Никаких но!перебила Брин решительно.Хочешь знать мое мнение? Вукович уехала в Совет, потому что именно сейчас там подписывают новый пакт международного содействия. С представителями всех этих племен.
Вукович поехала, потому что ей надо утвердить образовательную программу и бюджет на новый учебный год. Фрау Шефер из департамента
Ты еще веришь во всю эту ерунду, которую нам выдают?Брин презрительно поморщилась.У тебя вообще не развито критическое мышление. Никто бы не взял детей из племени в Линдхольм учиться за счет Верховного совета, если бы вожди не предоставили гарант безопасности. А этопакт о содействии.
Прекрасно. Значит, нам придется заучить еще один документ
Плевать на документ!горячо воскликнула Бриндис.Не стали бы племена вступать в международное сообщество, если бы у них не было веской причины! Есть какая-то опасность. Или общая цель. Что-то происходит именно сейчас, Мара! А мыне знаем!
Все время что-то происходит. Новые законы, войны Причем тут мы? Даже если мы докопаемся до сути, ничего не изменится. Смирись. Ты не можешь все контролировать.
Как это причем тут мы?! Это Линдхольм! А если они запустят новый эксперимент? Уже на нас? Это мир, в котором я собираюсь растить своих детей!
А с Джо ты этот момент обсудила?не удержалась Мара и тут же пожалела о своих словах, потому что ее подруга фыркнула от возмущения и вскочила.Да ладно тебе, шутка же
Я просто замерзла,Брин спрыгнула с камня и вжала голову в плечи, пряча половину лица в воротнике яркой фиолетово-синей куртки. Ее тяга к самым сумасшедшим цветовым сочетаниям была неискоренима.Не хочешьне помогай мне. С тобой или без тебя я все выясню.
Постой!Мара спрыгнула следом и догнала подругу на пути к домикам.Конечно, я с тобой. Просто хочу чтобы ты понимала: толку от того, что мы выясним, никакого.
А это уж будет видно. Все-таки поговори с отцом насчет Густава.
Сказать папе, что старина Петерсониз Союза Четырех?с сомнением протянула Мара.
Да нет же! Вот все вам надо разжевывать Узнай, есть ли у Густава родственники. Как он появился на острове. Может, профессор Эдлунд вспомнит что-нибудь.
Ладно. Будет возможностьспрошу. Он сейчас занят и почти не вылезает из лаборатории.
Возможность представилась раньше, чем бы Маре того хотелось. Не успела она забраться на второй этаж двухъярусной кровати, обложиться книгами для завтрашнего доклада и закрыть уши огромными звукопоглощающими наушниками, как телефон в кармане противно зажужжал, словно в нем замуровали крошечного стоматолога. На экране высветилось довольное и небритое лицо профессора Эдлунда. Мара сфотографировала отца, когда они вдвоем плавали на «Сольвейг» в Стокгольм, и теперь всякий раз, видя эту картинку, Мара улыбалась. Вроде взрослый человек, директор пансиона, а глаза мальчишки.
Привет, пап,бодро отозвалась она, прикрывая ладонью микрофон: девочки что-то шумно делили в общей гостиной.
Привет,одно короткое слово убило все хорошее настроение: профессор звучал чересчур серьезно.Зайди к мадам Венсан, пожалуйста.
Что-то случилось?насторожилась Мара.Ты в порядке? Или кто-то из моих?.. Нанду, да? Или Джо опять плохо?
Нет-нет. Зайди, пожалуйста. Это не телефонный разговор.
Мучимая нехорошим предчувствием, Мара соскочила с кровати и взяла со стула любимую кожаную куртку. Но так быстро ей покинуть домик зимних девочек не удалось: шагнув за дверь, Мара едва ли не лоб в лоб столкнулась с Рашми Тхакур, ближайшей подругой Сары Уортингтон. Мало того, что с Рашми приходилось делить комнату, так теперь она еще и перегородила дорогу.
Довольна, да?!индианка свирепо скрестила руки на груди: ярость плескалась в черных глазах, потому что скандал длился не первый час.
Что опять?изогнула бровь Мара.Кто-то брал твою подводку для глаз? Уже вызвали отряд из департамента безопасности?
Склочный характер зимних давал о себе знать. Мара не переваривала подобные разборки и недолюбливала соседей по домику за стервозность, присущую почти всем зимним перевертышам. Тяжелый нрав был, к сожалению, неотъемлемой чертой иноликих. В себе Мара старалась подавлять эти порывы, но оказавшись в центре своры поневоле заражалась сама.
