Почему? удивилась та. Думаешь, у него нет возможности переместить отряд из одного места в другое? На императора работает чёрный маг, будь он неладен. Последние слова она выплюнула, будто тот лично ей чем-то насолил. Впрочем, может, так и есть. В столице множество магов, способных телепортироваться или летать, так что всё просто.
Но как он узнал, что здесь произошло?
А вот это совсем глупый вопрос, апис, скривилась та. Я думала, ты умнее.
М-да, действительно, сглупил. В Тархе повсюду уши, не удивлюсь, если сам мэр лично доложил о произошедшем императору. Или не ему, но кому-то из приближённых к его жопе.
Меня послали за тобой, чтобы вытащить отсюда. Но вы, идиоты, даже слова сказать мне не дали, огрызнулась пленница.
Ты ворвалась в трактир и начала размахивать секирой! вступилась за нас Ирда. Никогда не думала, что тебя могут неправильно понять?
Да потому, что вокруг трусливые идиоты, проворчала та.
Ну да, ну да, снисходительно заметила тифлинг, закатив глаза. Куда нам, грешным?
Ладно, прервал я их препирательство, допустим, о нашей битве с Эридиусом прознали в столице. И что с того?
А то, апис, что они знают, кто ты. Теперь орчанка походила на голодного хищника. Жадный взгляд буквально пожирал меня. И они жаждут заполучить нового призванного героя.
Глава 7
Ответить я ничего не успел, так как в тот же миг на первом этаже вновь послышались крики, на этот раз более грозные. Хель определённо с кем-то ругалась.
Развяжите меня, и я помогу вам выбраться. Орчанка дёрнулась в сторону, но не удержала равновесие и медленно сползла по стене. Ну же, апис, не тормози!
Я и не тормозил. Как только послышалась очередная ругань, подскочил с места и бросился к двери.
Ирда, побудь с ней, сказал я подруге и выскочил в коридор.
Стараясь не шуметь (всё же имел хорошую пассивку), пробрался к лестнице и прислушался.
Вон! кричала трактирщица. Пошли вон!..
Успокойся, женщина, пренебрежительно ответил некто властным голосом. Мы возьмём своё и только после этого уйдём.
Не знаю я, где сейчас эти недомерки! Были днём и ушли, даже задание не взяли! продолжала распаляться Хель.
Лжёшь. Снова что-то разбилось, а хозяйка испуганно вскрикнула. Говори, иначе я сожгу твою забегаловку.
Ах ты, ублюдок!
Но через мгновение раздался уже крик Хель, наполненный болью.
Дальше ждать я не собирался, поэтому буквально слетел со ступеней в разгромленный зал. По полу были разбросаны осколки посуды вперемешку с переломанными стульями, а у стойки стояли трое солдат, облачённых в алые, будто кровь, доспехи с золотыми тесёмками и такие же плащи. Но больше всего меня изумило то, что все они оказались львами. Да, антропоморфные кошки-переростки. И тот, что был в центре, держал в вытянутой руке (лапе?) Хель.
«Вот это силища!» была единственная мысль, которая мелькнула в голове, когда я спрыгнул с лестницы. И сразу же атаковал воина огненной сферой. Но тот просто отмахнулся от магии, и пламя улетело в сторону, где тут же погасло.
А вот и наша цель, хмыкнул тот, отбросив трактирщицу, отчего та рухнула на стол, разбив его. Ребятки, кивнул он на меня, и двое львов медленно двинулись в мою сторону, обнажив мечи.
Э нет, скривился я и врубил «Очарование».
На короткий миг троица замешкалась. В кошачьих глазах появилась растерянность, но они быстро справились.
Твои чары бессильны против нас, с издёвкой произнёс капитан (а это, судя по всему, он и был). Мы всё про тебя знаем, апис.
А вот это плохо. Если у них иммунитет или зелье, подобное тому, что создала Зельда, то мне придётся несладко. К тому же, если они все такие же сильные, как и капитан, то их уровень должен в разы превосходить мой.
Давай договоримся, продолжал воин, видя моё недоумение. Ты пройдёшь с нами, и мы сразу же покинем город, никого не тронув. Или же
Или же ты сдохнешь! раздался крик за моей спиной.
