Что от нас трррррребуется, милорррррд Эльгарррррнан?прорычал волк, поднимаясь на ноги.
Собери всех проклятых, кого сможешь. Я освобожу вас от звериной ярости, потомвы поможете мне спасти ваших собратьев, что разбрелись по лесу. И называй меня Айдан или милорд Кусланд. Именно так меня зовут, что бы по этому поводу ни говорила Хозяйка леса.
Хоррошо. Пока я прррошу вас быть нашим гостем, милорррд. Нам потррребуется полчаса, чтобы собрррать всех,Бегун махнул лапой вглубь пещеры.
Принимаю твоё приглашение, веди,я кивнул вервольфу и тот устремился в логово.
Тут темно, если хотите, мы можем сделать факелыподал голос один из сопровождавших вожака волков.
В этом нет необходимости. В темноте я вижу не хуже, чем днём.
Пррростите,смущенно(!) извинилась эта гора мышц. Я только кивнул и мы продолжили путь.
Внутри грот открылся с новой стороны. Что там было канонично, я помнил весьма смутно, но реальность меня изрядно удивила. В «пещере» скрывался целый комплекс искусственных сооружений, судя по архитектуреэльфийский то ли дворец, то ли вообще кусок города, каким-то образом ушедший под землю. Это даже не пресловутые «древние тевинтерские развалины» вроде Остагара, нет. Тут у нас постройка ушастых времён Арлатана, а значит, им за полторы, а то и две тысячи лет. И они неплохо сохранились, надо сказать.
Пока я разглядывал местные достопримечательности, оборотни вели меня дальше, в том числе и мимо сородичей, что провожали меня удивлёнными взглядами. Правда, не все. Полтора десятка волков неотрывно следили за большими ажурными дверями из какого-то светлого дерева и на шевеления за спиной особо не реагировали.
Что это они?
За той дверью дррревние мерррртвецы, милорррд,отозвался Бегун,эльфы в старрринных доспехах. Мы не ходим туда, но порррой. Они пррриходят к нам.
Понятно,разумеется, прорехи в Завесе, как тут можно обойтись без демонов и одержимых трупов? Надо будет зачистить местность, благо мои войска уже могут считаться «экспертами» по подобной чертовщине.Ещё долго?
Нет, мы почти на месте, милоррд. Вам потррребуется что-нибудь? У нас не так много прррипасов, но если что-то нужно
Нет,оборвал я неуверенно мнущегося оборотня,хотя будет неплохо, если у вас найдётся большой кубок или чаша, а к нейчистая вода или вино. Они потребуется для обряда.
Жак,повернулся рыжий к одному из сопровождающих.
Будет исполнено!чуть вытянулся на носочках пепельно-серый вервольф и, перейдя хм, на «полный привод», куда-то умчался.
Смотрю, ты смог привить дисциплину своим собратьям.
На сколько это возможно, пока ярррость не туманит ррразум. Я когда-то давно я был рррыцарем и командовал сотнями воинов. Но очеррредная облава на оборрротней прррошла неудачно,он оскалился,Хозяйка нашла меня и верррнула ясность мыслей.
Вот какэто было интересно. И перспективно.
А меж тем, мы вошли в большой круглый зал, способный в себя вместить, наверное, несколько сотен человек. Время не пощадило егостены оплели корни деревьев, растущих наверху, да и здесь кое-где пробовалась молодая листва, но, как ни странно, подобные элементы в этих руинах выглядели даже как-то гармонично и уместно. Сам зал не был пустымв него уже начинали стягиваться оборотни, по толпе то и дело проходил шёпот «Эльгарнан», сдаётся мне, Хозяйка Леса сообщила местным обитателям о грядущем ну или у часовых здешних отличный слух.
Милорррд, я прррринёс,подошёл к нам отправленный за «инвентарем» волк. В одной лапе он сжимал довольно массивный каменный кубок, хотя в руках вервольфа и выглядящий довольно небольшим. Интересно, откуда он вообще смог его отрыть? Вряд ли гранитная посуда тут является нормой. В другой же он держал большие меха, литров так на двадцать. Судя по влажности и отсутствию запаха алкоголясо свежей водой.
