Во дворце оборотней встретили тоже не так уж и радушно.
Ты не переживай, задавай любые вопросы.
Райт уверено зашел в тронный зал, где восседал император. За то время, пока мужчина отсутствовал К'эль-ман сильно изменился. Император был взволнован и обеспокоен.
За спинами гостей закрылись высокие двери, покрытые золотой пылью. Тронный зал был сделан из белого камня. Высокий куполообразный потолок придавал помещению ещё больше пространства.
Айл с интересом рассматривал красивые картины, висевшие на стенах, резные фигурки, но парень и внимательно читал мысли.
Вот, например, охрана императора заботиться лишь о высоком жаловании, совсем не хочет уходить с нагретых и теплых мест на поле сражения, которое скоро должно состояться.
Сам же император закрыл свои мысли, но обойти их не составило особого труда. Спасибо Миле за то, что заставляла тренироваться и читать нужную литературу.
Что ж в данный момент император был недоволен тем, что его оторвали от подписания целого ряда документов. А ведь он планировал ещё поднять налог на товары, на жилье. Да и кое-какую сумму взять с оборотней, да только страх его все время останавливал.
Император, мы прибыли к вам с важной миссией, проговорил один из людей Райта.
Не сомневаюсь, лениво проговорил К'эль-ман, что на этот раз, снова дети?
Айл полностью изменил свое отношение к этому человеку, стоило поймать некоторые отрывки в памяти императора.
Снова дети, проговорил Райт, вот один из них.
Император даже ровнее сел, внимательно стал приглядываться к Айлу.
Парень же решил, что хватить обмениваться любезностями, он успел многое прочитать в голове этого жалкого человека, а он ведь за собой народ поведет. Никчемный старик.
Какие пункты вы оговорили в договоре с правителем государства Эльмао Яваримом Ольманом? Айл задал свой первый вопрос и был раз, как напугался К'эль-ман.
Император быстро стал вспоминать все пункты договора, а Айл в это время считывал информацию.
Нет никакого договора, молодой человек, К'эль-ман решил, что лучше удивляться услышанной информации.
Тогда что вы можете сказать о выгодном обмене. Ведь вы поменяли детей на драгоценные камни. Где они сейчас, позвольте спросить?
Император крепко сжал подлокотник своего трона, но на его лице ни один мускул не дрогнул. Райт стоял рядом с парнем и уверенно сжал ему плечо.
К'эль-ман Хаер, ваши драгоценности не долго пролежат в сокровищнице, ведь вы готовитесь к войне. А когда она будет? Не знаете? Что ж, могу вам пожелать только удачи.
Айл посмотрел на Райта. Мужчина понял, что пора уходить. Развернувшись, делегация решила удалиться, да только гневный голос К'эль-мана их остановил.
Вы не выйдите отсюда! Вы слишком много знаете! орал император.
Не больше, чем вы, проговорил Айл, не оборачиваясь. Ваши солдаты и дня не продержаться. Тем более, вы нарушили договор первым.
К'эль-ману нечего было сказать в ответ, оборотни пригрозили стражи оружием. Солдаты решили не вмешиваться и освободили путь.
Уже преодолев достаточно большое расстояние, Айл выдохнул.
Можно я все дома расскажу и на карте покажу?
Хорошо, проговорил Райт.
Ночь у оборотней сегодня будет долгой.
* * *
Яварим сидел у кровати, на которой лежала Миллиана. Девушка очередной раз была без сознания. Глава Академии запретил кому-либо подходить к Миле. Он несколько раз был свидетелем того, как его собственные преподаватели старались избавиться от такого сильного мага. Не зря говорят, что у кошек несколько жизней. Мила это неоднократно доказывала. Как ей удавалось вылезти из тех состояний, до которых её доводили, до сих пор Явариму не известно.
Мужчина вытер выступивший пол на лбу у девушку. Сегодня он очередной раз попытался сломать её защиту и залезть в голову, но каждый раз его усилия были напрасными. Сегодня же он пригласил Кольман, и они вместе попытались добраться до мыслей Миле, но у девушки резко пошла кровь из носа и она потеряла грань с реальным миром.
Похоже, так и придется вести её в бой полностью не подчинившуюся. Мужчина погладил по мокрым волосам девушку, с сожалением вспоминая, как она просыпается с другим именем на устах. А чего он собственно ожидал? После всех этих издевательств Мила его и близко к себе не подпускает. На его ласку она не реагирует, а грубость воспринимает как угрозу и уходит в себя.
Что ж видно такова судьба, вот только Яварим готов видеть её такой подавленной и почти сломленной, ежели представлять в объятиях другого. Он долгие годы ждал этого момента, и девушка сама попала в его руки. Теперь-то он её не упустит.
Глава Академии вышел из комнаты, поставив на ту защиту. Чтобы никто не смел заходить к Миле. Сегодня был последний день сборов, завтра вечером откроются большие порталы, в которые войдут его лучшие учащиеся.
