Не беспокойтесь, госпожа Ринтар. Вас не должны волновать такие мелочи. Господин Дюэль, вы же располагаете временем? вечно спокойный и бесстрастный Прачрит сегодня был ироничен до безобразия.
Конечно, ведь это и моя свадьба тоже, двое устроили соревнование по сарказму.
Я вздохнула и ответила прямо и искренне:
Ты слишком долго был в завидных женихах, Эрг.
И? он еще и ухмыльнулся.
А то, я хочу идеальную свадьбу, поскольку другой у меня не будет. И не доверю ее подготовку девушкам, уже сейчас исходящих на яд от зависти, фраза произнесена тихо, но ее услышали.
Эрг и Прачрит молчали. Тишина давила на всех. Я стояла спиной к толпе и чувствовала злые взгляды. Впервые я дала отпор, впервые позволила злобе выплеснуться. У кого первыми не выдержат нервы?
Сука, в шипении я узнала Гарит.
Это мое последнее слово, Эрг. Я сама займусь свадьбой, отчеканила я с гордо поднятой головой, даже не удостаивая девушек внимания. Приказ выполнен.
Мы вечером обсудим это, Азиэль. Господин Прачрит, я недоволен, что мою будущую супругу оскорбили. Очень недоволен, бесстрастный тон премьер-министра не вязался с той показной нежностью, когда он водрузил мою ладонь на локоть.
Госпожа Хитрен, в мой кабинет, окатил холодом подчиненных Дигуэль Прачрит.
Дальнейшее проходило уже без нас. Премьер-министр увел меня к себе.
При нашем появлении Эдва Жазвет подскочила и сделала короткий книксен, бросив украдкой на меня взгляд. Эрг коротко кивнул:
Тирканский чай. И предупредите, пожалуйста, о приезде делегации из Ирдарха.
Секретарь премьер-министра бросилась исполнять поручение. Когда я разлила чай по чашкам, Эрг достал еще одну:
Аззи, только спокойней.
Господин Дюэль, девушки говорили про госпожу Жазвет. Она им сообщила про суд морали.
Мой секретарь? У нее вчера был выходной, удивился премьер-министр.
У Аззи тоже должен был быть выходной, а она занималась курьерским обязанностями, император появился из ниоткуда и устроился на рабочем месте.
По вашей же просьбе, Ваше величество, Эрг с поклоном подал чашку правителю.
Что с Гарит? поинтересовался император.
Аззи молодец, похвалил меня Эрг.
Значит, Занка можно уже не принимать в расчет. Про Эдву тоже разузнай, Эрг. И смени секретаря.
Оба мужчины покосились на меня. Я испуганно застыла, и они огорченно вздохнули.
Я отправлю домой Аззи, пусть отдыхает, предложил Эрг.
Твоя невеста-тебе решать, пожал плечами император и со скучающим видом поинтересовался, Дигуэль займется вашей свадьбой?
Нет, Азиэль этого не хочет, Ваше величество, она не доверяет бывшим коллегам, мне послышалась укоризна в голосе премьер-министра.
Вызови Дигуэля и пусть он тогда сам все готовит. У меня планы на прием. Делегация из Ирдарха уезжает через три дня. Они должны увезти и приглашения. Аналогично Тиркания.
А значит вы должны получить приглашение на день раньше. Да, Азиэль не справится одна.
Я стиснула губы. Какой бы не была это свадьба, но мне хотелось хоть на день стать счастливой. Небольшую собственную сказку хотелось. Я уже даже придумала какое хочу платье, представила туфли. Букет из белых гербер и ярких осенних листьев. Мелкая атрибутика простого женского счастья. Коридор большого зала. Восхищенные и завистливые глаза гостей. И я иду
Азиэль? дуэт мужских голосов вернул меня на землю.
А кто меня поведет к алтарю? невпопад спросила их.
Сказала и покраснела. Глупый вопрос. И тишина в кабинете напрягала. Несмело взглянула на премьер-министра. Он улыбался. Не открыто, но как-то добродушно и снисходительно. Но больше всего веселился император, который совершенно не заботился о конспирации и расхохотался в голос:
Аззи, ты прелесть. Эрг, ты понял? Все интриги и политические игры ничто по сравнению с проблемой мирового масштаба.
Смех разрядил обстановку. Я расслабилась и даже позволила себе надуться:
Но это важная составляющая ритуала!
