О! Я говорил? Вулкан!!
И больше ничего не добавив, быстро выкатился за дверь.
А это кто был?
Это управляющий рестораном, Наум Григорьевич.
Еврей, что ли?
Тебя это смущает?
Да нет, смешной дедок, но вроде, хороший.
Тогда пойдем на кухню, познакомишься с Зоей Тимофеевной и с Платонидой Аристарховной.
Ну и имячко! ПлатонидаА она кто?
Она диетолог, ответила Наташка, считает калории и ходит везде с блокнотиком.
Лариска, состряпав серьезную мину, сразу удалилась к себе в бухгалтерию, а мы с Наташкой и Катей пошли знакомиться с нашим замечательным поваром.
Я двадцать раз говорила, чтобы рыбу брал охлажденную, а чего мне этот охламон привез?! Бушевала Зоя Тимофеевна, наскакивая на Наума.
Тот краснел, пыхтел и вытирал лысину.
Где эта бандитская морда!!? Вдруг заорал он.
Зоя осеклась на полуслове и заморгала.
Из подсобки показался наш экспедитор Афиноген и с опаской поглядывал то на Зою Тимофеевну, то на Наума.
Я тебя сразу узнал, бандитская твоя морда!! Только и знаешь, что водку жрать гранеными стаканами, а кто за тебя работать будет, а!!?
«Бандитская морда» заулыбалась, и пожала плечами.
Тьфу! Зоя в сердцах сплюнула, махнула рукой и повернулась к плите.
Да я решил, что мороженая ведь дешевле, так же выгодней, решил оправдаться экспедитор.
Тебя что, итить твою мать, просили подешевле, Афиген чертов!? Тут же отреагировала Зоя. Лучше уйди с глаз моих!
Куда? Наивно уточнил Афиноген.
У меня один адрес Пошел на х!!
Афиноген не обиделся, а совсем наоборот, заулыбался еще шире.
Чего лыбишься?! Сурово спросила Зоя, но было заметно, что гнев ее остыл.
Зоя Тимофеевна, ну простите меня, в следующий раз сделаю точно, как вы сказали.
Смотри у меня, смилостивилась Зоя и только тут обратилась к нам. У нас тут все сражения. Новость узнали? Остаюсь без помощницы.
А где она?
Отпросилась в консультацию.
Зоя Тимофеевна, а мы, собственно, по этому поводу зашли. Вот, Катя, как раз без работы осталась, она вам будет помогать.
Ты раньше работала на кухне? Тут же приступила к расспросам Зоя и отдала распоряжение Валереэто еще один повар, не забудь перевернуть, ровно через четыре минуты, иначе сухие будут.
Нет, я работала на заводе токарем.
Зоя заморгала, обдумывая что-то.
Ладно, давайте возьмем с испытательным сроком. Мне нужна проворная помощница, сейчас расскажу, что надо делать.
С этими словами она повела Катю в подсобку, а Наум бросил на нас растерянный взгляд и с грустью произнес.
Они перестали меня бояться.
Просто они вас любят.
* * *
Сережа рано проснулся и сразу стал упаковывать подарки. Он представил, как обрадуются девочки, и Катя, и тетя Паша и тети Эльвира. Для нее Маша выбрала какой-то замысловатый кружевной воротник, который можно пришить к любой кофте или платью.
Он хотел, чтобы Юля тоже с ними поехала, но они с Юрой должны были идти в другое место. Сережа вздохнулони очень ему нравилась, и Беляев ему тоже нравился, так нравился, что хотелось его назвать папой, но он не решалсяведь у него уже есть папа. Вспомнив об отце, он загрустил и подумал, а если отец узнает, что он выздоровел, он полюбит его?
Сыночек, ты что такой грустный? Маша внимательно всматривалась в лицо сына. Что тебя беспокоит? А может быть болит? Заволновалась Маша.
Она опустилась на пол и обняла его.
Нет, нет, ничего не болит, энергично затряс головой Сережа и совсем тихо добавилПросто я подумал о папе, он крепче прижался к ней. Мам, а если он узнает, что я здоров, он снова полюбит меня?
Маша растерялась, она не находила ответа.
Ты скучаешь о нем?
Нет, не скучаю, просто подумал.
Сереженька, он любит тебя, просто он устал, нервы не выдержали
Не надо, мам, я знаю, он не любил меня
У Маши от этих слов привычно сжало горло, так обидно за сына.
Не плачь, Сережа вытер ей слезы, я уже взрослый, я все понимаю.
Она молча глотала слезы, пытаясь справиться с собой.
Мам, а вы поженитесь с, он запнулся, с дядей Володей?
