Один из эльфов настороженно посмотрел на парня. На губах его появилась нервная, слегка дрожащая улыбка. Пытаясь скрыть свой страх, он произнес:
А не мало-ли это за такого человека? Кажется, вы хотите нас обмануть.
Кажется, Оскар наклонился вперед и, положив руку на плечо к стражнику, холодно посмотрел ему в глаза, кто-то пытается торговаться?
От такой низкой интонации эльф даже забыл, как дышать. Количество выпускаемой Оскаром ауры все возрастало, что и мешало здраво мыслить.
Парень резко отстранился и в тот же миг Сильвия, державшая в руке хлыст, демонстративно ударила им подле ног стражи. Ее зловещий взор, а также наличие оружия для пыток и наказаний в руках повергало в шок.
Если так, продолжил Оскар, тогда мы можем найти и другое место для покупки раба. Все-таки он у вас всего один.
Нет! громки вскрикнул один из стражников, испуганный возможностью потерять подобную выгоду. Сделав шаг вперед, он быстро взглянул на своего товарища, который согласно кивнул, и решительно произнес: «Мы принимаем ваши условия. Вы можете забрать его сразу, как отдадите нам деньги.
Оскар и Сильвия переглянулись. Усмехнувшись, девочка бросила мешок с деньгами в руки стражников и замерла.
Оскар, передавший ей цепь с оковами, быстро направился внутрь здания. Девочка осталась наедине со стражей и своими товарищами.
Она видела, как лица эльфов прибрели счастливые гримасы от одной картины денег в своих руках, слышала, как они начали обсуждать деление награды, и чувствовала ко всему этому отвращение.
Вскоре Оскар вышел из здания, волоча за собой за шкирку какого-то человека. Связанный и довольно напуганный молодой парень даже не шевелился. Его перепуганный взгляд быстро изучал всю происходящую картину, будто пытаясь понять что же все-таки происходило.
Сильвия при виде товарища быстро развернулась и повела за собой линейку рабов. Удивительным было то, что вся эта конспирация практически не понадобилась. Да и нужно было это не для того, чтобы обмануть охрану, а скорее для того, чтобы дать им возможность обманывать себя самим в будущем, когда они будут переосмысливать этот поступок.
Свернув за угол, группа вернулась к тому месту, в котором еще недавно они все обдумывали план. Оскар, волочивший за собой человека, наконец-то отпустил его и протянул руку, но парень лишь отстранился. Его испуганный взгляд уставился на широкоплечего высокого парня, похитившего его из темницы неизвестно по какой причине.
Будучи связанным по рукам и ногам, а также не способным говорить из-за повязки на губах, он резко поклонился, ударяясь лбом об пол. Понять что он хотел сказать подобным жестом было легко.
Не ожидавший этого Оскар, как и его товарищи, замер в изумлении. Он даже не знал, каким образом должен был прояснить эту ситуацию, и тогда на помощь пришла Сильвия.
Присев рядом с незнакомцем, девочка положила одну ладонь на его плечо, а другой схватилась за его подбородок, приподнимая его. Улыбка на ее губах казалась нежной, приятной и невероятно успокаивающей.
Не нужно кланяться и просить пощадить тебя. Мы здесь далеко не за этим.
От слов Сильвии глаза парня удивленно расширились. Казалось, будто теперь он понимал еще меньше. Слегка наклонив голову на бок, Сильвия с улыбкой произнесла:
Тебя жена и дочь ждут.
Одной фразой она расставила все на свои места. В глазах парня появились слезы облегчения. Вновь опустив голову, он начал жалобно стонать. Сильвия усмехнулась и плавно поднялась.
Ладно, прозвучал недовольный голос Драгоша. Протянув свои руки, скованные в цепях, он продолжил:Снимай уже.
Сильвия виновато улыбнулась. Отведя взгляд в сторону, она произнесла:
Ой, а ключика-то у меня и нет.
Сильвия недоверчиво протянул красноволосый парень.
Девочка пожала плечами, возмущенным тоном отвечая:
Ну, что я сделаю, если нет?
Взгляды скованной троицы переместились на Оскара. Даже не говоря ничего, они уже попросили его о помощи.