Что ж, эту войну он выиграет, и заберет то, что принадлежит ему по договору. К'эль-ман видно забыл про старую услугу, но пришло время платить по счетам.
Яварим Ольман обошел построенных выпускников. Эти сильные и бесстрашные воины, не знающие пощады. Они озлоблены и ненавидят свое государство, его жителей. Тех, кто их предал. В их головах заложена главная мысль: 'Убить ради мести'.
Мужчина довольно улыбнулся. Столько сил было потрачено не зря, завтра император Хаер лично убедиться, что не стоит переходить дорогу сильному противнику.
* * *
Портал открылся высоко в горах на самом краю континента. Здесь были земли императора К'эль-Мана, да только правитель явно здесь не появлялся лет двадцать. О том, что здесь раньше был город, говорит только фундамент домов, да несколько сохранившихся стен.
Райт осторожно прошелся по руинам, а Айл с другими оборотнями осмотрели окрестности.
Значит, все началось с этого места, уточнил Райт, и здесь, по твоему предположению, раньше жила стая Милы.
Да, если верить воспоминаниям императора и рассказам Миле, это, то самое место. Наступление на город шло вон с той стороны, Айл указал на склон. Погибших со стороны нападающих было много.
Это точно, положение было не выгодным, их уничтожали сверху.
Да, но дело в том, что в городе уже были предатели и один из них Яварим, он же глава Академии и правитель государства Эльмао.
Райт внимательно стал слушать лиса.
Яварим был не доволен, что правителем остается отец Милы. Он даже несколько раз предпринимал попытки поднять бунт и мятеж, лишь бы его родственники заняли такое выгодное положение. После нескольких неудачных попыток он решил женить на дочери правителя, даже придумал легенду о том, что его зверь выбрал Милу как пару.
Райт после этого сжал крепко руки, его волк был в гневе.
Продолжай, сказал мужчина, стараясь справиться с волной ненависти.
У Яварима ничего не получилось, правитель настоял на том, что бы его дочь выросла. Тогда молодой человек пошел другим путем. Он отправился к К'эль-ману и рассказал ему о воинственном народе, который не желает подчиняться. Но если правитель поможет ему занять трон, то дикие кошки падут к его ногам. Был подписан договор и разработан план. Вот собственно и все. Остальное вы видите и знаете.
Да, К'эль-ман не выполнил договор, уничтожив всех жителей, да и сам город, он отбыл обратно. Только Яварим то помнит предательство. Не зря он подписал ещё один договор я Хаером. Так сказать, напомнил о себе.
Теперь все сложилось как нельзя правильно. Отсюда и конфликт и война. Яварим ведь долго искал Милу, да только мать девушки была женщиной не простой. Она чувствовала ложь молодого мужчины, поэтому и повесила кулон на дочь, пряча её ото всех глаз, давая возможность выжить и приспособиться к этим страшным условиям. Уж лучше так, чем в руках у предателя.
Господин Райт, к оборотню подошел его советник, мы будет участвовать в сражении?
Мужчина видел, как горели глаза его верных воинов.
Мы будем наблюдать. Думаю, когда вы увидите, с кем вам придется сражать, вы не сможете поднять руку на противника.
Айл знал, о чем говорит Райт, но молчал.
* * *
Когда же это все закончится? Мне хотелось от безысходности кричать, но я держалась из последних сил. Да, я думала, эта неделя будет в моей жизни последней, но я видно недооценивала свои возможности и силы. Каждый раз мне удавалось сохранить защиту, ставя все новые и новые головоломки, которые никто не мог решить. Спасибо тому огромного количеству книг, что я успела перечитать. И конечно же открывшимся способностям.
Когда я очередной раз открыла глаза после затяжного обморока, то первым делом увидела сидящего Яварима. Мы с ним только и встречаемся то на опытах надо мной, то после обмороков. Глава академии был сильным целителем, но и ему не удавалось ставить меня на ноги.
Уж не знаю, что мужчина успел увидеть в глазах, но голову он от меня отвернул.
Собирайся, сегодня выступаем. Приведи себя в порядок и поешь. Ты же желаешь отомстить?
О, как я мечтала об этом, кто бы только знал. Я даже целый план жестокой мести придумала. Ответа Яварим от меня не дождался, мужчина встал с кресла и вышел из моей комнаты.
Я же поплелась в ванную комнату. Вот там то я и смогла себя разглядеть. Лицо мое сильно исхудало и приняло почти серый оттенок. Под глазами были фиолетовые круги. Про бледные губы я вообще молчу.
Приняв душ, я обернулась в полотенце и вышла в комнату. Стол уже был накрыт, но на две персоны.
Ждать я никого не собиралась, два дня была без еды. Быстро набросав в рот всего, что попадется мне под руки, я одновременно бросала взгляд на свой шкаф. Форма моя грязная вся в крови, а другой одежды то у меня нет.
Когда я уже окончательно наелась, то вошел Яварим со свертком одежды.
