Блин, с такими одинаковыми Никами фиг поймешь, кто есть кто. Единственного, кого я сразу узнал, это мою новую знакомую. Она явно выжидала появления гильдмастера. Интересно, почему она может позволить себе играть днем? Косит под больную, отпуск или работа со свободным графиком?
«Зачем гадать, если можно просто спросить», подумал я и, указав её имя в качестве цели, отправил личное голосовое сообщение:
Привет, это Алекс, тот, что пригласил тебя в клан. Что делаешь?
Девушка ответила довольно быстро. Это хорошо. Значит, уже разобралась, как пользоваться чатом.
Привет, я сижу у озера, а ты не знаешь, когда появится Сергей?
Я смотрю, а напротив её Ника стоит значок маршала. Ничего себе! Какая головокружительная карьера. Только вчера новичок, а уже сегодня второе по положению лицо в гильдии. А Серж не перегибает палку со своими симпатиями? Ну, нравится ему девушка, ладно, но зачем давать ей управление делами всего клана, где играет множество старых сокланов. Они и обидеться могут. Мне вот лично неприятно, что незнакомая девушка, вдруг, стала моим командиром, пусть она и виртуальная возлюбленная лидера. Так не делается. Маршалэто заместитель и ближайший помощник гильдмастера. Этот пост должен занимать уважаемый всеми игрок. Сейчас Инга обладала огромной административной властью и, при желании, могла выгнать меня из клана одним нажатием на иконку «уволить».
Серж, скорее всего, появится вечером, где-то после шести, ответил я, хотя точно не знал, чем сейчас парень занимается в жизни.
Судя по его накаченному телу, он мог устраивать после работы многочасовые тренировки. Пробежки, плаванье, тренажеры. Хотя, если у них с Ингой романтический период отношений, может и сразу зайти в игру. Мне даже показалось странным, что они не договорились о встрече заранее и сейчас девушка узнает время появления Сержа в игре у меня. Видимо, они вчера так увлеклись тактильными ощущениями, что времени на разговоры не хватило.
Тут меня пронзило. Вчерашнее происшествие с насилием произошло до обеда. А потом дворф-бандит опять зашел в игру сразу после обеда. Мне стало неспокойно за Ингу. Место происшествия было совсем недалеко от восточного края озера. Не хотелось бы, чтобы девушка пострадала. Возможно, этих отморозков уже давно нет в этом игровом городе, но рисковать не хотелось. Я бегом подбежал к НИПу «Охотник». Купил кинжал и десяток колчанов обычных стрел. Удовлетворившись приобретениями, я побежал на север к озеру.
Как же вовремя меня посетили опасения. Еще не достигнув границы города, я увидел, как два вчерашних парня уже подхватили Ингу под локти и повели в лес. А она идет, как козочка и даже не сопротивляется. Я сразу послал ей сообщение, чтобы она срочно выходила из игры. Услышав мое сообщение, она остановилась, растерянно покрутила головой по сторонам, потянулась рукой к меню, и её руку тут же перехватил один из спутников.
Девушка испугалась, начала активней упираться ногами, но злодеи всё равно довольно легко тащили её к лесу. Мне до них было более восьмидесяти шагов, а им до леса всего тридцать. Я решил стрелять. Не важно, куда я попаду, хоть в пятку, но я надеялся произвести болевой эффект, который отвлечет или ослабит одного из бандитов. Выхватив лук, я зарядил его эльфийской стрелой. Быстро натянул, прицелился и спустил тетиву. Не дожидаясь, когда стрела долетит, выхватил из колчана еще одну и запустил ей в след. По низкой траектории первой стрелы понял, что стрелять надо выше. Снова выхватил стрелу, натянул тетиву и выпустил стрелу намного выше цели, надеясь попасть на опережение, а сам побежал вперед. На бегу крикнул: «Инга!», чтобы спугнуть злодеев и заставить их отпустить жертву.
Вышло то, чего я совсем не ожидал. На мой крик повернула голову Инга, и моя стрела попала ей в район переносицы. Упс! Одна секунда и девушка растворилась в воздухе, оставив насильников ни с чем. Система объявила о повышении навыка «владение луком» и дало мне сразу две характеристикиудачу и ловкость. Я остановился и заглянул в лист урона, чтобы понять, что произошло. Хотя и так можно было догадаться, что раз я убил Ингу с одного выстрела, без эльфийской удачи не обошлось. Удивленные злодеи покрутили головами по сторонам и, заметив меня с луком в руках, кинулись к лесу.
