Следующее утро я собирался начать в обед, но у дяди были другие планы и меня снова подняли до восхода. Брайс подкатил до моего дома на пикапе, тихо обошел сигналку, поднялся на второй этаж и растолкал. Я сначала не поверил, что Брайс настоящий, достал из-под подушки пистолет, но он его быстро отобрал, всучил в руки горшочек рагу от тети Айлин и дал пять минут на то, чтобы уничтожить. Через десять я уже был одет в рабочий комбинезон и резиновые фермерские сапоги.
- Едешь к Шону, - сказал дядя,потом на место захоронения. Выкапываете труп вампира, грузите в ящик и обратно в лабораторию.
- А где он живет?
- Дональд стрит пятьдесят девять.
- Район?переспросил я. Авок все же не деревенька, а я не таксист, чтобы все улицы помнить.
- Вогельтаун.
- Почему я?
- Ты хотел участвоватьвот.
Больше было похоже на то, что другие посвященные в проблему бойцы были заняты. Дядя темнил, а работа была черновой и большой квалификации не требовала.
- Ну, спасибо, - сказал я.
- Не задерживайся. У нас сегодня еще общие учения.
Я навострил уши. Общие учения устраивали регулярно, примерно раз в год, чтобы каждый член клана знал свою роль, подчинялся старшему, не мешал и вообще, не расслаблялся. Но в этот раз причина была другой, что-то затевалось, я печенкой чуял.
Перед выходом из дома я уже привычно активировал заклинание заднего вида, и только после этого шагнул за порог. Ситуацию за спиной я просматривал постоянно. Это вошло в привычку и больше не вызывало головных болей. Всего-то раз или два в пару минут, не оборачиваясь бросить короткий взгляд назад. Заднее стекло пикапа этому способствовало, и смотреть заклинанием было куда удобнее зеркал. Едва выехал за границу района, за мной нагло увязался кэб, слишком нагло, чтобы это было слежкой. В ранний час улицы были пусты: только молочники, почтальоны и прочая доставка. Я на всякий случай заложил четыре поворота один за одним, кэб исчез на третьем. Я сделал еще кольцо, никого не заметил и двинул в Вогельтаун.
Не смотря на проблемы семейные, денежных Ферон не испытывал: аккуратный кирпичный домик на два этажа, газон, зеленее чем у соседейявно подпитан магией. На крыльце перевязанная бечевкой газета и пара бутылок молока. Я не успел еще затормозить, Шон, в таком же комбинезоне, с походной сумкой через плечо, вышел из дома и тихо прикрыл дверь, заперев ее на ключ. Садиться на пассажирское сиденье он не стал, согнал меня с места водителя, а я и не сопротивлялся, все лучше, чем ждать команды на каждом повороте.
Шон сделал небольшую петлю по кварталу и вернулся на ту же дорогу, которой я приехал. Навстречу нам выехало такси. Мы спокойно разминулись, но я не сдержался.
- Как много кэбов шныряет по Авоку в столь раннее время?
- Полседьмого, - сказал Шон.Самое время для кэбов, скоро от них будет не протолкнутся. Ты должен был приехать раньше.
- Мне показалось, за мной увязался кэб.
Шон ударил по тормозам и резко обернулся ко мне.
- Показалось или увязался?!
- Не знаю, он исчез после трех поворотов.
- Мы никуда не едем!заявил Шон и повернул машину обратно.
- В смысле никуда не едем?!
- Я должен быть уверен, что ты не привел слежку к моему дому, к Шерон и ребенку! Вампирыэто одно, оборотнинамного импульсивнее. Если увидят жертвумогут не устоять.
- Значит тот, которого на вокзале брали, не был единственным?
- Спроси у дяди, - отмахнулся Ферон.
- Стой, притормози. У твоего дома такси не было, это я гарантирую. Как ты в машину садился никто не видел. Рассмотреть водителя на ходута еще задачка. Я вот кэбмена не рассмотрел, а у меня зрение не хуже чем у многих перевертышей, полжизни зелья глотал, ты знаешь. Едем в центр, находим полицейскую будку, звоним Брайсу, чтобы приглядел за твоей ненаглядной. Все лучше, чем возвращаться, если слежка действительно была.
