- Ага, первая красавица на болоте! Потому что никого больше нет!
- Ну и что? Зато никто не будет трон оспаривать.
- Какой трон? Ты что, свихнулась от радости?
- Раз есть царство, значит есть и трон!
- Какое еще царство?
- Наше, болотное.
- Кто это тебе такую глупость сказал?
- Ну, посуди сама, Водяной меня принцессой называл?
- Ну, называл.
- А кто такие принцессы?
- Дочери царские.
- Вот! А цари без царства бывают?
- Нет, я таких не встречала.
- Ну вот! Раз я принцесса, значит царская дочь, а если есть царь, то значит есть и царство, а раз есть царство, то значит есть и трон! Вот!
- Ни фига себе! Так это, что же получается, что я царица?
- Нос не дорос, хотя и длинный.
- Как это? Раз моя дочь принцесса, то значит я царица.
- Не знаю. Это ты говоришь, что я твоя дочь. А там, кто его знает, чья.
- Да как ты смеешь? Родной матери такое говорить!
- Не похожа ты на родную мать.
- Это чем же я тебе не угодила? Ожерелье жемчужное получила, так совсем загордилась?
- Ожерелье здесь не при чем. Родная мать радоваться должна, что в честь ее дочери сам Водяной бал устроил, а ты готова мне голову оторвать. Матери так не делают! Сама без конца у Водяного пропадаешь, а до меня тебе и дела нет! Единственный мой праздник и тот испортить хочешь! А еще матерью себя называешь!
- Так я же...
- Что, ты же? Злые вы! Уйду я от вас!
- Да, видно и впрямь ты стала большой, а я и не заметила...
Кикая горестно махнула рукой и сгорбившись поплелась по болоту. Кика, гордая своей победой, торжествующе глядела ей вслед.
- Нехор-р-рошо! - раздался голос сверху, - Ты не пр-р-рава.
Кики удивленно подняла голову. На ветке березы сидел старый ворон и осуждающе качал головой.
- Это поч-ч-чему же я не права? - ехидно спросила она, - Я принцесса! А она кто такая?
- МАТЬ! Это самое высокое звание в мире. Без принцесс и царей кто-то и может появиться на свет, а вот без матери не родится никто. Даже козявка безмозглая.
- Так что же, мне теперь во всем нужно с ней соглашаться?
- Нет. Ты имеешь право думать и поступать по-своему. Твое право иметь собственное мнение обо всем, но не нужно его навязывать другим. У них такие же права. А чтобы обидеть слабого, не нужно особого ума и смелости.
- Это она-то слабая?
- Да. Она только старается казаться сильной.
- Как это?
- Как ты думаешь, почему она все время проводит у Водяного?
- Наверное ей там весело.
- А на твоем балу она много веселилась?
- Что-то я такого не припомню. Я её почти не видела.
- То-то же! Она туда бежит от тоски и одиночества!
- А как же я?
- Тебя она считала еще слишком маленькой, чтобы делиться своими бедами. Как любая любящая мать, она старалась поменьше огорчать тебя своими бедами.
- Так значит... Она меня любит?
- Конечно! Иначе бы она не волновалась так за тебя.
- Какая же я дура! А еще принцесса! А можно что-то исправить?
- Конечно можно.
- А как?
- А ты сама подумай, чего тебе не хватало для счастья? Что изменилось на балу?
- Наверное веселья...
- Ну и веселись у себя на болоте.
- Ой, у меня сейчас такая каша в голове, что я совсем запуталась.
- Ты никогда не будешь счастливой, если ты никому не нужна и если тебя не понимают! Вот и весь секрет.
- Так просто?
- Это только кажется просто. А ты попробуй кого-нибудь понять или быть понятой. Попробуй стать нужной. Чем больше тепла и понимания ты дашь другим, тем больше получишь взамен.
- Странно! Я об этом как-то не задумывалась. Все время считала, что все вокруг меня просто не любят.
- А за что тебя было любить? Ты сама кому-то подарила свою любовь? Ты кого-нибудь приласкала, защитила? Кому-нибудь помогла? Кого-нибудь поняла и простила?