Мне нужны были Ники других участников банды, поэтому я сорвался с места и побежал за ними вдогонку. Можно было попытаться еще раз поразить, кого-то с расстояния, но до леса бандитам было рукой подать, и я уже не верил в успех. На полной скорости я забежал в лес, на ходу меняя лук со стрелами на кинжал. Моё «чутье» опознало две удаляющиеся на север цели. Надеясь на небольшое преимущество в скорости, я погнался за ними. Через десять секунд почувствовал еще двоих, но пока я к ним бежал, все четыре прятавшихся в лесу игрока вышли из игры.
Я тоже последовал их примеру. Вышел из погружения, стянул шлем, повязку и осознал, что я не в своем модуле, а тут нет планшета, по которому я мог бы отправит новую заявку в службу безопасности. Я лихорадочно думал, что же предпринять и мне в голову пришло лишь одно решение. Я набрал номер, с которого мне вчера звонила Ольга. Я думал, что опять попаду на неё, но на экране появилось лицо майора Кучина. Мне ничего не оставалось, как вывалить всю известную мне информацию ему.
Благо, он был не просто в курсе, а прекрасно понимал, о ком и чём идет речь. Коротко поблагодарив меня за оперативную информацию, мужчина разорвал соединение. Если и после этого обращения в службу безопасности из меня сделают козла отпущения, я пообещал себе больше никогда не иметь с ними дело. Во всяком случае, добровольно.
Сделав всё, что было в моих силах, я задумался, а не сходить ли мне к себе за планшетом. Вдруг, опять возникнет ситуация и мне потребуется дополнительное устройство связи. Я вылез из капсулы и вышел из домика. Возле дома в траве и в невысоких кустах резвились неунывающие щенки. Они, то и дело приставали к своей устало разлегшейся в траве мамаше, кусая её то за хвост, то за шею. Она беззлобно отгоняла их, клацая перед носом карапузов зубами, и пока в доме не было настоящего хозяина, не рисковала открывать на меня рот.
По её спокойному поведению, я понял, что в округе никого постороннего нет. Я плотно прикрыл дверь дома, пересек сад и пошел по длинному бетонному коридору к центральному входу на подземные уровни. По дороге ощутил, что переживаю за собак и оставленные в доме вещи. Было бы очень неприятно, если бы в моё отсутствие кто-то обидел животных или вынес из дома ценные вещи. Чтобы сократить время на дорогу, с быстрого шага я перешел на бег.
Мои опасения оказались лишь игрой воображения. По пути, в лифтах и на моем ярусе мне не встретилось ни одной живой души. Люди действительно совсем перестали выходить на поверхность. В мое отсутствие ничего страшного не произошло. Только собака опять решила поиграть в охранника и при моем появлении опять залилась лаем. Щенки, копируя поведение матери, поддержали её звонкими голосами.
Я вернулся в игру. Переговорил с испуганной Ингой. Она так и не поняла, что произошло, и кто её убил. Она даже толком не поняла, что от неё хотели грубые парни, но сказала, что когда пыталась выйти, случайно активировала функцию записи и у неё есть фрагмент с изображением обидчиков. Меня удивило, как она так быстро разобралась в возможностях шлема. Но девушка сказала, что просто прочитала об этой возможности в инструкции к устройству. Да, да, Инга была первым на моей памяти человеком, прочитавшим инструкцию к шлему от корки до корки.
Вышло так, что сейчас новичок «Сферы» просвещал меня, объясняя, как переслать видео другому игроку, не покидая игру, если его шлем это позволяет и в нем есть достаточное количество свободной памяти. В арендованном мною у Гефеста шлеме оно было в большом количестве. Хотя девушка и неплохо разобралась с функцией записи в игре, переносом пользовалась впервые. Она не поняла, что сбросила мне не только последний фрагмент видеоряда, но и все остальные.
Я вышел из игры, чтобы просмотреть видео из шлема на большом голографическом мониторе и, если там будут четко видны лица злодеев, переслать его в службу безопасности. В последнем по времени ролике было всё сумбурно и размыто, но зато я увидел момент попадания моей стрелы в переносицу девушки.