Мне едва хватило денег на покупку учебников, и вылилось под сотню галеонов, скопленных вором. Собственно отчасти именно поэтому поступить в Хог столь тяжело - просто напросто, это крайне дорого. Обучение за один год выливается в три тысячи золотых, плюс оборудование, одежда определенного фасона и качества, учебные принадлежности, да много чего. Ну, а если желаешь расширенного меню, то будь добр, доплати двадцать пять золотых за каждый месяц кормежки изысками.
Остальные деньги ушли на оплату проживания в самой дрянной гостинице Косого переулка, но позволили мне общаться с самыми разными магами. Конечно, в соседнюю корчму в основном заходили именно те, кто отучился в Министерских шарашках, но мне и их пока хватало. Я ставил им дешевую выпивку, а в ответ на меня лилась информация обо всем. Министерство постепенно расширялось, его интересы лоббировались некоторыми кланами могущественных магов, чтобы снять с Совета как можно больше мелких дел. Сам Совет пока что легко контролировал быт волшебников, но чем больше отдавал Министерству своих функций, тем больше отдавал власти, и мне это было ясно, как день. Вряд ли те же Перевеллы этого не понимают, но почему-то делают.
Разузнал и кое-что о кланах, о силах волшебников и многом другом. Картинка нового для меня мира пока не сложилась, так, маленький кусочек пазла. Кое в чем помог мой помощник в шпионском деле, Тыковка. Тень отменно научился шпионить, даже не покидая Паталу, чем сильно помог мне расширить кругозор. Он шпионил для меня в министерстве, он нашел месторасположение нескольких замков волшебной знати, и даже навострился таскать через Паталу вполне материальные предметы. Именно так я обзавелся сумкой Путника, а ведь она только появилась на полках самых дорогих магазинов артефактов. Собственно, после принятия Статута, волшебники сильно продвинулись в магии пространства, и Косой Переулок только малая часть их достижений, однако вполне показательная. А Сумка Путника, это просто продолжение идеи, не более, но очень полезное. Тыковка спер ее прямо с верстака артефактора, Алберто Грина и принес мне. Ее устройство я попробовал разобрать, но пока мне такие артефакты не по плечу даже понять, хотя в пространственной магии я с некоторых пор неплохо разбираюсь. Но там, где у меня есть знания без практики, у здешних волшебников имеется и то и другое.
Все это дела, так сказать, фоновые. Основное время я тратил на создание еще одного слуги. Что-то типа домового эльфа из той сказки, но лучше. Он может не только телепортироваться и владеет нужными для уборки или готовки чарами. Он еще и боевой конструкт, как и Тыковка, но тот больше на ближний бой ориентирован. Новый дух имеет умения, которыми Тыковка не обладает, а именно, ставить разные барьеры. По моей задумке он станет не только телохранителем, но и будет доставать мне еду из мира магглов, потому что питаться тем, что едят английские волшебники, нормальному русскому человеку просто нельзя. Учитывая, чем именно я иногда питался в джунглях, это мнение авторитетно.
Так что в первый свой выход мой новый слуга отправился искать... солончак. Нашел и так в моей пище появилась соль, что меня несказанно радовало. Так же дух, которого я назвал Дворц, навестил несколько деревень и продукты у меня теперь самые свежие, что радует меня ежедневно.
Около двух недель я жил довольно спокойно, учил язык, вживался в новую действительность и медленно, с огромным скрипом, читал купленные книги. Список артефактов в свободной продаже был довольно велик, так что так называемый "дневник мага", этакая книжица формата А5, я купил свободно и в общем-то за гроши. Главным ее плюсом были чары. Суть в том, что ты можешь вставить любое количество пергаментных листов между любыми страницами и они станут частью дневника. Можешь вырвать любое количество пергаментных страниц и вставить их в любое место дневника и они опять-таки станут его частью на новом месте. Ну и главный плюс в том, что сколько бы новых страниц ты не вставил, ни вес ни объем дневника не изменятся. Он все так же останется небольшой аккуратной книжицей. Свободное место для дополнительного зачарования так же имеется - гнезда для драгоценных камней любого размера имеют место быть.