Я уговорил Шона. Он поддал газу, и через пять минут я уже звонил дяде с красной будки, а потом мы летели на пастбища за городом, словно за нами погоня. Лопаты с ящиком для трупа едва не выскочили из кузова на кочках. Могилу Ферон раскопал сам, орудуя лопатой как проклятый, и никаких споров о том, кто займется грязным делом. Моя помощь понадобилась, только когда он добрался до тела. У меня под сиденьем были веревки, две пары длинных прорезиненных перчаток и бутылка зелья, превращающего любой запах в ароматы соснового леса, а в ящике большой кусок брезента, в который мы замотали тело, до того, как начали вытаскивать, а то, боюсь, целиком у нас не получилось бы. Запахами занимался в основном я, Шон слишком спешил домой.
Глава 15
Дядя Брайс был крайне недоволен, и это отражалось на подчиненных, бегали как наскипидаренные. Меня тоже зацепило, получил выволочку за тот звонок. Проигнорировать опасность Брайс не мог и отправил к любовнице Ферона пару ребят, у которых была другая работа. Парни время промотали, опасности не обнаружили, а мне досталось на орехи. Вывалив на меня накопленные эмоции, дядя велел брать гостей, удочки и мотать на Гром-лох, чтобы он меня дома до самой ночи не видел, потому, что ни у кого времени играться со мной не будет. Вся семья участвовала в большом клановом учении, даже неодаренные. Салли ради него ребенка в ясли сдала, на попечение Элли, средней дочери дяди Гордона, потому, что старшая тоже участвовала в качестве сестры милосердия, тренировала навыки первой помощи. Район временно превратился в военный лагерь. Туда-сюда сновали машины, ходили мужчины и женщины с оружием, полными сумками зелья, старшие инструкторы гоняли молодежь и только я был не при деле.
Саймон Кеттл наблюдал за суетой с крыльца моего дома, прислонившись к деревянной колонне и попивая утренний чай.
- Почему мы не участвуем?спросил он.
- Потому, что вам это не надо. У каждого в клане есть своя роль, отряд и командир, свой участок ответственности на случай непредвиденной ситуации. Механизм работает слаженно, вы для него лишние винтики.
- Как и ты? Или это из-за нас?
- Скорее первое, - признал я.Ближайшие годы я проведу в Фарнелле, и клан не сможет рассчитывать на меня в этом деле.
Саймон кивнул, принимая ответ, сделал глоток и замечание.
- Но другие дела для клана ты делаешь. Весьма вонючие. Или гнильем по собственной инициативе измазался?
Я потянул носом воздух. Нюх еще полностью не вернулся, а в использовании зелья нейтрализации запахов я, видать, проявил небрежность.
- Полезным можно быть по-разному, - ответил я нейтрально и вошел в дом, пока баронет не начал задавать другие вопросы. Едва не споткнулся о два собранных к походу рюкзака. Рядом стоял набор удочек. Отсутствие нюха сыграло со мной шутку, я не услышал запаха, но звук шипящей сковородки привлек мое внимание к кухне. Саймон мог бы и предупредить о гостях.
- Привет, - сказал я девушкам.
Эйли в переднике поверх походной одежды Салли пекла блины, а Финелла со скучающим видом крутила тарелку с готовой продукцией на столе.
- Я не хочу на рыбалку!заявила Вспышка.Опять полдня трястись черт-знает куда, без особого толку.
- Ты не хочешь, потому, - сказала Эйли, - что это место силы воды, которая тебе мало что может дать.
- Против места силы я ничего не имею! Но рыбалка!? Кто вообще может испытывать наслаждение от ловли мерзких, склизких, дурно пахнущих тварей? Хотя, ты можешь, - уколола меня Вспышка. - От тебя уже несет падалью.
- И от тебя будет!пообещал я.
- Извини! Просто мы из дня в день мотаемся по лесах, а рядом город, в котором так и не были! Я понимаю, тренировки это хорошо, это здорово, но мне их и дома хватает. Сегодня хочу в Авок!
Саймон закончил чаепитие на крыльце и присоединился к разговору. Я понадеялся, что ему рыбалка нравится, и он меня поддержит, поэтому надавил на Финеллу.
- Лес и тренировки, говоришь? О вчерашних танцах уже забыла?
- Нет, твою бывшую запомнила. Фигуристая сучка.
Саймон вскинул бровь и то ли возразил, то ли согласился.
- Симпатичная леди.
- Твои сомнительные вкусы мы знаем, - фыркнула Финелла, намекая на то, с какими девушками он обычно водится.
- Ты тоже в моем вкусе, - невозмутимо заявил баронет.
- Соглашусь, - подтвердил я, - вкусы сомнительные.
Пришлось уворачиваться от блина, хорошо, что фаерболом не швырнула.
- Приличные леди едой не бросаются, - уколол я.