Кэтти-бри вздохнула и устало уселась в мягкое кресло.
- Неважно, какие у него причины и что он чувствуетмы должны открыть эти ворота, - сказала она.
- Мы не можем.
- Отсюданет.
- Из Главной башнитоже. Ты не в том состоянии, чтобы бросить вызов такому, как Громф Бэнри мы не сумеем собрать достаточно сил, чтобы убедить кого-то внутри выступить против него.
- Из Гонтлгрима, - пояснила Кэтти-бри. - Может быть способ открыть порталы и без участия Главной башни. Ты должна доставить меня в Гонтлгримсрочно.
Пенелопа сомневалась.
- Ты только что с лёгкостью телепортировалась в Лускан и обратно, - заметила Кэтти-бри.
- Главная башняготовое место назначения для таких заклинаний, - сказала Пенелопа. - Киппер и я настроены на комнату, построенную специально для этой цели. Но у нас обоих нет никаких настоящих знаний о Гонтлгриме.
- Но ты же была там!
- Недолго и только однажды, просто чтобы испытать портал, когда они только появились. Так что дапортальный зал мне знаком.
- Хватит, чтобы телепортировать нас туда.
Пенелопа замолчала и не выразила согласия.
- Я видела его лишь мельком и точно помню низкий потолок и неровные стеныэто неподходящее место для такой попытки.
- Врата похожи на постоянный круг, разве нет?
- Разве?
Кэтти-бри хотела ответить утвердительно, но не смоглаона не знала.
- Пожалуйста, мы должны попытаться, - умоляла Кэтти-бри. - Я многое смогу сделать, если попаду в Гонтлгрим.
- Как? Главная башня контролирует...
- Источник энергииэто предтеча, - напомнила ей Кэтти-бри. - Главная башня просто направляет её. Я могу поговорить с ним.
- Чего ради? Предтечасущество, намного превосходящее наше понимание. Его желания отличаются от нашихнастолько сильно, что ты даже не сумеешь их понять.
- Мы должны попытаться, - снова сказала Кэтти-бри.
- Ты хочешь рискнуть своим ребёнком?
Вопрос потряс Кэтти-бри.
- Отправьте меня, - сказал Афафренфер.
- Я никого не могу «отправить», - заметила Пенелопа. - Маг должен будет сопровождать.
- Тогда отправляйтесь со мной, - сказал Афафренфер. - Если ключ к успеху вашего заклинаниязнакомство с местом назначения, отправляйтесь и познакомьтесь с ним.
- Но остаётся ещё первая телепортация, - напомнила возбуждённому монаху Кэтти-бри.
- Нужно быть храбрым, - парировал он.
- Нет, он прав, - согласилась Пенелопа. - В эти отчаянные времена мы должны использовать любой шанс, пускай даже самый маленький. Я найду Киппера. Он куда сильнее с такой магией. Мы отправимся в Гонтлгрим вместе и приготовим круг, затем быстро вернёмся.
Она замолчала, и на её лицо снова нашла туча.
- Если сумеем. Если портальный зал свободен от демонических захватчиков. Мы не знаем, стоит ли ещё Гонтлгрим.
- Тем более, возьмите меня, - сказал Афафренфер. - Если мы окажемся в опасности, я буду защищать вас, пока вы не вытащите нас оттуда.
- Я не могу просить... - стала возражать Кэтти-бри, но монах ничего не хотел слушать.
- Не можете, потому что вам нечего просить, - сказал он. - Это мой выбор. Пойдёмте, - обратился он к Пенелопе. - Давайте поспешим. Рушащийся мир не станет ждать героев, которые медлят.
ГЛАВА 12Глубокий источник единой памяти
Беньяго сидел за своим столом в Иллуске, скрестив на груди длинные тонкие руки. Киммуриэль расположился в углу позади него и слевапсионик настоял на роли наблюдателя и отдал встречу целиком на откуп Беньяго, который какое-то время был старшим капитаном и знал город не хуже любого из членов Бреган Д'эрт.
За исключением Вульфгара и Милашки Чарли на скамьях перед Беньяго сидели только дроу. Киммуриэль настоял на присутствии Вульфгара, а Милашка Чарли исполняла важную роль, поскольку могла легко ходить по улицам города даже после столкновения с гноллами, шпионя и сливаясь с толпой.
Один из другим разведчики сообщали свою информацию, оставляя самого важного напоследок: Браэлина Джанкуэя. Он подытожил полученные сведенияи этот итог ставил под сомнение возможности Бреган Д'эрт продолжать операции в Лускане.
