечами вампирша - Между следами моих клыков, я провела черту, придавая ранке вид пореза! Сложи оружие, и ей ничего не будет угрожает...
- Ты лжешь... - Эрв нахмурился - Я не в первый раз набредаю на тебе подобных! Я вас убью, а твою кровь... - старик указал на вампиршу - Я отнесу девочке. Не хватало еще, чтобы в деревне целый выводок вашего отродья появился!
- Мы-высшие вампиры! - запротестовала женщина - Нет такого оружия, которое могло бы нанести нам вред!
- А это мы сейчас посмотрим! - Эрв мгновенно оказался возле мужчины вампира, и одним взмахом меча отсек ему голову - Хмм... Похоже, он не скоро сможет встать! - С отвращением произнес Эрв вытирая кровь с лезвия, и повернулся к женщине - Да и на высшего он не похож. Тот бы уже вскочил и продолжил бой!
- Убейте его! - истерически закричала вампирша, и оживленцы тут же сорвались со своих мест.
Щелчком пальцев, Эрв послал перед собой огненную вспышку, и расправился со всеми мертвецами разом, после чего повернулся к вампирше. Она как-раз попыталась сбежать из пещеры.
Метнув меч ей вслед, старик пригвоздил женщину к стене. Подойдя ближе, он схватил женщину за горло, и под восторженным взглядом Кора, освободил меч, и разом отсек вампирше обе ноги.
- Ну давай, высшая, восстанови себе ноги, снова призови своих слуг, покажи мне свою высшую форму! - Прорычал маг вошедший в азарт, приставив лезвие к горлу жертвы. Вскоре он увидел страх в глазах вампирши, и разочаровано проворчал - Не можешь? Как жаль... - Легким движением меча, он отсек голову от тела, и собрав немного крови в пузырек, закупорил его, и положил в сумку.
Сложив останки тел в кучу, Эрв достал из сумки кремнии, высек искру, и пробормотал всего одно слово "инферно". В ту же секунду, мертвые тела поглотило испепеляющее пламя.
* * *
Кузнец стоял со своим молотом у входа в дом. Недавно вернулась его жена. Попросив супругу посидеть в кузне, Тибольд вернулся в дом, и достал двухметровый молот.
Уже несколько часов от магов не было ни слуху ни духу, и здоровяк начинал волноваться. Посмотрев на запад, мужчина увидел последние лучи заходящего солнца. И когда последний из них скрылся за горизонтом, случилось то, о чем умолчал маг. Из окна на втором этаже осколками посыпалось стекло, и из него выпрыгнула Корнелия. Воспользовавшись замешательством отца, девушка пробежала в сторону леса, и скрылась среди деревьев. Не долго думая, кузнец бросился следом.
* * *
Выбравшись наконец из пещеры, Эрв отметил, что солнце уже село. Очистив одежду старика от копоти и пыли, Кор хотел предложить отправился в сторону деревни, но что-то его остановило. Сейчас ночью, он чувствовал все настолько отчетливо, что на мгновение замер, не успевая усваивать всю информацию. Он чувствовал каждую живую тень существ, на сотни метров вокруг себя. Маг "видел", что дочь кузнеца бежит, и скоро будет здесь. Следом за ней, все сильнее отставая, бежал кузнец, но годы подвели его, и он остановился чтобы перевести дух. Вскоре, девушка появилась непосредственно перед магами.
- Где хозяйка? - с отсутствующим взглядом спросила Корнелия.
- Вот здесь... - произнес Эрв, показывая в руке пузырек с кровью.
- Я... Голодна... - произнесла девушка, и начала делать круг вокруг магов.
- Не хочешь попробовать? - старик все так же на виду держал пузырек. Не дожидаясь ответа, он едва увернулся от стремительного рывка почти обратившейся девушки.
- А ты достаточно быстрый, охотник на вампиров... Похоже, ты спас мою деревню... Спаси и меня.. Умоляю... - прошептала Корнелия внезапно слабеющим голосом.
- Потерпи... - Кор сжал руку в кулак, и в тот же момент, девушка рухнула на землю, опутанная цепями.
- А теперь, пей! - Эрв подскочил к дочери кузнеца, открыл пузырек, и поднес ко рту девушки. Сделав несколько глотков, Корнелия уснула.
Вытерев струйку крови у уголка ее рта, маг отшвырнул пузырек, и кивнул Кору на девушку.
- Я бы хотел побыть героем, но у меня не осталось сил... ты понесешь её!