Удовлетворившись нашей реакцией, Каролина легким жестом поправила падающую на лоб слегка завитую прядь и добавила:
Инструктаж по новвоведениям окончен, всем студентам разойтись по учебным аудиториямтам вы встретитесь со своими кураторами. Первокурсникам разойтись по соответствующим их профилю корпусам.
Женщина коротко кивнула и сошла с возвышения. Уже ступив на мощеную плиткой площадь перед фонтаном, она вдруг спохватилась и снова прищелкнула пальцами, возвращая себе громкий голос:
Ах да, совсем забыла. Поздравляю всех с началом нового учебного года!
Лучезарно улыбнувшись, бабушка продефелировала сквозь расступающуюся перед ней толпу, сопровождаемая взглядами, полными искренней ненависти.
* * *
Логовище злобных труповодов, как нас называли злопыхатели, находилось в самом дальнем углу обширной территории Академии, одной своей стеной примыкая к высокому, оплетенному невероятным количеством защитных плетений кладбищу. Этот погост принадлежал исключительно учебному заведению, к собственности города не имел совершенно никакого отношения, и принимал в свои хладные объятия тех, кого не было жалко даже в посмертии. Воров, убийц, клятвопреступников и прочих не самых благовоспитанных личностей, натворивших в своей жизни немало бед, хватало у всех народов, всех рас и во все времена. Здесь лежали те, кто не удостоился чести быть похороненным по обычаям своего народа и веры.
Невысокое же здание, облицованное неотшлифованным черным мрамором и носящее гордое звание факультета некромантии, вниз было гораздо больше, чем вверх. Оно уходило под землю на многие этажи, вмещая в себя десятки лабораторий и испытательных полигонов. Его подвалы представляли собой не просто музей с огромным количеством экспонатовэто был самый настоящий комплекс, вместивший в себя коллекцию всех известных на Арлее и в некоторых соседних мирах видов нежити. Что такое картинка в книжке? Обычный рисунок. Тайрская Академия же предлагала наглядный практикум.
Камень, которым были сложены эти стены, казалось, осуществлял лишь декоративную функциюздесь мастерство магических кружев было введено в ранг искусства. В этом месте реальность соприкасалась с миром Мораны, и уже было сложно понять, что именно появилось раньшекажущаяся лишь искусной иллюзией витиеватая вязь плетений, или же тривиальное здание из черного камня.
При взгляде на текучий, постоянно меняющийся и переплетающийся заново узор, создавалось четкое и непреодолимое ощущение взгляда за Граньтуда, куда уходят смертные. Здесь не было жутко или страшноздесь было спокойно. Здесь было спокойно так, как это бывает на красивых, ухоженных кладбищах с богатой историей. Огромные, вздымающиеся в небо заросшие густым мхом деревья и буйная, неухоженная трава, растущая по обеим сторонам дорожки из солнечного камня. Тишина и безмятежность, царящая в воздухе, казались такими неподдельными и яркими, что невозможным было допустить даже мысль о том, что здание, что главенствует на этой поляне, является огромным, на многие этажи простирающимся вниз некрономиконом. Нежить, заключенная в его подвалах не была полумертвой и на последнем издыхании, нет. Живая, насколько это возможно, активная и для неопытного, медлительного и попросту недалекого некроманта очень, очень опасная. Прорваться сквозь опутывающие каждый сантиметр здания плетения она не могла, но вот в пределах выделенной ей клетки, обозленная вынужденным заточением, она была способна на все. Сильные, хитрые, и подчас почти разумные, все нежити всех классов опасности здесь, в здании факультета некромантов, содержались чуть ли не в идеальном состояниискидок на обучение Каролина делать не собиралась. В соседнем же крыле располагалось обширное отделение морга с оборудованием, которым нечасто могли похвастаться столичные больницы. Факультет некромантов Тайрской Академии Магии тесно сотрудничал с городской стражей, а в некоторых случаяхи с Тайной Канцелярией. Когда невозможно было найти преступника обычными человеческими методами, или с помощью способных заглядывать в прошлое предсказателей, люди, ищущие истину, обращались к некромантам. Трупы разорванных, истерзанных, иногда совершенно затейливым способом убитых существ, попадали на холодные металлические столы в этих подвалах по вырытым тоннелямпо территории Академии под прицелом множества взглядов закрытые ящики не провозили, однако ни для кого не было секретом, что они есть.
