Бредово, согласилась Маша.
Вот именно!
И все же проверить эту гипотезу стоит, сказала Маша.
Стас состроил недовольную гримасу, однако проговорил:
Ладно, проверим, если надо.
Ты этим займешься?
Я же сказал проверю.
Тогда начинай прямо сейчас.
Стас усмехнулся, вскинул руку к голове и иронично «взял под козырек».
6
Стас Данилов следил за Ириной Бобышевой уже второй час подряд. Он не собирался устанавливать наблюдение, но так уж получилось само собой. Когда он подходил к дому Ирины, она как раз выходила из подъезда и выглядела очень взволнованной, к тому же явно куда-то спешила. Стас посчитал, что не стоит брать ее в оборот прямо сейчас, и решил посмотреть, куда это Ирина так торопится.
Целый час он колесил за ней по отмытому весенним дождем городу, щурясь от солнца и отражаясь в витринах модных магазинов, в которые она заходила и которым, казалось, не было числа. Но всему приходит конец, закончилась и эта пытка. И сейчас Стас Данилов сидел в небольшом кафе, пил уже третью чашку зеленого чая и наблюдал, как Ирина Бобышева беседует с каким-то типом в паре десятков метров от него. Тип сел за ее столик десять минут назад. Сначала говорила только она, а он лишь кивал в ответ. Кивал как-то рассеянно, словно не совсем соглашаясь с ее словами, однако и не возражая открыто.
Потом незнакомец достал из кармана куртки конверт. Рука, сжимающая конверт, зависла в воздухе, словно мужчина все еще сомневался в том, следует ли ему делать то, что он делает. А потом к столику Стаса подошла официантка и, забирая на поднос опустевшую чашку, заслонила ему обзор. Стас отклонился назад и слегка вытянул шею, чтобы не потерять Ирину и ее собеседника из вида, и это движение выдало его.
Незнакомец повернул голову и мигом считал Стаса. Он сунул конверт обратно в карман куртки, что-то коротко сказал Ирине Бобышевой, тут же поднялся из-за стола и быстро зашагал к выходу из кафе.
Стас вынул из кармана пятисотенную купюру, швырнул ее на стол, обронив: «Без сдачи», затем тоже встал из-за стола и поспешил за незнакомцем.
На улице того уже не было. Стас не сразу сообразил, куда тот мог подеваться. А потом увидел угол дома, за которым начинался узкий переулок, и быстро пошел, нет побежал! туда.
На сердце у Стаса было неспокойно, и нехорошие предчувствия не обманули. Из-за угла донесся скрип тормозов, звук удара и вскрик. А потом оттуда на полном ходу выскочила черная «Мазда» с забрызганными грязью номерами, свернула и понеслась прочь.
Добежав до угла, Стас Данилов выхватил пистолет и осторожно заглянул в переулок. Незнакомец лежал на асфальте.
Чёрт! с досадой воскликнул Стас.
Он быстро подошел, присел возле окровавленного тела и потрогал пальцами его шею.
Мертв, мрачно констатировал Стас.
Данилов убрал руку от шеи мертвеца, посмотрел по сторонам, а затем быстро обшарил его карманы. В куртке он обнаружил тот самый конверт из плотной бумаги, все остальные карманы оказались пусты.
Стас убрал пистолет в наплечную кобуру, выпрямился и вскрыл конверт. Ухватил пальцами несколько твердых глянцевых листков, но вытащить их не успел. Что-то кольнуло его в шею, прямо под затылком. Стас машинально поднял руку к голове, но в ту же секунду почувствовал, что теряет власть над своим телом.
Конверт выскользнул из его ослабевших пальцев, ноги подкосились, Данилов покачнулся, стараясь удержать равновесие, но не удержал и рухнул на асфальт. Лежа на асфальте, Стас попытался пошевелить рукой, но тщетно. Он не чувствовал своего тела.
Перед глазами у него всё поплыло. Расфокусированным взглядом Стас увидел, как какой-то человек наклонился рядом с ним и поднял с мокрого асфальта конверт.
Стой, хотел сказать ему Стас, но губы и язык его, скованные параличом, остались неподвижны.
Веки Стаса сомкнулись, и он погрузился во тьму.
7
Дружище, ты как? заботливо спросил Толя Волохов два часа спустя, когда Стас вошел в кабинет и уселся на стул.
В норме, ответил тот. Голова только тяжелая. Анатоль, сделай-ка мне чаю.
Толя тут же поднялся из-за стола и прошел к чайнику. Стас посмотрел на Машу.
