Ксюша что есть сил рванула к Паяцу.
Нашла, это?она протянула прозрачный пакет с герметичным клапаном Ржавого, и черный сверток Герольда.
Паяц пришел в себя переместившись к стене.
Ох, и жучара ты, Ржавый,ухмыльнулся парень, рассматривая на свету закрытый пакет,оружие?
Арбалет и вот,Ксюша протянула ствол.
Нет, с этим далеко не уйдешь. Ищи автоматы.
Одобрительно кивнув, девушка стала осторожно осматривать кузов. Паяц быстрыми движениями проверил сколько осталось патронов в старом, добром ТТ Герольда, снова вернувшись к созерцанию пакетика. Там на самом дне, отливая красным, поблескивала небольшая жемчужина.
Вот,на пол опустилось три автомата.
Хорошо,поморщившись, произнес Паяц,съешь это.
Достав красный кругляш, он протянул его девушке.
Зачем?
У нас нет времени, Сахарная. Делай, что говорят.
Девушка послушно проглотила предложенный кругляш.
Теперь найди карту, она должна быть у Мудрого. Наш стаб называется: "Рубеж".
Девушка потупила взгляд, опустив голову.
Карта у меня.
Супер.
Парень придирчиво осмотрел автоматы, отложив один в сторону. Быстро отстегнул от двух других рожки, собирая оставшиеся патроны в один.
Девушка непонимающе мялась в стороне. По ее мнению, сейчас перво-наперво нужно обработать раны и наложить шину, а не считать патроны. Но, что она могла знать о реалиях этого мира?
А у вас были бинты?неуверенно произнесла Ксюша.
Да, оранжевый ящик с красным крестом на крышке,закашлялся Паяц, прикрыв рот рукой. На зеленом крае рукава появилось бурое пятно.
Паяц подтащил валяющийся рядом Ксюшин рюкзак, заботливо упаковав хабар Ржавого и Герольда во внутренний карман. Порывшись в куртке, он извлек холщовый сверток присоединив его к вещам товарищей. Туда же отправился заполненный рожок.
Эй, Сахарная, где ты ходишь?
Девушка тут же приблизилась к парню.
Надевай. Автомат на плечо, арбалет в руки. И запомни, Стикс не любит шума.
Ксюша привычно закинула на спину рюкзак, примостила на плечо автомат, неуверенно сжав арбалет здоровой рукой.
Тебя надо перевязать и придумать что-то с транспортировкой.
Дуй отсюда,наиграно бодро засмеялся Паяц.
Девушку будто холодной водой окатило.
Как это?не понимающе захлопала она глазами.
Кыш! Пошла!прикрикнул парень,вон, убирайся!
Он морщился от боли, от чего его улыбка смотрелась еще более сумасшедшей.
Я тебя сейчас пристрелю,глухо произнес он, растягивая слова,ты же этого хотела? Немощная, жалкая моль.
Ксюша, пятясь, сделала несколько шагов к выходу.
Может ублажишь меня напоследок, раз уж со Штыком не срослось? А, Сахарная?
Девушка остановилась, не понимая причин столь разительной перемены.
Вон!рыча крикнул парень, кинув в след Ксюше жестяную банку.
Железяка ударила по больному бедру. Охнув, девушка схватилась за поврежденную ногу. Грудь затопила горечь от незаслуженной обиды. Развернувшись, Ксюша молча покинула нутро грузовика.
Глава 6
Свобода выбора? А есть ли она, вообще, эта свобода? Если решением, в тебя, практически тыкают, и отказавшись от него означает предательство собственных убеждений, моральных принципов. Предательство самой себя...
Ксюша мялась на обочине, пристально всматриваясь в голый участок огорода, где на краю сиротливо стояла садовая тележка, наполненная свеклой. Ярко зеленая краска резко контрастировала с перепачканными в земле овощами. Четыре небольших колеса надежно удерживали ее от падения.
