Вперед, Ринтар, быстрее. Я не хочу получить пулю в затылок.
Еще десять минут и я поняла, что больше не могу. Вдруг плечо обожгло и одновременно я услышала оглушительный грохот выстрела. Премьер министр со всей силы толкнул меня в сторону. Не удержавшись на ногах, я со всей силы впечаталась в каменную стену. Грубый кирпич ободрал другое плечо, тонкая ткань порвалась. Тихо скуля от боли и страха и сползла по стенке вниз. Дюэль взвел пистолет, невесть откуда взявшийся в его руке.
Заткнись, Азиэль.
Я закусила ободранную руку, испуганно кивая головой. Он удовлетворенно хмыкнул резко вскидывая руку. Выстрел, второй. Я испуганно зажала уши, зажмурила глаза, давясь слезами. Даже не страх. Животный ужас охватил меня. Все стихло также быстро как и началось.
До руки дотронулись. Захрипев, я взмолилась, не открывая глаз:
Отпустите, я ничего не знаю, пожалуйста, не трогайте, я ничего не делала, отпустите.
Тише, Азиэль, не кричи. Идем, надо уходить.
Но я даже не шевельнулась, поэтому премьер-министр приказал:
Глаза открой.
Он разжал судорогой сведенные руки. Раненное плечо отозвалось резкой болью.
Ты ранена? Идти можешь? Вставай, иначе они вернутся.
Угроза возымела действие, покачиваясь я поднялась. Но вся сила воли исчезла, когда я увидела в метрах двадцати от нас двух мужчин. Они лежали на мостовой в лужах крови, а вместо голов у них
Меня стошнило. Я упала на колени, мужчина лишь успел придержать мои волосы.
Знал бы, что ты такая слабая. Все, пошли.
Я кивнула, стараясь не смотреть на трупы. И вновь он потянул меня за собой по переплетению переходов.
Соберись, Азиэль. Как только станет безопасно, я уведу тебя порталом.
Приключения добили меня окончательно. Я безвольной куклой, изредка всхлипывая, шла за ним, механически переставляя ноги. Мелькнула отвлеченная мысль, что завтра я не смогу одеть туфли на работу. Работа. Все происходящее казалось нереальным, но привычная жизнь теперь вообще стала сном. Словно услышав мои мысли, Эрг Дюэль подхватил меня на руки:
Пора.
На мгновение все окружающее нас словно растаяло, подернувшись дымкой, будто глаза слезились. Через секунду меня опустили на пол, немного грубо толкнув в сторону:
Перевязать и привести в порядок. И где мой ужин?
Мы оказались совершенно в другой комнате, чем я ожидала. За окнами шумел город, и кажется доносились звуки моря. Это точно не дом в нулевом зоне посреди пустыни Вьетар. Оглядевшись, я заметила трех смуглых девушек в национальных одеждах Гарустажа. Панталоны с широкими манжетами на щиколотках из яркого шелка, топ на тонких лямках, сверху полупрозрачный кафтан с высокими боковыми разрезами. Темные волосы девушек заплетены в две косы и украшены лалатиками из жемчуга, бусины которой встречались и среди кос. На ногах удобные балетки, расшитые камнями.
Две из них тут же подошли ко мне и попытались увести, однако премьер-министр уже упал в соседнее кресло, устало вытягивая ноги:
У меня на глазах. Джель, Ямиль, быстро.
Девушки молча поклонились и одна начала стягивать с меня блузку, а вторая исчезла в дальних комнатах. Я не сопротивлялась, тем более плечо ныло, а Дюэль сидел ко мне спиной.
Третья девушка внесла поднос с едой, и я почувствовала ароматные запахи пряного мяса, свежевыпеченного хлеба и нервно сглотнула. Я наверно, вообще бесчувственная, раз после всего произошедшего испытывала дикий голод.
Тарст! гаркнул мужчина зло и девушка тут же исчезла, чтобы через мгновение появиться с бокалом красного.
Это вино, Азиэль. Джель, одежду ей найди.
Он залпом выпил бокал и жадно накинулся на еду, не особо заморачиваясь правилами этикета.
Мне же перевязали раненую руку, обработали ссадины, даже ноги вымыли и одели мягкие тапочки. Вместо разорванной блузки надели такой же топ и еще выдали мягкий палантин, чтобы прикрыть бинты. Пока мне обрабатывали ноги, одна из девушек расчесала волосы и проворно уложила в высокую прическу. За это время премьер-министр съел все, что принесла девушка. Изредка одна из гарустажанок срывалась с места и приносила новые порции разнообразных кушаний, вина.
