Нет, я не получил слепка его разума, только обрывки не связанных между собой воспоминаний, но даже этого хватило для понимания простой истины - отсюда надо валить и поскорее. Здесь в почете демоны Кнешаль - маги Тьмы, Боги Тьмы и все остальное, связанное с "нижними" пластами реальности.
Следующим попался мне "на зуб" реальный демон. Не выдуманный, из сказок или фентази, а самый, что ни на есть, злющий разумный энерго вампир, жрущий души с превеликим удовольствием. Даже его тень едва не сожрала меня за милую душу, но я смог отбиться, все-таки практики мне хватило, пусть и с трудом. Куски его памяти были отвратительны, отдавали кровью, смертью и хаосом мыслей. Зато я научился чисто вампирской технике. Даже в человеческом виде смог вытягивать энергию из животных и людей. Не то, чтобы это было мне так уж нужно, но умение полезное. Нет, не тем, что я собираюсь его использовать, хотя в экстренных ситуациях это возможно. Просто я смог ощутить собственную жизненную силу. Управлять ей совершенно невозможно даже внутри тела, разве что опосредованно, через телесные метаморфозы, но вложить каплю в чары, вполне. Да и выплеснуть тоже можно, но после этого такая слабость, что даже магия не спасает. В общем, решив для себя, что использую этот навык только в самом последнем случае, я слопал Медузу для успокоения и восстановления сил, и вернулся в человеческий вид. А через пару недель обнаружил в своем энергетическом теле маленький отдел, один в один как у нее. Вскоре, я легко кидался слабенькими лучами, которые только и могут, что тонкую фанеру пробить. К тому же, оказалось, что если правильно напрячься, пропуская силу Паталы через этот участок, то можно создать слааабенькую молнию. Практически статика, но посильнее. До нормальной силы этому навыку еще многие тысячи повторений, так что я оставил его в покое, в свободное время выдавая десять - двадцать разрядов. Чисто для практики.
Но время шло и я решил, что пора вернуться к установке телепортации. Попрощался с подселеной мне девушкой, Лизой, заскочил к Караганде, чтобы попрощаться и увидел там Кардинала.
- Я, видимо, не вовремя, - а про себя чертыхнулся. Ну вот что мне стоило оставить действующей хоть одну из сенсорных техник? Целый арсенал, а толку без тактики применения никакого.
- Так вот куда ты зарылся? - Неприятно прошипел Кардинал. Он стал выглядеть еще хуже. Полностью облысел, кожа истончилась еще сильнее, но силой от него веет куда мощнее, чем я запомнил. Развивается, гад. Но и я стал сильнее. Конечно, по силе я не дотягиваю даже до того оборотня в Скрытом Поселке, с которым схлестнулся и уделал только за счет магии, зато третью Пелену прошел.
- Зарылся? Не, я тут погостить, - улыбнулся ему в лицо.
- Караганда, как это понимать? Ты желаешь расстроить наши отношения? - Попытался надавить на старосту Хмурый.
- Мне до ваших дрязг дела нет, караганда. Он мне помог, я ему, а меж собой грызитесь в другом месте, Кардинал. Лично мне он плохого не делал, и людям моим. А твое уязвленное самолюбие меня не чешет. Ты понял меня, Кардинал? Вот ведь, караганда, ты другого времени выбрать не мог?
- Не мог. Я зашел сказать, что каникулы закончены. Седому привет передавай. Все. Караганда, потопал я.
- Ну и иди в караганду, Зверь.
- Ну и пошел, - улыбнулся я и вышел за дверь. Прошел десяток шагов и почувствовал сразу десяток взглядов в спину. Оглянулся и с улыбкой вскинул руку. - Привет Захар. А ты чего здесь, да еще и под охраной "обезьянок"?
- Здравствуй, - ответил оборотень. Одна из прирученных Мечеными Дикого "обезьянок", а по факту натуральных крокодилов, только сильнее и больше, аккуратно ткнулась мне в руку, требуя ласки. Похлопал ее по загривку, долбанул кулаком по носовой перегородке, они только так чувствуют, толстая шкура, да и оттолкнул голову зверя в сторону, мол иди, справляй службу. Денис, приручивший это животное и стоящий неподалеку, только поморщился. Меня животные любят, иногда даже сильнее, чем тех Звероловов, которые их приручили. Решив немного позлить Дениса, так как отношения с ним у меня не самые лучшие, покормил животинку с руки. Огромные зубищи лязгнули в опасной близости от моей кожи, и кусок вяленого мяса исчез в чудовищной пасти, а я даже не моргнул. У Дениса была причина меня не любить, ибо его сестру Караганда положил в мою постель и края одеяльца заботливо подоткнул. Но что тут поделать, таков этот мир, и таковы его правила. Караганда лелеял мысль, что я останусь тут насовсем, и это понимали все стороны действа. Лиза честно старалась сделать все, чтобы я не просто остался, но остался с ней. А мне... Нет, баба хорошая, но из меня муж тот еще. Да и простая человечка мне в жены просто не подойдет. Я буду жить долго, а она? Вот то-то. - Ты это, извини, я...
