И как же от владельца «небольшой армии» ты дошёл до странствующего торговца с одной телегой и не совсем здоровым сыном?
Да как-то всё глупо вышло. В очередной раз пылеглоты принесли мне трофей с глубинных троппару искусно сделанных наручей. По уже сложившейся схеме я их почистил, поправил, да выставил на продажу. И всё бы хорошо, но одна знатная дамочка заявила, что эти наручи были специально выкованы для её погибшего брата. Ну и обвинила меня в воровстве. Слово Торговца, что только начал взбираться вверх по иерархии Касты и до титула «уважаемый» которому было ещё работать и работать, против леди из Благородного Дома. Мой магазинчик закрыли, а меня самого арестовали. Не знаю, что на неё нашло, может берсерк какой покусал, может я где до этого дорогу перешёл или просто настроение у неё дурное было, но факт оставался фактомэта стерва, прости Камень, не успокоилась, пока бы полностью не отсудила всё моё имущество, а меня бы или лишили касты, или казнили, или отправили к Легиону. То есть, я бы оказался гарантированно мёртв во всех трёх случаях, а на мне уже тогда был юный Сэндал. Потому я подкупил стражу, чтобы они «забыли» запереть двери наших камер, и бежал на поверхность. Здесь дела пошли не лучшим образом. Мои связи с Орзамаром вообще и Торговой Кастой в частности оказались полностью разрушены, а потому предложить что-то уникальное наземникам или продать продовольствие сородичам я никак не мог, а обычные товары все предпочитают вести дела или со своими сородичами, или со старыми и проверенными партнёрами, с которыми сотрудничают уже несколько поколений, так что конкурировать было сложно вот и получилось так, как получилось.
Понятно,н-да, не такого я ждал, хотя, если подумать, то это было логичноподземные коротышки наверх не от хорошей жизни подаются,то есть, выходов на обходные каналы поставки у тебя нет?
Простите, Ваше Величество,гном склонил голову,возможно, у меня осталась парочка друзей среди Торговцев, Ремесленников и Кузнецов, да пара обязанных Слуг, но ничего более.
Жаль, но тогда я хочу услышать подробности взаимоотношений между кастами и внутри оных. Ты, кажется, упоминал какую-то иерархию?
Это с удовольствием!приободрился Бодан.Отношения там у нас запутанные и уходят в такие дебри веков, что аж страшно становится
Дёрнув колокольчик, я распорядился слугам принести разбавленное вино. Разговор предстоял долгий, а в горле моего собеседника уже однозначно пересохло. Мне же, для принятия окончательного решения по гномьему вопросу, нужно было как можно больше информации о внутренней кухне. Процесс обещал затянуться
«Вдумчивую беседу», точнее, если называть вещи своими именами, допрос, пусть и с полным сотрудничеством самого допрашиваемого, я закончил только к обеду. Рассказал Феддик много интересного, как о структуре общества коротышек, так и о некоторых персоналиях, о которых был сам наслышан. Плюс, я более-менее понял, на сколько это было возможно, психологию этих ксеносов. Да, именно ксеносов, как показал разбор генома, что я успел уже провести, гномы лишь походили на другие расы, но их биология полностью отличалась от таковой у наземных рас. Причём, отличие было страннымхимические процессы, расположение органов, это всё как у остальных, но вот в самой основе иная последовательность аминокислот, иное клеточное строение, иная микрофлорабактерии в организмах гномов словно бы имели «внеземное» происхождение, во всяком случае, расположение органелл, их состав короче, проще было перечислить, что у гномов с другими видами общего. Но при этом, на «более высоком» уровне, вся механика организма, все процессы почти не отличались от человеческих или эльфийских. Тем не менее, я никогда не поверю, что, имея совершенно иную основу, должную подразумевать и иные процессы в организме, можно случайно развиться до такого сходства с людьми и эльфами. Да они даже могли заниматься сексом с представителями других видов, пусть и без создания потомства, разве что опять кто-то магией подшаманит ай, не важно! А важно то, что весь мой набор знаний буквально кричал, что этого не может быть в естественном виде. Да и сами легенды гномиков, эльфов и тот глубинный тейг с залитыми по самые уши лириумом арбалетчиками, намекают, этот народ создавался, как некие слуги неких могущественных существ. К сожалению, история эта настолько древняя, что точных сведений не сохранилось. По крайней мере, ни в рассказываемых Мерриль легендах, ни в «исторической справке» того мёртвого боевого мага ничего достоверного не упоминалось, только некие «титаны», чью кровь брали для «процветания земли» и их «слуги». Причём, даже не ясно, были ли эти титаны некими «Забытыми», что упоминались противниками эльфийских богов, или вообще не имеют к ним отношения и там были просто «внутривидовые разборки». Унаследованная память Уртемиэля тоже ясности не добавляла, поскольку была она обрывистой и сумбурной. Вроде бы «Забытые»это все-таки сородичи Бога-Дракона, но, так сказать, воинственная оппозиция, а вот титаныпросто смесь стихийного бедствия с источником ценных ресурсов. Однако, как бы ни были поразительны результаты и новые доказательства того, что у нас тут магический постапокалипсис с вагоном пролюбленных полимеров, моих проблем и задач эта информация не затрагивала. В отличие от персоналий.
