Все, сегодня никуда не едем, объявляю я, ставим палатки и начинаем разбираться с нашими «друзьями». Прошу помнить, никого из выживших разбойничков ни о чем не спрашивать, иначе отправятся в бездну раньше времени, а у меня к ним вопросов много.
Маги нам живые не дались, отбивались до последнего вздоха, а вот прочий люд жить хотел. Хотя, вряд ли я дам им такую возможность, еще в столице, встречаясь с подобными типами, понял, ничего человеческого в них не осталось. С конструктом, установленным магом разума у них в головах, поступил просто, разрядил их, тут главное знать чего и где, мне это было известно, не зря труды по магии разума штудировал. А вот допрос ничего не дал, работали с ними профессионально, не засветили ни одного имени, ни одного адреса. Чего-то такого я ожидал, единственно, что смог узнатьпогибшие маги не жители Идрума.
Мой суд был скорый, вина разбойников очевидна, многочисленные свидетельства преступления имеются, возможности доставить их в ближайший крупный город, нет. Повесить. Именно так требует поступить закон. Кто я такой, чтобы его нарушать?
Мага привезли, когда Асон уже склонился к горизонту, и здесь мне преподнесли сюрприз.
Клегистар, вновь как тогда ахнул я, вот где в очередной раз нас свела судьба, не успокоился, значит, пытался снова свести счеты.
Надо отдать должное родственничку, он не стал просить пощады, знал, что это бесполезно, но в то же время ничего не стал скрывать, рассказал все, что было ему известно. Естественно я ему не поверил, но не потому, что он врал, ему самому не сказали ни капли правды. Да и не интересовала она его, ему очень нужны были деньги, остальное никакого интереса не представляло.
И что ты хотел сделать с этими деньгами? Спрашиваю зачем-то его.
Просто жить нормально хотел. Пожимает плечами маг. Теперь даже сестра не сможет ими воспользоваться после моей смерти, пароль ей никто не скажет.
Не скажет, соглашаюсь я, да и тебе бы эти деньги впрок не пошли, пришлось бы прятаться всю оставшуюся жизнь.
Повесишь?
А ты что-то другое хочешь предложить?
В ответ только тяжелый вздох.
Вот видишь, ты сам все прекрасно понимаешь, даже если бы я этого не хотел, закон другого толкования не дает. Уже темно, так что казнь состоится утром.
Не боишься, что сбегу? Вскинулся Клегистар.
Нет, не боюсь, отвечаю ему, отправляя в глубокий сон, ибо если ты проснешься сам, то это будет означать, что ты уже мертв.
Утро добрым не бываетизбитая фраза, которая иногда очень точно отображает наше отношение к этой части дня. Не буду смаковать все подробности, но приговор был приведен в исполнение. Однако имя мага останется для всех неизвестно, мне не нужно, чтобы кто-нибудь потом подозревал меня в банальной мести, да и по другим причинам упоминать его нежелательно. Не было такого и все.
Вы маг, Ваша светлость.
Что? Поворачиваюсь на голос.
Оказывается, это девчонка решила обозначить свое присутствие.
Я сказала, что вы маг, повторила она, и по уровню маг первого круга.
Не надо говорить глупости, пресекаю я ее догадки, но способности к магии у меня есть, иначе я бы не стал хорошим артефактором.
Хорошо, это я поняла, согласилась она, но что вы собираетесь делать со мной? Или тоже потом повесите на дереве?
Решение по твоей судьбе буду принимать не я, снова поворачиваюсь к ней, дальше все зависит от моей жены, Оливии. Вот она действительно маг, и сила ее известна всем. Очень советую тебе быть откровенной с ней, тогда все может оказаться не так уж и страшно.
* * *
Мосты на новой дороге были уже почти построены, по крайней мере, по ним уже можно было проехать, это не деревянные времянки-мостки по которым мы пробирались весной. Особенно впечатлил подвесной бронзовый мост, монументальное получилось сооружение для этого мира, пока бронза не окислилась, очень нарядно он смотрелся, сверкал золотом под лучами Асона. Интересно появится здесь легенда о золотых мостах?
