Эллиот! позвал я, предположив, что мальчишка предпочитает второе имя.
И не ошибся. Он вздрогнул и обернулся ко мне, часто заморгалнаверное, пытался понять, чего вдруг все такими высокими стали. Потом сообразил посмотреть на себя и, вскрикнув, отбросил меч.
Нет! заорал Эллиот. Нет-нет-нет-нет-нет! Только не это! Я должен быть могучим титаном! он перевёл слезящийся взгляд на меня и топнул ногой: А ну верни, как было! Только и знаешь, что чужие игры ломать! Верни, как было, и выметайся отсюда! И я не стану тебя убивать!
Эм Я не могу Правда не могу, я удручённо развёл руками.
Но Эллиот мне не поверил. Принялся истерить, топать ногами, обещать пожаловаться Жанне, заставить врачей отключить мою капсулу от системы жизнеобеспечения, и так далее. Слушали его на удивление внимательно, время от времени переводя взгляд на меня и недоуменно качая головами. Первым высказался Себ, благо стоял рядом со мной, и ему не пришлось перекрикивать Эллиота.
Так ты живой, получается?
Да, не стал врать я. Живой во всех смыслах. Но это очень длинная история, чтобы рассказывать её в подземелье, где нас пытались убить.
Себ многозначительно кивнул, словно был моим отцом, а я только что попросил не рассказывать о моей провинности матери. Хотя я и впрямь чувствовал себя немного виноватым за то, что был живым и мог вернуться в реальный мир. Ладно, с этим потом, сейчас бы Эллиота успокоить и придумать, что с ним делать дальше.
Эллиот! снова позвал я, и бывший титан, наревевшись, насупившись, повернулся ко мне. Я не хотел ломать твою игру. Только исправить то, что осталось плохого от Авалона. Вы ведь на обломках Авалона мир построили?
Экономия, Эллиот хлюпнул носом и вдруг выпрямился, сразу став собраннее и старше. На всем экономилисодержать сервер с оцифрованными удовольствие не из дешёвых, особенно если те расконсервированные.
Знаю, я кивнул. А кто оцифровал тебя? Зачем?
Я сам! Ясно?! И я теперь един в двух лицах! Непобедимый титан Кронос и архитектор Эллиот Серф!
Себ заржал, даже не думая сдержать. Кто-то из задних рядов тоже. Потом и оставшиеся подхватили. Идиоты! Сейчас же мальчишка снова разревётся! А я поговорить с ним хотел. Но Эллиот уже размазывал по щекам слезы и бормотал что-то невнятное себе под нос. Отлично! Я перевёл злой взгляд на охотника, только сказать ничего не успелпоявившийся у входа в зал Горыныч меня опередил.
А ну не реветь! приказал он. Винсент детей не обижает, так что давай не порти мне статистику!
О! Себ хлопнул в ладоши. Ты и сфинкса своего призвал. Правда, чего только сейчас?
Раньше с вами двойник был И про него тоже потом, я махнул рукой и повернулся обратно к Эллиоту.
Мальчик от слов Горыныча ещё больше разревелся. Сам сфинкс подошёл ко мне и толкнул головой в бок.
Ты ему шоколадку, что ли, предложи, сказал Горыныч, чего он ревёт-то?
Нету шоколада больше, я вздохнул. Эллиот, как насчёт моей помощи по возвращению тебя в реал?
Он напрягся, потом недоверчиво поднял взгляд.
А ты можешь?
Да, соврал я.
Мальчик робко улыбнулся. Это была последняя улыбка в его жизнив тот же момент за его спиной появилась Алекто и проткнула сердце убивающим мечом. Всего мгновение. Эллиот даже не понял, что произошло: улыбка и вот уже мёртвое тело падает на каменный пол.
К Алекто, наплевав на её оружие, бросились сразу четверо: я, Себ, Горыныч и Боб. Горыныч успел первымотсек мощным ударом когтей руку с мечом, а потом впился зубами в горло, выдрал кусок плоти и отскочил, долго отплёвываясь. Себастиан же изменил свою траекторию, подхватил упавший меч и кинулся к трупу Алекто, погрузив лезвие в одну из её глазниц. Мне ничего не оставалось, как остановиться рядом с телом Эллиота и, перевернув его на спину, закрыть мальчишке глаза.
Непобедимый титан Кронос. Пытаясь обезвредить, я его погубил. Это было похлеще истории с Биллом, который, скорее всего, заслужил подобную участь. Но Эллиот хоть и гений, но в первую очередь ребёнок, который играл, не зная о существовании таких вещей, как убивающий меч и саркофаг. Потому что их не должно быть в игреэто я создал их, это я несу ответственность за всех убитых этими артефактами.