Отлично,я принял нужный инвентарь и повернулся к собравшимся волкам.Жители Бресилиана! ЯАйдан Кусланд, Король Ферелдена. Я знаю о постигшем вас несчастье, о Жажде и Ярости, что поселилась в вашей крови и жжёт вас изнутри. И я здесь для того, чтобы помочь вам. Обуздать это пламя и поставить его вам на службу. Это мой дар вам за ваши страдания. Подойди, Бегун,оборотень послушно сделал несколько шагов вперёд, я наполнил кубок на две третьих водой, а потом достал с пояса кинжал и полоснул им по руке. Густая, антрацитово-чёрная «кровь» заполнила оставшийся объём ритуальной посуды.Пей.
Неуверенно взяв ёмкость в лапы, оборотень неуклюже сунул морду в кубок и сделал глоток. Несколько секунд ничего не происходило, но вот его черты дрогнули, кубок выскользнул из ослабевших рук и остался висеть в воздухе. Подхваченный телекинезом, а сам вервольф упал на колени, сжался и немного усох. Разгибался же обратно уже крупный рыжий мужчина, лет сорока на вид. Немного пошатнувшись, он поднялся на ноги и с неверием окинул взглядом окружающих. Запасливый Жак, дождавшись моего кивка, накинул на плечи предводителю меховой плащвсё-таки в подземелье голому человеку было довольно прохладно.
Это всё вправду? Не сон?он не мог поверить до конца.
Я обещал это вам. И своё слово я держу всегда.
Да, простите, Эльгарнан,припал на колено мужчина.
Довольно,велел я ему жестом подниматься,и я просил называть меня Айданом Кусландом. А сейчас вспомни ту ярость, ту мощь зверя, что в твоей крови. Вспомни и позови её,основные модификации я уже успел провести, благо там не сильно сложно, но вот механизм «перевёртыша»это сложнее, точнее, всё упирается в энергию, но пока я рядом, могу поддержать своей магией, а вот «в свободном плавании» им силы придётся копить день, а то и неделю. Бегун же, тем временем, повиновался и вновь предстал в своём зверином обличии, правда шерсть его теперь была не рыжей, а, скорее, чёрно-багровой.
Рра!
Что чувствуешь?
Я чувствую силу. Мощь Желание двигаться. Дррраться. И всё яррость её нет.
Значит, всё прошло так, как должно было. Теперь вновь стань человеком,полминуты задумчивости и Бегун вновь тот рыжий здоровяк. Остальные оборотни окончательно поверили и теперь смотрят на меня с таким же трепетом, что и на свою Хозяйку,пусть это было вызвано проклятием, но теперь, Зверьэто часть вашей природы. Я дарю вам право быть теми, кем вы есть и жить согласно вашей природе. Но помните, на моей земле, предо мной равны все. И спрашивать с вас я буду за ваши деяния так же, как и со всех прочих моих подданых.
Мы поняли, милорд и не подведем оказанного нам доверия и милости,вновь поклонился Бегун.
Рад это слышать,передаю ему кубок.Действуй.
Спустя десять минут и три долива кубка водой (реплицировать клетки симбионта только на основе воды было сложно, но нормальная магия и мана жизни мне в помощь), оборотни Бресилиана вновь стали людьми и эльфами, после чего полсотни ушастых и десятка три мужиков покрепче вновь обратились в волчьи формы и вылетели из зала, отправившись вылавливать из леса своих уже слегка неадекватных сородичей.
К вечеру если кто и остался из «диких» вервольфов, то их были единицы, забившиеся в самые дальние уголки леса, хотя в наличии таких особей я сомневаюсьне тогда, когда Хозяйка сей пущи сама помогает выслеживать и ловить потерявших разум несчастных. Ну и встал вопрос, что делать дальше? Всего жертв «пушистой проблемы» набралось девять с лишним сотен. Из них почти пятьсотэто ушастенькие, подавляющая часть которых была выходцами из клана Затриана, остальныелюди, в основном, покусанные за последние тридцать лет жители Ферелдена. Ну и у всей этой толпы встал логичный вопрос, а что, собственно, делать дальше? Нет, оборотень в лесу легко может прокормиться, но перспектива такая мало кого устраивала. Да и далеко не все хотели в этом самом лесу жить. И, разумеется, с этим вопросом пришли ко мне.
Милорд Кусланд,подошёл ко мне рыжий лидер, де-факто, нового народа.
Ты что-то хотел, Бегун? Кстати, может, назовешь своё имя?
Я уже и не вспомню его, милорд. Я больше двадцати лет Бегунбеспомощно развёл руками здоровяк. Было видно, что ему непривычно общаться с аристократом, даже если он сам когда-то был рыцарем, то за время жизни в лесу изрядно подрастерял навыка придворных расшаркиваний. Оно и к лучшему.