Ручка по центру, будто, специально, под меня...медленно произнесла Ксюша, вытерев о джинсы, вспотевшие ладонии будь, что будет.
Уже не задумываясь, она преодолела широкую промоину, устремившись к цели. У ее бабушки была такая же тележка, только красного цвета. Так что найти крепеж и вывалить на землю ненужные овощи, оказалось делом пяти минут.
Обогнув промоину, Ксюша, почти бегом, двинулась в обратный путь. "Только бы успеть"назойливо крутилась в голове одна единственная мысль. Бескрайние поля, овраги и пригорки. Сколько она уже успела пройти, километр, два? "Только бы успеть".
Солнце, выглянувшее из-за туч, обогрело землю, разукрасив мир яркими красками. Высоко в дали показался белесый силуэт. Его черты были слишком рубленными для живого существа. "Самолет? Откуда тут самолет, тем более такой маленький, как радиоуправляемый..."
Девушка моргнула и видение пропало. "Померещилось что ли?"подумала она, придвигая вплотную тележку к краю перевернутого кузова.
Паяц сидел на том же месте, где его и оставила Ксения. Закрыв глаза, он мерно посапывал, сжимая в руке пистолет. Девушка приблизилась, на ходу собирая наиболее уцелевшие дощечки, без гвоздей. Из школьных уроков, она смутно помнила, что при переломах нужно надежно зафиксировать поврежденное место, стянув ремнями или бинтами. Но что делать если там открытый перелом и торчит кость? Одна эта мысль уже приводила в состояние ступора. Вправлять? А как? И не повредиться при этом еще что-нибудь? Оставить как есть? А как же гангрена, потеря крови и все остальное? Вдруг там осколки костей куда-нибудь вопьются?
Столь необходимый оранжевый ящик нашелся в дальнем, левом углу. Схватив бинты, Ксюша, вернулась к пострадавшему. Осматривать ноги было откровенно страшно. Робея, она осторожно прикоснулась к голени левой ноги. Та выглядела намного лучше правой. Поднялась выше
Ствол взметнулся вверх раньше, чем Паяц открыл глаза.
Ты?
Повторяешься,процедила, Ксюша, поджав губы. Маленькие пальчики медленно переместились сначала на колено, а потом выше.
Уходи,холодный, черный ствол уперся в висок.
Не могупальцы сильнее сжали поврежденную ногу.
Парень чуть слышно зашипел, убрав оружие.
Сахарная это бесполезно. До стаба еще идти и идти, а нормальных машин на всем пути раз, два и обчелся. Брось...
Девушка принялась лихо приматывать бинтами деревяшки к бедру.
Я, всё, не жилец, а тут скоро будут новые зараженные и внешники. И те и другиеверная смерть.
Паяц поморщился, прекрыв глаза. Ксюша переместилась к левой ноге. Та выглядела пугающе. Стопа как-то неправильно наклонена, щиколотка распухла, а на голени здоровое бурое пятно. Намертво переплетенные шнурки распутать не удалось. Достав нож, девушка аккуратными движениями попыталась их перепилить.
Ты, вообще, меня слушаешь?
Я не умею вправлять вывихи,задумчиво посмотрела она, прямо ему в глаза,а что, если там перелом?
Дура!
Закусив губу, девушка снова опустила взгляд.
Парень стонал, когда она стаскивала ботинок, матерился при перевязке стопы, а когда дело дошло до голени в голос взвыл.
Недолго думая, Ксюша, вспорола ткань штанов до колена, оно тоже смотрелось стремно. На рану была наложена повязка, и вся нога примотана к дощечкам.
Выпей,девушка протянула уже знакомую фляжку.
Паяц фыркнул, но отказываться от предложенного не стал.
Зажми ее зубами, дальнейшее тебе не понравится
Ты что, собираешься тащить меня на себе?насторожился парень.
Только до выхода.
Лучше я сам,он попытался отодвинуться, от приблизившейся Ксюши.
