- Да, мать Жиндия, мать Мез'Баррис не отрицает, что вы стали сосудом для желаний Ллос.
- Я избранница Ллос, - поправила Жиндия. - Разве это не очевидно?
Её вопрос показался Даб'ней и Браэлину угрожающимкак, очевидно, и первой жрице Таайрул, которая стала нервно переминаться с ноги на ногу.
- И вас вознаградят, как её избранницу, - наконец выдавила она.
- Что ж, мне кажется очевидным, что избранница Ллос должна занимать первое место за столом, а не второе, - провозгласила Жиндия.
- С этим сложно спорить, - быстро ответила Таайрул, и скорость её ответа сказала наблюдателям, что Мез'Баррис послала сюда дочь, зная, что мать Жиндия на меньшее не согласится. - Я доставлю ваш ответ матери Мез'Баррис.
- Мать Мез'Баррис сама желает занять первое место, - сказала Жиндия, заставив Таайрул замереть.
- Разве настоящая жрица Ллос могла бы желать меньшего? - ответила Таайрул.
- Справедливо, - признала Жиндия с сухим смешком.
Даже в её смехе скрывалась угроза.
- Ты осознаёшь всю силу войскамоего войска? - спросила Жиндия. - Войска, подаренного мне Паучьей Королевой?
- Да, я видела его. Мать Мез'Баррис тоже всё понимает.
- Тогда пойми ещё вот что: я одержу победу. Мензоберранзан должен присоединиться ко мне, чтобы наконец очистить землю от наших врагов и вернуть великую кузницу и комплекс в руки последователей Ллос. В первую очередь, победа принадлежит мне, и это не будет забыто. Как и этот бой, очевидно, не станет последним, если дом Бэнр не согласится на очевидные требования Ллос. И если они не согласятсяа я не ожидаю, что упрямая и глупая мать Квентл поставит Ллос выше своей гордоститогда я буду рада поддержке матери Мез'Баррис, и разумеется, она сохранит своё текущее место. Но пойми мою речь правильно. Я одержу победу. Со мной Ллос. Её прислужницы стоят рядом со мной. По воле Ллос Мензоберранзан ждут перемены. Отступничество глупых дочерей верховной матери Бэнр будет исправлено с необычайной эффективностью.
Таайрул кивнула, и Даб'ней показалось, что она не в силах что-то сказать в ответ.
- Действия матери Мез'Баррис оценят по справедливости. Таково моё обещание, - закончила Жиндия.
Она взмахнула рукой, подавая знак Малфуш и другим драукам.
- Оставь меня, - приказала она Таайрул. - Мне нужно завершить войну.
Браэлин Джанквей хлопнул ладонью по поверхности лужи, разрывая связь.
- Это безумие, - сказал он Даб'ней.
- Это хаос. Как и все остальные недавние события, - ответила жрица. - Атака демонов на Мензоберранзан, бой с Демогоргоном. Верховная мать Бэнр использует Дзирта До'Урдена, как меч, чтобы сразить величайшего соперника-демона Ллосвсё это безумие. Неужели нас и правда удивляет, что само устройство и суть Мензоберранзана рвутся на части?
- Мы должны попасть к верховной матери Бэнр или хотя бы к Ивоннель.
Даб'ней покачала головой.
- Можешь попытаться.
- Киммуриэль отдал тебе приказ, - напомнил ей Браэлин, но жрица снова покачала головой.
- Наши жизнинет, больше чем просто жизни, само наше существованиезависят от выбора, который мы сейчас сделаем, - объяснила Даб'ней. - Ты слышал мать Жиндию, и даже мать Мез'Баррис не противится восхождению дома Меларн под покровительством Ллос. Как ты собираешься сопротивляться?
- А ты хочешь объединиться с врагами Бэнров? - скептически отозвался Браэлин.
- Нет, я предпочла бы вообще в этом не участвовать. Здесь от меня ничего по-настоящему не зависит. Для них явсего лишь пылинка, а мой голоснеразличимый шёпот. Если я отправлюсь к верховной матери Бэнр, она может назвать меня еретичкой и превратить в мерзкого драука. И разве она ошибётся, если моё послание обличает саму Ллос?
- Верховной матери Бэнр следует знать правду, которую раскрыл Киммуриэль, чтобы принять решение...
- И что будет со мной, если она решит не сражаться с матерью Жиндией, число союзников которой то и дело растёт, и одним из этих союзников вполне может быть сама Ллос?
Браэлин посмотрел на неё, но ничего не ответил.
- Я стану драуком, - ответила Даб'ней на собственный вопрос. - Как и ты.
- Джарлакс этого не допустит, - сказал Браэлин.
