Да, история с профсоюзным деятелем имела продолжение, она ведь не успокоилась и, пользуясь моим разрешением удивлять, время от времени доставала меня своими «гениальными» проектами. Некоторые из них действительно представляли интерес, но уровень не мой, однако активность девицы была достойно похвалы, а главное, она все время искала способы воздействия на меня, используя разные методики. Не будь я воспитан в другом мире, давно бы уж поддался на ее чары, но в том-то и дело, что весь ее арсенал мне был хорошо известен и не прогнал я ее только потому, что стало интересно, какими еще методами воздействия на мужской пол она владеет. Ну а потом случилось то, что и должно было случитьсявернулся человек, который ездил в ее родные края и привез женщину, длительное время общавшуюся с «нашей» де́вицей красавицей.
Ваша светлость, это не она, ввалился в мой кабинет начальник охраны, они друг дружку не узнали.
В этот момент мои мозги были заняты другими мыслями, поэтому потребовалось немало времени, прежде чем понять, о чем разговор. Но когда полностью переключился, хмыкнул:
Неудивительно, что-то такое я предполагал с самого начала. Она ничего не заподозрила?
Нет. Мы все проделали аккуратно.
Вот и хорошо, кивнул я, скоро отправляюсь домой, берем ее с собой.
Зачем, она же шпион? вытаращил глаза охранник, наверняка ее сообщники настоящую сироту убили.
Сама она вряд ли участвовала в убийстве, кривлюсь в ответ, так что судить мы ее можем только за то, что она назвалась чужим именем. Потом придется передавать ее королевским службам, а те, чтобы не портить отношения с империей оправят ее на Родину, но имперцы, в этом случае, не успокоятся и пришлют к нам нового соглядатая.
Почему вы решили, что это имперцы?
Пока только у них есть интерес, поясняю причину, экспорт железа составляет основную статью дохода империи, разве там может понравиться, что кто-то хочет отнять у них доход? К тому же, проскакивает иногда в разговоре девушки что-то такое, что дает мне основание подозревать ее в имперском воспитании.
Тем более нет резона брать ее в долину.
Есть, там она будет полностью под нашим контролем. Поясняю я свою идею.
Хорошая отмазка, на самом деле я еще не решил, что с ней делать, да и не я буду решать, а Оливия. Раз наметили, что она займется разведкой, то пусть и занимается, наверняка девушка эта много знает о подготовке шпионов, вот пусть и побудет в качестве консультанта.
* * *
После знаменитого указа короля, о лишении магов привилегий, Клегистару стало очень неуютно, если раньше он вполне мог оказывать услуги и совершенно не заботиться о налогах, то теперь этому пришел конец. Прежде чем начать оказывать какие бы то ни было услуги, требуется получить лицензию на деятельность, зарегистрировать журнал учета, куда будут записываться все оказанные услуги, и изучить расценки на них. Поначалу он ничего такого сложного в этом не видел, конечно, все это не улучшало настроения, но потерпеть было можно. Вот только оказалось, что терпения у него гораздо меньше, чем было нужно. В первой же инстанции чиновница сделала все, чтобы вывести его из себя. Скольких трудов стоило Клегистару, чтобы не взбеситься и прямо тут же на месте не вскипятить ее заносчивые мозги. Жаль, что защитный амулет на ней был первого класса, и сделать с ней что-либо без последствий не представлялось возможным. Но маг хорошо запомнил ее, как-нибудь он доберется до этой стервы без свидетелей, и тогда
А пока высший маг был вынужден обратиться к стряпчему, чтобы самому не проходить все процедуры. И стряпчий согласился помочь, но выставил такую цену на свои услуги, что Клегистар потерял дар речи. Дальшебольше, оказывается все это только начало, потом требуется самостоятельно рассчитывать налоги и платить в казну, и не дай боги такому случиться, если ты что-то попытался скрыть или неправильно рассчитал налог. Штрафы очень большие, по крайней мере, у мага таких денег не было, а значит нужно еще нанимать работника, который будет вести весь учет. Вывод однозначный, праздная жизнь заканчивается, теперь жить так, как он привык, не получается, придется покупать или снимать офис, нанимать управляющего и работать каждый день, как обычный горожанин. Работать? Он что, мальчик на побегушках? Раньше его уговаривали, чтобы он применил свое мастерство, и денег не жалели, а теперь он будет вынужден оказывать услуги в соответствии с прейскурантом. Да ну их в бездну, вот пусть сами и работают, а он найдет способ обеспечить себя, маг разума, тем более высший, всегда сможет отыскать себе покровителя.