- Да забудь, Захар. Что с тебя взять, ты по своей сути раб. Что скажут, то и будешь делать... Даже вот магом стал, а толку чуть. - Я отмахнулся и перемахнул через забор, даже не обернувшись зверем. Обычные оборотни таких штук вытворять в человеческом облике не могли, точнее не умели, так что я не сильно удивился, услышав за пятиметровым забором тихий выдох: как, бл..ь?
На их эмоции мне было до лампочки, у меня своих дел много, так что уже через минуту я тенью скользил по крышам в сторону заветной стелы. Конечно, нагруженный туристический рюкзак несколько мешал, но не критично. Очередная крыша на границе с Верхним парком сильно удивила. Прямо посередине бетонного поля крыши, сидел черный, словно сама ночь, паучище. И веяло от него "нижними" пластами за десять метров.
- Фу ты мерзость, - выдохнул я останавливаясь. Но пробудилось любопытство. Я таких созданий раньше вблизи не видел. Как-то у Волкова был, приносил на продажу печень одной интересной зверюшки, что при употреблении внутрь дает даже обычному человеку взрывную регенерацию. Водятся тут такие в джунглях и местные шаманы о них знают прекрасно. Просто их поймать трудно даже на моих скоростях, не говоря уж про обычных людей. Но я справляюсь, в ловушках я поднаторел. Так вот, Волков и рассказал мне, какие проблемы раньше доставляли эти твари. Правда после заключения союза с Кардиналом, сноходцы проблему решили. Видел я то решение. Вся база Волкова расписана конструкциями троицы Темных Богов. Кто на такое подписался, я не знаю, но мне этого дебила жаль. Оплата там драконовская, словно кредит брать в банке, где проценты на возврат за 1000% выходят. Ну а теперь и сам встретил такую вот тварь. - А ну-ка, иди сюда.
Паук словно понял, что я ему сказал и подобрал лапищи. Сантиметров сорок ростом, он двигается столь проворно, что даже моя скорость лишь раза в полтора выше. Интересное создание, оно полно Тьмой и чем-то еще. Может это магия, но больше похоже на псевдоплоть, с помощью которой мы, оборотни, превращаемся, принимая большие размеры, чем наши тела.
Паук прыгнул, я увернулся, цапнув его когтем, пропитанной силой Паталы на полную. Мерзость заверещала, как резанная... хотя почему "как"? Но приземлилась на оставшиеся семь лап довольно ловко. Отлетевшая лапка обратилась малюсенькой лужицей и медленно поползла к хозяйке. Я остановился и внимательно следил, что будет дальше, врубив все сенсорные техники по максимуму. Лужица доползла до паука и... влилась в его тело, тут же отращивая потерянную конечность. А вот место ранения на туловище так и осталось зиять ранением. Тьма истекала из раны, сочась и испаряясь прямо в воздухе.
Паук снова поджал лапы и сиганул, метя прямо мне в лицо. Моя рука до локтя обернулась силой и встретила тварь ударом кулака, буквально разбрызгивая часть, а часть выжигая. Подождал, пока остатки соберутся в куда более мелкую тварь, и ударил по ней Светом. Ее просто мгновенно испарило. Вывод: Свет действует лучше и быстрее. К тому же затраты не сопоставимы. Тем же количеством силы, ушедшей на удар кулаком, я мог бы трижды превратиться в свою кошачью форму и обратно. Нафиг такое расточительство. Но тварюшка интересная. Она словно бы стоит на темной грани снов и реальности. Ладно, хрен с ней. Мне уже пора.
До лаборатории добрался быстро и без проблем. Разве что слежка раздражала, а так, все тихо. Слежку я заметил быстро, буквально через пару кварталов почуял эмоции азарта. Оказалось, это какой-то неизвестный мне парень из людей Кардинала. Да пусть следит, мне не жалко. По пути собрал несколько травок, а по приходе на место с отсутствующей стелой поприкалывался, проводя целый "ритуал" с сжиганием трав и подвываниями, результатом которого стала появившееся стела. С ней я и исчез. Представляю, что подумал наблюдатель. Кто-то знает больше, чем они, это плохо, надо доложить, бла-бла-бла... идиоты, блин. Надо не на жопе ровно сидеть, а мотаться по миру, искать и находить, хоть это и опасно. А им всем безопасность подавай, или хотя бы ее видимость.