Сильная рука Боба сжала моё плечо и немногословный обычно шестирук провозгласил:
Не мир я вам принёс, но меч.
«Новый Завет: Евангелие от Матфея, подсказала Fata Morgana, поискать толкования в глобальной сети?»
«Не нужно» отклонил я её предложение и поднял глаза на подошедшего Себастиана, пытающегося убрать отобранный у Алекто меч в инвентарь.
Представляешь, эта тварь не умирала как все остальные! Но теперь-то точно не поднимется никогда.
Я кивнул и снова посмотрел на лежащего на моих коленях Эллиота. Не мир, но меч
Ты не виноват, опроверг мои мысли Себ и на манер Боба сжал плечо.
Его надо похоронить, сказал я и выпрямился, подняв тело мальчика на руки.
Да, не стал спорить со мной охотник. Да, давай его похороним, а с этой, он повернулся в сторону Алекто, есть у меня одна идея, что с ней сделать.
Я не стал с ним спорить и что-то уточнять. Какая разница, пусть даже он собрался отправить её голову Йорику. Она заслужила всё, что Себ сможет придумать.
Глава 2. Винсент. Ложь во спасение
Разговор с объяснением, кто я, как оказался в игре и что планирую делать дальше, в этот раз Себастиан слушал внимательно, даже не порываясь достать из инвентаря пиво или ещё чего покрепче. Мы стояли над могилой Эллиота, и речь моя вполне казалась заупокойной, хотя бы тональностью. Помимо нас с Себастианом здесь находились Мара, Изабелла, Яко Блейк, Лейм и Боб с Каином. Остальные, кроме эльфийки-лекаря, своим ходом отправились в город. Банни, или как её там, вышла из игры, и я порадовался, что никто не спросил, почему я не сделал то же самое. Впрочем, с любыми вопросами никто не спешил, и все внимательно слушали, время от времени хмуро кивая. Когда я закончил говорить, Изабелла подскочила ко мне, собираясь ударить, но Боб перехватил её руку.
Смерть Дэниела и ваше с ним попадание в игру никакого отношения к Винсенту не имеет, неожиданно сказал ей Себастиан, все ещё буравящий взглядом импровизированное надгробие. Судя по всему, Йорик твоего парня так и так убил бы. Плюс, второй убивающий меч попал в игру без помощи нашего клыкастого гения. Так что отставить эмоции! Хотя бы до тавернытам можете залить своё горе чем-то покрепче пива. А ты, Себ повернулся ко мне и легонько стукнул кулаком в плечо, прекращай самокопанием заниматься. Пришёл всё исправитьисправляй, ныть в реале будешь. Или не в мою смену. Все всё поняли?
Послышались негромкие «да» и даже «так точно». Только Мара молчала, задумчиво глядя на меня. Хотела что-то сказать не при всех? Похоже на то. Я едва заметно кивнул в ответу меня тоже имелся к ней непростой разговор. Хотя после посещения Лабиринта Тысячи Истин все разговоры стали непростыми.
Вот и хорошо, заключил Себ. Мара, телепортируй нас в «Гарцующего единорога».
Колдунья подчинилась, и через несколько секунд мы оказались перед нужной нам таверной. Рядом толпился народ: не только наши союзники, но и другие низкоуровневые игроки. Завидев нашу компанию, толпа расступилась, и мы без проблем попали внутрь. Хотя это было странным, ещё более странным оказалось то, что мои друзья столпились у входа, и мне пришлось через них протискиваться, чтобы увидеть причину их замешательства. Увидеть не удалосьменя встретил кулак в лицо, и я, отлетев обратно к двери, ударился об неё и сполз на пол. Вот забавно, как они синхронно расступились, чтобы Винсенту лететь легче было. Зато, судя по поднявшемуся шуму, там началась драка.
Рядом по полу застучали латные сапоги, и надо мной склонился Дариан, протягивая руку. Я принял помощь и, поднявшись, увидел, как Боб и Виктим удерживают рвущихся продолжить драку Саншайна и Себастиана. Между ними стоял Лектер и, потрясая за грудки Яко Блейка, требовал рассказать, где тот взял доступ к квесту на мага четырёх стихий. Изабелла и тройняшки мерили друг друга мрачными взглядами, чуя соперницу. Мелори качала головой, глядя на всю эту компанию. Лейм в свою очередь завистливо смотрела на паладиншу и её меч. Герхард обнимался с Горынычем, Сору сидел рядом и делал вид, что не ревнует. И было ещё много других игроков из Имперской Гвардии и Дымчатых котов, на фоне которых мы смотрелись сущими детьми. Понятно, почему остальные не торопились зайти в таверну.