Со страхом глядя на дымную кляксу, громадную, всё ещё расползающуюся по невидимой преграде, Юля поспешней зашаркала ногами, пятясь дальше, сквозь другие слои. Скашиваясь исподтишка направо, видела, что Валерий продолжает держать дым на "прицеле" своего пальца. И тлела слабая надежда: если дым и прорвётся сквозь границу пространственных слоёв, Стрелок сумеет остановить его
Мужчины уже не возражали, шли без попыток остановить её. Но пока девушка отступала, она снова почувствовала, что её едва не заворожилоглаз не отвести! то, что моментально возникло в круге этой кляксы и что сейчас сползало, будто грязными потёками, по стеклу-границе. А потом она отшатнулась, как от удара в живот.
Именно это видел Макс?
Они буквально вывалились из последнего слоя к Владу.
И тут Юля почувствовала, как подгибаются колени. Макс растерялся, лишь хватая её, падающую, за руку и стараясь удержать, но Валерий мгновенно развернулся к ней всем телом. Через секундуахнуть не успела! Юля оказалась на его руках, съёжившись и задыхаясь от пережитого, хотя держала себя до сих пор под строгим контролем.
Валерий как-то растерянно взглянул на неё и тут же понёс к джипу Влада мимо изумлённого владельца машины. Благо дверца со стороны заднего сиденья была приоткрыта, Валерий усадил девушку с краю и тут же отошёл. По впечатлениючуть не сбежал. Юля похлопала глазами на него. Естественный и любимый вопрос Макса: "Чё эт он?", чуть не вырвавшийся у неё, мгновенно привёл в себя. Правда, на ноги она встать и не пыталась: и они, да и само тело словно налились тяжестью, придавив болезненным весом к сиденью. Кажется, придётся выждать, чтобы снова быть в форме.
В вечерней темноте, плохо освещённой желтоватыми окнами дома, Юля некоторое время бездумно наблюдала за перемещением трёх чёрных фигур поблизости от джипа. Затем самая высокая подошла к ней и голосом Влада осведомилась:
Ты как? Очень испугалась?
Уже нет, храбро ответила Юля. Только не гуляйте вы там, а? Поговорим в машине, ладно?
Машина качнулась, когда Влад сел на своё место водителя. Обернулся к ней, приглядывая за двумя чёрными фигурами вне джипа, и спросил:
Если я туда пройду по вашим следам, что-нибудь увижу?
Юля помолчала, сосредоточенно размышляя, и неуверенно сказала:
Вряд ли. Оно уже рассеялось.
Ты Сумеешь повторить путь в другом месте?
Девушка попробовала скептически прислушаться к себе: ноги дрожать перестали, руки трястисьтоже, а потом пожала плечами. Несмертельно. Переживёт.
Сумею. Но сначала бы поговорить. Тебе уже ребята рассказали, что они видели?
Нет пока. Слишком встревожены.
Хочу узнать, что видел Макс. Потому что я тоже кое-что видела, но не знаю, нужно ли нам это.
Холода не было, только прохлада, но что Макс, что Валерийоба закрыли за собой дверцы. Правда, сели рано: Макс подвинулся ближе к Юле, будто замёрз, а Валерий так и не обернулся, хотя Влад продолжал сидеть боком.
Я видел пентаграмму, сказал Макс и кашлянул, прочищая горло. Продолжил говорить уже без сипа:Только у этой пентаграммы лучи странные. На конце каждой из них четыре короткие линии. А внутри много мелких знаковых рисунков. Влад, поехали к следующему месту. Сам посмотришь.
Юля, а что видела ты?
Вот тут Валерий и повернулся на сиденье посмотреть на девушку. Чему он так удивился? Что она сумела тоже что-то увидеть?
Когда дым влетел в границу между слоями, он посмотрел на нас.
В машине воцарилась тишина. Даже Макс во все глаза уставился на Юлю. Никто не стал торопить девушку с объяснением, наверное, ждали, пока сама соберётся с мыслями Сидели так долго, слушая детские голоса с детской площадки, женский зов из окон дома, негромкий говор и смех какой-то компании от соседнего подъезда, еле слышный гул машин с дороги неподалёку Юля наконец настроилась на воспоминание, проанализировала его и сказала с небольшим сомнением:
Влад, ты скажешь, что мне показалось Возможно. Но взгляд со стороны уловит любой из нас, более или менее ментально тренированных. Глаз в дыме я не видела. Но взгляд чувствовала. И этот взгляд сначала был на мне, а потом на Максе.