Азиэль, и тебя накормят. У меня резерв опустошен. Яда точно нет.
Почему меня хотели убить? Ведь на меня охотились?
Сначала ты поешь, я сниму блок боли с руки и после этого поговорим. Учти, начнешь истеритьразговора не получится. Актриса из тебя никудышная, но хоть не будь невротичкой.
Он прислушался и выругался сквозь зубы:
Заходи. Тарст, Кансту ужин принеси.
Я попыталась вскочить, но не смогла, словно меня привязали к креслу. Появившийся император в парадном кителе замер в дверях, сверля меня тяжелым взглядом.
Вон! тихо сказал Эрг Дюэль.
Девушки тут же выскочили из комнаты. Одновременно невидимые путы спали и я смогла пошевелиться, но уже не вскочила, а сильнее вжалась в кресло.
Канст, я истратил на нее весь свой резерв. Ты не мог подождать, пока я объясню правила игры?
У меня полчаса. Рендина резко сменила гнев на милость, не хочется упускать шанс. Какого демона ты притащил ее сюда?
Тогда иди к жене. В полночь все прояснится. Или не хватит времени? ехидно ухмыльнулся премьер-министр.
Да пошел ты. Накорми, я тоже выжат.
Азиэль, титулы не используем. Сиди смирно и молчи, небрежно бросил мне премьер-министр через плечо, затем повернулся к императору, Канст, не подходи к ней, потому что я так и не понял кто.
Дверь открылась, все три девушки внесли подносы с едой, молчаливо выставили на стол блюда. Одна из них разлила по бокалам вино, поклонилась и также бесшумно исчезла вслед за подругами.
Пей, Азиэль.
Нет, я мотнула головой.
Канст использовал гипноз, ничего он не подсыпал в шампанское, фыркнул премьер-министр
Эрг!
Тот лишь молча склонил голову в наигранном раболепном поклоне и протянул мне бокал. Я взяла и поставила его на пол возле кресла. Меня поняли без слов и подали тарелку, куда положили еды на свой вкус, но не дали приборов. За стол не пригласили, они повели тихий разговор, слов я не слышала. Забыв про приличия, ела руками, запивая мясо и овощи вином. Меня ощутимо трясло, плечо разболелось.
Она ранена?
Бокал вылетел из моих рук, когда император навис надо мной. Я испуганно подняла глаза.
Задело пулей. Я же сказал, она выдала себя. В общем, тот самый журналист и его брат. Оба были под гипнозом. Мы прошляпили появление еще одного сильного мага.
Ты затер следы?
Канст, как ты думаешь, блок боли и переход через портал с одной глупой девчонкой мог выжать меня досуха? Затер, снял ауру, даже подкинул фальшивые улики. Более того, официанту почистил память. А завтра собираюсь навестить Тресселя-старшего.
Зачем ты притащил ее сюда?
Потому что выбора у нас нет. Теперь нет выбора и у нее. Хотя есть. Азиэль, ты предпочитаешь быть честной и мертвой или все же живой, но любовницей?
Вот так честно и открыто. Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, потом тихо спросила:
Вы это специально подстроили?
Его величество отошел, быстро допил вино, затем бросил премьер-министру:
Объясни ей все. Мне пора.
То есть ты согласен?
А тебе не надоело покупать новый рабынь?
Эрг Дюэль не ответил, и император вышел из комнаты. Стоило ему уйти, как премьер-министр повернулся ко мне.
Азиэль, подумай сама, нужно ли мне было бросать все, лезть под пули ради того, что Канст может получить по мановению руки? Опять же портить товарный вид игрушки? он насмешливо осмотрел меня.
Я поежилась под цепким взглядом, понимая, что представляю из себя жалкое зрелище. Эрг Дюэль одобрительно хмыкнул:
Радует, что ты умная девушка. М-да. Я думал, он откажется, но он прав, покупать новых рабынь весьма накладно.
А что происходило с предыдущими?
Не выдерживали напора Канста. В силу его молодости и мощи как мага, он весьма требователен. Постараюсь все объяснить. В общем, Азиэль, выбор у тебя простой. Либо ты соглашаешься и становишься его любовницей, ведешь себя правильно и остаешься жить. Либо я сейчас тебя отправляю домой, но не думаю, что у тебя есть шанс дожить до утра.
Вы так просто это говорите?
А ты думаешь, я тебя пожалел? На самом деле тебя попытались убрать те силы, которые давно охотятся на Канста. Не с целью убить, а с целью подставить, потому что убить его чрезвычайно сложно даже мне, а ведь как мага его учил я.