В следующий миг мимо пронеслось нечто огромное и зелёное. Солдат, что стоял слева от меня, не успел среагировать и хотел было защищаться, но могучий удар секиры решил поединок в считанные секунды, и львиное тело рухнуло на пол без головы.
Он мой! рычала орчанка, глядя на капитана.
Но тот лишь усмехнулся и кивнул второму солдату, чтобы он всё же поймал меня. Зелёная воительница хотела преградить ему дорогу, но не успела. Капитан мимолётным движением схватил её за волосы и дёрнул в сторону. Та вскрикнула от боли и отскочила, со злостью глядя на кулак льва, в котором тот сжимал один из тёмных дредов.
В это время его напарник уже подобрался ко мне. На поясе солдата болтались верёвка и сеть. Видимо, они не собирались уходить отсюда с пустыми руками.
Но и я не желал сдаваться. Вот только сражаться на мечах с личной охраной императора было бы верхом глупости. Пришлось импровизировать.
Я вскинул руку, с помощью телекинеза схватил сеть и рванул на себя. Воин, не ожидавший такого, оступился, но быстро среагировал и взмахнул мечом, легко разрезав толстое плетение. Однако секундной заминки хватило, чтобы нырнуть в тень и скользнуть под его ногами за спину. Противник не успел понять, что произошло, когда я выскочил позади и активировал воздушный щит, почти вплотную прижавшись к врагу. Магия сработала отлично, отшвырнув льва в сторону, словно куклу. С громким ударом тот врезался в стену и кулем упал на пол.
Обернувшись, я увидел, как орчанка наседает на своего врага, но тот ловко отбивается от сокрушительных ударов секиры. Хель стояла у прилавка, чуть ли не вжавшись в него. Видимо, этот хрен сильно напугал столь габаритную женщину. Вот так-так.
Стоило ли уходить? Нет, оставлять живого и опасного противника за спинойне самая лучшая идея. Пришлось вступить в драку.
Несколько залпов огненных шаров пролетели мимо, но это отвлекло льва. Ему пришлось отмахиваться и от моих мелких заклинаний (мелких для него) и от оружия орчанки. Но наше сотрудничество не продлилось долго. Капитан зарычал от злости и подставился под следующий удар моей напарницы. Я уже подумал, что и он сейчас лишится головы, но нет. Лев просто схватил лезвие секиры голой рукой!
Идиоты! процедил он сквозь зубы. Вы хоть понимаете
Но я не позволил ему договорить. Ещё один взмах, и моё пламя всё же достигло цели, опалив правую сторону противника. Он взревел от боли, схватившись за раненый глаз, и отступил. В следующий миг магия земли заставила содрогнуться пол, отчего капитан пошатнулся и почти рухнул на колени. Но я не собирался позволить ему спокойно упасть и телекинезом подбросил к потолку, ударив спиной о широкую балку. Лев вновь закричал, но я опустил руки, придав ускорение его падению. Дощатый пол разбился от удара такой туши, а наш враг затих.
Получен новый уровень.
Получено 5 очков опыта.
Несколько секунд в зале царила зловещая тишина. Первой её нарушила Ирда, сбежавшая по лестнице.
Вал? бросилась ко мне в объятия. Ты цел?
Пока да. Я сперва посмотрел на Хель, потом на орчанку, которая гордо подняла голову. И как это понимать?
Я вас предупреждала, прорычала она с ехидной усмешкой. Тебя ищет тёмный маг.
С этими словами она подскочила к поверженному противнику и ударила секирой. Но вместо хруста костей послышался звон, и орчанку отбросило назад.
Не успела! взревела та от обиды.
Только тогда я заметил, что вокруг льва появилась слабо заметная золотистая сфера. Именно она не позволила добить орчанке своего врага.
Ненавижу, процедила та сквозь зубы.
Я покосился на того фурри, которого отбросил к стене и не увидел подобной магии.
Получается, я только что убил ещё одно существо? Это плохо
Тёмный маг? испуганно спросила трактирщица и непонимающе уставилась на меня. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы догадаться, что к чему. Так ты призванный?..
Ну, что-то типа того, пожал плечами я. Прости, если из-за меня будут проблемы.
Проблемы? Хель всё никак не могла прийти в себя. Даже не знаю, что её так поразило. Но потом тряхнула головой и прогнала наваждение. Да шут с ними! В её глазах появилось нечто непонятное. Что-то похожее на обожание. Ты же призванный герой! Подумать только!