Тяжело вздохнув парень подошел ближе и, указав на цепи, произнес:
Сильвия, если ты снимешь с них это, тогда перед отправлением в другой город мы все пойдем и поедим мяса.
Девочка радостно улыбнулась. Протянув руку к карману своей кофты, она вынула от туда небольшой предмет и кинула его в руки Драгошу.
Ой, ключик нашелся.
Троица вновь переглянулась. Брошенный предмет и впрямь оказался ключом.
Она ведь специально все это затеяла, да? спросил Драгош.
Обычно, Элурин задумчиво приподнял голову, прокручивая в голове эту ситуацию, Оскар в такие моменты идет на уступки, так что, думаю, да.
Поганка.
Да, брось. Леон начал счастливо улыбаться. Зато мы сейчас все поедим мяса.
Элурин и Леон заулыбались. Тяжело вздохнув, Драгош передал ключ своим друзьям и тем самым попросил их помочь снять с себя оковы. Взгляд его переместился к Сильвии.
Девочка, будто ощутившая этот взор, повернула голову и насмешливо улыбнулась. Драгош лишь нахмурился и, как всегда, недовольно пробормотал:
Само зло воплоти.
6. Продолжение путешествия
Мы не можем все так оставить! вскрикнула девушка с двумя короткими косичками, еле касавшимися плеч. Повернувшись всем телом к своим товарищам-магам, она возмущенно всплеснула руками. Все следы исчезли, а вместе с ними исчезли и эти духовники! Они явно пытаются помешать нам!
Согласен, произнес другой маг, являвшийся в этой группе формальным лидером. Волосы его, как обычно, были аккуратно уложены, а челка прилизана и заколота на виске.
Эд и Раэль, прозвучал другой голос. Элиан, сидевшая на мягкой кровати, серьезно посмотрела на двух бунтующих магов. Все эти сборы происходили в ее личной комнате, и причина тому была ясна: даже лидер группы не мог принимать решения без учета мнения принцессы. Будьте добры, держите себя в руках.
Разве вас это не раздражает? Раэль сощурилась, все также возмущенно продолжая говорить:Они специально вставляют нам палки в колеса.
Вообще вся их деятельность выглядит подозрительно, прозвучал еще один голос. Парень, стоявший в дверях, скрестил руки на уровне груди. От остальных магов он отличался высоким ростом и довольно нетипичным для мага атлетичным телосложением. А не в сговоре ли они с убийцей?
Это был уже второй раз, когда подобное мнение выносилось на всеобщее обсуждение, что показывало полное недоверие магов к духовникам. Продолжать убегать от ответа и затягивать с принятием решения дальше было нельзя, но и признавать вину другой академии тоже.
Элиан перевела строгий взор на парня, стоявшего в дверях. Сделав глубокий вдох, она спокойно произнесла:
Твое мнение имеет место быть, Берн, но без доказательств мы не можем даже обмениваться своими суждениями. В противном случае мы рискуем сами убедить себя в том, что они виноваты.
Но что вы предлагаете тогда делать? Эд сделал несколько шагов вперед, приближаясь к принцессе. Нам больше нет смысла оставаться в Квиснее.
Элиан замолчала. Задумчиво отведя взгляд, она попыталась посмотреть на всю эту ситуацию со стороны. Сильвия напрямую заявила ей, что будет намеренно мешать магам найти правду. Как друг Элиан, скорее всего, попыталась бы забыть об этой ситуации, но как принцесса королевства и ученица Академии семи крыльев она должна была что-то сделать.
Скинув со своих ног подушку, Элиан начала медленно подниматься на ноги. Остальные маги разом замолчали, ожидая ее дальнейших действий. Выпрямившись, девушка решительно произнесла: «Если следы убийцы мы найти не можем, тогда мы должны отправиться по следам духовников. Уж они должны знать правду или, по крайней мере, догадываться о ней».
* * *
Тем временем путешествие Сильвии и ее команды продолжалось. Неся на своих плечах тяжелые рюкзаки ребята продвигались вперед по густому лесу. Причина, по которой они никогда не передвигались по главным дорогам, используемым торговцами и путешественниками, заключалась в том, что на таких дорогах можно было легко столкнуться с другими академиями. Духовники предпочитали привлекать минимум внимания к себе, а потому и действовали скрытно. Это можно было назвать их общей чертой, независящей от пантеона.