О позволил взгляду скользнуть дальше на запад, в сторону Браэрина и «Сочащегося миконида», размышляя, увидит ли ещё когда-нибудь таверну.
Джарлакс выгнал его из Бреган Д'эрт.
Командир наёмников сказал Заку возвращаться к матери Мэлис и даже забрал его волшебный кнут.
Зак хотел что-то возразить, но не смог. Он с нетерпением ждал Джарлакса в «Сочащемся микониде», пока тот занимался своими делами. Зак знал, где находится наёмник, поскольку нужные ответы можно было найти лишь в одном месте. Джарлакс посетил верховную мать Бэнр, и та наверняка предупредила его о недопустимости дальнейших действий, способных огорчить Паучью Королеву.
Закнафейн До'Урден убил прислужницу, и его время в Бреган Д'эрт подошло к концу.
Может быть, его время жизни тоже подошло к концу.
Он посмотрел на северо-запад, к выходу. Врата были для него закрытыпо эмоциональным, если не рациональным причинам, осознал он к своему отчаянию. Было слишком поздно. Его единственным спасением от будней был Бреган Д'эрт, а теперь Закнафейн знал, что пройдут годы, прежде чем у него появится хотя бы шанс поговорить с Джарлаксом. Если он проживёт так долго.
Он в последний раз посмотрел на северо-запад, на выход, и плечи оружейника опустились под грузом неизбежности.
Потом Закнафейн выпрямился и подумал о сыне, которого ещё не успели до конца испортить.
Бегствоне вариант.
Он направился в дом До'Урден, полный решимости защищать сына от печальной судьбы последователей Ллос.
- Он слишком ненавидит тех, кто носит мантию Паучьей Королевы, - сказала Даб'ней Тр'арах Джарлаксу, когда обнаружила его за столиком таверны в одиночестве. - Он не может себя контролировать. Он поддаётся чистой ярости.
- Тебя он пока не убил.
- Я не угрожала ему и не пыталась вторгнуться в его разум, - ответила она.
- Ты предпочла другие пороки, я знаю, - уколол её Джарлакс.
Даб'ней рассмеялась.
- Закнафейнхороший мужчина. Слишком хороший для жизни, которую мы создали в Мензоберранзане.
Джарлакс поднял на неё неожиданно равнодушный взгляд.
- Кто?
- За... - хотела ответить она, прежде чем уловила, в чём дело.
Закнафейна больше не было. Он уже не принадлежал к Бреган Д'эрт, а значит, это была не забота Джарлакса. Даб'ней долго присматривалась к непроницаемому наёмнику, пытаясь найти хоть какой-то намёк на известную ей правду: Джарлаксу было больно. Из всех дроу Закнафейн был ближе всего к тому, кого наёмник мог бы назвать другом.
- Несмотря на всё твоё щегольство, мой милый, - осмелилась она прошептать, наклонившись к нему. - Несмотря на все твои достижения, коварство и изумительные способности, ты остаёшься здесь пленником, как и все мы. Я остро чувствую твою боль.
Даб'ней поцеловала его в щёку и ушла, пару раз оглянувшись на каменнолицего наёмника.
Разумеется, он ничем не выдал своего согласия, ничем не выдал своей личной боли. Ведь в обществе последователей Ллос эмоциональная привязанность была слабостью, а слабость вела к бедам и гибели.
Но Даб'ней уже долго служила в отряде наёмников, хотя сейчас она отдалилась сильнее, чем раньше, и проводила больше времени в «Сочащемся микониде» с другим выжившем из её дома, Харбондейром, даже помогала ему управлять заведением, и использовала свои божественные силы, чтобы очищать ядпо крайней мере, предназначенный тем, кому Джарлакс не желал смерти. Она годами не участвовала в обычных ежедневных активностях и интригах Бреган Д'эрт, много месяцев даже не слышала имя Закнафейна, пока он не появился снова, чтобы отправиться вместе с Джарлаксом в приключения.
Она вздрогнула, вспомнив об этом. Когда Даб'ней услышала о его возвращении, в глубине души она надеялась, что оружейник больше времени станет проводить в таверне, рядом с ней. Она скучала по нему, скучала по его прикосновениям.
Она сосредоточилась на бесстрастном лице Джарлакса и понимающе улыбнулась.
Он скучал по Заку сильнее. Она соскучилась по оружейникуощутила дрожь предвкушения, когда тот после стольких месяцев вернулся под крыло Бреган Д'эрт. Но это было ничто по сравнению с тем, что чувствовал Джарлакс. Во всех отношениях, кроме физического, его отношения с Закнафейном были куда более близкими. Он сделал, как ему недвусмысленно приказали.