Если ты не будешь против.
Нет, не буду. Он хороший, он не такой
Они замолчал, а Маша все гладила его.
Вы почему завтракать не идете?! Владимир показался на пороге. Мы ждем, ждем. Случилось что-то? Он уже с тревогой смотрел на них. Сережа, ты в порядке? Как себя чувствуешь?
Все хорошо, быстро ответил Сережа и выбежал из комнаты.
Ты плакала? Он обхватил ее лицо ладонями и стал целовать в глаза. Что тебя так расстроило?
Сережа вдруг вспомнил про отца, сказал, что он не любилего.
Маш, ну успокойся, ну все, все. Ты моя хорошая, моя любимая А Сережка его очень любил?
Вначале все время ждал его, а потом перестал. Он к тебе очень привязался.
Я тоже, он помолчал и добавил, я просто принял его как сына, понимаешь? Он родной для меня, как и ты. Слегка щелкнул ее по носу, чтоб ты знала. Все, пойдем завтракать, потом Николай Васильевич отвезет вас в Мытищи, а я уже опаздываю.
Подъезжая к общежитию, Маша заволновалась, вспомнила все события, случившиеся там. (см. «Опасное сходство»).
Мама, а может, Найда нашлась? А Катя дома? А девочки?
Ну вот, приехали. Николай Василевич обернулся.
Можно выходить?
Подождите пока. Сейчас машину в тенек поставлю и помогу вам.
Спасибо, мы сами донесем, возразила Маша.
Извините Мария Сергеевна, но Владимир Анатольевич приказал не отпускать вас одних.
Хорошо, Николай Васильевич, пойдемте, сейчас наши женщины чай организуют, я тут сладости всякие привезла.
Сумок и пакетов оказалось много.
Мама, смотри, тетя Паша! Сережа показал на окно.
Тетя Паша всплеснула руками и скрылась из вида, а через несколько минут в своем неизменном фартуке и шлепанцах выбежала во двор.
Батюшки! Приехали! Катерина вчера сказала, что приедете, да я не поверила, а вы возьми и приехай! Ой, а Сережка-то и не узнать! Вона, щеки-то розовые стали. Маш, а ты-то, ты-тоСловно прынцесса! Катя-а! Смотри, кто приехал! Девчонки-и!
Захлопали двери, выбежали девочки, а за ними и женщины. Девочки подбежали к Сереже, но неожиданно застеснялись и жались к тете Паше.
Ну чего вы? Встречайте!
Все пакеты занесли на кухню, Маша отвечая на вопросы женщин, доставала сладости и вино, Николай Васильевич скромно стоял в стороне.
Ой! Да вы проходите, заметила одна из женщин, присаживайтесь. Сейчас чай поставим
Визг девочек заставил всех обернутьсяэто Сережа вручал подарки.
Ой, какая красивая!
А это мне?
А это что, стиральная машина? Мама!!У нас теперь стиральная машина есть!
А это что? Какой сервиз, настоящий? Смотрите, мы теперь из этих чашек будем чай пить!
Восторгу не было границ.
Сережа, наклонилась к нему Маша, зайди к тете Эльвире, я потом тоже подойду. Вот, держиэто ей.
Сережа вприпрыжку побежал по коридору.
Катюша, пойдем к тебе, поговорим.
Проходя мимо своей бывшей комнаты, Маша остановилась, потом поежилась.
Зайдешь?
Маша отрицательно покачала головой.
Зайдя в комнату к Кате, уселись на кровать, Маша достала подарки.
Ты что, с ума сошла, что ли? Зачем мне так много? Она раскраснелась, разглядывая вещи, но было видно, что рада, что нравится.
Катя, я тебе так благодарна за все, что ты для нас сделала и потом, скоро у Юльки свадьба, мы тебя приглашаем, как раз платье наденешь.
Да брось ты! Куда я со своим рылом к вам припрусь?!
Не надо так, не обижай меня.
Ладно, лучше расскажи, как у тебя дела?
Маша прикрыла глаза и тихо сказала.
Катя, я так счастлива, что даже страшно.
Да чего, страшно-то?
Не знаю, все время жду какой-нибудь гадости, боюсь за Сережу, не верится, что все в прошлом.
А ну кончай думать о всякой хрени!
Кать, а как у тебя? Ты вчера по телефону сказала, что тебя уволили. Как же ты теперь?
И-и-и! Тетя Паша вошла, приплясывая в новой кофте. Ну-ка, Катерина, глянь на меня!
Ну все, тетя Паш, только мы тебя и видели! Будешь теперь на танцульки бегать.