Выйдя на более оживленную улочку, Сильвия вновь начала осматриваться. Люди в этом месте были приветливыми и приятными. Весь город был окружён со всех сторон многовековыми лесами и наполнен цветами, что создавало ощущение уединения с природой.
«Наверное, в таком месте я бы даже захотел остаться жить».
Неожиданно Сильвия заметила бегущий навстречу объект. Незнакомая эльфийка в черном плаще и с каким-то закутанным в простыню предметом на руках подбежала к Сильвии и, не удержавшись на ногах, рухнула перед ней на колени.
Девочка, осознавшая, что эльфийка просто споткнулась, попыталась помочь ей встать, но та неожиданно замерла. Уставившись в глаза ребенка, дрожащая от неведанного страха эльфийка всунула в руки Сильвии перемотанный мягкой тканью объект.
Что? удивленно спросила Сильвия, пытаясь вернуть странный объект, но эльфийка намеренно отгородилась от него и начала быстро подниматься на ноги. Со слезами на глазах она посмотрела на девочку и произнесла: «Пожалуйста, присмотрите за ней. Я обязательно найду вас!»
Сильвия замерла в недоумении. Ловкий и быстрый эльф тут же проскользнул мимо девочки и скрылся в толпе. Сильвия повернулась вслед странной незнакомке и тут же из-за ее спины выбежало несколько эльфов-стражников, которые быстро помчались следом за беглянкой.
Все также мало понимая, Сильвия опустила взгляд на предмет в своих руках. Это нечто издавало сопящий звук и отдавало теплом. Уже осознавая что это может быть, Сильвия приподняла уголок простынки и увидела небольшое детское личико с закрытыми глазками, кукольными губками, пухлыми щёчками и вытянутыми ушками.
И как мне это объяснить?
* * *
Спустя некоторое время Сильвия вернулась в дом. Тихо приоткрыв дверь, девочка скользнула внутрь помещения и сразу же встретилась с недовольными взглядами товарищей. Своей прогулкой Сильвия сдвинула весь график и усложнила грядущую тренировку Оскара, от чего ее ближайшие товарищи по несчастью были не в духе.
Однако, стоило девочке появиться на пороге со странным предметом в руках, как этот предмет начал плакать. Громкий плач вызвал всеобщий испуг и недоумение.
Сильвия замерла с невинной улыбкой, а все остальные в шоке уставились на нее. Даже Оскар, обычно сохранявший самообладание, сейчас удивленно поднялся со своей кровати.
Что у тебя в руках?
Маленький эльф?
Ты издеваешься?
2. Поиски зацепок
Тяжелые вздохи звучали то друг за другом, то одновременно. Сильвия, Драгош, Элурин и Леон медленно отжимались из стойки на руках. Порядком уставшая компания обливалась уже десятым потом от этой долгой изнурительной тренировки.
Спасибо тебе большое, прозвучал голос Драгоша, находившегося справа от Сильвии. Из всей компании именно он был ближе всего к девочке, отжимавшейся с краю строя. Теперь мы все умрем.
Вынужден прозвучал надрывистый, хриплый голос Леона, который находился справа от Драгоша. С лица парня, желтые волосы которого были стянуты в низкий короткий хвостик, друг за другом стекали капли пота, приземляясь в одну лужицу на земле и постепенно впитываясь в нее. Согласиться с другом своим ближним. Нам конец.
Сильвия усмехнулась. Как и у остальных, ее лицо было красным и потным, однако из всех в компании она была единственной, кто продолжал улыбаться. Согнув руки в локтях, девочка начала плавно опускаться к земле, практически касаясь ее лицом.
Чего вы такие негативные? Не привыкли как будто.
О чем ты? недовольно протянул Драгош, продолжая смотреть на землю перед собой. На Элурина взгляни. Его тело сейчас душа покинет.
Эльф, отжимавшийся на другом конце строя, был уже на пределе. Его лицо было все красным, каким-то вздутым. На руках торчали вены. Сам парень тяжело дышал.
Сильвии не пришлось отрывать взгляда для того, чтобы увидеть плачевное состояние товарища. Просто закрыв глаза, она активировала свое внутреннее зрение и увидела все, что происходило вокруг нее, в черно-белых очертаниях.
Элурин, произнесла девочка, вновь открывая глаза, держись!
А загробным тоном простонал эльф, чуть ли не закатывая глаза.
