Кстати, какие песни я слушал? Снова глубокий провал. Вряд ли тащился от воплей Киркорова с Басковым. Стоп, Киркорова еще помню, значит, все не так плохо.
- Лин, когда закончится лес? - Спросил, спустя какое-то время.
- Тааак, по моим расчетам вообще никогда. Этот кластер - лесной.
- Вот блин! Нам даже заночевать будет негде. Забрались в самую задницу, как придурки. Вместо темных испытаний пытка жарой и скукой!
- О, май гад! У кого-то, кажется, переходный возраст. Может, сменим тему для разговора?
Я замолчал на минуту. Но внутренняя истерика не стихала.
- А о чем говорить? У нас что, дофига событий тут происходит!?
- Ну, - Линда завила на пальце тонкую прядь волос. - Не дофига, но бывают. Вчерашнее событие тебе как? Или тоже не помнишь?
Девушка хитро улыбнулась, намекая на прошлый вечер.
- Да, пока не забыл. Но причем вообще это?
- При том, что мне очень понравилось. Знаешь, я дура, что раньше тебя отшивала. Ты отлично умеешь любить, только сейчас поняла.
- То есть, без секса это все непонятно.
- Секс не имеет значения, главное, то, что под ним.
Идиотская цитата из соц. сети. Но я всё равно улыбнулся. Линда вдруг сбавила темп, остановилась, поцеловав меня в губы.
- Эй, тут опасно... Но хотя, наплевать, - произнес, испытав явный шок.
- Молодец, бдительность всегда помогает. Это для настроения. Надеюсь, немного подействует.
- Да, - сказал, погладив волосы Линды.
Она вновь ускорила шаг, превратившись в крутого бойца. От внезапного поцелуя, в голове слегка помутилось. Я вспомнил кое-что важное, и решил это сразу обговорить.
- Лин, а что если тьма кроется в чем-то другом?
- В чем? В шкафу твоей мамочки?
- Не смешно, я серьезно. Помнишь, копатель, что вылез из люка? Там ещё бабка была...
Линда отрешённо кивнула, ожидая, что я скажу чушь.
- Он выстрелил в меня энергетическим лазером. Или не знаю, как лучше назвать.
- Да? Ты точно не врешь?
- Блин, сама как будто не видела. У него из пасти поток света попер, типа лучей из нашего бластера.
- Ну... - Линда замедлила шаг. - Единичная мутация или он артефакт проглотил. А может, кто для опытов брал, пушку в глотку засунул.
Я усмехнулся, прикрывшись рукой. Версии напарницы убивали. Правда, мои догадки были явно не лучше.
- Слушай, если это та самая тьма? Она наделяет монстров прокачкой. Повышает их уровень магии. И они к своим клыкам получают ещё сверхспособности?
- Ха, ха, хах, блин, ты гонишь! - Рассмеялась напарница.
- Эй, что не так!?
- Просто представила копателя с волшебной палочкой и склянкой ядреного зелья! Это просто смешно. Конечно, в Сети происходит разная хрень. Но такое...
- Ты сама учила готовиться к необычному.
- Ой, не знаю. Давай лучше помолчим, ну их к черту.
Лес превратился в зелёное море. Он почти не менялся, тянулся сплошным полотном. Мы брели по дороге, которую проложили специально, чтоб глупые путники не свернули, идя к своей страшной участи.
Что там, в конце, не понятно. Тишина всегда признак чего-то плохого. Мы должны сохранить свои силы, чтоб пройти новое испытание. А для этого нужен привал.
В какой-то момент, перед нами показалась поляна. Она была мрачной, по краям росли большие деревья. Но в центре было просторно, лежал поваленный ствол.
- Привал, - сказал я.
Как ни странно, Линда легко согласилась. Без глупостей и фирменного сарказма, она бодро пошла к бревну. Но тут же остановилась, поднимая свой бластер.
- Чего там такое?
- Погоди, кажется, паукад!
- Черт бы его побрал...
- Ага, сейчас я сниму.
Линда пальнула в кусты. Там мелькнула синяя вспышка. Высокий «кентавр» бросился на поляну, размахивая человеческими руками. Линда опять спустила курок. Чудовище громко пискнуло. А луч разорвался вблизи, не пробив защитную оболочку.
- Да что это за дрянь!? - Недоуменно крикнула Линда.
- Завалим, а потом разберемся!
Я выпустил три луча сразу. Чудовище зарычало, отступая назад. Два заряда попали в защитное поле, сгорев в синем пламени. Третий пробил гаду шею. Паукад упал, дергая страшными лапами. И Линда его тут же добила.
