В этот раз управился быстро, оставалось немного времени на перекус и отдых. Быстро раздевшись, сполоснул одежду в воде и затем, как следует отжав, повесил сушиться на ветку дерева.
Следом сам поплескался на мелководье, не рискуя заходить на глубинуне хотелось проверять, есть ли там какие существа, способные сожрать меня. Выходя, взглянул на успокоившуюся гладь озера, в очередной раз отмечая крепкое, перевитое жгутами мышц и поджарое от постоянного недоедания тело. Ещё бы это имело значение,горько усмехнулся про себя.
Тихо ворча, опустился на давным-давно выброшенное на берег бревно, высушенное и выбеленное ветрами и солнцем. Вытащив флягу из рюкзака, сделал большой глоток, наслаждаясь ощущением прохладной воды, стекающей по горлу. Огляделся. Лето только вступало в свои права, так что жара пока не столь изнуряющая. Но это ненадолго. Съел лишь половину от припасовмало ли как сложится дело, может, на ужин ничего не дадут?
Затем, заткнув бутыль пробкой, потянулся к своему сокровищу. А точнее, к такому же куску мусора, как и я сам, свитку, кем-то испорченному и выкинутому. Наверное, кем-то из мелкотни. Откопал его, когда носил помои на кухне.
Раньше у меня был ещё один, украденный из хранилища клана. Но его нашли, а меня тогда жестоко избили. Знанияне для уродов. Мне запрещалось прикасаться к свиткам, ибо Тэнг считали, что могу их замарать. Читать и то никто не учил, пришлось украдкой научиться самому, прибираясь в павильоне, где проходили занятия для самых маленьких членов клана, едва обретших средоточие именно с этого момента начиналось обучение грамоте и счёту, ибо каллиграфия и боевое искусствооба они основываются на сочетании силы в руке и духа в сердце. Вытирая доску, раскладывая по местам письменные принадлежности, расчищая песок, на котором они выводили свои каракули я познавал символ за символом.
Этот же свиток был испачкан и так. Выполненный на куске пергамента, он местами был порван, местами подгорел, деревянная основа вся выщерблена, им разве что задницу не подтирали. Хотя с учётом того, где я его нашёл полгода назад и как он пах, не готов поручиться за это.
«Наставления»так гласил заголовок. Развернув, принялся читать с самого начала, проговаривая вслух, чтобы лучше запомнить. Неизвестно, когда в следующий раз представится случай посмотреть на него в тиши и спокойствии.
Весь мир состоит из энергии. Она пронизывает воздух, которым дышим, воду, которую пьём, землю, по которой ходим, пламя костра, у которого греемся. Это свет и тьма, сила и слабость.
Те, кто в состоянии сформировать средоточие, могут видеть потоки энергии и научиться укрощать их. Они известны как мастера боевых искусств, идущие. Те, кто способен вскарабкаться по небесной лестнице-радуге, и, удержавшись на её вершине, дотянуться до Неба. Оно само отмечает талант, одаривая его поясом, что показывает каждому вокруг, как далеко и высоко он смог забраться, и отбрасывая к подножию слабых, зазнавшихся и неугодных.
Отпив воды, пролистал дальше. Какой смысл лишний раз читать о том, что знает каждый ребёнок, а ты сам этого лишён? Дальше речь шла о девяти категориях техник, орудии и оружии идущего. По четыре на Плоть и Дух, и одну объединяющую их. Лишь тот, кто смог объединить их, мог считаться настоящим мастером.
Первые повышали физическую боевую мощь одарённого, увеличивая силу, скорость, выносливость, живучесть, а духовные концентрировались на усилении атак на основе энергии, позволяя нападать на расстоянии, видоизменять саму местность и обороняться.
Кроме того, каждая техника включала пять ступеней, пять уровней познания, дарующих лучшее понимание, а значит увеличение мощи, результативности.
Взглянув на солнце и отметив, что времени полно, продолжил чтение. Ниже шёл список всех типов техник и их краткое описание. Не зря свиток назывался «Наставления», он помогал юному идущему, только сформировавшему средоточие, освоиться в мире.
