Ударная группа состояла из семи Альф и десятка Бет. Более чем достаточно, чтобы выскочить из кольца. Да, придётся побегать, но это не беда. Главное, выйти из зоны действия глушилки, а там можно подать сигнал в СИБ или сообщить своим ближайшим союзникам. Однако запланированный сценарий прорыва неожиданно дал сбой и скорее всего свою негативную роль сыграл фактор связи. Возможно, кто-то из наблюдателей прошляпил манёвр противника или просто не успел сообщить, так как погиб в бою, но лишённые возможности оперативно реагировать на изменение обстановки, мы банально прозевали нужный момент, когда нужно было сваливать
Рада, подруга! Давно не виделись!
Небольшая группа нападавших выскочила из леса совсем не там, где мы ожидали, а радостный возглас одной из воительниц меня удивил. Однако ещё больше меня изумило поведение обычно хладнокровной Рады, которая смачно выругалась и добавила:
Инга.
Это имя она словно выплюнула, а в тоне явственно ощущалось презрение и ненависть хранительницы к этой персоне. А в следующую секунду обе девушки сошлись в поединке. Само собой, остальные воительницы не остались в стороне, и вскоре над поляной разносились яростные крики, звон холодного оружия и мелькали вспышки от применения магических ударов.
Оглянувшись вокруг, мельком отметил испуганные глаза Софии, прижавшейся к Яне, и обеих матерей Агнии, которые с ошеломленными лицами держали на руках внука с внучкой. А моя подруга тем временем сидела по-турецки и продолжала возиться с жезлом Ириды. Насущный вопрос вертелся на языке, но я всё-таки не стал отвлекать сосредоточенную на процессе девушку. Уверен, когда закончит, мы сразу это узнаем.
И тут на полянку ворвался новый игрок. Причём появление этой воительницы получилось крайне эффектным. Сначала показался редкий строй доспехов, быстро отступающих в нашу сторону и ведущих непрерывный огонь прямо сквозь заросли. А потом из леса показалась фигура, чьё защитное поле буквально скрылось под многочисленными всполохами от выстрелов МПД.
Я разберусь.
Спокойный голос Евгении почти потерялся в грохоте боя, и хранительница Агнии, она же единственная Альфа, которая до этого момента оставалась рядом с нами, шагнула навстречу одинокому противнику. И тут я наконец-то вспомнил про свой источник. Вспомнить-то вспомнил, но привычно погрузиться в звёздный мир не получилось. "Какого чёрта?" И это был совсем не риторический вопрос. Впрочем, я-то знал виновника проблемы.
"Братишка, что за хня?"
"Я заблокировал доступ к источнику".
"Ну, так разблокируй немедленно". Сказать, что я разозлился, это ничего не сказать. Я был в бешенстве.
"Полная трансформация твоего организма ещё не завершилась. Ты ещё не готов к такой мощности. Я не могу позволить тебе умереть. Нужно пару дней на окончательную перестройку".
"У НАС НЕТ ПАРЫ ДНЕЙ. ДОСТУП НУЖЕН НЕМЕДЛЕННО".
Можно ли кричать мысленно? Наверное, можно. Умный симбиот - это конечно здорово, но сейчас, помимо гнева, я остро сожалел о прежнем молчаливом и полностью подконтрольном мне источнике. Не знаю, что именно сыграло свою роль, то ли моё острое сожаление, то ли гнев. Но доступ я всё-таки получил. И мне не нужно было погружаться в источник, чтобы почувствовать восстановленную связь.
"Я буду контролировать твоё состояние, и когда твой организм окажется на пределе, разорву контакт".
Последнее наставление Братишки я отметил краем сознания, уже входя в боевой режим. А дальше я испытал невероятное ощущение от переполняющей меня Силы. Казалось, стоит оттолкнуться от земли, и я взлечу. Звуки боя резко затихли и стали звучать словно издалека. Смазанные и расплывчатые движения воительниц, сражающихся на предельных скоростях, вдруг обрели чёткость, и мне даже показалось, что они немного замедлились. Класс! Пожалуй, именно такое состояние даёт мне шансы сойтись на равных даже с Альфой. Ведь Пламенный Цветок со мной и готов к бою.
Эмоции зашкаливали, а эйфория от бурлящей во мне мощи толкала на действия. Я и так слишком долго простоял без дела. С этими мыслями я рванул на помощь к Евгении, которая как раз сошлась с одинокой воительницей из леса. Но я опоздал. Их бой длился всего одну секунду. Ровно столько времени потребовалось неизвестной Альфе, чтобы убить хранительницу. А я замер, неверяще смотря на тело Евгении и на её саблю, разрубленную на две половинки. Альфа? Да хрен там. Валькирия, не меньше. И что теперь делать?