А на меня не смотрели? удивился Валерий.
Та высокая фигураона на тебя смотрела, мучительно подбирая слова, сказала Юля. Она даже росла именно перед тобой. Мне показалось, этот дым понял, что призрака уничтожил именно ты. А потом он сообразил, что ты не один.
Юля, меня интересует вот что. Правда, я не знаю, сумела бы ты это различить. Это был взгляд человека?
Ты имеешь в виду, что кто-то мог использовать дым как передатчик? задумалась девушка. Нет, мне показалось, дым был отдельно. За ним никто не наблюдал. И через него тоже. Мне кажется, если бы взгляд был человеческим, в нём были бы эмоции. Ну, например, удивления, что мы появились там, где нас быть не должно. А этот взгляд Как будто в тебя, прямо в лоб, вдавили что-то холодное.
Хм. Значит, вы дошли, уничтожили призрака, стали отступать, почувствовали взгляд дыма из-за границы между слоями, перечислил Влад и спросил Макса:Ты запомнил рисунки внутри пентаграммы?
Только самые известные, мрачно сказал парень. Там был крест с такой загогулиной внизуне помню, как называется. Была звезда Давида. Я только эти узнал, Остальные были слишком сложные для запоминания. Если мне показать отдельные знаки, может, вспомню, какие ещё видел. И добавил виновато:Я пробовал запоминать, но их и правда было очень много. И они слишком быстро перемещались.
Опять помолчали. После чего Влад вышел из машины и сказал:
Сидим и ждём. Попробую посмотреть, не остались ли каких-нибудь следов от этого дыма. Девятый слой?
Девятый, подтвердила Юля.
Он шагнул в кусты на газоне и пропал.
Влад ходил по слоям и правда слабей, чем она. Но по проторенному пути шёл легко. А сейчас ему тропку проделали сразу несколько человек. Девушка попробовала вычислить, сколько времени ему понадобится. Получалось где-то минут пятнадцать, пока он не дойдёт и не убедится, что больше там не на что смотреть. Значит, есть время подумать обо всём, что интересует лично её, пока они не поедут к следующему месту с мёртвой землёй.
Макс, а как всё перемещалось? спросила она. Хаотично?
Не совсем. Было впечатление ритма, но такого Как синкопыне уловить сразу.
А эти знаки, которые ты засёк, не повторялись на одном и том же месте через определённые промежутки времени?
Не обратил внимания, признался парень. Сейчас в другое место поедемпостараюсь приглядеться. Сейчас я понял только одно: это не твари, с какими я сталкивался. Это дело рук человека. Только что он делал и зачем? Рассчитывал ли на смерть тех, на кого пошло всё это? Или он вообще не думал о последствиях? Эй, Валерий, а ты сможешь в другом месте пальнуть, как здесь? У тебя силы остались?
Отвернувшийся, когда Влад ушёл, Стрелок помолчал, прежде чем ответить:
Остались.
Он так и не обернулся к ним, сидящим на заднем сиденье. Но в голосе высокомерия не было, ответил спокойно. Юля недоумевала: что с ним? Он будто испугался чего-то, из-за чего неохотно говорит с ними.
Вы как хотите, а я погуляю немного, проворчал Макс, сползая с сиденья. Встав на асфальт, он вздохнул:Здесь воздух лучше и дышать легче.
Я с тобой, торопливо выскочила из машины девушка.
Он встал рядом с тем местом, куда ушёл Влад. Едва Юля оказалась рядом, тихонько, чтобы в машине не услышали, сказал:
А этот Валерийтоже из нашей песочницы.
Почему ты так решил? прошептала Юля.
Был бы как Владсделал бы, как ты сказала. Ну, уйти. А он захотел посмотреть. А ещёон тебя боится.
Чево-о?! вырвалось у девушки.
Тихо ты! Услышит.
Положение спас Влад, появившийся из ниоткуда.
Макс, деловито поджав губы, заторопился в машину. Юле ничего не оставалось, как последовать за ним. Вошедший последним Влад закрыл дверцу.
Поехали. А когда машина оказалась на трассе, вздохнул:Вы были правыникаких следов. Поэтому на этот раз, как бы мне ни трудно было, я иду за вами. Хоть посмотрю, что это.
Влад, а записать всё на камеру мобильника? оживился Макс. Тогда все знаки разглядим. Слушайте, точно ведь! Давайте попробуем!