Я упала с довольно большой высоты, произнесла Сильвия задумчиво. Ребятам явно придется обойти всю гору, чтобы спуститься безопасно. Ждать на месте нет смысла. Особенно тогда, когда за нами все еще гонятся.
Протянув руку к заднему карману шорт, Сильвия вынула из него волшебную карту. В этот момент она, как никогда больше, была рада тому, что носила этот предмет с собой. Вытянув левую руку с картой, девочка произнесла:
Аптечка, активация.
Перед глазами возник вытянутый чемоданчик. Быстро подхватив его той же левой рукой, Сильвия аккуратно присела на землю. Из-за больной не сгибающейся правой ноги сделать это оказалось не так-то просто.
Вновь взглянув на свою карту, Сильвия улыбнулась. Почему-то именно карта напоминала ей о ее семье и вызывала некоторое чувство ностальгии.
Сначала стоит обработать раны, а потом продолжить путь. Конечный пункт назначения нашей группы я знаю, так что, думаю, там с ребятами и пересекусь.
* * *
Сильвия бродила по неизвестной части леса еще несколько дней. Она старалась не останавливаться, ведь не знала преследовали ли ее или нет. Однако тело с каждым днем все больше требовало отдыха. Голод и жажду Сильвия утоляла благодаря своим запасам, но вот усталость она могла побороть только сном, который был практически невозможен в подобных условиях. Закрывая глаза лишь на секунду, Сильвия ощущала как ее сознание начинает засыпать. Это и приводило ее в чувство. Чем меньше она ощущала и думала, тем больше она боялась потерять собственную жизнь. В таких местах, как это, опасными могли быть не только люди. Это и заставляло Сильвию держаться.
Вскоре девочка смогла выйти из леса к просторной дороге, явно используемой как торговый путь. Поначалу здесь не было видно никого, но Сильвия, уже измученная усталостью, решила остаться здесь и понадеяться на встречу с другими людьми. Так и произошло.
Вскоре на дорогу выехала целая группа торговых повозок. Медленно следуя друг за другом, они продолжали свой путь вперед, пока не подъехали к Сильвии.
Девочка, заметившая эти повозки не сразу, аккуратно поднялась с земли и вышла в самый центр дороги. Тут уже волей не волей, но торговцам пришлось затормозить.
Один из них, удерживавший поводья в своих руках, был явно представителем человеческой расы. Его повозка ехала первой, что показывало его значимость среди данной группы торговцев. Отличительной особенностью его внешнего вида была рыжая борода, короткие рыжие волосы, бежевая рубаха поверх темных штанов, а также странный колпак, пригибавшийся к левому уху.
Заметив ребенка на дороге, он сначала открыл рот, чтобы прикрикнуть, однако обратив следом внимание на внешний вид Сильвии, он замолчал. Девочка выглядела изнеможденно. Придерживаясь рукой за перебинтованное правое плечо, она старалась натянуто улыбаться, но было видно, что даже стоять на ногах ей было тяжело.
Тогда, спрыгнув со своей повозки, мужчина быстро направился в сторону Сильвии. Остальные повозки также начали замирать. Торговцы, а также их семьи, начали выглядывать из строя, пытаясь понять что же произошло.
Подойдя ближе к Сильвии, мужчина быстро присел на корточки рядом с ней и осмотрел сначала ее плечо, а следом и вытянутую ногу. Будто сделав какие-то выводы про себя, он приподнял взгляд, встречаясь со взором удивленной Сильвии.
Что с тобой случилось?
Девочка была удивлена прежде всего тому, что к ней навстречу вышел именно торговец. Рядом с повозками также ехали на лошадях сопровождавшие охранники. В начале они даже хотели приблизиться, но стоило этому мужчине подняться, как все замерли на своих местах.
Я из Академии духа, произнесла Сильвия охрипшим голосом. Мы с командой выполняли задание, но по пути на нас кто-то напал. Я упала со скалы и отделилась от группы.
Вы передвигались через лес? строго спросил мужчина, слегка наклоняя голову.
В этот момент к нему со спины приблизился один из охранников. К своему удивлению Сильвия увидела знакомые очертания черно-белой формы, которая принадлежала Военной академии. Приблизившийся парень был примерно возраста Оскара или чуть старше. Следом за ним подошли и его товарищи.