Самое главное на свадьбе, Азиэль, это добровольное согласие будущих супругов, ухмыльнулся император и посерьезнел, особенно если один из брачующихсямаг. Иначе брак не будет заключен.
То есть как?
Я все расскажу об особенностях магической свадьбы вечером, успокоил меня Эрг и насторожился, Ваше величество!
Я в курсе, император подобрался, кивнув премьер-министру на меня.
Аззи! коротко приказал Эрг, недвусмысленно хлопнув себя по колену.
Мое легкое колебание закончилось внезапно. Премьер-министр дернул за руку, насильно усаживая на колени. В тот же миг открылась дверь и появилась испуганная секретарь:
Го-осподин Дюэль, там Ее величество
Пусть войдет, милостиво разрешил император.
При звуке голоса Его величества Эдва Жазвет побледнела, неуклюже склонилась в реверансе и в таком положении попыталась выйти. Не с первой попытки, но у нее получилось.
Ваше величество, нас ждут, возмущенно произнесла императрица, входя в кабинет.
Словно очнувшись, Эрг показательно согнал меня с коленей, придержал за локоток, а затем отвесил поклон Ее величеству.
Господин Дюэль, вас тоже ждут, она лишь кивнула снисходительно в нашу сторону.
Простите, Ваше величество, покаялся премьер-министр, немного отвлекся.
На вас это не похоже, императрица посмотрела на супруга.
Император спокойно подошел к ней:
Рендина, не волнуйся, тебе вредно. На Эрга сейчас глупо сердиться, ему вскружили голову. Остается лишь надеяться, что вскоре любовная лихорадка спадет и премьер-министр станет прежним. Кстати, дорогая, помоги нашей несчастной невесте с глобальной проблемой. Кроме тебянекому.
И чем же я могу помочь? императрица не рискнула перечить.
Госпожа Ринтар переживает, что некому вести ее к алтарю.
Императрица, наконец, повернулась ко мне. Я вновь присела в реверансе и вдруг почувствовала как рука премьер-министра обхватила талию и дернула вверх, прижимая к себе. Едва сдержалась, чтобы не посмотреть на императора.
Если родственников нет, невеста обычно идет сама. Либо любой из ее круга общения, кому она доверяет настолько, чтобы отдать роль отца.
Спасибо, Ваше величество, вежливо поблагодарила я, решив что можно попросить Дигуэля Прачрита, тем более он не раз помогал мне.
Рендина, надо учитывать статус свадьбы, заметил император.
То есть нужен тот, кого господин Дюэль готов публично признать родственником супруги. Господа, мы можем позже решить личные вопросы? Нас делегация ждет.
Пусть сами решают. Пойдем, Рендина. Лучше бы они по-прежнему скрывали отношения, так у Эрга еще сохранялся контроль. Эрг, постарайся за пару дней решить свои личные проблемы. Ты мне нужен, наставник.
Да, Ваше величество. Постараюсь справиться.
Император кивнул и увел жену. Я в недоумении посмотрела на премьер-министра.
Извини, придется пару часов посидеть здесь, Эрг устроился на своем рабочем месте, считается, что мы улаживаем личные дела.
В тишине? рискнула уточнить я.
Да, выглядит подозрительно, усмехнулся мужчина и пододвинул мне чашку с чаем, но я же маг, я заблокировал вход и повесил небольшой щит, чтобы нас не слышали и не мешали. Хотя, ты права, надо разобраться с Эдвой.
Он быстро скинул мундир, затем расстегнул верхние пуговицы рубашки. Я ошарашенно смотрела на происходящее и только успела пискнуть:
Эрг, даже не мечтайте!
Жестоко, но правдиво, ухмыльнулся он, расстегивая рукава, спокойно, Аззи, я не стучусь дважды в закрытые двери. Подыграй по знаку.
Он подошел к двери и открыл ее. В приемной послышался шорох, что-то упало.
Госпожа Жазвет, вы сегодня больше не нужны. Сходите к господину Прачриту, передайте, чтобы он вечером ко мне зашел и можете быть свободны. Кстати, у нас есть вино?
Вино? изумленно переспросила секретарь.
Да, вино, бокалы и что-то легкое. О, это подойдет. Не надо, я сам. Да, сегодня-завтра меня не будет. Отмените все встречи. Все, благодарю.
Он стоял в дверях и на последней фразе сделал легкий взмах рукой. Я не нашла ничего лучшего, как уронить чашку с чаем на пол.