К Куликову подошел не кто иной, как объект его расследованияВалентин Иванович Сырников, и протянул руку:
Поднимайтесь! Эк вы промокли! Прямо до нитки! Как вас так угораздило?
Это все они, вороны обиженно проговорил Василий Макарович, неловко поднимаясь на ноги и выбираясь из ручья. Налетели, когда я по мостику шел надо же, какие злые птицы
Это они гнездо защищают, ответил Сырников, помогая Василию Макаровичу. У них тут гнездо рядом, скоро птенцы должны вывестись, а вообще-то они не агрессивные.
Гнездо? переспросил Василий Макарович. Но тогда их должно быть двоесамец и самка, а тут, по-моему, трое если я, конечно, не обсчитался
Это вы точно заметили, усмехнулся Сырников. Карл и Клараэто счастливые родители, а Кайзерон просто друг дома. Он не смог создать собственную семью и теперь помогает Карлу и Кларе растить потомство
Надо же, как интересно! Прямо как у людей! Был у меня, давно еще, один знакомый. Тоже все в гости к друзьям ходилдруг дома, друг дома а потом приходит как-то муж с работы, а там записка от жены. Прости, пишет, не могу больше жить во лжи, ухожу к Николаю совсем, и не ищи меня, потому что больно мне тебя видеть. Во как! Ушла и, между прочим, сберкнижку прихватила, а там все деньги на кооперативную квартиру, пять тыщ, по тем временам полжизни копить надо
Ну, рассмеялся Сырников, в данном случае вряд ли Клара от Карла уйдеткуда же она из гнезда денется. Но, конечно, у ворон очень сложное групповое поведение. Сложное и интересное.
Василий Макарович неодобрительно посмотрел на ворон и смущенно добавил:
Кстати, этот ваш друг дома у меня утащил часы. Они мне вообще-то дороги как память. И вообще очень хорошие, давление показывают и все прочее. Их никак нельзя вернуть?
Часы? Сырников всплеснул руками. Ох уж этот Кайзер! Так и норовит утащить все блестящее!
Правда, все как у людей проговорил Василий Макарович. Знал я одну такую личность, кличка у нее была Манька Сорока. Тожекак увидит что-то блестящее, особенно по ювелирной части, так и норовит стащить. В конце концов села на два года. А ведь я ее неоднократно предупреждал Беседы с ней проводил профилактические, уговаривал по-хорошему. Маня, говорю, брось ты это дело, не доведут тебя до добра эти цацки. Не послушалась
Ну, ничего, проговорил Сырников, глядя на ворон. Сейчас мы попробуем вернуть ваши часы Кайзер! Кайзер! Имей совесть! Отдай часыони же тебе все равно не нужны! У тебя давление идеальное, а время тебя не интересует!
Большая серая ворона перелетела на соседнюю ветку. Василий Макарович заметил, что в клюве у нее что-то сверкнуло.
Не хочет отдавать, вздохнул Сырников. Очень уж ему нравится все блестящее. Ну, может, согласится на обмен
Он достал кусок сырапоменьше того, который отдал Кларе, и положил его на видное место. Ворона спикировала с ветки, приземлилась рядом с сыром, сделала пару шагов вперед и остановилась.
В глазах ее читалось колебание: ворона мучительно раздумывала, что предпочесть.
Кайзер, ну ты только посмотри, какой вкусный сыр! уговаривал ворону Валентин Иванович. Алтайский, между прочим! Знаешь, какие на Алтае качественные молочные продукты? Не каждой вороне удается их попробовать!
Ворона сделала еще один маленький шажок к сыру, подозрительно покосилась на людей.
Вы же сказали, что он самец, с сомнением проговорил Василий Макарович.
Ну да, конечно, Кайзерсамый настоящий самец, а что?
Тогда он не ворона, а ворон!
Да что вы такое говорите! возмутился Сырников. Ворона и воронэто совершенно разные птицы! Воронасерая и чуть поменьше, ворончерный и очень крупный. В нашем регионе, кстати, ворон встречается гораздо реже, чем ворона
Да что вы? А я думал, что ворон это как бы муж вороны или там друг
Очень, между прочим, распространенное заблуждение! Это совершенно разные птицы! Ворон, между прочим, живет значительно дольше, чем ворона
Надо же! Василий Макарович вздохнул. А у нас все наоборотмужики умирают гораздо раньше
Потому что мы ведем неправильный образ жизни кстати, смотрите, я его все же уговорил!
