Вы знаете, что Антонадо очень хороший артефактор? Принялся набивать цену Клегистар.
Нам это известно, кивнул гость, и даже известно, что он недипломированный маг, поэтому и добился таких результатов.
Тогда вы должны понять, одному мне с ним не справиться, и даже если будут помощники, это не гарантирует удачного завершения дела.
Это мы тоже понимаем, последовал кивок согласия, однако и вы должны понять, что ни один герцогский дом не решится передать вам своих защитников, можно рассчитывать только на услуги отребья. Конечно, вам не придется самому вербовать их по всяким злачным местам, но держать в повиновении тоже будет нелегко.
Это уже моя забота, давайте оговорим условия.
А я не против, сразу повеселел гость, лично вам аванс двести золотых и пять тысяч по выполнению обязательств. Деньги положим в банк на ваш именной счет, с доступом по паролю, это убедит вас в серьезности наших намерений. В помощь вам так же будут присланы два боевых мага второго круга, думаю, они окажут вам существенную поддержку.
Хорошие условия, кивнул Клегистар, но мне нужно точно знать, где будет находиться Антонадо в каждый конкретный момент и какие у него планы.
За это не беспокойтесь, ухмыльнулся визитер, такими сведениями вас обеспечат.
Сделать из аморфной массы грабителей что-то более или менее опасное магу удалось быстро, с теми, кто не хотел выполнять приказов, он расправлялся без сантиментов, на глазах у всех, чтобы поняли, вольницы здесь нет, и не будет, деньги платятся большие, а значит, нарушение дисциплины не допускается. Ну и про кое-какие приемы магии разума Клегистар тоже не забывал, это не тот контингент, которому можно было верить на слово, а значит нужно жестко привязать их к себе, пара конструктов в их голове решали эту задачу, дезертиры спустя сутки сами приползали моля о пощаде. Через три недели маг засобирался в дорогу, ему сообщили, где в данный момент находится его «любимый» родственник, и он надеялся, что ему удастся поквитаться с ним.
* * *
Да уж, актриса, в глазах девицы застыла вселенская обида. Но-но, посмотрим, как ты потом запоешь, когда будут представлены доказательства, что ты совсем не та, за кого себя выдаешь. Однако меня это совсем не волнует:
Хочешь жить? Спрашиваю у нее как бы между прочим и дождавшись удивленного кивка продолжаю, тогда залезай в седло и поехали. И не вздумай делать вид, что не умеешь ездить верхом, повешу сразу, на первом попавшемся дереве.
Угрозу она оценила, поэтому на публику играть не стала, и в седло влезла уверенно. Ну вот, а то изображала из себя бедную сиротку. На этот раз охрана у меня значительно усилена по требованию Тимонды, теща за меня сильно переживает, хотя не конкретно за меня, а за свои инвестиции, но все равно приятно. Построение у нас такое же, как и на войне, обязательная разведка и боковое охранение, те, кто иногда относился к этому спустя рукава, давно лежат в сырой земле. Сейчас мирное время и кому-то может показаться, что все эти меры избыточны, но не в данном конкретном случае, слишком много желающих занять мое место. И ведь не объяснишь никому, что если со мной что-то случится, то это их ни на йоту не приблизит к желаемому, заблуждение оказалось слишком стойким. Ну и хрен с ними, пусть попробуют меня достать при такой охране.
Ехали при таком построении недолго, по крайней мере, проголодаться не успели и тут я почувствовал на себе взгляд, этому я научился, когда с отрядом преследовали степняков, которые постоянно пытались заманить нас в засаду. Тогда я останавливался и начинал сканировать ментальное пространство, конечно, оно было несколько другое, нежели в гиблых землях, но наблюдателя почти всегда находил, а если расстояние было слишком велико, то уверенно определял направление на него. Вот и сейчас, я мгновенно провалился в интай и попытался вычислить того кто пытается за нами следить.
Есть, слева в кустах на пригорке кто-то засел, интерес конкретный не праздный, а значит надо его брать. Даже не стали ничего выдумывать, несколько всадников сразу сорвались на максимальный ход, и пока наблюдатель соображал, бежать стало поздно. Но успехи на этом закончились, ко мне притащили уже труп.
