- Демонические владыки известны своим умением создавать захватчиков, - сказала Ивоннель.
- Захватчиков, которые носят облик Ллос! - напомнила Сос'Ампту.
- Тем лучше обман.
- Верховная мать, это легко поверить, - сказала Ивоннель. - Что, если мы отменим, как нам кажется, то, что не совершала Ллос?
- Сразимся с драуками? - спросила встревоженная Сос'Ампту.
- Нет, кое-что получше.
Улыбка Ивоннель выдавала её, и Сос'Ампту не требовалось быть псиоником, чтобы понять, на что она намекаетна действие, которое до сегодняшнего момента считалось самым страшным богохульством.
- Ты не можешь, - прорычала она.
- Нет, они не могут, - согласился Киммуриэль. - То, о чём ты думаешь, не может быть исполнено без милости Ллос, если только исполнитель не будет сильнее самой Паучьей Королевы.
Это вызвало возгласы всех троих, и терпение Сос'Ампту лопнуло. Она достала свою плеть, замахнулась ею, и живые змеи поднялись, чтобы укусить псионика. Они ударили, как одна... но не Киммуриэля.
Живые змеи, которых псионик подчинил своей воле, впились в Сос'Ампту, разрывая ей лицо и шею, заполняя тело смертельным ядом.
С испуганным воплем жрица отшвырнула своё оружие, хотя ей потребовалось несколько раз дёрнуть, чтобы окончательно извлечь змей из кожи. Она потрясённо отшатнулась и попыталась прочесть заклинание.
Квентл и Ивоннель вместе сделали это за неё, направляя магию, чтобы исцелить её раны и обезвредить яд. Сос'Ампту продолжала покачиваться.
- Это сделала я, - объявила Квентл, изумив всех, и сильнее всегоКиммуриэля.
Тогда Сос'Ампту издала звук, которого никто раньше не слышалстранный, придушенный, протестующий писк, и бросилась бежать. Другие жрицы и верховные матери наоборот, придвинулись ближе, чтобы посовещаться матерью Квентл.
Ивоннель уставилась на Киммуриэля, и верховная мать как будто была готова сразить его, несмотря на ложь, что это она, а не он, обратил змей.
- Лишнее доказательство того, что я показал вам правду, - объяснил Киммуриэль, прежде чем прибыли остальные.
Выражение лица Квентл не смягчилось.
- Обманщик? - спросила она. - Если да, ты ты пожалеешь, что я не позволила первой жрице Сос'Ампту обратить тебя в драука, обещаю.
- Разве я не сделал только что именно то, что вы собираетесь попробовать, только в намного меньшем масштабе? - спросил её Киммуриэль. Он кивнул на извивающуюся плеть. - Создание Ллос оказалось не таким, как мы считали. Как это вообще возможно?
У двоих женщини тех, кто к ним присоединилсяне было ответа.
- Дело в том, что я знаю правду, - объяснил Киммуриэль. - И когда богинявовсе не богиня, правда становится свободой и силой. Онаинфекция.
Бэнры переглянулись.
- Можем ли мы? - тихо спросила Квентл, обращаясь к Ивоннель.
- Думаю, да.
Квентл опустила взгляд, вздохнув, беспомощно пожав плечами. Они должны были попытаться, но задача казалась невыполнимой.
- Собери дом Бэнр, - приказала она Минолин Фей Бэнр.
- Значит, это войнадроу против дроу, - сказала мать Зирит.
- Может быть, а может быть и нет, - заметила Ивоннель. - Но если всё так, на чьей вы стороне?
Зирит секунду размышляла, потом согласилась.
- Собери дом Ксор... До'Урден, - приказала она жрице Сарибель.
- И дом Фей-Бранч, - согласилась мать Биртин Фей.
- Это будет конец всего, во что мы верили, - предупредила племянницу Квентл.
- Но верила ли Ивоннель Вечная только в это? - спросила Ивоннель. - Или сейчас наступает всего лишь конец того, с чем она смирилась?
Квентл, которая обладала теми же воспоминаниями и теперь, с помощью Киммуриэля, могла легко обращаться к ним, наконец-то смиренно кивнула.
Когда все дроу трёх домов собрались в широкой роще перед пещерой, верховная мать Квентл приказала жрицам и волшебникам следовать за ней и Ивоннель. После некоторых обсуждений две могущественных женщины выбрали пару крепких дубов, колонн, обрамляющих вход на главную тропу к западу, где собрались войска матери Жиндии.