Ответом ему стал смех Даб'ней, отражающий абсурдность возражения Браэлина. Но она всё равно почувствовала необходимость сказать:
- Джарлакс? Джарлакс тоже всего лишь пылинка по сравнению с теми силами, что сражаются здесь.
- Может, ты и права, - признал Браэлин. - Это больше, чем голос Даб'ней или голос Браэлина.
Он сунул руку под рубаху и достал свисток.
- Может быть, в свете новой информации Киммуриэль тоже передумает.
- Если он пережил своё путешествие к разуму улья, - сказала Даб'ней. - А что, если нет?
- Что тогда предлагает Даб'ней?
Пришла очередь женщины молча смотреть на спутника.
Так что Браэлин с силой подул в свисток. Не раздалось ни звука, но разведчик этого и не ждалон уже видел, как Джарлакс использует это средство связи со странным псиоником.
Всего несколько мгновений спустя Браэлин по-настоящему удивился, когда обнаружил Киммуриэля сразу за деревом, вместе с варваром по имени Вульфгар.
- Я был уже на пути сюда, - ответил на его изумление псионик. - Но твой вызов как раз вовремя, учитывая стоящую перед нами задачу. Ты нашёл верховную мать Бэнр?
- Найти её несложно, - ответил Браэлин, указывая на юго-восток. - Её окружает весь Мензоберранзан.
- Тогда продолжай, - приказал Киммуриэль.
- Мы нашли ещё и мать Жиндию, - сказала Даб'ней, заставив его замереть. - И первую жрицу Таайрул Армго.
Киммуриэль с любопытством взглянул на неё.
- Открой мне свой разум, дитя, и рассказывай.
Несмотря на снисходительное обращение, Даб'ней впустила псионика в свои мысли, вспоминая подслушанную ими сцену. Она хотела, чтобы Киммуриэль увидел всё целиком. К её изумлению, с помощью силы Киммуриэля к телепатической дискуссии присоединились Вульфгар и Браэлин.
- Так что мы будем делать? - спросил Вульфгар, когда она закончила.
Киммуриэль искоса посмотрел на него.
- Я отправлюсь на поиски короля Бренора, - решил Вульфгар. - Если дроу хотят воевать друг с другом, то это не моя забота.
- Прежде чем взяться друг за друга, они перебьют всех, кто тебе дорог, - заверил его Киммуриэль. - Это тебя не беспокоит?
Вульфгар не отпрянул от жуткого невысокого дроу.
- Пойдёмте. Верховная мать Бэнр ждёт, - сказал Киммуриэль, едва ли напуганный увиденным. Он зашагал прочь, но Даб'ней переглянулась с Браэлином, и они остались стоять.
Киммуриэль обернулся.
- Да, я понимаю, - сказал он, затем добавил, обращаясь специально к Даб'ней:
- Я видел твои планы, пока ты вела рассказ. Ты хочешь спрятаться и посмотреть, чем всё закончится.
- Не стану отрицать, - сказала Даб'ней.
- Устное отрицание не перечеркнёт сильных мыслей.
- Не знаю, чего ты от меня ожидаешь, но я не поднесу себя на блюдечке верховной матери Бэнр или матери Жиндии Меларн, - решительно заявила Даб'ней.
- И вы не стали бы выполнять мои приказы, если бы я задержался или был убит, - заметил Киммуриэль.
- Нет, - ответил Браэлин вместо Даб'ней.
Киммуриэль обдумал это, потом кивнул.
- Признаю, в свете той информации, которую вы узнали, для тебя это вероятно лучший выбор. Ну так иди. Спрячься в глубокой норе. Думаю, что всё решится быстроа если нет, по крайней мере ты будешь знать новые границы.
- Если победит мать Бэнр, значит победит и Бреган Д'эрт, - сказала Даб'ней. - Что будет с нами в этом случае?
- Джарлакс ценит вас обоих.
- Но расскажешь ли ты ему о нашей трусости? - спросил Браэлин.
- Я расскажу, что вы вели себя именно так, как поступил бы сам Джарлакс на вашем месте, - ответил Киммуриэль.
Даб'ней и Браэлин переглянулисьудивлённо и с облегчением.
- О, он уже поступал так прежде, не сомневайтесь, - сказал им Киммуриэль. - Много раз. Так он выживает. Мы все так и выживаем.
Он фыркнул и тихонько добавил:
- Может быть, это наше вечное проклятие.
Пожав плечами, Киммуриэль развернулся, дал Вульфгару знак следовать за собой и пошёл прочь.
- Киммуриэль, - после нескольких шагов окликнул псионика Браэлин, вынуждая его снова обернуться.
- Желаю тебе удачи в этом путешествиии не только ради моего собственного благополучия.