Действительно, во время разговора Кайзер подобрался к сыру, бросил на землю часы и ухватил клювом кусок маасдама. Сырников протянул руку и схватил часы.
Сыр выпалс ним была плутовка такова! процитировал Василий Макарович любимую басню. То есть как раз не сыр
Вот ваши часы! проговорил Сырников. Конечно, он их перепачкал, но мы сейчас их оботрем
Он достал из кармана кусочек замши, чтобы протереть злосчастные часы.
Да не стоит, Валентин Иванович! Частный детектив протянул руку за своими часами.
А откуда вы знаете, как меня зовут? удивленно спросил Сырников. И что это здесь за гравировка?
Он поднес часы к глазам и прочитал:
«Майору Куликову от руководства отделения полиции за доблестную службу». Так вы, выходит, полицейский? Сырников подозрительно взглянул на собеседника. И знаете мое имя-отчество и вообще, как вы оказались в этом месте? Сюда обычно никто не ходит
Тут он увидел фотоаппарат Василия Макаровича и строго проговорил:
Мне кажется, вы должны мне все это объяснить!
Ох, прокололся! тяжело вздохнул Куликов. Точно, теряю квалификацию!
Так выполицейский?
Ну, не совсем то есть
Давайте уж говорите начистоту! Сырников придвинулся ближе, и Василий Макарович с опасением разглядел его широкие плечи и хорошо развитые мускулы.
Мужик-то крепкий, в зал небось ходит, здоровье хорошее, раз с двумя бабами управляется. Этак еще накостыляет, а здесь и на помощь звать некого
Давай, дядя, говори уже! рявкнул Сырников. Не тяни кота за хвост!
А что мне еще остается? Василий Макарович пригорюнился. Все одно вы меня раскололи! Только бы присесть где-нибудь, а то что-то я утомился
Присестьэто можно Сырников достал из рюкзака складной брезентовый стульчик, какими пользуются рыболовы, поставил его перед Василием Макаровичем, сам сел на бревнышко. Затем достал еще и термос, налил в металлический стаканчик горячего кофе и протянул его Куликову:
Выпейте, а то вы какой-то уставший.
Теперь вид у него был спокойный, разговор вежливый, хотя ясно было, что с этим мужчиной шутить не стоит.
Василий Макарович благодарно взглянул на Сырникова, отпил кофе и вздохнул:
Ох, правда устал сдавать начал не по возрасту мне такие приключения
Так чтовы все же полицейский?
Был полицейским, много лет. Пока не вышел на пенсию. А сейчас ячастный детектив.
Надо же, как интересно! Я думал, они только в кино бывают!
Нет, не только
И что жевы за мной следили?
Да Василий Макарович тяжело вздохнул и отвел глаза. По поручению клиента или, точнее, клиентки
Давайте угадаю. Вас наняла Галина? Или Алина?
Обе нехотя выложил Куликов.
Обе?! удивленно воскликнул Валентин Иванович. Надо же! Договорились! Спелись!
Да, они вместе ко мне в агентство пришли. Видите ли, они друг про друга давно знают и уже как-то примирились, привыкли. Обязанности распределили, кто, когда, вдвоем за вами присматривают. А тут почувствовали, что у вас еще кто-то появился, и очень забеспокоились. И на этой почве еще больше подружились.
Да никого у меня нет! Вот еще не хватало! Мне этих-то двух больше чем достаточно!
А куда же вы от них все время сбегаете?
Да вот сюда Сырников обвел выразительным взглядом окружающие их заросли.
К воронам?
Именно!
Что-то я не могу понять Василий Макарович отхлебнул кофе, который был крепкий и горячий, ему сразу стало теплее.
А что тут непонятного? Я по образованию биолог, если точнеебиолог-этолог, то есть изучаю поведение животных. Очень, между прочим, интересная наука. Когда-то в серьезном институте преподавал, кандидатскую диссертацию защитил и для докторской все материалы подготовил. Но тут стало плохо с финансированием, Галина передо мной поставила вопрос ребромили я, говорит, или твои вороны. Жить-то на что-то надо. В общем, я занялся бизнесом. И вроде даже хорошо пошло я, знаете, кафельной плиткой торгую, в основном испанской и еще унитазами, проговорил Сырников смущенно, унитазэто предмет первой необходимости. Предмет, как говорится, гарантированного спроса. Кризис или не кризис, инфляция или девальвация, а без унитаза не может обойтись ни одна семья.