Встречали меня, как и положено встречать правителя земель, приветственными криками, цветами, которыми устилали дорогу и музыкой при подъезде к своему дому. Хоть в этот момент у меня было одно желание, помыться и завалиться спать, но пришлось изображать радость, нельзя не оценить такое старание людей. Надо сказать, что Оливия правильно оценила мое состояние, поэтому сразу после торжественной части не стала требовать повышенного к себе внимания, а поступила как любящая умная супругапозволила наслаждаться покоем. Так-то я знал, что расплата за это обязательно последует, но это будет завтра, а сегодня надо набираться сил.
А хорошо дома, состояние такое умиротворенное, ибо знаешь, что никуда не надо бежать, и ничего не надо инспектировать, раздавая всем по заслугам. Здесь надо решать глобальные задачи, стратегические, а потому спешка и суета недопустимы. Утром продрал глаза и выполз на балкон дома, насладиться свежестью долины, ну и заодно обозреть окрестности, дом был построен так, что отсюда можно было увидеть наше будущее жилищедворец. В этот момент там никого из рабочих видно не было, рановато еще, чуть позже начнут шевелиться, а так дворец был уже почти готов, рабочие покинули стены основного здания полтора огна назад и теперь, занимались благоустройством территории. Тоже очень нужно дело. Внутри остались только те, кто наводил лоск на помещения: раскрашивали лепнины под золото, разрисовывали стены, лакировали деревянные панели в коридорах, полировали полы до зеркального блеска. В общем, работы хватало.
Все это мне было известно со слов Оливии, она подолгу висела на телефоне, хвастаясь мне проявляющейся красотой дворца. Где-то недели через две можно будет уже переселяться в жилую часть дворца, и будем надеяться, что все работы будут завершены еще до наступления зимы. Тут надо сказать, что таких темпов строительства в королевстве еще не знали, всего полтора года на все про все, включая дороги, здесь привыкли строить долго, годами. Например, строительство здания столичного банка, которое уступало по размерам нашему дворцу раза так в три, длилось почти семь лет, и это считалось нормальным. Хотя тут надо сразу отметить, что такой темп строительства не способствовал экономии средств, но это было объяснимо, почти год долина находилась в изоляции, пришлось брать на содержание почти всех жителей, но не за бесплатно, поэтому люди охотно брались за любую работу. Рабочих рук было с избытком и вопрос стоял не в том, где взять работников и чем платить, а в том куда их пристроить и получить от них наибольшую отдачу.
А деньги, что деньги? Деньги у меня есть, хватит расплатиться со всеми, тут главное не допустить их обесценивания, товаров пока в долине не хватает, но и эта проблема скоро решится, на днях придет первый караван с «большой земли», привезут почти все, что нужно людям для нормальной жизни. Кстати, условия для купцов жесткие, я им, конечно, компенсирую часть потерь дальнего путешествия, но цены на товары не должны превышать цены в Менферо. Мне здесь гастарбайтеры не нужны, а при значительной разницы в уровне цен и зарплате, обязательно такие появятся.
Эх, хорошо! Рявкнул я во всю силу своих легких. Эхо мне не ответило, тот артефакт, который должен был отвечать за эхо поручика Ржевского, давно был ликвидирован, ибо оказался недостоин правителя Зеленой долины. Проведя мыльно-рыльные процедуры решил, что пора завтракать.
Ваша светлость, встретила меня хитро улыбающаяся супруга, а не объясните ли мне, что это было сегодня утром? Какие-то непонятные крики слышались со двора.
Крики? Делаю удивленный вид. Криков не слышал, а вот единственный крик действительно имел место. Один недостойный своего титула герцог, имел неосторожность высказать восторг, увидев эти прекрасные места.
Да, удивительно точно сказано, смеется Оливия, «недостойный своего титула герцог». Все же буду надеяться, что мой супруг вспомнит, что титул теперь нужен не только ему, у него подрастают двое малышей.
Это серьезный аргумент, соглашаюсь с ней, выбирая первое блюдо, но молодость у нас одна, и пока есть возможность подурачиться не стоит ограничивать себя.
Но что подумают люди?