Ты даже выучила слова «подводка для глаз»?притворно удивилась Рашми.Такими темпами скоро узнаешь, для чего вообще нужна косметика.
Я и так знаю: чтобы вы с Сарой не так сильно пугали окружающих. Угадала?
Подобные подколки давно стали частью общения между Рашми и Марой. Чем-то вроде ежедневной зарядки. Обеим и в голову не приходило обижаться друг на друга. Так, упражнялись в остроумии. Но сегодня Рашми разошлась не на шутку.
Это переходит все границы, Корсакофф. Какого черта твой отец притащил на остров этих дикарей?!Тхакур кивнула в сторону, и Мара, обернувшись, остолбенела: на полу сидела Роуз, девочка из племени лакота, и рисовала на лице знаки чем-то красным. Рядом лежали странные штуковины. Кажется, чей-то рог и круглая сетка
Что это запоморщилась Мара.
И ты еще спрашиваешь?!вмешалась рыжая, как хэллоуинская тыква, шотландка Шейла Флинн.Это кровь! Кровьв нашей гостиной!!!
Мара и рада была ответить что-то своим заклятым соседкам, но зрелище было и правда жуткое.
Роуз,мягко позвала Мара, без особой надежды на успех: глаза индейской первокурсницы остекленели.Роуз, ты слышишь меня?
Бесстрастный взгляд в никуда переместился на Мару и сфокусировался, но Роуз молчала.
Слушай, Роуз. У нас так не принято. Если это Если это важно для тебя, то делай на здоровье. Но не здесь. Это общая гостиная. Может, на улице или
Мне сказали, первокурсникам нельзя вечером выходить. А я не должна ложиться без очищения.
А где ты взяла краску?
Не волнуйся. Это моя кровь,и девочка равнодушно протянула руку, демонстрируя свежий порез.
Мара отшатнулась, а Рашми всплеснула руками.
Ну? Что я тебе говорила?! Это вообще! Это же никаких санитарных норм! Откуда я знаю, чем она больна?
Я поговорю с отц с профессором Эдлундом.
Да уж, поговори. Потому что иначе я поговорю со своим папой, и от Линдхольма камня на камне не останется!
Отец Рашми был богат и вхож в Верховный Совет. И пусть пансион ему не подчинялся напрямую, деньги и связи способны на многое. Внешне Мара никак не показала опасений, даже бросила что-то вроде «катись в свой Тадж-Махал», но навстречу с отцом заторопилась еще сильнее.
Как выяснилось, не зря. В палате, где верховодила француженка-доктор мадам Венсан, изящная, но непримиримая, горели все лампы. Такой яркий свет обычно включают в операционных или лабораториях. Холодный, белый, под которым видно каждую пору. Профессор Эдлунд, ссутулившись, сидел у докторского стола, пока сама мадам Венсан, суетилась вокруг Мбари.
Парень-эфиоп, обнаженный по пояс, стоял прямо, как призывник на медкомиссии. И теперь, разглядев его тело при полном освещении, Мара прижала пальцы к губам, чтобы сдержать крик испуга. Не только вчерашние глубокие царапины тянулись вдоль ребер. И грудь, и живот были исполосованы уродливыми шрамами.
3. Орлы и дети
Ничего не хочешь объяснить?спросил Мару профессор Эдлунд.
Его голос звучал не то устало, не то обреченно, и ясно было, что разговор не доставляет ему удовольствия. Наказаниями он занимался редко и обычно перекладывал функции палача на мисс Вукович.
Свежие царапинымои,ответила Мара прямо.Но остальное Откуда они?
Ты опять трансформировалась без разрешения?Эдлунд встал, сунул руки в карманы и подошел к Мбари, внимательно всматриваясь в сеть рубцов.
Сразу два правила, мисс Корсакофф,доктор Венсан выпрямилась и отступила, чтобы взять одноразовые перчатки.Перевоплощение вне поля и без наставника и нападение на человека. О чем ты вообще думала?! Только взгляни: началось воспаление! Я не знаю, что у вас там случилось, но надо было срочно показать его мне! Простые процедурыи зажило бы гораздо быстрее. А теперь?.. Повязки с антибиотиком. А у меня, между прочим, остался последний тюбик! Моя воля, я бы отчисляла за такое!
Тише, Полин,вмешался профессор.Конечно, Мара будет наказана.