До самого утра я ползал по кораблю, трансфигурируя Знаки в самых разных местах. Что-то включал в систему сразу, что-то нет, но основу заложил. Мы уже вышли в Индийский океан и теперь направлялись в сторону Европы. По сути, от Мадагаскара до восточного побережья Африки километров 400 или чуть больше двухсот морских миль. А нам всю Африку нужно обойти с юга, чтобы попасть в Европу. К счастью, мне нужно на самый юг Африки, кормить своих ребят разбоем мне совсем не хочется, не так воспитан. А вот подобрать пару тройку... сотен алмазов, это по мне. Само собой, с их продажей придется помучиться, но это дело десятое. Благо, что европейцы пока даже не собираются обращать внимание на Африку и варятся в своем котле. Точнее, пока что в основном англичане покупают рабов в западной Африке, но об алмазах покамест, молчок.
Даже не знаю, хотел ли я остаться в Англии? С одной стороны, мне там все равно ничего хорошего не светило, а после той резни, что я устроил перед воротами школы и подавно. И ведь только потом дошло, что мог просто уйти через Паталу, но не стал. Почему? Потому что баран упертый, и балбес - вспомнить, что в двадцать четыре головой рулят гормоны, и гордыня прет из всех щелей не удосужился. Уже после, когда доперло, занялся этим вопросом вплотную и... не стал ничего менять. Просто стал следить за собой еще более плотно. К сожалению, само наличие связи с верхними слоями астрала вызывает целое море эмоций, как реакция организма на постоянный излишек энергии в ауре, к тому же, сила откровенно пьянит, и контроль за собой потребен жесткий. Раньше думал, что хватает, но как оказалось, нифига подобного. Уже постфактум я нашел и хорошие стороны в той бойне, как, например, полноценное прикрытие Лама. Но отрицательных куда как больше. Во-первых, смерть троих из побочной ветви Рода Перевеллов, как я позже выяснил, и объявление мне кровной мести, на что мне плевать по многим причинам. Но вот на что не плевать, так это на слухи о том, что я Сид. Именно из-за них я едва успел свалить с Острова, потому что ВСЕ семьи, Все Рода, вдруг экстренно захотели себе в полное владение этакую зверюшку. Продолжить Род от волшебного существа, это очень выгодно. И они бы, возможно, даже договорились между собой, но я успел свалить раньше. Благо, что до отбытия успел встретиться с Ламом и объяснить ему в доступных выражениях, что ни разу не Сид, и вообще, я предупреждал... Враг-друг меня понял и поблагодарил, что я отговорил его от прямой дуэли, на том и разошлись.
Я спокойно занимался своими делами и никто меня не дергал. Разве что один раз, когда у матроса разболелся зуб, но это дело пары минут, и зуб и десны в порядке, и я продолжил зачарование. Благо, что зашел на Мадагаскаре в лавку колдуна, что в Либерталии, и приобрел все нужные ингредиенты. Вообще, многие растения больше негде достать, только там. Уникальная природа, уникальные магические источники, вообще, уникальное место. В следствии чего у местных уникальная магическая школа, больше похожая на шаманизм в смеси с магией духа, некромантией и гербологией. Весьма неприятные противники, и как шаманы для поселений, почти идеальны. Могут решить практически любую проблему, от полива, до исцеления. И, к слову, местные волшебники вообще палочками или другими концентраторами не пользуются, им оно просто не нужно. Да и мудростью делятся свободно. Статут Секретности в основанное, по сути своей, анархичными пиратами, государство, не дотянулся, так что живут они вполне открыто и в уважении.
С местным шаманом я знаком уже пару лет и в каждый свой приезд с огромным удовольствием гощу у него. Конечно, цивилизацией в его жилье и не пахнет, но мы обмениваемся приемами, самим подходом к магии, заклинаниями, иногда артефактами. В этот раз я закупал травы для ритуалов зачарования, ну и так, по мелочи прикупил.
Лишь через несколько дней меня отвлек старпом:
- Капитан, мы прибыли по Вашей отметке, - Доложил он и вопросительно уставился на меня.
- Думаешь, что твой Капитан совсем идиот, раз привел вас в пустое место, где никто не живет? Ничего подобного. Заходите в бухту, река здесь судоходная, так что не бойся отмелей. Против течения нам поможет ветер.
- Э, Капитан, но как?
- Молча. Выполняй.
- Есть, Капитан.
Корабль плавно вошел в реку, которую скоро назовут Оранжевая и целый день шел прямо по ней. Я приказал бросить якорь только в темноте, пристав к левому берегу.