Светложелтый камень дорожки радостно впитывал солнечный свет, чтобы щедро отдать его ночью. Ветки замшелых деревьев задумчиво покачивались гдето высоко в вышине, а здесь, у их подножия, на поляне, в центре которой стояло здание теперь уже моего факультета, было тихо и спокойно. Подчиняясь этой странной магии, затихли даже вполголоса переговаривающиеся пока незнакомые мне однокурсники. Некромантов всегда было мало, и это поступление ничем не отличалось от предыдущихпередо мной по дорожке шли только двое парней, похожих друг на друга, как две капли воды. Ростом чуть выше довольно невысокой меня, внешне обычные люди, они переговаривались между собой, не открывая ртабыстрыми, почти незаметными движениями рук и тела. Никакой телепатиипросто им, видимо, для общения друг с другом речь не была нужна. Они остановились у самой границы тени от парка и с интересом уставились на залитую солнечным светом поляну, на которой черной глыбой возвышалось неказистое, по сравнению с первыми корпусами Академиями здание некромантского факультета.
Забавное ощущение, верно? задумчиво раздалось рядом.
Повернув голову, я столкнулась с ироничным, слегка насмешливым взглядом. Высокий брюнет, счастливый обладатель широких плеч и неожиданно ярких на фоне загорелой кожи голубых глаз. Он поправил ремень поползшей вбок внушающей своими размерами уважение сумки и вдруг ухмыльнулся:
Чувствую себя, как обманутый ловким фокусником горожанин. Некромантией несет за версту, но хочется плюнуть на все, лечь и заснуть.
Да, есть такое, улыбнулась я.
Шеннар, он протянул мне руку. Судя по всему, мы одногруппники.
Ариадна, кивнула я, пожимая ее в ответ. Похоже на то.
«Так, а ну ушла оттуда!»внезапно взвилась спящая до сих пор змея.
Кожу закололо на
«А в чем дело?
Не трогай этого козла, говорю! Быстро ушла!
Ты можешь сказать, в чем дело?
Ты дура или прикидываешься?! От переизбытка чувств змея запустила в меня клыкикожу на запястье закололо. Никаких контактов с суккубами, ясно тебе, охламонка?! Закончи Академию, утри нос Каролине, а потом хоть в императорскую гвардию с подолом на башке!
Последнюю фразу она, ничуть не стесняясь, прошипела вслух. Незнакомые еще пока близнецы мгновенно перевели фокус своего интереса со здания факультета на нас. Степень удивления и любопытства в их взглядах зашкалила, когда до них дошло, что вопящая чуть ли не матом, колотящая нарисованным хвостом по моей руке змея не иллюзия. Я прямо слышала, как в мозгах будущих коллег щелкнуло, словно костяшками счетовоб отличительном признаке представительниц моего рода в околомагических кругах знали не понаслышке.
Иначе говоря, представляться теперь нужды не было.
Шанарис? полуутвердительным тоном, словно давая мне шанс отказаться, спросил Шеннар.
Шанарис, уныло вздохнула я, закрывая подуспокоившуюся змею ладонью и натягивая сверху рукав рубашки. Что, действительно суккуб?
Ну да, парень спокойно пожал плечами и, склонив голову, окинул меня заинтересованным взглядом. Что, не чувствуешь?
Я прислушалась к себе и чихнула от залетевшей в нос пылинки.
Влечения? Неа, пожала плечами я.
Девушек в нашей компании кроме меня больше не было, а суккубы, несмотря на все слухи, все же не извращенцы, чтобы выглядеть сексуальным объектом в глазах представителей собственного пола.
Интересно, Шеннар хотел было потыкать в меня пальцем, но в последний момент отказался от своей идеи, заслышав новый виток шипения татуировки. Ты вообще живая?
А раньше сбои случались? пока я искала ответ на последний вопрос, левый близнец успел с любопытством подергать меня за волосы и прикоснуться к высунувшей из рукава рубашки змее. Та в свою очередь, к нему отнеслась индифферентно, то есть никак.