Смотреть на него было странно. Сурихо, без сомнения, привыкла, что все в её гильдии выше минимум на голову, не считая рыжей новенькой и еще парочки девушек, но почти три метра было перебором. Хайло был высок, на вид худой как палка, и в голове не укладывалось, как он, с такой комплекцией, мог орудовать столь массивным мечом. Его оружие пока что покоилось в ножнах на бедре и представляло из себя не особо широкое лезвие меча, треугольником заострённое на конце. Гарда из крепкого дерева, усеянная различными рунами и надписями, узором, уходящим на рукоять. Ей нечасто доводилось видеть его вне чехла, но даже в таком виде Рихо поражалась его габаритам. Для ногицунэ подобное было слишком... во всём. Впрочем, меч был не единственным оружием приятеляна груди скрещивались ремни портупеи. На них крепились парные кинжалы, в руках друида казавшиеся безобидными зубочистками. Впрочем, ровно до того момента, пока он не пустит их в дело.
Как ты можешь сражаться с распущенными волосами?спросила девушка, разглядывая розово-зелёные дреды, доходящие до поясницы.
Я не думаю, что здесь будет что-то серьёзное. Стража, местная регулярная армия? Это даже не смешно,сморщился Хайло, отбрасывая книгу в сторону.Мы будем торчать здесь?
Да,кивнула она.Здесь мы в выигрыше. Пространство Тени изучено, мы знаем, откуда нанести удар эффективнее. Лучше, чем на улицетут я могу сражаться бок о бок с соратниками.
Вестейд только хмыкнул, разочарованно обернулся на улицу. После долгого перерыва сбежавшему принцу не терпелось броситься в яростный бой, рубя врагов направо и налево, не гнушаясь безрассудностью и безумием. У них с Сурихо были слишком разные взгляды на то, как должна проходить битва. Он любил косить соперников пачками, выбрасывая всю магию, что имел, вперёд, в атаку, забывая о защите, а дальновидная кицунэ оставалась извечно спокойной и холодной, не поддаваясь эмоциям. Лёд и пламень, ей-богу, если бы только Сурихо не владела огнём, а друид не был больше хорош в водной стихии.
Эй, а где всё?
В дом, если его ещё можно было так назвать, вошла среднего роста девушка, разочарованно поджимая губы. Мастер невольно сравнила её с Фиджиуж слишком они были похожи с Шарой. Но для фениксов однотипная внешность являлась нормой, ибо пламя играло слишком большую роль. Народ бездушных часто мог иметь рыжие волосы и золотистые глаза, доходящие степенью света до янтарного или даже алого. Зависело от степени насыщенности конкретного существа магией. В последнее время птицы рождались и обычными, но только из-за полного магического запрета в Патриопии. Там нельзя было даже поджечь сигарету слабым огоньком, рвущимся с пальцев. Разумеется, всем, кроме тех же самых дворян. На них тоже накладывалось немало санкций, но более терпимых, чем на простой люд.
Всё уже уничтожено,терпеливо пояснила лисица.Ждём остальных.
А Асар здесь? Аса-а-ар!Птичка прокрутилась вокруг себя, стараясь уловить фон парня, но не получила ничего, кроме разочарования. Сурихо готова была поставить сотню меринов на то, что дракон ни в какую не покажется до того момента, пока это станет совсем неизбежным.
Асар здесь, но, думаю, занят неотложными делами,усмехнулся Хайло, кивнув рыжей в знак приветствия.Где остальные?
Харос потерялся где-то по дороге,задумчиво заговорила Шара.Тайвынь обшаривает местность рядом, на всякий случай. Вальхела отправилась к местному Дому. И ты не мог бы принять более гуманоидную форму, а? Палишься, солнышко. Ну, и Рамон у тебя за спиной.
Что? А! Чёрт! Я тебя когда-нибудь убью!
