Конечно, был еще телевизор, подаренный родным отделением, но Василий Макарович никогда не любил проводить время перед голубым экраном и не собирался приучаться к этому бессмысленному занятию на старости лет.
Короче, он промучился некоторое время и наконец решил открыть частное детективное агентство.
Так он надеялся использовать свой большой опыт в решении криминальных загадок, занять время и заодно подзаработать денег к пенсии.
Агентство было совсем маленькое, в нем числилось всего двое или трое сотрудников. Сам Василий Макарович являлся директором, главным аналитиком и оперативным работником все в одном лице. Кроме него, в агентстве работала девушка Василиса она считалась бухгалтером и офис-менеджером, хотя на деле выполняла более сложные и разнообразные задачи. И еще был Бонни, но Бонни это отдельная тема.
Создав агентство, Василий Макарович дал объявление в несколько рекламных газет и стал ждать клиентов.
Клиенты появлялись редко и оказывались совсем неинтересными: как правило, к Василию Макаровичу приходили мужья или жены, которым казалось, что их спутник ведет нечестную игру, говоря попросту ходит налево.
Но сегодняшняя клиентка совсем не походила на обманутую жену.
Этот крысино-серый костюм, бесцветный узел волос и весь засушенный облик все говорило о том, что перед Василием Макаровичем сидит старая дева. Причем чрезвычайно расстроенная старая дева, находящаяся на грани истерики или сердечного приступа.
Женщина, успокойтесь! повторил Василий Макарович. Может быть, вам валерьянки накапать? Василиса! Василиса!
Дверь кабинета приоткрылась, и в него заглянула Василиса.
Василиса, принеси женщине валерьянки! распорядился Василий Макарович.
Василиса взглянула на клиентку с сомнением, но в это время из соседней комнаты донесся подозрительный шум, и девушку как корова языком слизнула.
Не надо валерьянки! проговорила клиентка голосом, скрипучим, как старая несмазанная дверь. Я не какая-нибудь неврастеничка! Я заслуженный учитель с большим педагогическим опытом, меня даже второгодник Воропаев не смог до истерики довести
А-а протянул Василий Макарович. Я почему-то так и подумал так что у вас случилось?
Заслуженная учительница положила под язык таблетку валидола и начала:
Несмотря на свой большой педагогический опыт, я оказалась невостребована в школе. Меня отправили на пенсию
Знакомая история вздохнул дядя Вася. Извините, это я так, о своем вы продолжайте
Конечно, работа в школе очень утомительная и нервная, так что на первых порах я почувствовала заметное облегчение, продолжила клиентка. Но за долгие годы я привыкла к работе с детьми, к постоянной загруженности, мне чего-то не хватало
Вот и мне тоже Василий Макарович сочувственно взглянул на клиентку, подпер кулаком подбородок и смущенно добавил: И пенсия маловата
И это тоже, согласилась женщина. В общем, когда моя родственница попросила меня присмотреть за своим ребенком, я согласилась. В конце концов, десять лет это такой хороший возраст! Мальчики в этом возрасте такие живые, такие изобретательные!
Да уж, изобретательные! хмыкнул Василий Макарович. Помню, как-то на уроке химии мы с ребятами такое изобрели Ну, вы продолжайте, продолжайте. Значит, родственница попросила вас присмотреть за мальчиком а сама она?..
А сама она уехала в отпуск, в Турцию, со своим мужем.
А что же они мальчика с собой не взяли? Вроде бы сейчас еще каникулы
Дело в том, клиентка немного понизила голос. Дело в том, что муж у нее новый. В смысле, не первый. В смысле, он не родной отец Сережи, а отчим. И Аня решила, что мальчику будет с ним не очень комфортно
Или отчиму не понравится, если рядом будет живой и изобретательный мальчик! добавил дядя Вася. Но вы продолжайте. Я пока так и не понял, что вас привело ко мне?
Сережа пропал! воскликнула клиентка неожиданно высоким голосом и схватилась за сердце.
Пропал? озабоченно переспросил Василий Макарович. Как? Когда?
Женщина перегнулась через стол и прошептала трагическим голосом:
Его похитили!
