Неожиданно шаламандрик пересёк шоссе и направился к панельной девятиэтажке. Опер замешкался и рванул следом на красный свет, едва не угодив под колёса юркой «мазды». На его счастье, за рулём сидела интеллигентная девушка. Материться она не стала, а просто швырнула в Арбузова пудреницей. Видимо, у девицы была богатая практика: раскрывшись на лету, пудреница угодила оперу прямо в физиономию. Он растерялся, замахал руками и закашлялся. Довольная своей меткостью, владелица «мазды» дала газу, а Миша чуть было не попал под «жигуля».
В конце концов он выскочил на тротуар, отплевался и встревожено забегал глазами в поисках шаламандрика. Объект обнаружился у первого подъезда девятиэтажки, где мирно беседовал с милыми бабусями, сидевшими на лавочке.
Бабуси на лавочкахэто национальное достояние России. Часто они даже не совсем бабуси, а женские существа неопределённого возраста. Существа знают почти всё, а об остальном догадываются. Они, как греческие богини мойры, сплетают и расплетают нити человеческих судеб, причём порою обрывают эти нити своими длинными языками. Их рентгеновские взгляды способны облучить кого угодно похлеще таллия и полония. Информация, которая содержится в головах старушек, может заменить компьютер с винтом на 120 гигабайт, а их оперативная память вообще не поддаётся исчислению. Неудивительно, что подозрительный шаламандрик обратился именно к трём мойрам на скамейке. И нашёл с ними полное взаимопонимание.
Видимо, узнав всё, что требуется, парень радостно закивал бабусям и пустился вприпрыжку вдоль дома. Опер Арбузов решил было нарезать винта вдогон, но вдруг резко затормозил: к разговорчивым бабулькам вслед за шаламандриком подрулили два неясных типа очень мрачной внешности. Один выделялся клетчатой кепкой, другойкрасной мордой. Они тоже что-то стали выпытывать, причём клетчатая кепка тыкала пальцем в направлении ускакавшего шаламандрика.
Это что ещё за чебурашки? удивлённо спросил себя опер Арбузов. Я не просил помощи у юных тимуровцев!
Тимуровцы между тем были далеко не юными. Поэтому бегом вслед незнакомцу они не пустились: к подъезду подрулила белая «девятка», незнакомцы запрыгнули в неё и неторопливо укатили за парнем в бежевой куртке.
Миша растерялся. Что делать? Включиться в спринт? Но надо же разобраться по поводу конкурентов и узнать, что понадобилось шаламандрику от старушек! Серёга Степцов поступил бы просто: сначала бы отследил объект и «девятку», а затем вернулся к старым вешалкам и обо всём их подробно расспросил. Это было бы логично. Может, и логично, подумал Арбузов. Но начнём со старушек. Упорхнутвылавливай потом по квартирам.
Он подошёл к хранительницам железной двери с кодовым замком и предъявил удостоверение.
Батюшки мои! вытаращила на него брусничные глазёнки одна из трёх мойрта, что сидела слева и держала кулёк с арахисом. У вас здесь, никак, учения?
Какие учения? не понял Миша.
Ну как же, вмешалась пожилая женщина в зелёной вязаной кофте. Тут только что двое прибегали, тоже из этого ну, на три буквы
Раньше НКВД называлось, встряла самая крупная, которая сидела в центре и растеклась по скамье, как квашня.
Да не энкаведе, а кэгэбе! поправила старушка с арахисом.
А им-то что надо? спросил Миша.
За паренька выпытывали, который к учителю приходил, пояснила квашня.
Какой паренёк и к какому учителю? продолжил допрос Миша.
Кто ж его знает, что за паренёк, перехватила эстафету зелёная кофта. Приходил к Миронову, к Леониду Викторовичу, из тридцать первой квартиры. Только он не учитель, а в университете преподаёт, поправила кофта подругу.
Всё равно взяточник! пригвоздила та Миронова к позорному столбу.
А что ему надо от преподавателя? поинтересовался Миша.
Он нам не докладывал, заявила квашня и добавила:К тому ж учитель минут десять как ушёл. На электричку. На дачу саженцы повёз. А вернётся только к вечеру. Ну, парнишка за ним и побежал, на остановку. А уж потом эти нарисовались, которые на три буквы
Ясно, сказал Арбузов. Спасибо.
Он вихрем понёсся туда же, куда отправились шаламандрик и мрачные личности.
И что это значит? глядя ему вослед, спросила у товарок старушка с арахисом. Может, война?