Да, через лес.
Мужчина повернулся полубоком к сопровождавшим. Их взгляды встретились.
Как думаешь, произнес торговец, разбойники?
В этих местах нет разбойников, спокойно ответил парень. Мы уже не раз проходили через эту зону. Еще ни на одну торговую группу здесь не нападали.
Ты прав. Приложив руку к своей рыжей бороде, мужчина начал задумчиво почесывать ее. Если бы это были разбойники, тогда они бы точно расположились вдоль этой дороги. Она единственная в своем роде в этих местах.
Сильвия посмотрела на учеников Военной академии. Среди них были как парни, так и девушки. К ее удивлению, стоило ее взгляду встретиться со взглядами этих учеников, как они тут же заулыбались, и это была отнюдь не насмешливая улыбка. Напротив, она казалась какой-то доброй и приободряющей.
«Совсем другое отношение по сравнению с магами. Думаю, Оскар был прав, когда говорил о терпимости некоторых академий. Академия духа и Военная академия похожи, а также они были созданы Валькирией, и потому ученики этих академий готовы терпеть друг друга и даже помогать. Точно также похожи Академия семи крыльев и Государственная академия, при этом созданы они также были первым императором».
Ладно, произнес торговец, возвращая Сильвию к реальности. Взгляды девочки и мужчины встретились. Скажи, куда направлялась твоя группа?
К восточной границе, а именно, к городу, что лежит прямо на ней.
Отлично. Выпрямившись, мужчина посмотрел на малышку сверху вниз. Тогда нам по пути. Можешь забираться в любую свободную повозку и ехать с нами.
8. Не стоит забывать
Неподалеку звучали громкие голоса людей и радостные крики детей. Сильвия сидела на небольшой подстилке, разложенной на траве. Где-то вдалеке прямо перед ней торговцы со своими семьями разворачивали временный лагерь. Они разожгли костер, собрали вместе посуду и еду, после чего принялись за приготовления.
Спустя несколько дней пути Сильвия могла сказать, что она уже смогла свыкнуться с обстановкой. Торговая гильдия, с которой она путешествовала, к месту не была привязана. Более того, она состояла из представителей самых разных рас, явно подобранных во время путешествия по всему королевству.
Детский смех усилился. Девочка с короткими темными прямыми волосами быстро пронеслась перед глазами, громко хохоча. Внешность этого пятилетнего ребенка была необычной: на лбу виднелись два небольших рога, белок глаза имел черный оттенок, зрачок был красный, сама кожа малышки имела насыщенный темно-синий цвет.
Следом за девочкой с таким же громким хохотом побежала еще группа детей. Среди них можно было увидеть как демонов, так людей и эльфов. Это поражало.
Вновь побежав в обратном направлении малышка-демон пронеслась перед глазами Сильвии и, обратив на нее внимание, внезапно затормозила. Остановившись, она подбежала к отстраненной от всех девочке.
Сестричка! вскрикнула малышка-демон, подскакивая настолько близко, насколько это было возможно. А ты чего сидишь одна? Ты, наверное, голодна?
Глаза Сильвии удивленно округлились. Неуверенно улыбнувшись, девочка начала тихо посмеиваться.
Да, нет. Я не голодна. Все хорошо. Просто я ни с кем здесь не знакома и мешаться не хочу.
Остальные дети, бежавшие следом за демоненком, также начали приближаться. Выстроившись полукругом перед Сильвией, они начали рассматривать ее.
Ты с нами еще ни разу не ела! возмущенно вскрикнула девочка, приближаясь к лицу Сильвии еще ближе. Точно ведь голодна!
Сильвия заулыбалась. Протянув руку к своему заднему карману, она слегка приподнялась и вытащила из него волшебную карту.
На самом деле у меня все здесь.
Где? удивленно спросили дети.
Сильвия приподняла карту выше, позволяя детям рассмотреть ее. Непонимание все росло, а потому девочка решила показать все на практике.
Сушки, активация.
Перед глазами возник небольшой тряпичный мешочек, внутри которого находилась целая горсть сушек. Быстро схватившись за этот мешочек той же рукой, какой Сильвия удерживала карту, девочка поднесла его к себе.