Вот как? Дядя Вася немного отстранился и забарабанил пальцами по столу. Но тогда тогда вам нужно обратиться в милицию. Дело серьезное, ребенка нужно искать с привлечением всех возможных сил. В нашем агентстве всего двое сотрудников ну, или трое.
Нет! воскликнула клиентка так громко, что Василий Макарович невольно отшатнулся. Ни в коем случае! Милицию нельзя привлекать ни в коем случае!
Почему?
Так написал похититель, и женщина положила на стол перед Василием Макаровичем сложенный вдвое листок в клеточку.
Дядя Вася аккуратно развернул листок, разгладил его и прочитал:
«Если хотите получить Сережу назад приготовьте пятнадцать тысячь двести рублей. В милицию не в коем случае ни обращайтесь, а то Сереже будет плохо. Похититель».
Вот видите проговорила клиентка. Сереже будет плохо!
Ну, думаю, ему и сейчас не очень хорошо Дядя Вася внимательно осмотрел записку и даже обнюхал ее.
Наверняка этот похититель ужасный человек, клиентка снова перегнулась через стол и ткнула пальцем в записку. Возможно, он иностранец.
Почему вы так думаете?
Ну как же! Вы видите, он совершенно не владеет русским языком! Он путает частицы «не» и «ни»! И слово «тысяч» он написал с мягким знаком! Я уж не говорю о запятой!
Да? Дядя Вася снова взглянул на записку. В самом деле но вообще-то у меня в школе тоже были проблемы с этими частицами
Что вы говорите?! Клиентка отстранилась и посмотрела на частного детектива с явным неодобрением. Может быть, я ошиблась адресом хотя
А как вы нашли наше агентство? задал ей Василий Макарович традиционный вопрос, в основном для того, чтобы потянуть время и подумать.
В газете, ответила клиентка и тут же достала из своей сумки обрывок рекламной газеты, украшенный большим жирным пятном. Вы не обращайте внимания, я на этой газете селедку чистила
Астраханская проговорил дядя Вася, принюхавшись.
Что?! недоуменно переспросила женщина. Нет, моя фамилия Архангельская! Пелагея Петровна Архангельская!
Очень приятно пробормотал дядя Вася. Нет, это я про селедку селедка была астраханская. А у вас, Пелагея Петровна, нет случайно сестры по имени Авдотья? Тоже учительницы? Хотя что я говорю! Это было так давно!
Нет, вздохнула клиентка. У меня нет ни сестер, ни братьев.
Это плохо проговорил Василий Макарович и снова придвинул к себе записку похитителя. Ну, расскажите мне, как все произошло
Мы с Сережей пошли в торговый центр «Кассиопея», начала Пелагея Петровна. Я хотела купить новую тефлоновую скатерть. Понимаете, я пролила на старую скатерть кофе, пятно никак не отстирывалось, ну, и я решила купить Ане новую. А то неудобно получается ну, вы понимаете
Давайте ближе к делу! поторопил ее дядя Вася.
Ну, я как раз подхожу к делу. В торговом центре Сережа закапризничал, не хотел ходить со мной по магазинам, и я оставила его около игровых автоматов. Он их просто обожает. Я ушла буквально на пять минут, купила скатерть, а когда вернулась Сережи уже не было. Конечно, я очень перепугалась, стала всех спрашивать, но никто его не видел. Тогда я подумала, что он не дождался меня и пошел домой. Вернулась домой но там его, конечно, не было. Я хотела снова идти в торговый центр, и тут зазвонил дверной звонок
Пелагея Петровна решила, что возвратился Сережа, и бросилась открывать. Однако когда она открыла дверь, на лестничной площадке никого не было, только перед самой дверью лежала записка. Та самая записка от похитителя, которую она принесла Василию Макаровичу.
Ну вот, сначала я очень испугалась и растерялась, а потом нашла в газете ваше объявление и решила идти к вам! закончила клиентка свой рассказ. Ведь в записке сказано только, что нельзя обращаться в милицию, а про частного детектива ничего нету
Это хорошо, проговорил Василий Макарович. То есть, конечно, то, что мальчика похитили, это очень плохо, но то, что вы обратились ко мне, это хорошо, это правильно. Потому что каждым делом должен заниматься специалист. Вот вы, например, специалист по правописанию частиц «не» и «ни» и мягкого знака