- Можете поохотиться, но звери здесь бывают просто огромные. Не трогайте их. Те, что поменьше - добыча.
- Хорошо, Капитан. Отправлю Сержа и Тё. Они отменные охотники. - Мне осталось только кивнуть. Охотники они и впрямь превосходные.
- У вас три дня. После мы снимаемся с якоря и уходим.
Я развернулся, прихватил с собой пяток матросов с верхней палубы и отправился вверх по реке. В руке у меня был компас. Обычный, вроде бы компас, только в нем не было металла, одно лишь дерево, раскрашенное в нужные цвета. И указывал он вовсе не на север, исключительно на алмазы, а так, обычная, в общем-то, вещица. Простенький артефакт, указывающий на ближайший к нему алмаз, в той же Либерталии я мог бы продать за бешеные деньги, только зачем? Там живут пираты, создали свою коммуну, где их не преследуют законы других стран, по которым им положена виселица, как минимум. Того же Эвери, который Генри, до виселицы просто не повезут, неа. Его будут долго и нудно пытать, пока он не скажет, где спрятал свое золотишко с корабля моголов. А его было много, очень много. Настолько, что он смог построить на него город. Конечно, не только он вложился в этот проект, но все же. В общем, есть тут люди, которым нельзя ни в коем случае, попадаться в руки к властям некоторых стран. А все, кто приходит в Либерталию и вовсе обязаны давать клятву о неразглашении, магическую. Вообще, довольно интересное место, но драк многовато, а к местному целителю очередь стабильно велика, особенно по утрам, после запоев и драк. Я иногда ему помогаю, мои заклинания лечат быстрее, чем его ритуалы, ведь тут не энергетику восстанавливать, а только физическое тело, а это просто и быстро. Ан'ач'тун Варака мне за это благодарен, и подкидывает что-нибудь интересное "поковыряться". Местные решения в артефакторике иногда просто удивительны.
Мы прошли буквально пару километров от корабля, как стрелка компаса поменяла направление. Сделал три шага назад, и она мерно закрутилась.
- Копайте здесь, - приказал я матросам. Те спорить не стали, а сразу взялись за лопаты. Тридцать минут, и у меня в руке невзрачный камень с ноготь мизинца диаметром, со странной темной породой по одному краю. Моя прелесть. Нажал на незаметный рычажок на компасе, и он крутнулся, в поисках следующего. Ага.
- Идем. - Матросы только головой покрутили, но пошли. Так продолжалось все три дня. Спали мы по паре часов, но матросы не уставали, я подкачивал им сил, чтобы они могли копать столько, сколько нужно. Зато на второй день нашли отколовшуюся когда-то друзу кристаллов. Это чудо я не продам ни за что. Из этой вот штуковины можно сделать не просто малюсенький прокол, а полноценный источник светлой силы. Вот, добьюсь своей цели, и обязательно сделаю. А пока, пусть полежит в пространственном кармане от греха. Вообще, итоги поисков радуют. Три десятка крупных камней, полсотни средних, с ноготь величиной, два с голубиное яйцо и мелочи горсть. Зато, нашли место, где жила выходит близко к поверхности, но ей я занимался, пока матросы спали. Сделал все магией, и замаскировал. Нечего им знать, что у меня алмазов на пару сундуков. Конечно, это не добыча с легендарного Ганг-и-Совайя, взятого Эвери на абородаж лет двадцать назад, но все-таки. Там все можно было продать, да и 600000 фунтов золотом, тоже не плохо, а мои алмазы, это совсем другое дело.
- Восемь узлов, Капитан! - Крикнул мне старпом с палубы. Максимум для двухмачтового корабля. Пришло время для магии, ибо телешиться с такой скоростью мы будем долго, а погода портится. Нужно проскочить фронт, чтобы не попасть в шторм. Западное побережье Африки в трех днях плавания, и спрятаться там нет никакой возможности.
- Что пират? - Крикнул я.
- Идет за нами, узлов десять, сэр.
- Гони всех на корму.
- Сэр?
- Всех. На. Корму. Норд. - Отчеканил прямо ему в лицо. Спорить сейчас совершенно не время.
- Есть сэр, - перепуганно ответил старпом и я могу его понять. В такие моменты тот Прозрачник, в которого я превращаюсь, словно ангел мести, проглядывает сквозь меня и взирает на мир строго и сурово. Одного отголоска энергии Паталы хватает, чтобы обычный смертный беспрекословно послушался. Через пять минут все были на корме.