Понимаю, что он мёртв, только когда по телу прокатывается волна удовольствия, а перед глазами появляется уведомление.
Вы получили часть энергии ЭРЗА уничтоженной вами цели.
Для использования зайдите в интерфейс.
Останавливаю уже занесённый топор и смотрю на тело, голова которого держится, буквально на лоскутах плоти. С другой стороны от громадной туши, на полу замерла Инса, выдавшая сейчас тихий стон. Сделав шаг назад, слышу задумчивый голос Эда со стороны двери.
- Значит, вот так я выгляжу во время приступов?
Повернув голову, обнаруживаю экс-сержанта, замершего около дверного проёма, с молотком в руках. Тот, заметив мой жест, продолжает говорить.
- Мы двоих тоже прикончили. А жирдяй уже жрёт. Предлагаю присоединиться, пока ещё что-то осталось.
Чуть подумав, киваю ему. Если на все эти вопли и шум, никто не прибежал, то с высокой долей вероятности, снаружи никого. А вот разобраться с вопросом питания, нам бы не помешало.
Перед тем, как отправиться внутрь, выделяю десять секунд на осмотр тела нападавшего. Обнаруживаю, как мне кажется, следы изменений на корпусе и мышцах рук. Но этот парень и раньше, явно был весьма крупного телосложения. Использование "эрзы" сделало его ещё более серьёзным противником. К счастью, не повлияв на интеллект. Иначе, мы вряд ли бы справились.
Это наталкивает на вполне логичную мысль - можно ли при помощи "эрзы" повлиять не на мышцы и ткани, а на свой собственный мозг? Если да, то как это будет выглядеть? Раздумываю об этом до того самого момента, как вижу Толста, радостно запихивающего в себя куски торта. В процессе схватки, лакомство всё-таки свалили на пол, но парня это отнюдь не останавливает. Рявкаю ему прекратить и тот замирает, держа в руках ещё один бесформенный кусок угощения.
Выпрямляется, ожесточённо работая челюстями. Пока не начал кричать, что его морят голодом, оглядываю помещение. На полу валяется несколько стульев, два из которых полностью разломаны. Около стены стоит ещё один стол поменьше, на котором с десяток тарелок и несколько блюд побольше. С радостью отмечаю, что часть из них ещё заполнены едой. А рядом, имеется наполовину полная бутылка минералки и несколько упаковок сока, в которых тоже могло что-то остаться.
При более близком осмотре, становится понятно, что среди оставшейся еды - какой-то уже подсохший салат, немного курицы, тефтели и картофельное пюре. Судя по костям, разбросанным на полу, те двое, что ждали в засаде, уже успели угоститься куриными ножками. Раз не сдохли, значит еда вполне съедобна. Да и Толст, умявший в одиночку больше половины оставшегося торта, всё ещё стоит на ногах.
Проверяем оба оставшихся помещения, тщательно проходясь по ящикам столов. В одном из них обнаруживается лист бумаги с распечатанным текстом. Несколько секунд непонимающе пялюсь на него, пока до меня не доходит очень простая вещь - я не могу прочитать написанное.Такое впечатление, что навык чтения просто вырезали из головы. Буквы упорно не складываются в слова. Не выходит даже вспомнить, как они звучат. Точно такая же ситуация у всех остальных.
Инса, пробующая последней, задумчиво тянет.
- Интересно, это местные спецы так поиграли с нашей памятью или ЭРЗА?
Пожав плечами, озвучиваю только что пришедшую в голову мысль.
- Странно, что цифру на своём этаже у нас прочитать получилось, а текст нет.
Переглянувшись, быстрым шагом отправляемся к выходу, где тоже висит табличка с цифрой. Когда добираемся, становится ясно, что дело несколько хуже, чем ожидалось - понять, что перед нами цифра восемь мы тоже не можем. Хотя, очевидно, что здесь изображена именно она. Выходит, возможность чтения у нас забрали уже после того, как мы выбрались со своего яруса.
Отойдя от первоначального шока, оглядываюсь назад и отдаю команду.
- Возвращаемся к делу. Разбираться с этим сучьим дерьмом будем позже. Сейчас, приоритетная задача - выжить.
Возвращаемся в помещение, где нашлись продукты и следующие десять минут распределяем добычу. Часть съедаем на месте, часть упаковываем в найденные здесь же пакеты и засовываем в женскую сумку, к ножам. Вернувшись для этого, к самому входу.