Советую бросить ваш меч, если не хотите лишиться руки.
Лицо Валькирии скрывала маска, но холодный голос показался мне смутно знакомым. Что-то ответить я не успел, так как передо мной резко нарисовались спины двух Бет, а ещё парочка схватила за руки и стала оттаскивать в сторону. Но я прекрасно понимал, что всё это бессмысленно.
"Предлагаю использовать портал и отправить Валькирию в один из мёртвых миров".
"Давай".
Я не раздумывал над предложением Братишки, и уж тем более у меня не было времени любопытствовать на тему мёртвых миров.
"Узор готов. Надо только попасть под ноги Валькирии".
Мельком отметив невероятно сложную и многоуровневую конструкцию магформы, я мгновенно активировал узор и, удерживая взглядом воительницу, направил удар ей под ноги. Вот только Валькирия оказалась лишена излишней самоуверенности и резво перескочила небольшой круг, границы которого были очерчены зеленоватой туманной дымкой. А я почувствовал, как из меня словно воздух выпустили. Очень энергозатратный конструкт получился. И тут же пришло понимание, что вторую магформу Братишка создать не сможет. Тупо не хватит звёзд. С этой мыслью я вырвался из захвата двух Бет и прыгнул вперёд.
Тут или пан, или пропал. Без вариантов. Надо идти на таран Всё же, наверное, мне тупо повезло, так как будь на моём месте кто-то из хранительниц, их бы встретил разящий удар сабли. Меня тоже встретил, но как-то запоздало и это больше походило на попытку напугать. Валькирия явно не собиралась меня убивать. Зато уйти от борцовского броска в ноги она уже не успела. Хотя удар коленом в мою голову всё-таки нанесла. Увы, но я не владел данным приёмом на должном уровне и, отрывая Валькирию от земли, чтобы отбросить её тело в границы круга, банально споткнулся и рухнул вслед за ней.
Яркий свет ослепил, а следом я упал на что-то мягкое и покатился кувырком с какого-то холма. Тьфу. Судя по вездесущему песку, холм целиком состоял из песка. С большим трудом перевернувшись на спину, я продолжал съезжать с крутого склона бархана. Понятия не имею, какими такими ветрами надуло эту конструкцию, но я не мог остановиться. Песок осыпался под моим весом, и меня безостановочно тащило к подножию этой песочницы, словно со снежной горки. Осталось, правда, немного. И кстати, Валькирия окажется на условно ровной поверхности чуть раньше меня. А это проблема, и у меня есть всего несколько секунд, чтобы продумать план. Только решить для начала, какой план мне нужен: побега или поединка?
***
Рада в очередной раз попыталась поймать Ингу на обманный финт, но заклятая подруга легко раскусила и этот манёвр и, перейдя в контратаку, снова чиркнула Раду по плечу. Мелкий порез, но он уже был не первым, и в какой-то момент хранительница осознала, что это её последний бой. Стоило признать, что Инга превосходит её в мастерстве. Немного, конечно, но в бою насмерть это может стоить жизни.
А ведь когда-то давно они были лучшими подругами, чья дружба зародилась с первого класса элитного московского лицея. Но как зародилась, так и умерла. Слишком жестоким оказался характер Инги. Слишком презирала слабых. И слишком кичилась своими успехами. Три фактора, которые похоронили дружбу. А финальную точку поставил турнир выпускников, где Рада в финале сошлась именно с Ингой и победила. Но это было давно, а сейчас, если ничего не изменится, победа вряд ли будет за Гордеевой.
Постепенно отступая под градом ударов, Рада готовилась к своему финальному удару. Да, он будет последним, но должен обязательно стать смертельным для Инги. Нельзя оставлять такую воительницу в живых. Остальные хранительницы намного слабее Рады, и Ингу надо обезвредить самой, даже ценой собственной жизни. По-другому этот поединок не выиграть.
Рада была настолько сосредоточена на опасной сопернице, что не имела возможности даже мельком оглянуться, чтобы проверить, как обстоят дела у её девушек. Звуки боя на поляне не стихали, и это было единственным показателем, что сражение ещё не закончилось. "Ладно, пожалуй, пора",мысль посетила Раду как раз в тот момент, когда Инга нанесла ей ещё один порез, только уже на бедре. Однако исполнить задуманный план хранительница не успела