Ну, я, слава те Господи, и спичками запаслась, и солью, отрапортовала квашня. Вот сухарей ещё надо прикупить.
Каких сухарей? хмыкнула зелёная кофта. Щас война простая: шарахнут детородной бомбойи поминай как звали!
Дура, хихикнула бабка с кулёчком. Не детородная, а водородная! Детородной в другое место шарахают. Ладно, девки, угощайтесь орешками. Авось успеем догрызть до воздушной тревоги
Больше всего Арбузов боялся, что опоздает. Однако волновался он зря. Когда Миша вывернул из-за угла, то увидел, как вдали, шагов двадцати не доходя до троллейбусной остановки, у белой «девятки» стоит в окружении троих серьёзных мужиков давешний шаламандрик и пытается им что-то объяснить. Миша попал как раз под занавес: мужики аккуратно и быстро затолкали парня в машину, та рванула с места и мгновенно исчезла.
«Понятно, с грустью подумал Миша. «Феликсы» опять оказались шустрее. Выходит, с медалью придётся повременить».
ТОЛИК СЕМИРЕЧЕНСКИЙ ПРОСНУЛСЯ ОТТОГО, что его отчаянно теребил за плечо сосед по общежитской комнатеконголезец Марсель Мбанга.
Толик, Толик, вставай-вставай! горячо шептал в ухо третьекурснику конголезец, постепенно увеличивая амплитуду колебаний.
Не тряси, сука, простонал Толик. Я тебя, падлу, на плантации сошлю
Толик, вставай-вставай! не унимался сын конголезского народа. Там Амира сечас стрелят будут
Отстань, нехристь черномырдинская! плачущим голосом зашипел Толик. Убью, как Патриса Лумумбу! Ох, головушка болит Водки, конечно, нет. Дай хоть цитрамона, медик хренов.
Толик давно и прочно поработил Марселя, пользуясь тем, что тот совершенно ничего не соображал в медицинских науках. Семиреченский писал за Мбангу рефераты, курсовые, помогал бедняге в практических занятиях. Делал он это почти бескорыстно, хотя такая помощь стоила больших нервов. Зато уж морально Толик отыгрывался на африканце по полной программе, изображая из себя грозного плантатора южных штатов, а в глубоком подпитии даже требуя, чтобы Мбанга называл его «масса Толик».
Если тебе, бабуину, на полном серьёзе выдадут диплом, печально говаривал масса Толик своему верному рабу, республику Конго можно стирать ластиком с глобуса. Ты же всех сородичей на хрен перережешь! Когда я вижу в твоих лапах скальпель, меня охватывает первобытный ужас. Я бы тебе не доверил даже палку-копалку.
Несколько раз политкорректные сокурсники Толика требовали от него прекратить пропаганду расизма и унижение темнокожего собрата. Но тут вмешивался сам Мбанга и умолял не трогать Толика, потому что он хороший и Мбанге ничуть не обидно. Обидноне обидно, а учиться надо
Ну, чего там? скорбно вопросил Толик, когда две таблетки цитрамона стали оказывать благотворное воздействие. Амира, говоришь, убивают? Давно пора. Я бы его, суку, и сам убил, да всё как-то недосуг. Кто убивает-то? Может, помочь нужно?
Мбанга сбивчивым шёпотом сообщил, что видел, как Амира толпа неизвестных личностей потащила к двери триста двенадцатой комнаты, а один из них тыкал ингушу в затылок огромным пистолетом. Мбангу не заметили, и он успел юркнуть в свою комнату.
И ради этого ты меня разбудил? возмутился Толик. Зря я плачу свои взносы в партячейку ку-клукс-клана. Ну, ингуши, ну, убивают.
Да хай они все друг друга перемочат! Дверь запри, а то патроны у этих дебилов кончатся, прибегут сюда клянчить. Вечно шляются всякие, то им соль нужна, то гондоны
И Толик зарылся по уши в подушку, натянув на голову одеяло.
ТАИНСТВЕННЫМИ НЕЗНАКОМЦАМИ, которые так перепугали несчастного негритянского студента, была боевая оперативная группа в составе уже известных нам Кости Костанова, Серёги Степцова, Жоры с яйцами и практиканта Яши с ободранным носом. Минуть за десять до того, как быть обнаруженной конголезским недоучкой, компания шумно ворвалась в комнату 302, где, по сведениям, полученным от будущего педиатра Славика Зябликова, обитали подозрительные ингуши. На момент захвата в комнате мирно наворачивал йогурт невысокий щуплый парнишка с глазами осовелой антилопы.