Рамон ответил ему гулким, издевательским смехом. Самый внушительный из их компании, вечно хмурыйиногда лисице казалось, что он совершенно не умеет улыбаться. Темно-синяя кожа, гораздо плотнее, чем у большинства рас, была вся в чёрных татуировках. Они брали начало внизу крепкого торса, паутиной раскидывались по телу и завершались на шее острыми узорами. Вместе с внушительностью, он занимал место и самого необычного, по крайней мере на её взгляд. Две пары жёлтых узких глаз не позволяли смотреть на него спокойно, массивные чуть изогнутые рога в этом комплекте были меньшим из зол.
Я не удивлюсь, если этот чешуйчатый пройдоха решил попытать удачу в местных борделях,дьявол взглянул на Сурихо,поэтому не стоит на него рассчитывать.
Когда-нибудь он начнёт думать головой, а не головкой,проворчала лисица, опускаясь на потрёпанный, но всё же уцелевший диван.С Тайвынь есть какая-нибудь связь? И на кой чёрт Хэлу понесло к стражникам?
Нет. И понятия не имею,пожала плечами Шара.Может, посчитала, что это позволит вздохнуть посвободнее другим гильдиям.
В смысле?непонимающе моргнула лисица, уже зная, каким будет ответ. Она всем сердцем не хотела его слышать, и от липкого осознания «ещё бы чуть-чуть» внутри всё холодело.
Помощь направили только вам. Остальные не представляют никакой ценности для Сопротивления,безразлично ответила феникс.Там есть достойные воины, но они сами за себя постоят.
Ногицунэ прикрыла глаза, сжав катану покрепче. Для них это были просто пешки, мусор, которым эти ребята привыкли жертвовать, оставлять за спиной. Они преследовали одну цель, ради которой были готовы, кажется, на всё. На всю грязь, которая только возможна в мирах, на любые методы, лишь бы достичь её и спасти свои шкуры. Не то чтобы и сама Сурихо была другой, но всё равно, когда жертвы касались её знакомых или тех, кого хотя бы отдалённо и с натяжкой можно было назвать друзьями, она переживала. Мастер привыкла терять, и этот раз являлся одним из многочисленных, далеко не последним. Все только начиналось. В тех гильдиях были достойные люди. Именно людитакое определение имело отношение к тем, кто был честным, хорошим и порядочным. Не важна раса, главное, что творится у тебя в душе. И есть ли она вообще.
Что ж... Нам нужно ещё полчаса, после чего сработает телепорт.
Конечно, Фиджи оставлять не хотелось. Новенькая её интересоваланогицунэ питала профессиональный, весьма нездоровый интерес к полукровкам. Как показывала практика, при должном обучении из них часто вырастали прекрасные воины. Умение комбинировать обе стороны силы очень ценно, особенно в это крайне неспокойное время. Да и будущее девчонки уже предопределено, если она останется. Если хватит мозгов, рыжая уберётся восвояси с континента и отправится искать удачи куда-нибудь на запад. Если нет, её изловят в ближайшие дни, и скудные навыки никак не помогут. А затем тюрьма, возможно, пыткисплавят в лабораторию и будут промывать мозги, либо отправят на публичную казнь.
Но, как уже было сказано, Сурихо было точно такая же. Потому с тяжёлым вздохом приняла решение дракошку не искать. Вернётсяхорошо, не вернётсячто ж, она выпьет бокал за её упокой.
Глава 7
Фиджи
Я тенью скользнула к двери и прислушалась, ступив на ступеньку плана ниже. Два сердца гулко бились по каждую сторону, что создавало проблему. Стилет у меня только один. Пришлось снова обшаривать кабинет, в том числе и самого губернатора. На счастье, обнаружился кинжал, длиннее моего на несколько сантиметров. Лезвие шло волнами, и он явно служил больше декоративным, чем именно оружием, но на безрыбье и рак рыба. Уже не плохо.
