От страха те проглотили языки и глядели на орков широко распахнутыми глазами. Рядом со столом остались два налетчика, остальные разбежались по дому с мешками наготове.
Где бабки прячете?! крикнул Брус. Отвечайте, не то все кости переломаем!
Господа, нам едва на еду хватает, промямлил Джордж. Оглядитесь, разве мы похожи на богачей?
Деревянный кулак схватил мужчину за руку и впечатал ладонью в столешницу. В жалком сантиметре от кончиков пальцев приземлилась дубинка. От удара чайник подпрыгнул, а чашки перевернулись, расплескав содержимое на скатерть.
Не ври мне, пес, зарычал Брус, тужась изо всех сил. Выглядел он действительно страшночерный как черт, глаза навыкате, желваки играют, клыки блестят. Щас буду твоей жене кости ломать. Ух как я люблю ломать кости, еле сдерживаюсь! Так что отдавай золото!
Сейф под шкафом в спальне, сглотнув, заикающимся голосом ответил Джордж. Только не калечьте.
Так бы сразу.
Далан, слушая этот диалог, улыбался во весь рот. А сам старательно углем выводил на стене проломленный череп.
Глава 8
Итак, сударыня, что у вас украли?
Все! женщина всхлипнула и закрыла лицо руками.
Старший инспектор Адам Францин тихо выругался. Его оторвали посреди ночи от бутылки вина и объятий любовницы, чтобы выслушивать глупую бабу. Адам был чрезвычайно зол, но изо всех сил старался держаться вежливо и учтивожертвы ограбления были повязаны с шерифом и бургомистром. А с ними ссориться очень опасно даже для представителя полиции.
Адам был человеком лет сорока, успевшим в столь раннем возрасте заработать плешь на макушке и седину. Ростом Францин не вышел, обильные возлияния и несдержанность в еде сильно сказались на его внешнем виде. Но занимаемой должности он добился по правулучшего сыщика в Маратоне не найти.
Адам носил короткие заостренные усики и окладистую бородку. Вкупе с бежевым камзолом и пенсне, он очень походил на университетского профессора. Однако бросавшаяся с первого взгляда миролюбивость была весьма обманчивой. В своих расследованиях Францин не гнушался ничего: пытки, шантажи и запугивания считались его любимыми инструментами.
В его отделе по особо важным делам числились ушедшие на пенсию наемники, отставные палачи и целый штат соглядатаев в каждом из городских кругов. Подчинялся Адам лишь шерифу, потому о законных методах расследования в последний раз слышал во время обучения в академии юриспруденции.
Более того, Адам имел тесное знакомство с гильдией убийц. И горожане, от которых требовалось избавиться по тем или иным причинам, могли не особо рассчитывать на железное алиби или политический иммунитет.
Итак, давайте еще раз, Францин достал блокнот и карандаш, но сделал это лишь для вида. Инспектор обладал абсолютной памятью. Как все произошло.
Джордж хотел рассказать все сам, но Адам велел увести его в соседнюю комнату. Для полноты картины опрос требовалось проводить поодиночке. Инспектор не раз сталкивался с различного рода махинациями для получения страховки. Как правило, кто-нибудь из мошенников проговаривался и четко заученный план разрушался от единого слова.
Мы пили чай перед сном. Все было спокойно, только под окном орали дикие коты. А затем раздался громкий хлопок и треск, после в кухню ворвалась целая толпа орков, Марта высморкалась в платочек и промокнула им глаза.
Адам поморщился.
Дальше?
Они все были грязные как шахтеры. В руках деревянные дубинки. Один чуть не сломал моему Джорджу пальцы, женщина опять завыла, но быстро пришла в себя. Разбойники постоянно угрожали, что поломают нам все кости. Пришлось сказать им, где спрятан сейф.
Что было внутри?
Около сотни золотыхденьги на тот случай, если наши ценные бумаги и валюта обесценятся. Состояние Джордж хранит в банке, разумеется. А еще в сейфе были мои свадебные драгоценностибриллиантовое колье и сережки.
Это все?
Нет же! Говорю, они вынесли почти все, до чего дотянулись. Украли одежду, посуду, ковер из гостиной, даже чайник. Все складывали в большие мешки.
Ясно. Благодарю вас за содействие. Мои люди останутся здесь до завтрашнего вечера. На случай если вы еще что-нибудь вспомните.