Оказалось, ничего сложного в этом нет, уже через пару недель Клегистар пристроился к одной столичной баронессе, немного покопался у неё в мозгах, кое-что подправил в восприятии, и та с радостью приняла высшего мага в свое окружение. Естественно при этом некоторые её родственники насторожились, но это уже издержки, «понравиться» всем, маг был просто не в состоянии, слишком много сил на это требовалось. Вот только наслаждаться беспечной жизнью долго не получилось, вскоре к нему заявилась одна, ничем не примечательная, личность.
Я имею честь видеть перед собой барона Клегистара Полемес Рианис Артомидос?
Да, это я, напрягся маг, и рука непроизвольно скользнула к груди. Его давно не называли полным именем, и если это случилось, то это могло означать только одно, кто-то решил разыскать его.
О, не делайте поспешных выводов, ваша милость, вскинул руки в примирительном жесте незнакомец, не стоит хвататься за камень силы, к тому же вы не сможете мне ничего сделать, меня хранят защитные амулеты первого класса. Мне нужно поговорить с вами и только.
Если «только», тогда прошу. Пригласил Клегистар неизвестного визитера пройти к нему в снимаемую комнату. Однако отпускать камень силы не спешил.
И так? Маг вопросительно уставился на гостя.
Я знаю, что вы недовольны последним указом короля об отмене привилегий для магов первого и второго круга, начал он, но, к сожалению, изменить ничего нельзя, пока короной будет владеть Стракис
Пусть я действительно недоволен решением Его Величества, тут же возразил Клегистар, но вступать в ряды заговорщиков не стану.
Помилуйте, какие заговорщики? Улыбнулся незнакомец. Я просто взялся объяснить что вас ждет в будущем. От вас никто не требует лишать жизни Стракиса, да и незачем это делать, никто не гарантирует отмену указа вновь выбранным королем. Мы предлагаем вам работу, которая будет хорошо оплачиваться.
«Мы» это кто? Конкретней, пожалуйста. Заинтересовался маг.
Мыэто несколько герцогских домов, не желающих терять свои доходы. Но это может произойти, если не предпринимать никаких мер.
Хм, могу себе представить, о каких мерах может идти речь, пробурчал Клегистар, за такие меры наверняка могут осудить на виселицу.
Необязательно, пожал плечами визитер, многие проблемы решаются и без насилия. Тут много зависит от начальных условий. Есть у меня такое подозрение, что та работа, которую мы намерены вам поручить, не вызовет у вас мук совести.
О! Это уже становится интересным. Оскалился маг. Продолжайте.
Речь идет о вашем родственнике, Антонадо, перешел незнакомец на деловой тон, последнее время молодой человек зарвался и решил присвоить то, что ему не принадлежит. Мы пытались воззвать к его совести, но он не хочет слушать голос разума, поэтому мы решили обратиться за помощью, нам кажется, вы найдете способ уговорить молодого герцога отказаться от своих планов.
Клегистар задумался, он прекрасно понял подоплеку всех событий, для того, чтобы передать гиблые земли в аренду императору, Стракис был вынужден отдать Антонадо концессии на разработку месторождений железа и свинца. Это совсем не секрет, все дело в том, что юный герцог не имеет достаточно средств, чтобы в одиночку построить рудник и заводы по выделке железа, поэтому был вынужден объявить о создании общества на паях. И надо сказать, откликнулись на призыв многие, ведь главным гарантом выступил герцогский дом Ксорис, а значит дело это стоящее. И вот нашлись противники этого дела, которые посчитали, что можно решить дело в свою пользу, устранив Антонадо. Бред. Хоть своего родственника маг считал достаточно начитанным парнем, но все же стать во главе такого серьезного дела он не способен. Что толку от того, что Антонадо не станет? Дом Ксорис тут же найдет другого, и все останется по прежнему. Или, конкуренты точно знают, кто его заменит и там уже есть какие-то договоренности. Впрочем, это уже неинтересно, главное ему предлагают решить свою проблему за чужой счет, надо быть полным кретином, чтобы отказаться от такого заманчивого предложения.