Ваша Светлость, недоуменно пожимал начальник охраны плечами, мы его даже ни разу не ударили, только спросили, кто его послал?
Хм, смотрю на обмякшее тело, успокойся, это не ваша вина. Маг разума над ним перед этим поработал, конструкт смерти в его голову заложил.
Как это, заложил? Удивляется охранник. Он что с любым так может?
Если нет амулета защиты, с любым, киваю я, в данном случае, конструкт следил, чтобы он не смог ничего нам сказать.
И тут же сам припух, получается, что где-то рядом находится маг разума, и он не один.
Разведку и охранение отзывайте, собираемся в кучу, готовим дополнительную защиту, сам в это время нащупываю в кармане амулет защиты последней модели, активирую его и кидаю девчонке, которая постоянно находилась позади меня, надень, а то магия разума очень неприятная штука, наизнанку мозг вывернет.
Дальше двигались со всей предосторожностью, в некоторых местах, которые казались мне особенно подозрительными, пускал вперед иллюзию, герцог в окружении своих охранников, вдруг клюнут. И все-таки момент нападения чуть не прозевал, решил, что опасный участок пройден и можно иллюзию сворачивать, и вот именно в этот момент иллюзорного Антонадо прошил дротик. Да не простой дротик, а усиленный, из тех, которые мы поставляли легионерам, для стрельбы по шаманам. Так-то моя защита покруче будет, вряд ли даже благодаря усиливающему конструкту ее удалось бы преодолеть, но сам факт серьезности намерений мне продемонстрировали. Получается, засада организована один в один, когда мы шамана дротиком с усиливающим конструктом ликвидировали. Это что, меня моим же оружием? Поймаю, убью.
Долго не туплю, сходу кидаю парализующие конструкты в том направлении, откуда прилетел дротик, а потом бью по площадям, дабы зацепить тех, кто сейчас пойдет в атаку. Ага, маг разума проявился, и силы на атакующий конструкт не пожалел, если бы не мои амулеты, которые сразу потеряли почти четверть силы, люди от такого подарочка могли бы и не выжить. Опс, а это что еще такоеснова дротик, но на этот раз он летит откуда-то сзади и снова в иллюзию, но на этот раз никакого усиливающего конструкта на нем нет, зато есть некое утолщение, в котором я узнаю последнее достижение военной мыслишрапнельный заряд. Однако, оказывается наше оружие уже пополнило арсенал разбойничьих отрядов. Не знаю что произошло, но заряд взорвался сильно дальше, так что вряд ли он представлял для нас серьезную опасность. А потом закрутилась карусель, оказывается, маг разума был не один, я почувствовал еще двоих, но те в основном пользовались атакующими щитами, что при нашей защите было, в общем-то, бесполезная трата силы, на тех я даже внимания не обращал, а вот с магом разума решил разобраться. Чередуя атакующие щиты с парализующими конструктами, я постепенно продавливал его защиту, но не торопился, главное в моем случае было не геройствовать, а дождаться когда охрана расправится с теми, кто оказался позади нас, а потом уже можно навалиться на тех, кто спереди. И очень сильно интересовал меня вопрос, откуда здесь взялось оружие, произведенное в моей мастерской, поэтому мага было желательно взять живым.
И все же, скопом навалиться не успели, маг оказался достаточно сообразительным, чтобы понять всю бесполезность сопротивления. Разбойнички, оказавшиеся под его защитой, рванули в разные стороны, и тут я сглупил, вместо того чтобы оставить их на потом, я принялся швыряться парализующими конструктами, а когда сообразил, что все это неправильно, маг успел покинуть поле боя. Молодец, но думаю, что далеко он не убежит, догоним, других дорог нет, пяти тэнов хватит, чтобы бы его настичь. Сам я никуда спешить не стал, не царское это дело, а вот десяток имеющих опыт охранников отправил, подзарядил их артефакты поддержки веса, пополнил амулеты защиты и вперед. Догонять будут пятерками, сначала одна пятерка гонит на пределе возможностей, чтобы вымотать грона беглеца, а потом не торопясь подъедет другая и возьмет его за шкирку, маг он или не маг в этом случае не будет играть большой роли, не успеет он восстановить доступ к силе, я его сильно вымотал.