Обычно мы занимались вчетвером. Я и три девушки. Но сейчас, как догадываюсь, народу прибавится. Бакс пришёл первым. Я заглянул вторым. Следом заявилась Заруба, а дальше и остальные подтягиваться стали. Вошла Кара и улыбнулась Баксу. Мне тоже улыбнулась. Но как-то натянуто. Вместе с ней пришла Леон, отчаянно зевая.
Рановато тебе со мной в спарринг выходить,тем временем миролюбиво ответил Бакс.
Зря он это. Зарубафанатка махаться на кулаках. Судя по тому, как блеснули её глаза, слова парня она восприняла минимум как смертельное оскорбление.
Просто скажи, что зассал,сложила она руки на груди.
Подруга, ты чего сегодня такая дерзкая?вмешалась Кара, поглядывая недоуменно на двух людей.
Может бешенство подхватила?хмыкнул Бакс, на всякий случай отходя от распалившейся девушки.
Что за разговоры?в зал вошла Шрам.
Всё никак не привыкну, что девушки носят мужские имена. С другой стороны, не Шрамкой же ей называться? Ещё глупее звучать будет.
Да Заруба бушует,ответила Кара.
Эй, мелкая, давай вали на снаряды, посмотрим, чего ты достигла, пока меня не было.
Видимо Шрам пользовалась каким-то авторитетом, потому что Заруба послушалась и отправилась к тренажерам. Тут и Зана явился, после чего началась нормальная тренировка.
***
У Морис появилась дурацкая привычка, которая жутко меня раздражала. Она полюбили заходить ко мне, пока я сплю, усаживаться на стул и смотреть, не мигая. Плевать, что я вообще-то на замок дверь закрывал, подпирал дверь стулом и придумывал другие хитрости, как обнаружить проникновение.
Проснулся, птенчик? Сладко ли спалось?
Как всегда, тётушка.
Каждый раз, когда я так называл, её глаза опасно прищуривались.
У тебя две минуты на сбор. Выходим прямо сейчас. Форма походная.
Пару дней назад, после того, как Морис объявила, что отправимся наружу, мне доставили походную форму, которая сейчас висела в специальном шкафе. Защитный костюм, брат-близнец того, что я носил каждый день, защитная куртка с кучей карманов и костяными вставками, вшитыми в ткань, рюкзак, да крепкие ботинки. Кость использовалась вместо металла в силу дороговизны последнего. Добывалась она из некоторых редких тварей, которые обладали скелетом повышенной прочности. Как меня заверили, в плане защиты ничуть не хуже металла.
Давно перестав стесняться Морис, я поднялся и в быстром темпе оделся. С неё станется меня силой вытащить, даже если не успею одеться.
Нигде не останавливаясь, вышли из здания секты, а дальше направились на выход из города. Я смотрел во все глаза, запоминая маршрут. На самом деле выбраться просто оказалось. Достаточно добраться до пропускного пункта, где дежурили в том числе и женщины из отряда Аши, отмениться у них, пройти через шлюз и...
Рассвет. Я увидел рассвет.
Впечатляет, да?сказала Морис. За нашими спинами медленно закрывались створки.
Это прекрасно,искренне ответил я.
Солнце. Настоящее солнце. Выход из города находился где-то в горах. Мы находились на уступе, рядом с обрывом. Но я не сразу его заметил. Так и застыл, разглядывая солнце и впитывая его. Повезло, что оно только начало свой подъем, иначе бы легко я не отделался. После почти года жизни в подземном городе то...
Как чувствуешь себя?поинтересовалась наставница.Злоба не захлестывает?
Нет, нормально. Тут свежий воздух.
Да, это же горы. Мы достаточно высоко. Когда вниз спустимся, станет похуже. А если в пустыню уйти, то и вовсе.
Я наконец-то отмер и принялся рассматривать, что находится вокруг.
Это выход не для массового пользования?
Нет. Здесь проходят одиночки или небольшие группы. Если груз есть, то по тоннелю внизу. Там систем защит больше. Здесь же защищает высота.
Выход прятался среди скал. Спуск я быстро применил. Кто-то постарался вырубить ступени вдоль каменной тропы. Через раз встречались скобы и нужно контролировать каждое движение, чтобы вниз не улететь. Как-то неудобно. Хотя, за возможность увидеть рассвет можно и не через такое пройти.
