Шашель встряхнулся, загнал невесёлые мысли в дальний угол памяти и присел на стул.
Салфеткин присоседился на краешке кожаного дивана и огляделся. Ему довелось доселе бывать в этих шикарных апартаментах дважды, и всё как-то мельком. Первый разкогда с покойным Ваней-Лыжником им было поручено доставить увесистый пакет в город Львов. Пакет из рук корейца получил Ваня, а Салфеткин лишь выслушал несколько напутственных слов о том, какая страшная судьба уготована псам, если завалят простое поручение, не требующее большого ума. Потом они здесь появились уже с Шашелем: помогали переставлять мебель. После того как Салфеткин чуть не опрокинул напольную вазу, его выперли за малым не пинками.
Изменилось с тех пор немного. Зловредная ваза исчезла, добавился пушистый палас в центре кабинета (зачем он нужен, совершенно непонятно, мелькнуло в голове у Салфеткина; наверное, председатель в свободное время кувыркается на нём вместе с Алёнушкой). Да ещё за спиной Мао вместо прежней картины в полстены, изображавшей утлые джонки на фоне скал, покрытых рощами, висело теперь огромное полотнобой Пересвета с Челубеем. В ясных очах Пересвета сквозило что-то отчётливо корейское. Есть такая странная закономерность у национальных живописцев, создающих портреты на иноземную тематику. В своё время вождя мирового пролетариата китайцы изображали косоглазым, казахи добавляли ему широкие скулы, у чукчей и эскимосов лицо Владимира Ильича расплывалось вширь, а братские народы Африки надували дедушке Ленину губы силиконом и придавали его лысине лёгкий коричневый загар.
МАО ЩЁЛКНУЛ селектором.
Ира, Елену Владимировну ко мне пригласи.
Давешняя Алёнушка вошла через минуту. На ней был строгий серый в полоску костюм, светлая блузка, красный галстук и бардовые туфли. Чем-то она напоминала женщину-вамп Марлен Дитрих в лучшие годы. Или какую-нибудь Аву Гарднер. Впрочем, ни о той, ни о другой Шашель с Салфеткиным слыхом не слыхивали.
Послушай, Алёнушка, что эти псы раскопали, обратился к Елене Владимировне председатель Мао. Рассказывайте, псы.
Шашель поведал о поисках автомобиля. Когда он дошёл до эпизода с опознанием «шестёрки» в гараже у глухонемых, Мао притормозил:
Вот здесь, вот здесь подробнее! Что тебе этот Горбачёв сказал?
Да не Горбач сказал, возразил Шашель. Он только перевёл.
Там что, иностранцы были? не поняла Алёнушка.
Не с иностранного перевёлс неманского, уточнил Шашель и слегка подался вперёд. Короче, эту тачку пригнал какой-то Кирюха Гусар. Это я от Бори узнал. Боря у них за бригадира. Натуральный бригадир, не из бойцов. Автослесарь. Боря, он неман. А тот, который пригнал «шоху»
Какую шоху? опять перебила Алёнушка. Без жаргона можно?
В смысле, «шестёру» пригнал на выкуп. Короче, этот типпрофессионал. Отвёрточник со стажем.
Кто? в очередной раз перебила девица.
Отвёрточник, повторил Шашель. Ну, угонщик. Он у нас здесь одно время бомбил, короче. Но сам не из местных. А потом, короче, не повезло, спалился. Может, сдал его кто из конкурентов. Короче, взяли прямо в тачке
Что у тебя всё «короче» да «короче»! оборвала Алёнушка. Говорить научись. Давай уж длиннее
Женщины всегда любят подлиннее, ухмыльнулся Шашель.
Ты что, пёс, нюх потерял?! взвился председатель Мао. Шутник?! Ты у меня пошутишь с ломом в жопе!
Михаил! возмутилась подруга председателя.
Алёнушка, это же образное выражение! В переносном смысле, развёл ручками Мао. И тут же уточнил для Шашеля:А лом в жопев прямом!
У Шашеля похолодело в груди. Но Алёнушка махнула рукойпродолжай.
Кор В общем, тот парень, Гусар
А фамилия его как? поинтересовалась девица.
Шут его знает как фамилия, пожал плечами Шашель. Одно только знаю: он вчера из нашей девятой зоны откинулся. С корешем со своим, с которым к неманам прикатил. Кореш, тот постарше, видать, из блатных. У него, Щебетун говорил, лапы в наколках
Какой ещё щебетун? не поняла Алёнушка.
