Готов, Джон?
Как никогда.
Дарлин, наконец, поняла, как она себя чувствовала: она была готова заплакать. Ну, пожалуйста, почтит завыла она. Вы не можете закончить сейчас. У нас же так хорошо получалось. Вы еще не видели съемки со мной и Рэем в Центральном парке, это самая милая вещь, которую вы себе и представить не можете.
Это и правда чудесная сцена, Джон, подключился Рэй. Если бы вы увидели эту сцену, вы бы точно захотели продолжить.
Тогда хорошо, что я ее не видел, сказал Дортмундер. Пока, Дуг.
Как там люди говорят? сказал Келп. Это было почти реально.
Четверо направились в сторону лестницы. Вдогонку Дуг кричал:
А что если мы предложим вам больше: Почему бы вам не нанять агента? Джон! Как нам связаться?
37
В понедельник в полдень Стэн решил, что пришло время посвятить ребят в то, что он успел узнать на Вэрик стрит. Это будет для них ударом, многие их мечты разобьются вдребезги, но им придется узнать рано или поздно. Стэн терпеть не мог приносить плохие вести, но в этот раз у него не было выбора.
Дело в том, что там, на Вэрик стрит для них не было дела. Прошлой ночью у Стэна было немного свободного времени и предостаточно любопытства, чтобы посмотреть на содержимое, хранящееся на складе Никербокер. Стэн перед тем, как выгнать миленький розовый Шевроле Корвет, поднялся наверх, пробрался в несколько помещений склада, чтобы посмотреть, что оттуда можно вынести в ночь кражи.
И оказалось, что ничего там нет. Черт. Плетеные корзины со старой одеждой, какая-то даже чистая. Поцарапанный спортинвентарь на все известные виды спорта. Девчачьи журналы из пятидесятых. Коробки со свадебными фотографиями в рамках; сколько раз нужно выйти замуж, чтобы перестать считать, в конце концов? Одним словомполный провал.
Будет правильно сказать ребятам. С их стороны было умно уйти из реалити-шоу и вернуться в реальный мир, когда он начал их подгонять в этом вопросе. Ведь где-то там их еще ждет привычная работёнка.
Он сам еще раз вернется на Вэрик стрит, чтобы увезти эту хорошенькую Субару Форестер, где вместо пассажирского сидения спереди были крепления для камеры, но это был незначительный недостаток, который легко устранит гаражная команда Максимильяна. Но это все будет гораздо позже сегодня; а пока есть время для встречи.
Когда он попытался связаться с ребятами напрямую, у него ничего не вышло, что означало, что эти рабы все еще трудились на плантациях реалити, но после первой неудачной попытки, он все-таки догадался оставить им сообщение.
Неудачная попытка заключалась в том, что изначально он попытался позвонить Джону, но никого не было дома, а Джон в жизни не заметил бы автоответчик, даже если тот вдруг поднялся бы и плюнул ему в глаз. Потом он позвонил домой Энди, трубку подняла Анна Мари, подруга Энди, после того как Стэн представился, они с минуту поболтали, а потом он сказал:
Не могла бы ты передать Энди, что я бы хотел собраться всем вместе, у меня для них есть важные новости.
Конечно, Стэн. Где и когда?
Думаю, «Бар и Гриль» в десять, сказал Стэн. Это месточто-то вроде портала назад в реальный мир.
Я ему передам, пообещала она.
После этого он позвонил Тини, где ответил автоответчик Джейси:
Это голосовая почта Джейси Тэйлор. Мистер Тэйлор в данный момент недоступен. Ваш звонок очень важен для нас, оставьте свое имя и номер телефона после гудка. Хорошего вам дня. Или ночи.
Стэн проговорил автоответчику все то же, что он сказала Анне Мари, после чего добавил:
Не думаю, что у мелкого есть голосовая почта, поэтому, Тини, расскажи ему что да как. И если кто-то из нас обнаружит его в какой-нибудь гостиной, можно заодно и прихватить ему автоответчик. Будет очень даже мило, он-то точно будет им пользоваться.
После этих звонков он сделал паузу и выпил пива, после чего снова позвонил Джону, трубку сняла Мэй:
Слушаю? ее интонация прямо кипела недоверием, из-за чего Стэн поторопился ответить:
Это Стэн, Мэй, как дела, это всего лишь я, Стэн.
О, привет, Стэн. Давно с тобой не виделись.
