Павел ИвановБЕЗУМНАЯ КОШАТНИЦА
Неуклюжий пушистый котенок прыгал по земле, то зарываясь в ворохи пожелтевших листьев, то подскакивая, и норовя схватить лапами солнечного зайчика, пускаемого маленьким зеркальцем, сидящей на крыльце Ликой.
Мирта, развешивавшая белье на натянутых между деревьями веревках, с улыбкой наблюдала за ними, время от времени качая головой.
Чао, расположившийся во вместительном кузове отремонтированного Атуина, пожевывал травинку, прикрыв глаза и заложив лапы за голову.
Чуть поодаль от него сверкали на солнце лысины братьев дворфов, резавшихся в какую-то азартную карточную игру.
До Лики доносилась их беззлобная перебранка и периодические торжествующие возгласы.
Забавные они! заметила Мирта, присаживаясь рядом.
Ага, согласилась Лика. Безбородые такие смешные!
Кто? не поняла Мирта.
Ну Дворфы же! пояснила Лика.
Аа! А япро котят! прыснула пандаренка. Они обе рассмеялись.
А почему брат Склиф зовет их «двое из ларца»? спросила Лика.
Мирта улыбнулась. Говорит, в детстве они от него в одном сундуке прятались. Когда он их учиться заставлял.
В детстве? не поняла Лика.
Мирта слегка нахмурилась. Прости, я всё забываю, что ты у нас недавнокажется, сто лет с тобой знакомы Видишь ли, он взял их из приюта.
Ну, из сиротского приюта Буреграда, пояснила она, видя Ликино недоумение. Он давно его опекает, еще задолго до того, как был назначен на эту должность. Я всех подробностей не знаюсам он на эту тему распространяться не любит, это только то, что я слышала от самих братьев. Только ты им, пожалуйста, не говори, что я тебе рассказала.
Лика закивала, переваривая услышанное.
Балрога тебе в кузню!
Маназмея тебе под одеяло! доносилось до них со стороны обсуждаемых игроков.
Брат Склифочень необычный ворген, пробормотала Лика вслух. Кстати, а где он сейчас?
«Вдруг он опять у себя в кабинете и слушает, что мы о нем болтаем!»пронеслось у неё в голове.
Мирта, казалось, разгадала её опасения.
Не бойся! усмехнулась она. Он нас не слышит, сегодня у него встреча в Приюте.
В том, который он опекает?
Да нет же! Этодругой Приют. В Буреграде их два: одиндля детей, которым приходится взрослеть слишком рано, а другойдля взрослых, которые остаются детьми слишком долго
Что-то я не совсем понимаю призналась Лика.
Мирта махнула лапой. Скоро во всем разберешься. А вон, кстати, и он сам!
И, действительно, со стороны собора к ним приближался брат Склиф в своем человеческом обличье, облаченный в костюм, цилиндр и начищенные до блеска туфли.
В правой руке он держал трость, а левойоживленно жестикулировал, рассказывая что-то на ходу своим спутникам.
Лике понадобилось какое-то время, чтобы осознать то, что она видит.
Справа от брата Склифа шло (передвигалось?) стройное изящное деревце с ветвистой и ухоженной кроной. Лика не могла подобрать более точного слова для обозначения способа его перемещениявпечатление складывалось такое, словно дерево парило над поверхностью, едва касаясь её корнями, которые, в то же время, создавали ощущение прочной связи с землёй.
Но еще более её поразило то, что справа от брата Склифа, по-видимому, принимая живейшее участие в разговоре, периодически забегая вперед, мелкой нетерпеливой трусцой семенил средних размеров крокодил, молочно-белого цвета.
Видя изумление гномки, Мирта положила лапу ей на плечо.
Постарайся не таращиться на них так, когда они подойдут ближе! вполголоса предупредила она.
Мирта пробормотала Лика, это чтонастоящий крокодил? И живое дерево?!
Ну, крокодилы в Буреграде, действительно, редкость, согласилась пандаренка. Хотя ведь, говорящие медведи, вроде нас с Чао тебя же не смущают? Ну, а если бы ты пожила, как Чао, годик-другой в Дарнасусе, ходячими деревьями тебя бы было тоже не удивить
Они умеют разговаривать?! ахнула Лика.