Ну? спросил он. Что удалось выяснить, пока я глотал таблетки и отвечал на глупые вопросы нашего врача?
Маша улыбнулась:
Рада, что ты снова в норме, Стасис. Убитого мужчину звали Виктор Дронов. Когда-то он работал в сто шестом отделении полиции, но полтора года назад уволился из органов и чем занимался потом неизвестно.
Толя поставил перед Стасом чашку чая.
Держи, эксплуататор!
Спасибо, поблагодарил его Стас. И добавил утрированно-жалостливым голосом: Дай бог тебе здоровья, добрый человек. Затем снова обратился к Маше: А что было со мной?
В твоей крови обнаружен растительный яд, который вызывает у человека кратковременный паралич. Название я не запомнила, но оно есть в заключении, можешь посмотреть.
Обойдусь. Что еще?
Еще подтвердилось, что на шее у тебя действительно след от укола.
Стас отпил чаю и облизнул губы.
Значит, кто-то кольнул меня отравленной иглой в шею, угрюмо констатировал он. Но когда я вскрывал конверт, рядом никого не было. Готов в этом поклясться!
Не хочешь же ты сказать, что тебя вырубил невидимка? пробасил Волохов. Или ты стал верить в магию и чудеса?
Стас скривил лицо и хотел ответить Толе что-то иронично-насмешливое, но тут дверь кабинета открылась, и в проеме показалась голова молоденького лейтенанта.
Здравия желаю! проговорил он, увидев Стаса, потом перевел взгляд на Машу и сказал: Мария Александровна, мы ее привезли. Можно вводить?
Да, ответила Маша. Введите.
Молодой полицейский кивнул и скрылся, а несколько секунд спустя ввел в кабинет красивую, дорого и со вкусом одетую женщину лет тридцати пяти.
Ирина Владимировна, здравствуйте! поприветствовала ее Маша. Присаживайтесь, пожалуйста.
Она указала на стул рядом со своим рабочим местом. Ирина Бобышева с рассеянным видом прошла к столу Маши и села на жесткий, неудобный стул. Стас и Толя переглянулись.
Простите, что пришлось вызвать вас сюда, сказала Маша. Но вы сами меня вынудили, отказавшись от беседы.
Что вам от меня нужно? холодно осведомилась Бобышева.
Пару часов назад вы встречались в кафе с неким Виктором Дроновым. Он собирался передать вам конверт, но в последний момент передумал и ушел.
Бобышева чуть прищурила холодные глаза:
Вы что, следили за мной?
Это называется «наружное наблюдение», ответила ей Маша.
И на каком основании?
На том основании, что вы подозреваетесь в убийстве своего мужа, Дмитрия Бобышева.
Бобышева изумленно приподняла тонкие брови.
Вы тут что совсем умом тронулись?! гневно воскликнула она. В тот момент, когда Дима умер, я была в десятках километров от него! И потом, с чего вы взяли, что его кто-то убил? Это же бред!
Не очень-то вы похожи на скорбящую вдову, сказал Толя Волохов, глядя на ухоженное, свежее лицо Ирины.
Бобышева не удостоила его реплику ответом.
Ирина Владимировна, снова заговорила Маша Любимова, и голос ее зазвучал жестко и официально, вам придется нам все рассказать. Зачем вы встречались с Дроновым? Что он хотел вам передать?
Некоторое время Бобышева молчала, нервно поглядывая на Машу и покусывая губы, потом вздохнула и спросила:
У вас тут можно курить?
Нет, ответила Маша.
Жаль, она снова вздохнула. Ну, хорошо. Я вам все расскажу. Виктор Дронов частный детектив. Я наняла его для того, чтобы он следил за моим мужем.
И зачем вам понадобилась эта слежка? спросила Маша.
Дронов должен был выяснить, есть ли у моего мужа любовница.
Вы собирались разводиться и хотели уличить его в супружеской неверности?
Да.
В этом случае вы бы получили от него щедрые «отступные», подал голос Стас Данилов.
Ирина Бобышева кивнула:
Именно так.
Что было в конверте, который Дронов собирался вам передать? спросила Маша.
Фотографии. Фотографии, на которых мой муж мой бывший муж запечатлен в объятиях своей любовницы.
Почему Дронов передумал их вам отдавать?
Он понял, что за ним следят. Но не знал, что это вы. Да и потом, все это уже не имело смысла. Мой муж мертв, и теперь уже не важно была у него любовница или нет.