Спасибо вам, господин инспектор. А эти бандиты не вернутся?
Заявляю со всей уверенностьюнет. Дважды один дом на моем веку еще никто не грабил. Постарайтесь успокоиться.
Марта пробурчала что-то неразборчивое и снова заплакала.
Показания жены полностью совпадали с показаниями мужа. Множество явно нечеловеческих следов по всему дому и характерный запах указывали на то, что в поместье на самом деле ворвались орки. Но кто настолько охренел, что не испугался ответных мер в свой адрес? Что за банда окончательно растеряла страх?
Адам внимательно осмотрел рисунок на стене и повторил его на листе блокнота. После отдал подчиненному с просьбой доставить в нижний. К утру на этом же листе должны быть название банды, имя вожака и адрес двора, где она обосновалась.
Молодой орк по кличке Череп разливал по глиняным кружкам третью бутылку. Накануне банда стрясла нехилые деньги за крышу и теперь праздновала всем составом. Не меньше сорока нелюдей разных полов и возрастов поднимали тосты за удачливого и дерзкого вожака.
Двор едва мог уместить такую ватагу, все гудели и кричали, тискали девиц и порой били морды друг другу. Так, по-дружески. Выяснение отношений у Костоломов не только не запрещалось, но и поощрялось.
Череп предложил выпить за всех тех гремлинов, что отдают последние медяки, стоит лишь сломать им палец. Слухи о жестокости и несговорчивости банды разошлись по всему сектору. Очень скоро вотчина Усача перейдет в его, Черепа, загребущие лапы. Осталось разобраться с парой мелких шаек и можно получать ярлык у старших кланов.
Вдруг ворота распахнулись, во двор вбежал гоблин-дозорный. Он успел крикнуть: «шухер!», прежде чем ему в шею вонзилась стрела. Пьяные и осоловелые бандиты не сразу поняли, что происходит. Очухались лишь тогда, когда ворота развалились на части под ударом ручного тарана.
В нору ворвались солдаты в кожаных панцирях поверх длинных кольчуг. На головах закрытые шлемы, на плечах белые повязки, за спинами алые плащи с вышитыми золотыми нитями гербами городачетырехлистными клеверами.
Бойцы разрядили арбалеты и выхватили короткие мечи. Пьяных орков за считанные секунды загнали в угол и порезали как свиней. Не пожалели никогони женщин, ни совсем юную шпану. После тараном снесли подчистую все хижины, окружавшие двор.
Убедившись, что живых не осталось, стража покинула руины.
Вы слышали? Вы слышали?!
Рано утром в трактир влетел взмыленный огр, тряся брюхом и дыша как загнанная лошадь.
Ты о чем? ехидно спросил Далан, оторвавшись от игры в домино.
Да Костоломов порешили ночью!
Ужас какой, охнул эльф. Бандитские разборки?
Да хрен там! Брюхо плюхнулся на край лавки, заставив четверых орков подскочить на месте. Соседи говорят, городская стража устроила облаву. Только никого не заковала, а просто перерезала. А двор полностью разрушила.
Даже так? Брусбери парней и живо за досками!
Подельники побросали кости и вылетели во двор. В трактире остались только Борода и Йоджи.
Так, тихо произнес Брюхо, легонько хлопнув ладонью по столешнице, рассказывай, что вы ночью учудили. А то мои парни ничего толкового не говорят.
Обычная подстава, хмыкнул Далан. Достаточно пригрозить сломать кости и нарисовать на доме знак банды. Вот и все. Стража адекватно отвечает за наезд на дружков бургомистра. Мы так на войне делали. Воровали яйца одного племени и подкладывали другому. А потом наблюдали, как драконы грызут друг дружку.
Ну ты даешь
А как ты хочешь? Война с ящерами, война за территорию, война за жизньэто один черт война. И там действует те же законы. Ты своей долей доволен?
По договору Брюху досталась половина золота и серьги. Колье Далан забрал себе.
Конечно, я таких бабок уже давно не видел.
А чего такой хмурый?
Да как-то не по себе немного. Ты, паря, или правда контуженый, или прирожденный воевода. Побаиваюсь я, как бы и в мой двор ночью стража не нагрянула.
Далан перестал ухмыляться и посерьезнел, заставив Брюхо невольно икнуть.