Они спускались по каменной лестнице, круто уходящей вниз по отвесной скале – несомненно эта лестница могла сама нести вверх или вниз, но не делала этого по команде лорга – Эр-тэр разминал ноги. Влажный соленый ветер раздувал им волосы, а в ушах стоял плеск морской волны о камни внизу – все это было слишком нереально!
– А потом, – лорг спрыгнул на мокрый песок у самой воды. – У «Моря» есть и более прозаическое назначение – это надежный аварийный запас вещества для всего «Странника»…
Пенистая волна разбилась у ног Сергея, обдав его фонтаном брызг. Внизу было жарче, чем «в скалах». Ветер не ощущался, а желтый диск в небе обжигал, как настоящее Солнце на пляже юга.
– Я обещал показать тебе бездельников – вон смотри. – Эр-тэр обвел рукой людей вокруг. – Практически все пассажиры, даже мы с тобой, сейчас здесь.
Их было не так много. По крайней мере, Сергей насчитал человек сорок-пятьдесят. Густая зелень островка могла укрыть еще человек тридцать – с берега их нельзя было заметить. Среди тех, кто плавал в пространстве между островом и тем берегом, где стояли они с Эр-тэром, и тех, кто загорал на зеленых утесах в скалах, Сергей с трудом разыскал несколько силуэтов мужчин. Остальными отдыхающими импровизированного курорта были женщины. Сергей не мог различить их лиц, но мелькающие в волнах или четкие на темном фоне скал фигуры отличались идеальностью линий и форм, непривычной для глаз землянина. Вспомнились слова Эр-тэра: «Дит-тэр из кого хочешь сделает красавца…» Неудивительно, что при таком обучении эрсэрийцы и эрсэрийки выглядели, как с обложки «play»-журналов!
Эр-тэр оглядывался, разыскивая кого-то.
– Вот он. Идем! – неожиданно для землянина, лорг разбежался и вошел в толщу воды с легкостью профессионального ныряльщика. Легкий спортивный комбинезон и обувь на ногах годились, судя по всему, для любой среды, но на некоторое время Сергей все же растерялся, не решаясь нырять в одежде. Однако потом ему пришлось жалеть о задержке, так как Эр-тэр плавал намного быстрее него, используя свободный стиль плавания, совершенно Сергею не знакомый.
Вода оказалась теплой, но не настолько, чтобы не остудить разогретое солнцем тело. Кроме того, в ней существовали течения – иногда пловцы попадали в чуть более холодную полосу, или наоборот в чуть более нагретую. Для бассейна такая неравномерность казалась ненормальной, однако Сергей и так не мог поверить, что он в бассейне. Несмотря на то, что ему приходилось очень стараться, чтобы догнать лорга, Сергей испытывал ни с чем не сравнимое наслаждение человека, первый день отдыхающего от тяжелых тренировок.
Эр-тэр направлялся к выступающему в залив утесу, на вершине которого развлекалась группа людей. Тот, кого искал лорг, должен был находиться там – Сергей стал присматриваться, стараясь что-нибудь разглядеть, и, засмотревшись, неожиданно налетел на прибрежную отмель.
Эр-тэр же вылетел из воды, как дельфин в цирке в кольцо. Это было очень эффектно, но с его белого наряда ручьями стекала вода, а он словно и не замечал этого.
– Твой комбинезон, как и мой тоже, из ириста, – пояснил лорг – вероятно, Сергей опять подумал слишком отчетливо. – такая ткань только на вид сплошная, а на самом деле совершенно прозрачная и для воды и для света. Заметил, какая легкая твоя одежда?
Сергей кивнул. Ткань действительно была необычной – очень легкой и настолько тонкой, что весь его наряд можно было сложить в карман земного пиджака. При этом она была и настолько прочной, что не рвалась во время тренировок. Мелкие ворсинки делали ее мягкой и приятной для кожи, а блеск, приятнее шелкового, ласкал глаз.
– Одежда из ириста позволяет почувствовать все, что можно ощутить без нее.