Судя по лицам остальных, внезапная потеря возможности читать, сильно ударила по мозгам. Один Толст ведёт себя, как дворняга, нашедшая пару стейков за рестораном - разве что не напевает под нос от радости. Эд же с Инсой, нет-нет, да бросают взгляд в сторону висящей на стене таблички, с нечитаемой сейчас цифрой. Да и у меня, в голове крутится навязчивый вопрос - получится ли научиться читать заново?.
Когда заканчиваем, момент смотрю в сторону пластиковой перегородки, раздумывая стоит ли проверять оставшуюся часть коридора. Потом прикидываю, что будет, если кто-то из оставшихся здесь, ударит нам в спину при спуске на этаж ниже. И решаю, что лучше будет всё осмотреть. Только перед этим задействовать полученную, при ликвидации противника, "эрзу."
Окинув взглядом остальных, озвучиваю свою мысль.
- Сейчас проверяем свои запасы "эрзы" и усиливаемся. Дальше - проверяем оставшийся отрезок коридора, после чего пробиваемся на седьмой.
Глава VI
Снова расходимся в стороны и я вызываю интерфейс. Проверяю значения.
Имя: Ард
Доступная ЭРЗА: 1.1 единицы
Накопленная ЭРЗА: 0.7 единицы
Управляющее ядро: 0.072%, автономное.
Статус: отсутствует.
Особые отметки: отсутствует
Занятно. Вырос уровень "накопленной" энергии, плюс стал выше процент, стоящий напротив ядра, чтобы это ни значило. Если отталкиваться от названия, то по идее это может быть та самая штука, который транслировала нам приказы. Вот только непонятно, что значит слово "автономное". Бывают ещё какие-то? Подчинённые? Зависимые? Если да, то от кого? И процент рядом с ним, тоже не совсем ясен. Что он означает и от чего зависит? Мы прикончили пятерых противников, а он вырос всего на 0.002%.
Поняв, что погружаюсь в раздумья, обрываю себя. Анализ происходящего оставим на потом. Хотя бы до момента, когда мы начнём пробиваться к лестнице на седьмой этаж. А пока, нужно максимально быстро определиться с расходованием свободной "эрзы".
Мелькает шальная мысль о том, что можно попробовать вернуть себе возможность читать и пытаюсь как-то сформировать это у себя в голове. Изначально не рассчитываю на какой-то успех, но после третьей попытки, перед глазами внезапно появляется сообщение.
Недостаточно доступной ЭРЗЫ для создания изменения.
Недостаточно накопленной ЭРЗЫ для принятия изменения.
Недостаточно развито управляющее ядро для формирования изменения.
На осознание того, что способность читать можно успешно вернуть, уходит несколько секунд. Впрочем, сразу гашу появившуюся внутри радость. Неизвестно, какой объём эрзы для этого понадобится. Да и с ядром тоже всё непонятно. Если для изменения, скажем нужен один процент, то читать текст, я точно смогу нескоро.
Вздохнув, переключаюсь на более приземлённые вещи, решив снова попробовать усилить руки. Вспомнив о бугрящихся мышцах обоих убитых нами бойцов, прошедших изменения, сосредотачиваюсь не на наращивании объёма, а изменении структуры мышечных волокон. Когда попытка усиления не проходит сразу на обеих руках, выдав всё то же сообщение о нехватке энергии обоих типов, решаю попробовать на одной правой. К моему удивлению, срабатывает. Вопрос только в том, насколько серьёзно выросла "убойная мощь" мышц. После того, как ощущение жжения проходит, несколько раз сжимаю и разжимаю пальцы. На первый взгляд, ничего не изменилось. Опробовать сейчас не на чем, но думаю, следующая схватка позволит понять разницу.
Проверив интерфейс, убеждаюсь, что доступная "эрза" израсходована полностью, после чего закрываю его. Остальные тоже закончили с изменениями и сейчас проверяют их работоспособность. Эд сразу говорит, что восстановил второй коленный сустав и оба локтя. Толст заявляет, что усилил кисть левой руки. В ответ на уточняющий вопрос, что именно он с ней сделал, парень после короткого раздумья, отвечает, что просто представил себе, как его кисть становится сильнее. Быстрый осмотр и лёгкий "краш-тест", который он проводит на корпусе Эда, позволяет выяснить, что изменения не прибавили бывшему мяснику силы, но судя по всему, сделали кисть намного более устойчивой к внешним повреждениям. Не совсем тот результат, на который тот рассчитывал.