Мы осмотрели поляну с особым пристрастием. Других уродов здесь не было.
- У него защита была, ты заметил? - Сказала девушка, когда все успокоилось.
- Ещё как! Говорю, это магия. В ней вся фишка темных ячеек.
- Не очень-то верится, но глаза мне ее врут. Интересно, до какой степени оно действует?
- Думаю, что не сильно. Иначе, нам с тобой не пройти...
Мы уставились в толщу кустов. Произошедшее вызвало ступор. А предчувствие, рожденное в глубине разума, добивало остатки нервной системы.
- Надо просто быстрее идти, чтоб не на кого не нарваться, - произнес, спустя пару минут.
- Я и сама это знаю! Но как? Если мы уже с тобой вляпались.
Хотелось что-то ответить. Не успел открыть рот, как вдруг из кустов вышел второй паукад.
Линда вскинула ствол, выстрелив несколько раз. У твари вновь оказалось защитное поле. Невредимый «кентавр» совершил широкий прыжок, потащив Линду в дикие заросли.
Хотел броситься вслед. Но меня тоже кто-то ударил, да так, что отлетел на несколько метров.
- Господи, что здесь творится!?Воскликнул, встав на ноги.
Полупрозрачная фигура человека медленно шла на меня. Это был поражённый или другой монстр, применивший странную маскировку.
- Вот козел, получай!
Я пустил заряд плазмы, чтоб не терять лишнее время. Чудовище взвыло, его живот загорелся.
Маскировка тут же пропала. И передо мной оказался синюшный мужик, похожий на странного мертвеца. Наверное, новый вид пораженных.
Но уже наплевать. Посмотрел, как урод умирает, и бросился спасать Линду.
- Ты где? Лин, все в порядке!?
- Не ори, идиот! Я включила защитный экран! Сейчас подойду, - поступило сообщение в чате.
Я выдохнул, немного расслабившись. Хорошо, что Линда применила полученный артефакт. У меня тоже есть крутой бонус. Огненный вихрь, который может сейчас пригодиться.
Хотелось выйти из дебрей. Но медлить было бы глупо. Потому я медленно шел по кустам, стараясь не трещать ветками.
Поляна была совсем рядом, но у меня сработала интуиция. Казалось, кто-то пялится свысока, наблюдая за каждым движением. Это был великан, ростом, как минимум, метров пять.
Через кусты заметил растрёпанную напарницу. Она вышла из дебрей, держа наготове оружие.
Я сделал пару шагов, но случайно посмотрел вверх. Тонкое дерево имело странное утолщение, похожее на гриб-паразит. Только он был большого размера. Если присмотреться, можно разглядеть голову некой твари.
- Да что за глюки такие Лин, я иду! Здесь какая-то чертовщина, - зачем-то произнес вслух.
Выбраться из чащобы не вышло. Корявый древесный нарост вдруг раскрылся. Из него вылетел сиреневый сгусток. Он напоминал шаровую молнию, и упал на край нашей поляны.
Прогремел мощный взрыв. В воздух поднялся огонь с кусками веток и листьев. Мне пришлось отступить, чтоб не пострадать от удара.
- Блин, все горит! Что там такое!Крикнула Линда.
- Тут на дереве Не могу объяснить! Он кидается лучами, зараза!
- Гребанный кластер! Зачем мы сюда вошли!? Спали его, Нэс! У тебя есть тот артефакт!
Не хотелось тратить камень на какую-то деревяшку. Я не знал, как он действует, и успею ли вообще с активацией.
Думая так, вскинул свой автобласт, дав короткую очередь. От древесного нароста потели синие искры. Он взвыл страшным голосом, как демон, восставший из ада. Но разрушаться при том не спешил.
У меня остались плазменные заряды. Палец уже лег на кнопку подствольника. Как вдруг новый луч полетел в мою сторону.
Не заметил, что конкретно случилось, но рядом все взорвалось. Странный свет отключил мое зрение, взрывная волна подняла тело вверх. Пролетев какое-то расстояние, мягко свалился на листья, словно весил не больше пушинки.
- Ущерб семьдесят процентов, - отрапортовала Система.
- Да твою ж мать! Эликсир! Скорее!Дал мысленную команду. Правда, она не сработала.
Сознание начало отключаться. Пытался звать Линду и писать в чате. Бесполезно, я умирал. Уродское дерево (или кто это был) обыграло меня, как придурка.
Корявый мягкий нарост оказался довольно устойчив. Если б я знал заранее Но внутренний голос дал плохую подсказку. И вместо серьезного удара я пощекотал мерзкую тварь, спровоцировав ее ярость.