Они обе погрузились в волшебный транс, обращаясь к воспоминаниям Ивоннель. Они помнили, что этот двеомер уже создавали раньше, очень, очень давно. Ноотдельно, с особого разрешения, и совсем не в том масштабе, как сейчасдаже близко не в том.
Они начали сплетать паутину, из их пальцев вылетали полупрозрачные нити, тянувшиеся от дерева к дереву.
Другие жрицы пытались помочь, как и волшебники, но для подобного создания не существовало известных ритуалов, и в конце концов оно рухнулопаутина распалась.
Квентл и Ивоннель упрямо продолжали.
- Магия недостаточно сильна, - наконец сказала побеждённая Квентл. Её плечи поникли.
- Мы сделали верный выбор, - настаивала Ивоннель.
- Эта мысль будет утешать меня, когда нас убьют или ещё что похуже, - ответила Квентл.
Повсюду вокруг них шептались и нервно расхаживали из стороны в сторону тёмные эльфы.
И тут земля под ногами вздрогнула, раздался ужасный рокот, самый сильный рёв Мегерыземлетрясение было таким сильным, что Ивоннель посмотрела на вершину горы, ожидая увидеть извержение.
Когда его не случилось, женщина обнаружила, что сосредоточилась на этом месте, на горе, и событиях, происходящих под ней, в Гонтлгриме.
- Прошу, не сдавайся, - сказала она Квентл. - Ко мне пришло вдохновение.
- Говори, - сказала Квентл.
Ивоннель покачала головой.
- Я скоро вернусь. Не сдавайся. Удерживай позиции.
ГЛАВА 28Магия творения
Он был побит, покрыт синяками и кровью, но знал, что пострадал куда меньше, чем многие другие здесь, в великом аванзале Гонтлгрима. Измученный король Бренор отказывался от любой помощи, как и его королевы, пострадавшие не меньше.
Однако после целого дня сражений он нуждался в отдыхе, но устроился у стеныили того, что от неё осталосьна земле рядом с трамвайной станцией с другой стороны пруда. Отсюда он будет направлять свои силы. Дварфы очистили переднюю половину пещеры, включая три важных «бутылочных горлышка», но враги снова наступали. Слишком много дварфов были ранены и истощены, чтобы перенести бой к врагу, но уже отвоёванные участки можно было оборонять, и это давало им передышку, позволяло собраться с силами, и что более важновернуть в строй несколько артиллерийских постов в сталагмитах, а также позиции для разведчиков и стрелков.
Чисто с военной точки зрения всё прошло лучше, чем они могли надеяться, но задача перед ними оставалась поистине пугающей, а время, похоже, подходило к концу. Поскольку земля снова принялась дрожать, и предтеча угрожал вырваться на свободу.
Бренор боялся, что даже очистка оставшейся части пещеры от демонов продлится слишком долго.
Но он продолжал наступать. Другого выбора не было.
Он собрал своих вечно преданных дварфовкаждый готов был умереть за клан Боевой Молот, за короля и королев, за своё делзунское происхождение, и за веру в то, что их поступки служат хорошему делу, делу всех дварфов Фаэруна.
В любой момент, когда ситуация стабилизировалась, Бренор игнорировал жрецов, умолявших его отдохнуть, и отправлялся к раненым, шёл через их ряды, понукая жрецов стараться сильнее, выжимать из себя последние капли волшебной энергии.
Затем он уходил в тронный зал, чтобы воздать почести мёртвым, всем до последнего, благодарил их и поцеловал их холодные, покрытые кровью щёки.
В одном из таких путешествий король Бренор повстречал жрицу, которую звали Пенни.
- О, мой король, вы должны пойти со мной, - сказала она, задыхаясь, поскольку долго бежала, чтобы найти его. - Ребёнок выходит!
Бренор сделал глубокий вдох и попытался обдумать момент. Ребёнок его дочери, его любимой Кэтти-бри. Дитя Кэтти-бри и его самого дорогого и ныне утраченного друга. Он беспомощно хмыкнул, сказав себе, что должен одержать победу здесьили хотя бы найти способ пробиться. Он не боялся умеретьоднажды уже умирал!но ребёнок Дзирта и Кэтти-бри?
Это ребёнок, здесь и сейчас решил Бренор, не погибнет, пока ему не представится шанс стать достойным своего невероятного наследия.
- Отведи меня, - сказал он Пенни, но они едва успели сделать пару шагов, как Бренор остановился и передумал. - Я пойду к ней. А ты найди Закнафейна. Я недавно видел его у трамвая. Найдёшь его, расскажешь и приведёшь!