Можно было наплевать и вернуться в родные пенаты. Теперь у меня были лук, стрелы и решимость, так что имелись неплохие шансы устроиться более-менее комфортно. Особенно если углубиться на крайний север или ломануться к горам, где концентрация опасной для жизни живности колебалась в приемлемых для жизни рамкахНет, можно было пойти и вообще проторенной предками дорожкой, пристрелить сородича-другого, отжать себе нехилую охотничью территорию и жить «как все»теперь-то у меня и силы и средства для этого были. Но такая жизнь была очень уж нервной и совершенно не подходила моему свободолюбивому и незлобивому характеру.
Идею поселиться рядом с болотищами, да и вообще хоть как-то с ними контактировать, я не рассматривал даже в теориипотому, что это были настоящие сады Нургла на земле, а я идиотом не был. Любопытныйда, но никак не идиот.
А можно было вообще ломануться в степи! Посмотреть, чего там такого страшного было. Передвигаться ночами, днём пережидать в каких нибудь буеракахИдея на границе любопытства и идиотизма манила своей новизной, но отталкивала своей трудоёмкостью и затратами нервов на данное явно беспокойное дело
Пока же я болтался на границе Леса и эльфийских земель как говно в прорубине в силах оставить место, которое уже мысленно начал называть домом
Конечно же, ещё была некая вероятность законтачить с эльфами и прийти с ними к какому-то компромиссу Но почему-то, то ли подходящего момента не выпадало, то ли я его просто не видел Но соваться нахрапом к вооружённым и очень серьёзно настроенным длинноухим я точно не собирался. Или ёжика из меня сделают, или отбивную, ещё до того как я мяукнуть успею
Какое-то время я даже провёл в приснопамятной пещеркев которой уже, кстати, не было ни следа от останков панголина и пыль куда то деласьсо смутной идеей нарисовать на стенах пещеры некое послание, которое склонит эльфов к переговорам и заинтересует в моей разумности Но, похоже, с разумностью я слегка поспешил, так как ничего не придумал и, в конце концов, нарисовал то, что люди тысячелетиями рисовали на заборах, стенах зданий и пещер. Свое имя и конечно же слово из трех букв. А рядом расшифровывающие картинки А поскольку как расшифровать свое имя я тоже не придумал, то нарисовал парочку птичек, волн, скарабея и глаз! Все равно никто ничего не поймет
А потом, решился напоследок взглянуть на эльфийский город и уже там решать, что делать дальше и куда податься К тому же там наверняка народу поменьшевсе же теперь здесь околачивались Да и темнее всегопод пламенем свечи, как говорится
Глава 12
Не впечатляет пробормотал я, глядя на то, что эльфы так тщательно оберегали
По скриншотам из игр, фан арту, фэнтезийным фильмам и тому подобному, я представлял себе нечто величественное, воздушное Предполагал, что дома будут располагаться на ветвях деревьев и соединяться друг с другом мостиками. Как-то так.
Но ничего подобного я не увидел.
Вместо того, чтобы заняться архитектурой, эльфы приподняли деревья и в освободившемся под корнями месте устроили себе жилища. В общем, город эльфов отличался от остального леса только тем, что деревья тут как бы стояли над землей А ещё у них в корнях сновали туда сюда эльфы, гоблины и змеелюды. Причём гоблы сновали особо хаотично и частенько отхватывали трындюлей от остальных обитателей, чтобы под ногами не путались
А вот на ветви почему-то никто особо не лез! По краям города имелись на ветвях какие-то оборонительные структуры, но не похоже, чтобы они пользовались особой популярностью, и если бы не стратегически важное положениедумаю, их тоже строить бы не стали
Хотя, если задуматься, то и нафига бы им лезть на ветви-то? Виданикакого, одни деревья вокруг. Опасного в лесу ничего не водилоськроме меня и парочки приблудных панголинова вот с высоты легко навернуться и чего нибудь себе сломать Да и лезть наверх без лифтов как-то не комильфо.
В общем, сплошное разочарование Может поэтому я сюда и не совался, а не из-за метафорической опасности? Хотя нетглядеть я глядел, а соваться пока не рисковал.