Не сможешь,тихо отозвалась она, хватая его под подмышки.
Сверху донесся тихий гул.
Что это?
Беспилотники, значит, внешники скоро будут здесь,голос Паяца неожиданно сел.
Надо спешить.
Потянув на себя, Ксюша застонала от боли. Она явно переоценила свои возможности и совсем забыла о поврежденной руке.
Паяц приподнялся на руках, слегка сдвинувшись к выходу. Слабое движение заставило зашипеть. Серые глаза настороженно окинули предстоящий путь. Он засунул в рот флягу, снова приподнимаясь на руках.
Давай вместе,наклонилась Ксюша, помогая ему развернуться спиной к выходу.
Добрых пятнадцать минут, с черепашьей скоростью, выбирались они из кузова.
Перепрыгнуть через наваренный на стены выступ целый подвиг эквилибриста. Паяц сел вплотную спиной к выходу. Ксюша помогла разместить ему руки на возвышении Рывок. Парень взвыл, слегка опершись на относительно целую ногу. Из глаз брызнули слезы. Ксюша ловко потянула на себя, опрокидывая его через уступ.
Ударившись головой о какую-то железку, Паяц недоуменно огляделся. Он лежал не то в зеленом корыте, не то в огородной тачке
«Твою мать, садовая тележка»озарила его догадка.
Лучше бы я сдох.
Успеешь еще,равнодушно произнесла девушка, всучив ему арбалет.
Тележка медленно катилась по ухабам разбитой дороги. Ксюше казалось, что она Кристофер Робин, везущий своего повзрослевшего и заматеревшего друга Винни Пуха. Надменного, противного и мощно пьющего Винни... Иначе чем по-другому объяснить его нежелание изъясняться нормальным языком без постоянного применения мата? Раздражение постепенно росло. Паяц тоже, как мог боролся со своим незавидным положением, укоризненно сверля ее спину гневным взглядом. "Ну, а как же? Он же герой, защитник, уже не существующей группы, а тут ему подогнали не танк, где можно лихо изображать несокрушимого бойца, не навороченный джип с пулеметом, а это..."думала она. Нет, ей не было обидно, разве самою малость. Просто он сказал, что предпочел бы умереть. "Чем принять твою помощь"добавляло уязвленное самолюбие. "Как так можно относиться к жизни? К самому дорогому, что есть у человека."
Ксюша с упорством закусила губу, начинался долгий и изматывающий подъем в горку. Девушка не ожидала, что парень окажется таким тяжелым, что вся эта затея будет такой трудной. Она остановилась, поправив лямки съезжающего рюкзака. Надежно примотанный к нему арбалет опять неприятно хлопнул рукоятью по попе. Она в который раз, под нос, зашептала песенку из мультика:
У пони длинная чёлка
Из нежного шёлка,
Он возит тележку
В такие края,
Где мама каталась
И папа катался,
Когда они были
Такими, как я.
Такими, как я.
Такими, как я
*Автор текста (слов): Мориц Ю.*
Ну, хватит уже!простонал Паяц,я оценил, хватит. Оставь меня здесь, тебя никто не осудит, правда.
Знаешь, в моем мире так принято. Я всю жизнь была самой младшей и самой слабой. И меня всегда опекали. Знаешь, это нормально когда тот кто сильнее заботится о том кто слаб или болен.
Сзади послышались приглушенные ударыПаяц бился затылком о пологую спинку тележки.
Девушка приостановилась, вслушиваясь в окружающее пространство. Что-то было не так. Где-то далеко, на границе возможностей слуха, появился монотонный, нарастающий звук.
Внешники,констатировал Паяц, оторвавшись от своего увлекательного занятия,так, Сахарная, разворачивайся. Там, у самого начала подъема есть тропинка, она ведет через Малыйэто достаточно быстрый кластер, но он не так давно перезагрузился, возможно, у тебя будет шанс проскочить. Брось меня и беги. Тут кругом поля, только там есть возможность затеряться. Внешники всегда исследуют дронами местность, в которой, делают остановки. Если они тебя заметятразберут на запчасти.