Милая, ну конечно, умеют! всплеснула лапами Мирта. Ведь это же целители Приюта! Кроме того, они настолько любезны, что иногда, в свободное от своих основных обязанностей время, помогают нам, как волонтёры. Они уже близко, Лика, веди себя естественно и улыбайся! В сущности, они такие же девушки, как и мы с тобой
Девушки?!
Ну, конечно! А ты что, разве не заметила?
Лика отчаянно хлопала глазами, пытаясь понять, по каким признакам она могла бы определить пол новоявленных целительниц, но в это время брат Склиф уже приблизился к ним.
Доброго утра, уважаемые коллеги! ворген был, казалось, сама любезность.
И, называя это утро добрым, я имею в виду, в первую очередь, тот факт, что сегодня нам любезно согласились помочь наши старшие коллеги из гм специализированного лечебного учреждения
Леди Темперанс де Шаниэль, брат Склиф отвесил деревцу легкий полупоклон.
Леди Крокки, он поклонился также крокодилу.
Рад приветствовать вас в наших бараках, и позвольте от лица всего коллектива выразить признательность за оказываемую бесценную помощь
Лика, хоть и помнила наставления Мирты, смотрела на обеих леди во все глаза.
Теперь, когда они подошли ближе, она отчасти понимала, что имела в виду пандаренка.
В утонченных и плавных линиях ветвей дерева, бархатистой коре и идеально уложенной листве определенно ощущалась женственность; она также заметила пару блестящих глаз, наблюдавших за ней из глубины кроны.
Леди Крокки также разглядывала гномку в упор широко раскрытыми голубыми глазами с длиннющими ресницами, красиво взмахивая ими и постукивая хвостом по земле.
Кхм Да Располагайтесь, леди, а я прошу извинить меня, так как вынужден ненадолго вас покинуть, брат Склиф кивнул головой и исчез за дверью.
Здравствуйте, девчонки! Мирта обнялась с деревцем, и, наклонившись, чмокнула в щёку крокодильчика, привставшего, ради такого случая, на задние лапки.
Привет, девчата! крикнул Билли.
Давайте к нам, раскинем партейку два на два! поддержал его брат. Оба дворфа оставались на своих местах за игровой доской, но энергично махали руками новоприбывшим.
Чао! спохватилась МиртаОн опять заснул Чао! она уже направилась было к телеге, но леди Темперанс остановила её.
Мирта, дорогая, оставь ты своего братца! Пусть высыпаетсямы пока что никуда не торопимся и не уходим. Лучше познакомь нас с вашей новой послушницей!
Л-лика выдавила Лика, все еще не оправившаяся от первоначального изумления.
Тыгномка? Из Гномбурга? Теперь тут учишься? Ой, а какая у тебя стрижка классная! А цвет натуральный? затараторил крокодильчик, подпрыгивая на месте, и взволнованно щелкая зубами.
Крокки! одернуло её деревце. Ты же не даешь слова сказать! Это бестактно!
Я только спросила! Что, уже и поинтересоваться нельзя?! Знаешь, тут тебе не Дарнасус, эти ваши церемонии можешь приберечь для званых вечеров!
Вообще-то, есть такое понятие, как этикет, о чем ты бы, конечно, могла слышать, если бы получила соответствующее воспитание
Девочки! примирительно замахала лапами Мирта. Ну вы опять за своё! Лика у нас совсем недавнолучше расскажите ей про ваш Приют
Правда, подала голос Лика. Мне очень интересно!
Но её перебил громкий писк, раздавшийся из открытого окна.
Да чтоб тебя! ругнулся Билли. Только карта пошла!
Началось вздохнул Вилли, вытаскивая из кармана уменьшенную копию кристалла, пульсировавшего вишневым цветом.
Опять?!
Что там? Билли выхватил кристалл из рук брата и вгляделся в него. Ха! Опять старуха Донни! Уже соскучилась!
Вчера же только у неё были, пробурчал Вилли. Совсем бабка уже от скуки дуреет, скоро по два раза на день вызвать начнёт.
Как будто она так еще не делала, хмыкнул Билли. Забыл рекорд прошлого года, когда Персик объелся рыбкой?
Оба дворфа расхохотались. Клизму, говорит сделайте! утирая слёзы, сквозь смех выговорил Вилли.
Да побольше! вторил Билли.
Что за веселье?! из окна высунулся брат Склиф. Он успел сменить костюм на свою серую тунику, а вместе с нимсвой облик.