Кстати, преобладали в городе как раз те серебристые деревья, что служили эльфам стражами! Кажется такое дело называлось мудрым словомсимбиоз А вот с каких дубов вырастали такие жёлуди как гоблы, я со своего места что-то не видел.
Пару раз я пытался по верхам допрыгать до основной движухи и осмотреться свежим взглядом с высоты полёта белки-летяги, но происходила какая-то непонятная фигня Стоило мне приблизиться, как с расстоянием стали происходить дикие штуки из-за которых я никак не мог перепрыгнуть на «домашние» деревья! Смотришь такой со стороны и намётанным глазом видишьага, вон с той ветки я допрыгну куда надо, скрытно и незаметно, а потом вон по тем веткам так рванутолько меня и видели!.. Но стоило добраться до места и я мог только присвистнутьда тут метров двадцать. На такое расстояние даже Тарзан бы не рискнул прыгать. И так постоянно.
Не то чтобы со мной раньше такого не происходилов первые пару недель так это вообще было моим ежедневным занятием. Как выжил то, до сих пор не понимаюНо теперь, спустя месяцы, когда я чувствовал себя экспертом в прыголазанье. Да таких ошибок просто не могло происходить!..
В общем, я списал всё на колдовство и происки ведьм
А по земле подобраться было практически невозможно! Вместо стен тут была та ядовитая фигня с болота. А сторожевые башенки поставили таким образом, что вся прилегающая территория не только хорошо с них просматривалась, но и простреливалась. Что собственно больше всего и напрягало
Какое-то время я раздумывал о том, не отказаться ли пока от дурацкой идеи и не наведаться ли сюда позже А потом моё внимание привлекло какое то шебуршение внизу.
Метрах в ста от моего наблюдательного дерева из кустов у корней выбралась крайне знакомая мне девчонка, отряхнулась, вытащила из тех же кустов корзинку и с крайне деловым и независимым видом потопала в лес Пару минут я думал о своем, с тупым видом глядя ей вслед, а потом осторожно спустился и пополз к приглянувшимся кустикам и после пары минут поисков обнаружил скрытый лаз! На выходе он был довольно узким, а вот внутри даже я мог пройти по нему не пригибаясь.
Интересно! Люди веками строят оборону, накладывают заклинания и всё такое, а потом какие-то придурки решают, что они самые умные и вот уже в город могу проникнуть я И не только я. Если подумать, то эльфам крайне повезло, что они ничего плохого мне не сделаливедь я был очень и очень злопамятным. Теперь мне вполне по силам было метнуться обратно в лес, оглушить парочку-другую тигроволков и складировать в этот лаз. А если вспомнить, что они творили с неготовыми к атаке эльфами А в городе, судя по виду, в основном охраны-то и не было, поскольку охрана-то в основном была вся на окраине Мда. И это тигроволки! А ведь если пожертвовать клочком-другим меха, то и кого из родичей притащить сюда можно, а это уже уровень опасности сотни тигроволков.
Вот на такой философской ноте я и полез внутрь
Внутри оказалось неожиданно уютно Тоннель был сухой, но на стенах каким-то чудом росли фосфоресцирующие грибки, дававшие достаточно света, чтобы не споткнуться о какой нибудь корень. Мне-то они были не нужны. Мы, хищники, обладали встроенным устройством ночного видения. Почти все. Но в целом мне понравилось!
А выходил тоннель в одном из странных домов, кореньев, завешенный густой ковровой растительностью от чего то вроде домашней лианыдико горькой на вкусИ внутри город оказался гораздо интереснее, чем снаружи.
Оказалось, что стены тут заменяли растения, столы и стулья были сделаны из тех же корней, как и большая часть мебели. А ещё повсюду из земли торчали здоровенные такие бутоныассоциирующиеся у меня с мухоловками, но как то покрасивше на вид.
А еще в воздухе разливался причудливый аромат, состоявший из буквально сотен запахов. При таком обилии цветов вокруг это было неудивительно, но и равнодушны мне оставляло Особенно меня, чей нюх уже давно стал чем то средним между продолжением зрения и своими прямыми обонятельными обязанностями.
Я аккуратно выбрался из-за ковра растений и какое-то время любовался суетой вокруг, вдыхая всей грудью неземные ароматы, а потом вздохнул и так и не придумав как со всем «этим счастьем» поступитьпобрёл обратно в тоннель