- Он действительно освоил трюк с перемещением?
- Именно так он догнал вампира, - сказал я усаживаясь напротив стола Бойли. Хозяин занял свое место, а МакЛили пристроил зад возле шефа.
- Удивительный талант!восхитился Брайс.Умеешь, ты друзей находить, Дункан.
- Знал бы ты, сколько от него проблем!
- Как будто от тебя меньше!
- Если ты о том, что без меня вампир прошел бы мимо, то это бред. Он туда с моим лицом шел.
- И все же, парню мы должны, - сказал дядя.Кто из наших владеет фокусами молнии?спросил он Николаса.Желательно попроще, и чтобы занят не был.
Николас нахмурился.
- Много кто, но по моему ведомству все заняты! Миньона своего напряги, - указал он на Брайана.
- Эй!возмутился парень.
- Новая кличка, МакЛили, - улыбнулся Николас.Только сегодня донесли.
- Кто придумал?
- Понятия не имею, - сделал честное лицо Николас. Никто ему не поверил.
- Брайан занят, - сказал дядя.Не хочешь сам искатьозадачь кого. Чтобы к утру у парня был учитель, а теперь просветите меня, что произошло на холме. В деталях.
- Я еще не спрашивал Дункана, - сказал Николас.
Дядя кивнул, и я пустился в рассказ, уделив меньше внимания тому, как мы жарили колбаски и больше драке.
- Вот что интересно!сказал Николас после того, как я закончил.В том, что ты заметил вампира первым, сходятся все, но ты забыл упомянуть, что не оборачивался. Амулет, заклинание, что использовал?
Дядя поддержал Бойли.
- Это не первый раз, Дункан.
- Вы друг другу обо всех своих фокусах рассказали?ответил я вопросом на вопрос. По прибытии в Фарнелл переговорю с Гарри, если он сможет сделать амулеты заднего вида, наладим поставки в клан, но пока это будет моим секретом!
Дядя был недоволен ответом, но давить не стал. Вместо этого задал следующий вопрос.
- Что с тем амулетом, что использовал вампир?
Николас открыл ящик стола и выложил на стол шарик из черного кварца и аквамарина в серебряной оболочке.
- Это мой трофей, - напомнил я.
- Добыт в нашем лесу, - отмел мои претензии Николас.
- Добыт мной! И я, конечно же, готов уплатить налог.
Дядя в спор вмешиваться не стал, просто поманил пальцем, и Николас бросил шар ему. Пару минут дядя крутил амулет в руке, а потом активировал. В комнате тут же потемнело.
- Как интересно, - сказал Брайс, повернув голову вправо-влево, а потом его глаза засветились зеленью крови.
- Полезная штука!высказался Николас. Глаза его были закрыты, но голова повернута точно в сторону Брайса. Я присмотрелся к тонким материям и неожиданно заметил, что у нашего шефа безопасности, оказывается, третий глаз открыт! Не удержался от комментария.
- Да ладно! Сам открывал или это следствие травмы?
Николас резко закрыл энергоузел, открыл глаза и состроил недовольную мину. От третьего глаза в его тонком теле и следа не осталось.
- Да ладно!повторил я. Этот колдун скрывал свои настоящие возможности не хуже Гарри или Джеймса. Не удивлюсь, если окажется, что Брайс по мощи его не сильно обогнал.
- Перестань попугайничать!приказал Николас.
- А в чем собственно дело?спросил Брайан и перевел взгляд с Николаса на меня.
- Ты тоже нас видишь?уточнил Бойли.
- Я вас вижу Но лица
- Черты смазываются?уточнил я.У меня так с кровососом было.
- Нет, - удивил МакЛили.Они в тени. Не только лица, руки. Встань и пройдись, - попросил он.
Я не без интереса выполнил его просьбу.
- Все что движется, уходит в тень, - сказал Брайан.И это не иллюзия. Ее я как раз таки игнорирую.
- Это внушение, - сказал я.Для меня наоборот комната в тень ушла. Амулет двухкомпонентный: кровь влияет на восприятие, а туман создает иллюзию.
- Полезная штука!сказал Ник.Нам такая нужна!
- Это мой трофей!не согласился я.Скажи спасибо, что я на другой не претендую, что его лицо менял.
- Как будто я не знаю, почему ты на него не претендуешь! Он рядом с защитным висел, когда того разорвало. Там мало что осталось.
- Дункан, - спросил дядя, выключая амулет, - Гарри сможет разобрать и воссоздать эту штуку?
- Если уж Гарри не сможет, то я не знаю кто.
Дядя бросил сферу мне.
- Пользуйся пока. Но как приедешь в Фарнелл, сдай Гарри на разборку. Цену работы обсудит с Грегором. Жаль, конечно, что вампира живым взять не удалось, но может хоть что-то удастся вытащить из трупа.