Ты меня не дождалась, то ли вопрос, то ли утверждение.
Ты мне эти два дня тоже не ждал, я взяла протянутую мне одежду и ушла в ванную. Что-то мне не нравится, как мужчина на меня посмотрел.
Через час я уже стояла в первых рядах нашего большого отряда. Смысл очень прост. Мы идем первыми и принимаем весь удар на себя, но должны продержаться как можно дольше, чтобы маги лучники успели занять выгодное положение на вражеской территории и помочь нам.
Дети и подростки не испытывали чувства страха. Мой зверь вообще ни одной эмоции не уловил. Это ж надо был так головы прочистить, ужас. Я себя чувствовала некомфортно в этой компании. Надеюсь, что сильный стресс повлияет на детей, и они в страхе станут разбегаться.
Яварим просчитал все, кроме истинных эмоций и чувства самосохранения. Боюсь, скоро он разочаруется в своем плане.
Перед нашими лицами открылся большой портал, в который мы все и пошли. Я мысленно постаралась собраться. У меня все получиться, я сделаю то, что уже давно хотела сделать, я отомщу.
* * *
Райт и Айл стояли с достаточно большим отрядом оборотней в лесу. Мужчина смотрел, как подтягивается армия императора, как веселы солдаты.
А почему, собственно, К'эль-ман посчитал, что портал откроется именно здесь? Да, поле достаточно широкое и для его армии есть где развернуться, но ведь нападет не он сам, а совершенно другое государство?
Райт поделился своими мыслями с другими. Оборотням даже такое в голову не приходило, поэтому мужчина очередной раз убедился, что его люди будут в безопасности. От места предположительно столкновения они далеко, просто человек врядли что сможет рассмотреть с опушке леса, а вот волки все видели как на ладони, даже слышали разговоры.
Затишье затягивалось. Солнце уже давно стояло в зените. Плотные ряды солдат стали медленно расползаться по полю, собираясь в небольшие скопления людей. Император обещал прибыть в самый разгар сражения, только она ещё не началось. После полудня солдаты вновь построились, только на этот раз, чтобы поприветствовать К'эль-мана.
Император встал перед своей огромной армией. Было видно, что мужчина чувствовал себя растеряно. А ведь он так хотел остаться незамеченным.
Где вражеские отряды? проговорил император, бегло осматривая своих солдат.
Не можем знать! дружно ответили командиры, никто не появлялся.
И как на зло открылся портал, только с той стороны, откуда приехал Император.
К'эль-ман оказался в первых рядах. Ведь никто не ожидал, что нападение начнется именно отсюда. С этой стороны были поставлены лучшие защитные ограждения, но они рассыпались в один миг.
Волки притихли, рассматривая нападающих. Многие были рады, что не стоят на поле сражения.
Глава 9
Мы вышли у небольшой скалы. Преподаватели о чем-то спорили. Ну, и где вражеский отряд. Я только смогла найти в себе силы, собралась с мыслями, а мы вот так впустую перешли через портал?
Оказалось, мы ждали нужного и подходящего момента. За этот промежуток времени мы успели передохнуть, поесть.
А потом появился Яварим Ольман, подошел ко мне.
Пора.
Ну, раз пора, значит пойду. Я поднялась на ноги и угодила в крепкие объятия мужчины. Я их стоически выдержала, даже от поцелуя не отвернулась.
Отряд быстро построился, и мы прошли через вновь открывшийся портал.
Это была явно удача, так как от императора до меня было всего несколько шагов. Ученики бросились на противника, а я оказалась рядом с Кэль-маном.
Привет из прошлого, от горных кошек.
Глаза мужчины округлились, в них появился страх.
Смерть его была мгновенной, я отомстила за родителей.
Рядом со мной появились воины империи, которые были сильно поражены и удивлены. Первый из них бросился на меня и получил удар кинжалом в грудь, второго я ранила в живот. И так бой для меня закрутился.
Я видела, как безжалостно дерутся дети, как убивают их, как убивают они. Оборотней на поле сражения не было.
Я медленно, но уверено продвигалась в самую гущу сражений. Поставив вокруг себя щит, я нанесла несколько смертельный ударов солдатом. Эти навыки нам вбили до автоматизма.
Кто бы знал, как мне было тяжело поднимать руку с мечом, как противно вытаскивать его из тела человека, который ни в чем не виноват. Но, увы, сейчас я не могу поддаться чувствам и эмоциям. И мой зверь со мной согласен. Нам потом будет плохо, жутко страшно, но это будет потом. Истерику оставим до лучших времен. Тем более, я постоянно чувствовала, как за мной следит Яварим и его сестра.
Некоторые дети бежали в сторону леса. Видимо, щиты, контролирующие их воспоминания, рассыпались. И только сейчас я заметила, что у леса детей ловят волки. Все же они здесь!
У меня даже второе дыхание открылось, и я уверенно ушла от очередного удара.