Сдув челку с глаз, я вновь переместилась к выходу. Поглубже вдохнула, постаралась унять волнение в груди, покусала губы и рывком открыла дверь.
С первым было проще простого - стражники были донельзя расслаблены и стилет без труда проник в незащищенное горло, а вот со вторым пришлось повозится, но буквально несколько секунд. Мужчина среагировал не мгновенно, что дало фору во времени. Положение ухудшило то, что убийство было не беззвучным. Слишком громко эти двое грохнулись на пол. Но как я говорила, помирать, так с музыкой. Всю ораву с помощью двух кинжалов я не перебью, это ясно белый день. Так что придется вытаскивать козыри.
Оскалившись, я ринулась по коридору. Звать огонь было не нужно - едва он почувствовал, как печати, поставленные отцом, ослабевают, сразу же рванулся наружу бурным потоком, сжигая душу дотла. Ощущение свободы и восторга заполнило всю меня без остатка, породив звонкий смех. По рукам поползли переплетения рун, но разбираться что это такое и почему внезапно обнаружилось, не было времени. Коридор был узким, потому у лестницы стоял всего лишь один противник, держа меч на изготовку. Почему не копье? А, это же привилегия только патрульных - другим стражам порядка выдается иное оружие. Тем лучше. Я выбросила руку вперед, отправляя кинжал губернатора в полет себе за спину. Нет, он будет только мешаться.
Пламя с ревом и треском настигло дракона, расплавляя доспехи. Различные антимагические глушили и артефакты действуют на эту магию в слишком слабой форме. Фениксы еще более свободолюбивы, чем драконы, такая же у них и магия. Отец много рассказывал о Патриопии, о том, каким он был до Цитадели и поняла я это из тех самых рассказов.
Мне не нужно было слов, не нужно каких-то сложных формул в голове и заклинаний, которыми нас пугали в школе. Огонь просто подчинялся мне. Следовал за мыслями, волей. Я направляла его куда душе угодно и для начала решила расчистить нижнее помещение как можно лучше. Здание не рухнет, дома эти крепки и разрушить их простым пламенем весьма сложно.
Я стояла наверху лестницы слушая неразборчивые крики внизу. Возможно, многие успеют и убежать. Вот только в эту картину, которая полностью соответствовала моему плану вклинилось что-то инородное. По ступеням совершенно спокойно поднималась девица. Вначале я видела только ее спину и толстую красную косу, в которую было вплетено что-то серебряноето ли ленты, то ли цепочки. Девица носила, местами, полупрозрачное платье бардовых оттенков, что выделяло тонкий, гордый стан. Потом она остановилась на пролете, посмотрела на меня. В руках «что-то инородное» сжимала копье с изящным наконечником, а личико у нее оказалось достаточно миловидным. Серые глаза, отливающие раскаленным металлом, заинтересованно сощурились. Голову венчала тикаее тонкие цепочки обхватывали прическу, перетекая в волосы, а на лбу селился какой-то алый камень. На дракона девица похожа не была. Я нахмурилась.
- Что ты здесь делаешь?первой нарушила она молчание, продолжив свой путь, - И кто ты вообще такая?
- Могу задать тебе тот же вопрос, - парировала я, на всякий случай отступив.
- Огонь твоих рук дело.
Вряд ли она спрашивала, скорее просто контактировала факт. Ощущения опасности от нее было, но все равно доля настороженности имелась. В конце концов она прямо сейчас спокойно прошла через мой огонь, а простым стражникам от него не поздоровилось.
- Допустим, - я завела руки за спину, буравя ее подозрительным взглядом.
В воздухе витал запах паленого дерева. Дым еще не заполнил помещение, но это ненадолгонужно было успевать дочистить всех выживших и лететь обратно к гильдии на помощь. Сейчас, когда со мной был огонь, будет гораздо проще. Я смогу помочь! Не буду бесполезна!