- А прощать-то зачем?
- Когда ты прощаешь кого-то, то твоя обида уходит и не мешает тебе радоваться. Ведь это твоя обида. Ты ее позвала, она и пришла.
- Никого я не звала!
- Звала. Только сама этого не замечала. Ты ждала, что кто-то прибежит и принесет тебе радость, хотя тебе этого никто не обещал. Никто тебя не порадовал, а ты и обиделась! За что? За то, что кто-то не захотел угадать твое желание? А чего ради, он будет угадывать? Ему это надо?
- Ты меня совсем запутал!
- Вот скажи, как ты вчера днем веселилась?
- Ну... закинула в камыши лягушку. Стрекозу поймала. Запустила куском тины в сороку.
- А они сразу стали тебя веселить! Танцы устроили, фокусы стали показывать, да?
- Нет. Сорока обругала и улетела. Лягушка пообещала пожаловаться и спряталась, а стрекоза ничего не сказала.
- Ну, и как? Веселее тебе стало?
- Нет. Еще хуже.
- Так зачем же делать то, от чего тебе только хуже, что не приносит радости?
- Сама не знаю. Просто так получается.
- А ты можешь вспомнить, кому ты в последний раз помогла? Кого пожалела?
- Не помню.
- А тебе приятно было с русалками?
- Да! Они хорошие и добрые.
- А тебе хочется сделать им что-нибудь приятное?
- Да, очень!
- А почему? Не отвечай. Просто подумай и сравни. Ты все поймешь сама.
С этими словами ворон повернулся и полетел в сторону леса.
- Спасибо тебе, мудрый Ворон! - тихо прошептала Кики, - Я обязательно подумаю и пойму. Я очень хочу быть счастливой и любимой. Это так здорово, когда ты кому-то нужен!
Лейса сидела на мелководье и расчесывала свои длинные, слегка зеленоватые волосы. Кто вам сказал, что волосы у русалок зеленые? Глупости все это! Волосы у русалок светлые с зеленоватым отливом. У людей таких не бывает. Потому все и твердят про зеленые волосы. А вот то, что русалки любят расчесывать свои волосы, так это правда.
Гейса и Вейса куда-то уплыли по своим делам. По каким? Да кто ж их русалок знает. На то они и русалки, чтобы плавать, где вздумается. А Лейса осталась в озерке у болота, вдруг Кики придет. Между ними, как-то незаметно, завязалась настоящая дружба.
Никому бы и в голову не пришло сказать, что они похожи. Они отличались и внешне, и по характеру, но им нравилось проводить время вместе и узнавать друг у друга что-то новое. Это же, так здорово! А еще Лейса учила Кики петь. Песни и голос у Лейсы красивые, заслушаешься. Кики тоже старалась, но так, как у подруги, у нее пока не получалось.
Песни все без слов, просто мелодии. Они весело смеялись, когда Кики начинала ошибаться. Но, что удивительно, от этого смеха совсем не обидно. Да и кто же обижается на добрый и веселый смех? На то они и друзья, чтобы вместе посмеяться над своими ошибками и приключениями. А приключения нравятся всем. Если они веселые.
Лейса пела одну из своих песен. Какая-то пичужка в кустах старательно пыталась ей подпевать, а русалка, из шалости, неожиданно меняла мелодию. Птичка замолкала на время, а потом упрямо снова начинала подпевать. Так продолжалось уже с полчаса, и никто не желал уступать.
Неожиданно в этот дуэт вплелся третий голос. Это незаметно подошла Кики и не удержалась, чтобы не запеть с подругой. Она уселась рядом с Лейсой и тоже достала свой гребень. Так они и сидели рядышком, расчесывали волосы, улыбались чему-то и втроем пели немного грустные песни Лейсы.
Все-таки это здорово, когда у тебя есть настоящие друзья! Не ради какой-то выгоды, а просто так. Ни за что. И пусть они не всегда похожи на тебя, настоящей дружбе это ничуть не мешает.