- Ребята работают, - сказал Николас.
Дядя поднялся.
- Тогда до вечера, джентльмены, жду всех на общем собрании.
Отправился домой, чтобы испытать очередной приступ гнева. Саймон отсутствовал, но прежде, чем начать поиски, я заметил записку, приколотую к дверному косяку.
«У Салли»
Не в пабе и то хорошо. Я отправился к племяшке, хотел промыть мозги Саймону, но вместо бутылки у него в руках был ребенок. Не стану же я орать на человека, что сюсюкается с моим внучатым племянником. Кроме того, девушки взяли меня в оборот и заставили повторить рассказ, который уже слышали от Саймона. Похоже, им нравилось искать разницу, а Саймон снова изрядно приврал, приукрасив и свои, и мои подвиги. В конце концов, баронет меня заткнул, вручив бутылку пива. Я не стал отказываться, хоть и проворчал.
- Ты на меня плохо влияешь.
- Стараюсь сделать из тебя человека! Цени мои усилия. На пару слов, - Саймон вытащил меня на задний двор и активировал амулет тишины.
- Это еще зачем?
- Чтобы Коза не подслушивала.
- Она косуля.
- Я в курсе. А еще она молодая привлекательная девушка. И ты вроде, по девушкам, я раньше сомневался
Я возмутился и не удержался от ругательства.
- Офигел?!
- Твоя болезненная щепетильность и снобизм ввели меня в заблуждение, но я видел твою бывшую, - Саймон жестом обозначил пышную грудь, а после показал большой палец.Или ты поэтому и тормозишь. У Эйли сиськи маленькие, да?
- Нормальные у нее Какого хрена? Я пошел.Я развернулся и попытался войти в дом, но Саймон меня удержал.
- Девушку зачем мучаешь?
- Не мучаю я ее!
- Тогда дай понять, что она тебя не интересует.
- Не лезь не в свое дело!
- А может она мне нравится, я подкатить собираюсь!
У меня кулаки и челюсти сами собой сжались. При всей сумме плохих привычек и дурного тона, что вместе составляли баронета Кеттла, конечный результат почему-то нравился женщинам. Эйли конечно леди, но под напором и опытом этого разгильдяя могла и не устоять. Счастья ей это точно не принесет!
- Держись подальше - начал я, но заметил, как ехидно баронет лыбится.
- Обожаю над тобой издеваться, да и заслужил ты своим высокомерием. Ну, скажи, что я не прав и у тебя нет к ней чувств.
Я не ответил. Прав, чтоб его черти драли!
- Подкатывай!настоял Саймон.Время удачное, особенно в связи с последней дракой против оборотня.
- У девушки шок, шрам на теле, неизвестные повреждения внутренних органов. По-твоему, самое время подкатить шары?
- Именно так! Пока убежать не в силах!серьезно заявил Саймон, но не удержал лицо и рассмеялся, а вместе с ним и я.
- Да иди ты, герой-любовник.
- Я мужчина хоть куда. Женщины меня любят.
- Особенно Финелла.
- Финелла меня обожает! Но как маленькая девочка боится это показать и поэтому все время бьет.
- Ты псих.
- Возможно, но мужчинахоть куда! Ты о моих словах подумай. Чем раньше пойдешь на приступ ее крепости, тем раньше водрузишь свой флаг.
Это я озабоченный или он действительно намекнул на то, о чем я подумал? Проклятье, как бы пошло не звучало, совет дельный. Если так и буду соблюдать приличия, то на крепости чужой флаг «водрузят». Но с чего начать? С Бетти все само собой получилось. Разве, что я был немного навеселе, она... Танцы и пунш!
Я определил цель и стал ждать возможности, разрываемый нетерпением изнутри. Наверное, опытные «охотники» так не поступают, но я был неопытным и сильно нервничал, до самого вечера, когда мои мысли переключились на общее собрание. Посетить его было столько желающих, что в амбар они не помещались ну никак. Собрание перенесли на поляну к часовне. Дядя выступил с короткой речью, уступил место Николасу Бойли, который и принялся восхвалять гений Брайса, прикрывая все сухими фактами. Факты были такими, что некоторые бойцы были отмечены профессионализмом, другие получили нагоняй при всем честном народе, а мне досталось и того и другого. Хотя бы на этот раз дядя не стал юлить и честно признал, что умышленно пытался вывести меня из игры, но вмешался случай и я оказался там, где оказался, после чего сделал то, что сделал, и это достойно хорошей порции розг. А вот друзья мои, те да, заслуживают отдельной благодарности, всяческого уважения и прочего-прочего за то, что ввязались в драку вслед за мной, таким непутевым. Как бы там Николас с дядей факты не излагал, я все равно предстал в хорошем свете, ведь был упомянут еще раз в связи с убийством вампира.