Единственный минус книжного магазина в Косом в том, что кроме полной программы Хогвартса и художественной литературы в исполнении разных магов, вроде дневников путешественников и прочего, в нем просто ничего не было. Ценных изданий тоже не наблюдалось как класса, так что и купить что-то более интересное не было возможности. Зато своровать возможность есть. Дворц таскал мне книги из библиотек кланов, в основном по теории магии, ибо без понимания основ дальше двигаться оказалось просто невозможно. Учебники описывали все отдаленно, примерно и никакой точности в них нет. Вот и пришлось докапываться самому.
Старик артефактор прислал мне своего ворона в начале третьей недели ноября, и я отправился к нему при полном параде. Я был готов и к ловушке и к чему угодно, так как обойти наш договор можно было добрым десятком способов.
- Приветствую, - махнул я рукой артефактору. Перед тем как зайти я просканировал все вокруг во всех возможных диапазонах.
- Привет, юнец, проходи, - кивнул мне старый Стью. - Держи свой заказ.
Он передал мне костяную палочку сантиметров двадцати в длину, довольно тонкую, но лишенную даже доли изящества.
Я принял палочку и легонько подал в нее свою силу света, опасаясь взрыва, но ничего такого не произошло. Разве что из свободного конца палочки полилась знакомая сила астрала, которую используют чародеи и прочие демоны, в том числе шаруш, псифей, и даже люди.
- Люмос... - На палочке образовался сорока сантиметровый шар света, который едва не ослепил меня самого. Но я на одной воле сжал его в точку, и заставил светиться едва-едва, оставив висеть над плечом. Интересные чары. Свет превратился в нейтральную энергию и снова в Свет. Контроль на ним у меня неплохой настолько, что даже цвет Света могу менять, разделить один шарик люмоса на два или три, а то и вовсе сформировать из него стрелу или копье, если подкачать силы. - Просто превосходно, благодарю. Что по клинкам?
- Здесь 6480 золотых, юнец. Продал за семь двести, десятую долю свою уже взял. Все как указано в договоре.
Я подхватил тяжеленный мешок и тот исчез у меня из рук, появившись в пространственном кармане. С опытом я все быстрее убираю и достаю из него предметы, но это все равно занимает десяток секунд.
- Угу. Судя по тому, что пергамент самоуничтожился, все верно. А много было желающих?
- Да, немало, - кивнул старик Стью.
- Тогда заключим еще один договор на продажу десятка пар подобного добра?
- Ого! А свойства?
- Девять пар таких же и одна экспериментальная, из кости единорога. На днях сваял.
- Ты убил единорога? - от старика пошла мощная волна магии, пытаясь задавить меня, но такие уловки на меня действуют плохо.
- Зачем? Единорог живой и здоровый, что за извращения вообще, убивать таких красивых животных? Да еще и хрен их найдешь, случайно наткнулся.
- Вот как? Тогда ладно. Так что с этими двумя ножами?
- Они имеют странные побочные эффекты. Например, если у человека был шрам, то стоит лишь порезать его вдоль шрама, и он исчезнет. Еще он может быть передатчиком энергии, но это так, мелочи. Воткни его в живое дерево и увидишь, что случится.
- Я и так догадываюсь, - кивнул головой старик. - Дерево мгновенно погибнет, а целебные свойства ножа усилятся.
- Именно так.
- Что же, я возьмусь. Договор?
- Само собой, - ответил ему я.
Очередной договор заключен, и я свалил в туман, заказав запасную палочку, ну чисто на всякий случай. Мне нужно было время не только вписаться в действительность, но и потренироваться по многим направлениям, а для этого нужны не только деньги на проживание, но и время. Так что я засел за обдумывание вариантов.
Вариант первый: учиться самому местной палочковой магии и постепенно развивать магию Света, как и силы метаморфа. Деньги у меня довольно скоро появятся, да и с покупной способностью галеона, уже имеющихся денег мне хватит, чтобы спокойно прожить лет десять, а то и дольше, ни в чем себе не отказывая.
Вариант второй: после получения денег с продажи артефактных мечей, оплатить частного препода из кланов, но тут имеется некоторая опасность. Со временем он поймет, что я не отсюда. Техники, приемы, все это не здешнее. Но все это ладно, пока не узнает о моей способности к метаморфизму. Именно из-за него меня хотели разобрать на молекулы ритуалом Познания.