И это причиняло ему огромную боль.
ГЛАВА 19Бродячий вирм
Год Бродячего Вирма, 1317 по Летосчислению Долин, для Джарлакса и его отряда прошёл неплохо, а первые месяцы 1318 обещали быть ещё лучше. Теперь Бреган Д'эрт стал полноценным участником замыслов не только дома Бэнр, но и многих других верховных матерей правящего совета. Хотя торговые отношения со свирфнеблинами сложились не так, как надеялся Джарлакскороль Шкниктик отказывался продавать арандур за любую разумную ценудом Ханцрин так и не восстановился после произошедших событий, и этот удар более чем стоил потерянной руды. Жрицу Ду'Келв так и не назначили старшей жрицейи скорее всего не назначат никогда, чему Джарлакс был рад, поскольку та обладала авантюрной жилкой и по-прежнему могла обратить взор за границы Мензоберранзана.
Даже если никакого анклава Арах не существует, и это был всего лишь обман двух проказливых йоклол.
Ду'Келв заявилаи наверняка заявляет до сих порчто она действовала по приказу пары прислужниц. Лишь это спасло её от абсолютного краха. Однако было очевидно, что она ничего не знала. А если и знала, то не понимала их цель, учитывая, что подобная авантюра могла закончиться только катастрофой.
В любом случае, Ду'Келв приструнили, и Джарлакс сомневался, что она сумеет вернуть себе прежний статус. И, что более важно, дом Ханцрин тоже поставили на место.
Да, дела Бреган Д'эрт шли хорошо, и теперь Джарлакс хотел на какое-то время притихнуть, занявшись построением шпионской сети за границами города, которую мог бы использовать, злоупотребляя расположением (относительным), которым пользовался он сам и его отряд.
Помогало и то, что сам город тоже успокоился, по крайней мере, если судить по слухам. Ничего удивительного: самым беспокойным домом дроу, обладавшим какими-то заметными силами, сейчас был только дом До'Урден, и даже нетерпеливая Мэлис не горела желанием мутить воду, пока её драгоценный сын находится в академии.
Конечно, с этой ненасытной жрицей возможно было всё.
Эта мысль вызвала улыбку на лице Джарлакса, когда он вошёл вечером в «Сочащийся миконид». Таверна была переполнена, так что Джарлакс подошёл прямо к бару и встретился взглядом с Даб'ней и Харбондейром. Выглядели они как-то странно.
Оба одновременно указали ему подбородком в сторону, и когда наёмник проследил за их знаком, улыбка покинула его лицо, сменившись изумлениемисключительный для этого дроу случай.
Поскольку там, в другом конце таверны, сидел Закнафейн.
Джарлакс взял себя в руки и взглянул на Даб'ней, подняв два пальца. Когда та кивнула, бродяга снова повернулся к старому другу, ещё раз собрался с духом и подошёл к нему.
- Так-так, оружейник возвращается, - поприветствовал его Джарлакс.
Зак не поднял взгляда, глядя в другую сторону.
- Надеюсь, один из двух заказанных тобой стакановдля меня.
- Это если ты позволишь мне присоединиться.
- Как иронично, - отозвался мужчина, которого выгнали из Бреган Д'эрт.
Джарлакс присел.
- Сколько лет, - сказал он. - Сколько времени прошло, друг мой? Лет пять?
- Больше. Я был занят.
- Несомненно, обучал своего наследника. В академии уже ходят слухи о его талантах.
- Он мог бы победить тамошних мастеров, - констатировал факт Закнафейн.
- Я видел, как ты сражаешься. Я не сомневаюсь.
Подошла Даб'ней и поставила перед ними кружки. Она потрепала Зака по плечу и молча отошла, и Джарлаксу было очевидно, что они с Заком уже успели переговорить.
- Что привело тебя сюда?
- Мне не рады? - спросил Зак.
- Ещё как рады, разумеется. Выпивка за счёт заведениядо тех пор, пока оно принадлежит мне.
Наконец, Зак повернулся и посмотрел на Джарлакса прямо.
- Значит, мне можно сидеть за твоим столом, но нельзя служить в твоём отряде.
- Это было давно.
- Неужели я искупил свою вину? - был ответ, и как же Джарлакс скучал за этим сарказмом! Немногие из последователей Ллос смели прибегать к сарказму, поскольку сатиру легко можно было выдать за еретические высказывания. После целых поколений, живущих в подобном обществе, немногие дроу вообще задумывались об игре слов. Ещё меньше было тех, кто умел играть словами хорошо, и лишь Закнафейн когда-либо бросал вызов искусству Джарлакса по части истинной иронии.