Она меня изучала. Прощупывала буквально во всем, в чем могла: я отражала легкое давление на затылок, но я уже поняла, что вряд ли девица кинется на меня.
- Хела, спокойно, свои!раздался бойкий голос снизу и Харос, перепрыгивая через одну ступеньку, быстро взлетел наверх. Ситуация начинала приобретать нотки абсурда, - Она из неназванных.
- Эта? Ты что-то путаешь. Да и метки на ней нет, - девушка приветственно кивнула дракону.
Теперь они оба стояли напротив меня, но смотрели по-разному. Хароснасмешливо, а Хеласпокойно, с недоверием. И я не знала какой из этих взглядов бесит меня больше. В итоге златовласый кратко обрисовал картину произошедшего, представив меня почему-то как неуравновешенную истеричку, совершенно не ценящую жизнь. А себякак героя, который решил не бросать леди в беде и поспешил на помощь с первыми же криками. Почему не раньшезагадка даже для него. По мере рассказа улыбка на губах у девушки росла и через какое-то время она посоветовала Харосу заткнуться, сказала, что выслушает потом мою версию и отказывается верить, что все происходило именно так. Дракон закатил глаза, но промолчалсоздалось впечатление, что иной реакции он и не ожидал.
- Хорошо, а сейчас нам нужно уходить, - Хела, а если по полному имени, прозвучавшему в речи дракона, Вальхела нахмурилась, - Тревогу стражники поднять уже должны были. Куда не названные переносятся в этот раз?
- Да без понятия, - пожал плечами парень, распахнув ближайшую дверь, - Не потеряются, у нас есть все их точки.
- И все равно мне не хочется вылавливать Сурихо по всем мирам, - проворчала девушка, толкнув створки окна и взобравшись на подоконник. А что она вообще?
- Вау!
Меня хватило только на этот возглас. Девица с силой оттолкнулась, повисла на долю мгновения в воздухе, а затем раскрывшиеся крылья унесли ее прочь от дома.
Ты идешь?Харос обернулся, вопросительно глядя на меня и не дожидаясь ответа, ласточкой, с разбега, прыгнул следом за своей подругой. В подробностях разглядеть не вышло, но я увидела смазанный силуэт совсем не перьев. Так, ладно, он же дракон Хотя в этом то и дело! Почему он так вот запросто раскинул сейчас крылья и полетел над городом, не стесняясь и не боясь? Вопросы, куча вопросова ответов с гулькин нос.
Мой же полет был наполнен ненавистью ко всему сущему. На улице разыгралась уже настоящая буря, в городе царил какой-то хаос, а небо то и дело разрезали молнии. Дождь лил как из ведра, совершенно не щадя мое маленькое тельце и я поминутно жмурилась, недовольно фыркала и постоянно сбивалась с курса. Полет обратно занял больше времени, чем сюда. Ветер постоянно менял направление, создавал одну сложность за другой. В определённый момент я решила, что идти пешком было бы куда лучшей идее, но в этот момент внизу замаячила слабо знакомое строение, а вернее то, что от него осталось. Я сглотнула, пикируя. Но не могли же их уничтожить! Там такой узкий ход в подземные этажи, это просто немыслимо! С точки зрения оборонылучше не придумаешь!
Запоздало я заметила, как большое пространство рядом с домом Мастера начало светиться, проявляться узорами пентакли. Потоки воздуха вздымали пыль, закручивали ее спиралью, да и меня заодно утянуло. Подобно маленькой птице я судорожно забила крыльями в инстинктивной попытке удрать подальше, но в итоге меня поглотил ураган. Я ничего не слышала, кроме воя, грохота и странного шипения. Мир поглотила темнота, я зажмурилась, осознавая только то, что мне дико страшно. Ощущение того, как меня просто расщепляет на атомы добавило свою лепту паники. Это тот самый момент, когда умираешь? А где вся жизнь, что проносится перед глазами?