Я работал по другую сторону улицы от ребят, сказал Стэн. Но у меня есть информация, которую ребята должны узнать, поэтому я хочу договориться со всеми встретиться в «Бар и Гриль» сегодня в десять.
Я передам Джону, пообещала она. Похоже, у тебя все хорошо, Стэн. А как там твоя мама?
Супер, сказал Стэн. Сейчас на выезде, скоро должна вернуться.
Передавай от меня привет. А я только вернулась из «Сэйфуэй», поэтому я сейчас усядусь и закину ноги на стол.
Хорошая мысль, ухмыльнулся Стэн. Наверное, я сделаю то же самое.
Пять вечера. По всему городу люди усаживались и закидывали ноги на что-то повыше. Стэн был не исключением.
38
Когда Дортмундер в десять вечера вошел в «Бар и Гриль», он увидел, что Ролло разговаривает с туристом в правом конце бара. Было несколько пунктов, по которым можно было сразу определить, что это турист: бинокль и фотоаппарата, висящие на шее, солнечные очки, поднятые на лоб, камуфляжная куртка с множеством карманов, из которых торчали карты, штаны заправлены в высокие походные ботинки, и кроме всего этого он пытался рассчитаться за свое пиво евро.
У Ролло такой валюты не было. У нас только американские доллары, объяснял он. Они уже не имеют такой ценности как раньше, но мы к ним привыкли.
%#&_#&%$*@ @ј&%#$,сказал турист и отошел, держа в руках маленькую разноцветную бумажку.
В это время в левом конце бара завсегдатаи обсуждали интернет. Это самая большая мировая афера, сказал один из них. Зачем все это? Первое, что ты должен сделать, еще до того, как начнешь пользоваться, тебе нужно пойти и вывалить кучу денег на покупку этой счетной машинки.
Компьютера, подсказал второй завсегдатай. Это называется компьютер.
Конечно, согласился первый. И что она компьютеризирует? Это счетная машинка.
Ну, не согласился второй завсегдатай, я думаю, у нее все-таки побольше функций. Сам-то я, конечно, не знаю, но я так понимаю, что это штука подсоединяется ко всему и везде. Каким-то образом.
И? спросил первый. Мой телефон тоже везде и ко всему подключается. И телевизор везде и ко всему подключается.
Теперь уже третий завсегдатай заговорил:
На прошлой неделе мне ошибочно позвонил парень из Турции. Сказал, чтобы я оплатил звонок. Я и сказал ему, что и куда ему оплатить.
В это время турист, снова размахивая своими евро теперь уже пытался уговорить бармена. &%$&&@*+, &&%$)**,пытался он подлизываться, обаятельно улыбаясь.
Не вышло. Если эта бумажка не зеленая, сказал Ролло, мне от нее проку нет. А эту бумажку вези назад в свой ЕС или куда там.
Слева уже четвертый завсегдатай присоединился к беседе, а Дортмундер пока терпеливо ждал где-то посередине бара, облокотившись на барную стойку, читая этикетки на бутылках, и отмечая сам себе, что только пару названий он смог бы произнести вслух. Четвертый завсегдатай говорил:
Это очередная афера государства, так же как и продвижение интересов больших ферм, все эти субсидии и подскочившие цены на урожай и все такое прочее. Если ты подпишешься в этом интернете, знаете, что они заставят вас делать? Придется зарегистрироваться для доставки соленого мяса!
Второй завсегдатай посмотрел на него так, словно увидел перед собой айсберг. Правда?
Это правда, настаивал четвертый завсегдатай. Я читал об этом, даже несколько раз читал. У людей накопилось все это мясо, они не знают, что теперь с ним делать.
Первый завсегдатай засомневался:
Мне кажется, ты что-то не так понял.
Нет, Джоуз.
Первый завсегдатай опустил одну бровь. Я что, похож на испанца?
Не знаю, бесстрашно ответил четвертый. Надо посмотреть, как ты танцуешь мамбо.
Вы там потише, вмешался Ролло. Многолетний опыт научил его мягко, но настойчиво вмешиваться в нужный момент.
Четвертый завсегдатай так и не успел закрыть рот, но, скорее всего, он сказал не то, что изначально собирался. Вот в чем я уверен, сказал он, так это в том, что государство точно замешано в этом дерьме. Они лезут в жизнь каждого. Везде суют свой нос.