- Их слишком много, - продолжал Браэлин. - Судя по всему, остальные четверо старших капитанов действительно поклялись Бревиндону в абсолютной верности. Лускан похож по своим размерам на Мензоберранзан, и если все четыре корабля объединились в единый союз, мы не сможем их победитьдаже если нас поддержат все остальные лусканцы.
- А поддержат нас немногие, - добавил другой разведчик.
- Это показывает, что люди с их короткими жизнями слишком непостоянны и лишены представления о чести, - сказала Даб'ней.
- Это показывает, как подозрительно относится город к переменам, - вмешался Вульфгар, вызвав у многих недовольные гримасыдроу ясно дали понять, что не желают, чтобы они с Милашкой присутствовали на собрании.
- Вы предложили лусканцам перемены, и они только начали замечать их, - сказал он Беньяго и повернулся, чтобы убедиться, что Киммуриэль тоже его слышит. - Со временем перемены наверняка окажутся выгодными для Лускана, но это приведёт к тому, что многие горожане, в особенности самые сильные и свирепые, потеряют власть. Вы потребовалиможет, не потребовали, но попросиличтобы они отказались от своего образа жизни. Не всякий пират убивает и грабит лишь потому, что у него небогатый выбор. Некоторые делают это просто ради удовольствия. Они предпочитают полную приключений жизнь без каких-либо моральных ограничений, даже если она почти наверняка приведёт к неприятной и ранней смерти.
- А потом вы называете злыми нас, - сказала Даб'ней.
- Разве Мензоберранзане иначе? - спросил её Браэлин Джанкуэй. - Ты сомневаешься, что многие жрицы получают удовольствие от использования своей плети?
- Мы слишком отклонились от темы, - заметил Беньяго.
- Когда вы вернёте Лускан, стоит отделить небезнадёжных горожан от всех остальных, - закончил Вульфгар.
Беньяго посмотрел на него, быстро кивнул, затем вернулся к Браэлину.
- Наша главная надеждана вызванный гноллами хаос, - продолжал тот. - Даже Бревиндон Маргастер не в силах полностью их контролировать. Преступления гноллов против лусканцев множатся.
- А что нам известно о Бревиндоне? - спросил Беньяго.
- Внутри негодемон, - ответила Милашка Чарли. - Настоящий, злобный и краснокожий, с загнутым мечом, способным рассечь тебя надвое.
- Да, - согласился Браэлин. - Этот демон тоже невольно может нам помочь. Бревиндон ведёт себя жестоко, вешает людей дюжинами, и вскоре не останется ни одной лусканской семьи, которая не знала бы кого-то из повешенных. Люди будут бояться его, другие капитаны будут подчиняться ему, но скоро Бревиндона станут любить даже меньше, чем нас.
- Однако онне единственный демон в Лускане. У него серьёзное наёмное войско, которое никогда его не предаст, включая гноллов, - сказала Даб'ней.
Другие стали отвечать, но Беньяго поднял руку, заставляя их замолчать, пока он обдумывал информациюкоторая не являлась чем-то новым ни для кого из присутствующих.
- Этого недостаточно, чтобы убедить архимага Громфа, - сказал он после долгой паузы, - и мы мало что можем сделать, не понеся серьёзных потерьБреган Д'эрт не военное подразделение. Я надеялся найти нам место в Лускане с новой властью, но этого не случится, учитывая что за Бревиндоном, как мы теперь знаем, стоит мать Жиндия Меларн.
- Нет, мы должны победить, и победить быстро, пока мать Жиндия занята на юге. Продолжайте наносить быстрые удары, но давайте сосредоточимся на том, чтобы настроить гноллов против самых преданных капитану Бревиндону лусканцев. Надавим на него и заставим показать ещё большую жестокость, пока не найдётся способ нанести настоящий удар.
Он закончил, бросив взгляд на сохранявшего бесстрастие Киммуриэля. Тот ничем не выразил своё согласие или неодобрение.
В последнее время Киммуриэль Облодра часто задавался вопросом, существует ли такое явление, как естественная реинкарнация, или может ли дух разумного существа воплотиться в неподходящую телесную оболочкуможет быть, как Ивоннель и Квентл Бэнр. Киммуриэлю хватило бы одного пальца, чтобы пересчитать своих друзейесли Джарлакс вообще был ему другом. По крайней мере, тот был ближе всех остальных к этому званию.