Дальше, внизу, находилась небольшая долина, которая заканчивалась массивной стеной. Отсюда я видел, что вдоль стены ходят люди с оружием и поглядывают на ту сторону. Между выходом и стеной стояло несколько зданий внизу. Штук десять, не самых больших. Там тоже люди ходили. Отсюда они казались маленькими человечками.
Готов к путешествию?спросила Морис, надевая свою металлическую маску в форме птицы.
Конечно.
Как же я давно об этом мечтал.
***
Прямо за стеной, метров через сто, началось поле. Оно шло ровными рядами и уходило далеко вдаль. Ещё дальше я видел леса, какие-то посадки, дома и людей, что сновали среди этого праздника жизни.
Интересно?заметила моё выражение лица Морис,Сделай не такой глупый вид. Как никак, ты представитель секты, а значит не имеешь права выглядеть, как мальчишка, ничего в жизни не видевший.
Это то поселение, которое обслуживает город?
Это начало поселений, которые обслуживают город. Посадки тянутся на километры вдаль.
А сколько здесь поселений?
Рядом с городом ровно десяток. Дальше ещё столько же. Дальние поселения можно не считать.
Почему?
Они слишком часто гибнут.
Вот она, плата за то, чтобы жить отдельно.
А сколько здесь населения?идти быстро стало скучно. Думать о суровой участи живущих здесь людей не хотелось. Морис уверенно топала по дороге, к одной ей ведомой цели.
Да кто же считал? Тысяч десять, не меньше.
В Эдеме проживало около ста тысяч людей. Но поселенияэто ведь только пригород? Буферная зона, предназначение которой снабжать население основного города.
Мне попался на глаза старик. Он ходил вдоль стеблей, наклонялся и что-то делал. Его кожа была черна от загара. Я и сам уже чувствовал, как пот заливает лоб. Телу проще, ему помогает костюм с терморегуляцией. А как же старик? Он должен быть крепче, чем обычный человек, раз выдерживает уровень злобы. Но что-то эта сгорбленная фигура не напоминает могучего практика. Рядом с ним были и другие люди. В основном взрослые мужчины. Такие же загорелые, обрабатывающие посевы.
Пока рано судить об их быте. Чувствую, сегодня я узнаю, как здесь живут.
***
Госпожа! Госпожа!к нам на встречу выбежал мужичок, махая руками. Или не к нам, а к Морис,Госпожа!тарахтел он, как заведенный и, когда добежал до женщины, рухнул на колени,Как я рад вас видеть!
Да уж не сомневаюсь,бросила ему в ответ не особо приветливо Морис,Вставай и веди нас.
Конечно, госпожа, конечно!
К этому моменту мы добрались до места, пустого от полей. Здесь стояло одно единственное здание. Каменное и квадратное. Это всё, что я могу о нём сказать. Ах да, в нём имелись ворота, откуда мужичок и выбрался.
Мы дошли до здания, зашли внутрь и оказались на платформе. Мужичок куда-то замахал рукой и в тот же момент платформа двинулась вниз. Я и не сразу понял, что это именно платформа. Выглядела как обычный пол. Вниз мы спустились метров на сорок. Когда створки открылись, то я увидел... Ну да. Подземный город в миниатюре.
Далеко внутрь заходить не стали. Мужичок провёл нас в помещение, где ждал большой деревянный стол, а на него уже ставили кувшины и закуски.
От нашего путешествия я ждал чего угодно. Но не того, что Морис усядется и будет слушать долгий рассказ о делах поселения. Сколько урожая собрали, какие товары произвели, сколько запасов потратили, как дела в поселение, какие есть проблемы, что нужно для нормального функционирования, болеют ли люди, если ли проблемы с эмоциями.
Только не зевай,вмешалась Хол и уберегла меня от зевка. Очень уж скучно слушать это всё.Дурак. Тебя не просто так сюда взяли.
Да я понимаю...
А раз понимаешь, так слушай внимательно. В этом разговоре показано то, как функционирует поселение.
Что-то я не вижу каких-то сокровенных тайн.
А ты думаешь, что в этом деле есть тайны? Арифметика, логистика, доходы и расходы. Вот и всё поселение.
Ты забыла добавить про их проблемы.
Это уже специфика.
Важная, как по мне.
Пока слушал их разговор, не стеснялся налегать на еду, которую принесли. Позавтракать то я не успел, а что будет дальше, неизвестно, поэтому лучше воспользоваться шансом поесть.