Ну Боря, глухонемой
Как же глухонемой может щебетать? удивилась девушка.
Он-то немой, подтвердил Шашель, да только так руками размахался, что чуть Горбачу шнифт не выставил!
Что не выставил? совсем потерялась Алёнушка.
Глаз чуть не выбил
Ты когда до чемодана дойдёшь? раздражённо влез Мао.
Так дошёл уже. Боря насчёт машины сомневался, ей хоть и полтора года всего, но неманы на такие мелочи, как «шестёра», обычно не размениваются. Пошли к Шарлю
К какому Шарлю? снова перебила девица.
Алёнушка, это неважно! ответил за Шашеля председатель. У них там один Шарль. Он их бизнес держит.
Ну да, кивнул головой Шашель. А Шарль с Гусаром вроде как давние знакомцы. Тот лично за неё Гусару отстегнул. Уж не знаю сколько.
Чемодан! напомнил Мао.
А когда эти козлы уходили, понятливо продолжил Шашель, Боря на заднем сиденье нашёл «дипломат». Такой коричневый, кожаный. Побежал их догонять. Мычит и суёт: мол, вы забыли. Блатарь, типа, вроде в непонятке был, а Кирюха этот по-немански с Борей на пальцах зашпрехал и чемоданчик с собой прихватил
Ты что-нибудь понимаешь, Алёнушка? быстро повернулся Мао к костюмированной девице. Глазёнки его вспыхнули.
Что тут понимать? пожала та плечами. Два жулика взяли кейс из машины Вострикова.
А как же тот, который ребята Драбкина с собой унесли? спросил Мао.
Да разве у человека не может быть двух кейсов? заметила девица.
Зачем? не понял кореец. Зачем он два кейса на встречу вёз?
Один отдал, другой себе оставил, растолковала Алёнушка. Что ж ему, без кейса ходить?
Да, да, конечно разочарованно протянул председатель. Глазёнки его потухли. Что ж ему, без кейса ходить Тем более он всё равно лежит. Ведь лежит уже?
Лежит твой Востриков, успокоила Михаила Ёсункуновича Алёнушка. Куда ему деться?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
в которой разыгрывается таёжная шахматная партия
21 апреля, Мокрый Паханск, с часу дня до двух
ПОСЛЕ БЕСЕДЫ С КРИМИНАЛИСТОМ Гольдманом, из которой Костя узнал о существовании грибка и шаламандрика, следователь направился в центральный парк культуры и отдыха с намерением прояснить некоторые обстоятельства ночного происшествия у знающего человека. Человек этот не раз помогал Костанову по старой дружбе. Можно даже сказать, по-соседски.
На веранде за столиками склонились над шахматными досками разномастные головы ребятишек. Между рядами чинно бродил пожилой поджарый мужчина с бутылкой пива «Балтика» 3. Мужчина изредка делал глоток «из горла», останавливался у какого-нибудь столика и некоторое время беседовал с юными гроссмейстерами. Костя неслышно подошёл сзади.
Саша, эта фигура как называется? поинтересовался сухопарый у серьёзного пацанёнка лет тринадцати.
Это конь, Николай Павлович.
Кооонь протянул Николай Павлович. Вот именноконь! А ты им ходишь, как лошадью. Поставь назад, в стойло. Другой вопрос, если б ты играл испанскую партию
Костя тронул ментора за плечо.
Здоровы будьте, Константин Константиныч, не оборачиваясь, приветствовал следователя мужчина. Я сейчас покажу этим юным дарованиям один славный вольт, и мы с вами перетолкуем. Милости прошу до моего кутка.
Костанов присел за столик в углу. Здесь тоже стояла доска в клеточку, рядом валялось несколько чёрных и белых фигур. Тут же лежали раскрытый журнал с хитроумной шахматной задачкой и фотографией лысого дядьки по фамилии Крыленко, футляр с очками и пачка папирос «Беломор». Вскоре подтянулся сам Николай Павлович.
Ну шо, Костя? спросил он следователя. С чего вдруг старика вспомнил?
Есть дело, неопределённо ответствовал тот.
Дела, Костя, у прокурора, резонно заметил Николай Павлович.
А я кто напомнил Костанов.
Как твой Мишанька? перевёл Николай Павлович беседу на другие рельсы. Давно не заходит. В нардишки бы перекинулись.
Может, лучше в шахматы? неуверенно предложил Костя.
В шахматы он шпилит без левых, сообщил Николай Павлович. Мне с ним ловить нечего. Мозговитый пацан.