Сильвия усмехнулась. Она уже была готова сказать, что-то подбадривающее в ответ, как неожиданно прозвучал голос Оскара:
Вы хотите еще несколько подходов?
Наступила тишина. Слегка прогнувшись в спине и приподняв голову, Сильвия посмотрела на своего наставника. Оскар стоял всего в паре шагов от страдавшей последние несколько часов команды с ребенком на руках. После долгих криков и слез маленькое создание все-таки было насильно накормлено и уложено спать, правда, волновало это мало кого.
Оскар, Сильвия довольно улыбнулась, рассматривая мускулистого высокого парня с маленьким созданием на руках, а из тебя вышла неплохая бы мамочка.
Оскар сощурился. Переведя взгляд с Сильвии на Элурина, уже шатавшегося из стороны в сторону, парень произнес:
Драгош, Леон и Элурин могут расслабиться на пять минут. Затем вновь начинайте пробежку.
Сильвия удивленно распахнула глаза. В то время как ее товарищи уже начали опускаться на ноги и плавно выпрямляться, она продолжала стоять на руках.
А я?
А Сильв, строго взглянув в глаза девочки, Оскар нахмурился, еще сотню отжимается.
Светлые брови Сильвии в изумлении приподнялись. Быстро переосмыслив эту ситуацию, девочка нахмурилась и недоверчиво произнесла:
Мне кажется, или ты сегодня неимоверно жесток? Это все из-за ребенка? Так давай его мне, я потискаю.
Еще две сотни. Оскар повернулся полубоком, смотря куда-то вперед. Сейчас он и его команда находились на окраине города. Позади виднелись дома, а впереди резкий подъем, ведущий в густой лес. И я не жесток. Мы просто увеличиваем твою выносливость.
Ага, так я тебе и поверила. Глубоко вздохнув, Сильвия вновь наклонила голову и выпрямилась в спине. Сохраняя такое положение, она начала медленно и глубоко отжиматься. Просто помни, что мое предложение еще в силе.
Доверить ребенка ребенку? Оскар с сомнением покосился на Сильвию. Светлые волосы девочки были собраны в хвост, но из-за своей длинны они просто валялись на полу, перекатываясь справа налево в зависимости от покачивания головы хозяйкой. Ни за что.
Знаешь, Сильвия опустилась настолько низко, насколько это возможно, с тяжестью выдыхая, ты становишься все категоричнее и категоричнее.
Хочешь отжиматься с грузом?
Сильвия усмехнулась. Не сильно желая прекращать этот словесный спор своим полным поражением, девочка с игривой интонацией ответила:
В зависимости от тяжести груза.
Возьми на глаз мои размеры и оцени свои возможности.
Уже молчу.
Остальные члены группы, отошедшие в сторону, устало рухнули на землю. Уперев руки за спину, Драгош сидел и как-то задумчиво рассматривал отжимающуюся, но при этом еще умудрявшуюся игриво разговаривать, девочку.
Леон, лежавший на земле неподалеку, слегка запрокинул голову. В таком положении он не сильно видел того, что происходило с Сильвией, но зато мог хорошо слышать ее радостный голос.
И почему она всегда выносливее нас?
Но ноет при этом больше всех. Недовольно цокнув, Драгош сощурился. Бесит.
Леон широко улыбнулся. Вновь удобно устроившись, он посмотрел на голубое небо.
Она же девочка.
Леон, переведя взгляд на друга, Драгош недоверчиво нахмурился, ты ведь и сам прекрасно понимаешь, что дело тут не в ее половой принадлежности. Просто она всегда ищет легкие пути. Дурная привычка.
Не сказал бы. Леон повернул голову в сторону друга, смотря на него с теплотой и радостью в глазах. Если учесть при этом, что она добивается всего того, чего добиваемся мы, но с меньшими трудозатратами, я могу сказать, что это талант.
Драгош недовольно закатил глаза. Частично он был согласен с этим утверждением, а потому и отвечать не стал. Вместо этого он обернулся и посмотрел на эльфа, целовавшего носом землю. Выжатый, словно лимон, парень лежал животом на земле, раскинув руки в стороны.
Элурин, ты еще с нами?
А сдавленно простонал парень, вызывая улыбки на губах товарищей.
Неожиданно Драгош ощутил зловещий взор, направленный на него. Повернув голову вперед, парень увидел строгого Оскара, в этот момент как раз шедшего навстречу.