Кто там что из себя представлял по игре я давно не помнилэто было слишком давно, с гномов я никогда особо не фанател, да и с тех пор успел немножко так поумирать и стать тентаклиевым монстром из космоса, да и глупо опираться на игровые условности в такой штуке, как политика. Почтенный гном же разложил мне всё, так сказать, изнутри. Итак, у нас было два кандидата на престол Белен Эдуканпрогрессивный новатор, довольно жёсткий и местами мутный, из трёх сыновей короля, у него были наименьшие шансы взойти на престол, с чем он, кажется, был не очень согласен. Мои агенты-послы, собрав слухи, также донесли, что он подозревается в братоубийстве и сотрудничестве с Хартией. Но слухам верить особого смысла не былосоперники в борьбе за трон друг друга так ославляли, что, происходи дело на Земле в двадцатом веке, давно бы уже потонули в безрезультатных тяжбах о клевете, разорив друг друга затратами на услуги адвокатов или быстро бы всё закончили, предоставив доказательств на пять лет непрерывного расстрела конкурента. Но вернёмся к принцу. ОнЭдукан, что уже даёт ему немалое преимуществогномы тысячу лет избирали своих королей из этого Дома и вот так вот взять и сломать традицию сложно. Но вот характер и «деловая хватка» принца, которыми восхищался Бодан, лично мне не нравились. Как правитель для своего народа, Белен мог оказаться очень неплохим решением. Жёсткий, циничный, не стесняющийся запачкать руки в крови и, по всем признакам, далеко не глупый. Однако для меня подобное уже было, мягко говоря, нехорошим «первым впечатлением», даже просто в плане личного общения, если же говорить о возможном союзе или попытках сделать из него моего вассала не смешно. Такой «союзничек» продаст сразу, как только увидит в этом для себя достаточную выгоду и, быть может, убедится в безнаказанности такого хода. Хех, если так подумать, из принца получился бы отличный Серый Страж, прям Дункан полурослого разлива. Правда, не то чтобы это было чем-то позитивным для его характеристики
С другой стороны, некий Пирал Харроумонт ох, как я замучился получать о нём доклады посредством этих чёртовых записок но, к делу. Пирал«гном старой закалки», лучший друг и доверенный советник прошлого короля. Но он уже стар, пусть всё-ещё крепок, он привык быть консультантом, а не руководителем, единственное, что он непоколебимо поддерживаетполитику максимального изоляционизма от поверхности. С учётом того, что у гномов нет продовольственной независимости, решение, мягко говоря, спорное. Нет, какое-то время, жуя камни и закусывая их глубинными грибами, подземники протянуть смогут, но радости это им не доставит. Плюс, изоляционизмэто ведь не только нежелание вмешиваться в дела окружающих, это ещё и крайнее нежелание дела этих окружающих допускать к себе. А это ультимативно огромные сложности с любой крупной торговлей, политическим сотрудничеством, обменом информацией