Ксюша коротко кивнула, но даже не подумала выпускать ручку тележки. Вместо этого она достала лежащие рядом с парнем вилы, приобретя дополнительную опору. Поспешив вниз.
Тележка там не пройдет.
Пройдет, я и не по таким косогорам тележки таскала.
Стоило свернуть за пригорок, как тропинка нырнула в овраг, густо поросший борщевиком.
Над головой высились белые зонтики, заслоняя небо. Колеса все время спотыкались о пеньки прошлогодних растений, под ногами сочно хлюпала грязь. Ксюша вытерла обильно выступивший на лбу пот, достав серебристую фляжку. Сделала два жадных глотка, передав ее парню.
Паяц поболтал сосуд в руке, добавив:
Скоро закончится, нужно будет сделать новый. В Курякино всего четыре дома. Как доберёшься туда, загляни в первый с права. Там в сенях, всегда бутылка с самогоном под столом стоит.
Мы вместе туда доберемся.
Вновь было начавшийся спор прервал душераздирающий вопль. Мимо, истошно вопя, сломя голову, пронеслась женщина в светлой косынке. Она не смотрела по сторонам, не смотрела себе под ноги и неслась так, будто за ней гонится орда чертей.
Ложись!Вскрикнул Паяц, вскидывая автомат.
Ксюша тут же рухнула в лужу. Грянула очередь, так что в ушах зазвенело. Практически сразу рядом приземлилось еще два тела.
Спринтеры... Вашу мать...матерился парень,ох, Сахарная, кажется, мы с тобой подоспели как раз к окончанию очередной перезагрузки. Тебе надо бежать.
Без тебя не побегу.
Твою...он снова заковыристо выругался,тогда ноги в руки и быстрее! Сейчас развилка будет, сразу влево уходи.
Они опрометью вылетели на асфальтированную дорогу. Справа высилось несколько пятиэтажек. И чуть ближе к ним расплылось пузатое трехэтажное строение оранжевого цвета, с веселенькой вывеской "Закусон".
Мимо бодро протарахтел белый жигуль. Ксюша округлила глаза от удивления, остановившись на обочине. Спокойный, безопасный кусочек мира казался оазисом, бредом воспаленного, умирающего мозга.
Сахарная, не время красотами любоваться. Давай к торговому центру, а оттуда наискосок к прудам. Крюк, придется делать, приличный, там все дренажными каналами изрезано, но зато со всех сторон старый совхозовский сад разросся, хоть с воздуха нас не видно будет.
Почему здесь все так?
Ох, ты же...бранные слова непринужденно вплетались в его речь,да, потому что, кусок мира перенесся совсем недавно. Скорее всего тут еще не все люди успели переродится.
А как же те, в овраге?
Сейчас сюда вся жуть подтягиваться будет. Тут, считай, шведский стол для них. All inclusive, так сказать.
Они успели поравняться с торговым центром как из-за угла вынырнула скорая, остановившись чуть поодаль. Из открывшийся передней двери выпрыгнул мужчина лет тридцати пяти и бегом направился к ним.
Вы ранены? Что случилось?с ходу начал он.
Я... Мы...растерялась Ксюша.
За ним медленно приблизилась не молодая женщина. Ее черные с проседью волосы были затянуты в тугой пучок на затылке. Она строгим взглядом обвела собравшихся, остановившись на Паяце. Тот задумчиво смотрел по сторонам, даже не пытаясь спрятать зажатый в руках автомат.
Вам надо в больницу, срочно!
Ксюша перевела вопросительный взгляд на Паяца. Парень отрицательно помотал головой.
Оставь их Паша, у нас и так двое с признаками отравления, а вокруг чертовщина какая-то творится...