Плоть слаба, а потому требует контроля, прочитал вслух, первая категория, название оказалось скрыто под грязным пятном, К ней относятся техники, что воздействуют на тело напрямую, усиливая удары или придавая им особые свойства. Они великолепны в рукопашном бою и наиболее полезны тем, кто следует стезёй воина. Недостатокдля применения идущему необходимо коснуться врага или препятствия. Втораядвижение. Входящие в неё техники влияют на скорость, гибкость, ловкость. Техники этой категории не могут причинить непосредственного вреда никому, но могут быть использованы для укрепления собственного тела и повышения его возможностей.
Прервавшись, поднялся и доковылял до одежды, проверить высохла или нет. После чего, перевесив её на другой сук, на более солнечную сторону вернулся к бревну.
Третьяживучесть. Техники данной группы помогают телу переносить раны и травмы, выстоять в битве. Одни из самых важных для идущего, особенно на низких ступенях Возвышения. Четвёртаяслияние. Эти техники являются кульминацией всех трёх остальных вместе взятых, объединяют их, многократно увеличивая эффективность. Но не стоит приступать к ней, пока должным уровнем не освоены иные, иначе высок риск загубить возвышение.
С хрустом потянувшись, на долгий миг залюбовался на севшую неподалёку небольшую птаху и перешёл к Духу.
Энергия непокорна, и потому требует контроля в этом месте свиток был порван, и мне пришлось его сшивать, оттого исчезло несколько строк, использование энергии для атак и улучшения техник Плоти. Втораявне тела воздействуя на саму природу и местность Третьясдерживание захвата других и отражения их атак.
Последняя, как и в случае Плоти, называлась Слиянием и содержала те же слова. А вот тот, кто освоил их и пробился к девятой, истинный мастер, получал полный контроль над телом и духом.
Вздохнув с сожалением о том, что мне никогда не получить ни одной техники, развернул свиток дальше.
«Стезя Воды. Основы». Водаодин из восьми аспектов. Тот, кто преодолел искус инициации и имеет сродство к этой стихии, может поглощать энергию и, преобразуя её, очищая по нижеследующей схеме, впитывать в средоточие.
Отпустил свиток, и он сам собой скрутился обратно. Для такого калеки, как я, это бессмысленно. Сам никогда не видел, но, слушая похвальбу клановых, знал, что искус инициациипервое испытание на пути тех, кто смог сформировать средоточие. Для них открывались врата в Обитель Стихий, где, пройдя их проверку на сродство, идущий узнавал, какой аспект выбрал его и поможет приблизиться к Небу. Никто, правда, не рассказывал, что было внутри врат, зато слышал, когда убирался в павильоне совета, что, с обретением жёлтого пояса, приходило лучшее понимание аспекта, он словно начинал ветвиться, что позволяло выстраивать свой уникальный путь. Правда, у Тэнг только глава носил этот цвет, потому не знаю, насколько это правда.
Вновь открыл свиток и, прокрутив почти до самого низа, остановился на том немногом, чем мог заниматься, хоть и с большим трудом, обычном рукопашном бое. Том, что большинство в клане игнорировали. Хотя, как мне думается, при прочих равных, человек, владеющий им, сможет одолеть не развивающего таких навыков. Ведь, как я понимаю, запас энергии в средоточии ограничен. Против одарённого эти навыки не помогут, но если судьба когда-нибудь сведёт с таким же отбросом, то смогу за себя постоять.
Я открыл наиболее уцелевшее место, часть, озаглавленную: "Смена русла".
Сражаясь, вы можете оказаться в невыгодном положении. Например, аспект воды уступит в прямом столкновении тем, чья стезяогонь. Большинство идущих встретят угрозу лицом к лицу, кулак к кулаку. Но в таком противостоянии куда мудрее уклониться. Когда река не может сдвинуть или захлестнуть преграду, она огибает её.
Затем следовала череда картинок, изображающих два силуэта в разных позициях, показывающих конкретный удар и как ему противостоять. Разобрать символ, обозначающий первые из них, где одна фигура вынуждала атаковать и раскрываться другую, не удалось. Дальше следовало то, что составитель свитка назвал Яростью Водопада. Рука, блокирующая выпад, возвращалась, и сложенная чашечкой ладонь хлопала в ухо противника, разрывая барабанную перепонку. Завершающий удар был нацелен в горло, следовало сдавить гортань нападавшего, смять и вырвать.