Катя прижалась к косяку спиной и тихонько сползла на пол. Значит, это правда. Они наконец-то переезжают. Может быть, и в самом деле будет полегче. У Мити мозги станут на место, а у неё будет новая школа и новый класс, без Вики с компанией. Хотя последнее время Вика казалась Кате просто глупой и избалованной, а злобные шуточки её свитыдетской чепухой.
Никто из соседей не будет знать о том, что Митя терялся и с тех пор не в себе. И если очень повезёт, она будет единственной Катей в классе. Пусть у неё не будет курсов английского или поездки в Муром. Пусть. Зато никто не будет шептаться за спиной. А может быть, со временем Митя станет прежним. Нормальным.
Хорошо бы, если так.
На опавших листьях лежал снег. Он ещё не полностью покрыл землю, но жёлтого и коричневого под белым почти не было видно. Асфальт на дорожке покрылся тонкой корочкой льда. Было холодно и ветрено, солнце скрылось за тучами уже несколько дней назад. Катя шла по дорожке между двух заборов, глядя на одинокую фигурку в красной с чёрным куртке.
Катя остановилась за спиной мальчика, который опять стоял у синей решетки и смотрел за забор, не замечая ничего и никого вокруг. Школьный рюкзак он бросил на дорожку. Катя подобрала его, отряхнула. Митя не пошевелился. Вздохнув, Катя тронула его за плечо.
Уходи.
Надо поговорить, мелкий.
Я не твой брат.
Знаю.
Он не выдержал и обернулся. Катя пожала плечами:
Знаю. Но всё равно надо поговорить.
Зачем?
Мы скоро переедем в другой район, сложнее всего было начать, дальше стало легче. Подальше от этого. Родители хотят поскорей всё забыть. Ты хочешь поехать с нами или вернуться?
Он долго молчал, затем подошёл и потрогал решётку забора. Сварщик поработал на совесть: дыр больше не осталось.
Я не знаю точно. Здесь много плохого и непонятного, но хорошее тоже есть.
А ты знаешь, где Митя?
Он беспомощно покачал головой:
Ушёл, наверное. Или в тумане заблудился.
А вы с ним можете Как-нибудь обратно, а? у Кати заколотилось сердце от надежды, что ещё можно всё исправить.
Нет, проход закрыт.
Можно перелезть.
Другой проход, он выразительно посмотрел на Катю и покрутил пальцем у виска, соображать надо.
Жаль.
Мимо прошла пожилая женщина с сумкой. Он проводил её взглядом, забрал у Кати рюкзак и медленно пошёл вдоль забора.
Знаешь, пока я там был, в тумане, я больше всего хотел выйти домой, но только на год назад. Чтобы прийти, а мама дома, сидит в гостиной, чай пьёт, смеётся. Чтобы всё было как раньше. Чтобы она была живая, а у меня не было младшей сестры. Кому нужны сёстры? Я всё шёл, шёл, а потом услышал, как ты кричишь. Мне показалось, что это меня зовут, и я пошёл на голос. Вышел, а там Ну я просто сел и стал смотреть, как они едут. Здорово было. Я уже хотел обратно, но туман развеялся. А потом я увидел её. Я подумал, что всё правильноэто моя мама, она живая, я её нашел, а то, что всё странноетак это ничего, так и должно быть, ведь она же умерла сначала, да? А может, и я умер, и мы с ней в раю, правильно? Только папа не умирал, а у меня нет старшей сестры. Младшая есть, совсем ещё мелкая.
Катя приобняла его за плечо, притянула к себе. Какое-то время они так и стояли, у самого конца двух заборов. Впереди был только узкий проход к «народной стройке».
Понимаешь это был второй трудный вопрос, если и ты пропадёшь, маме будет совсем плохо. Она ведь думает, что тыМитя. Не знаешь, я смогу туда попасть? Может, найду его, а?
У тебя больше метки нет.
Метки?
Колючка, помнишь? Я думаю, что это и была метка. Туда тебя больше не пустят.
Он помолчал ещё немного и добавил:
И меня тоже.
Катя отпустила его плечо и развернулась к нему лицом. У него были митины нос, глаза и уши, но он был другим, и с этим ничего нельзя было сделать. Интересно, подумала она, а мама догадывается, что это не её сын? Или не догадывается? Или делает вид, что ничего не замечает? Или
А как тебя звали? Ну, дома.
Он усмехнулся и шмыгнул носом. В этот момент он был совсем не похож на брата.
Митя.
Катя хмыкнула. Оставался только один путь.
Хочешь с намипошли.
Она шагнула к узкому заледеневшему проходу между заборов. Протянула руку.
Если пойдешья помогу.
Почему?
Ятвоя сестра. Зачем ещё нужны сёстры?
кузина-белошвейкаДело о застреленном бродяге
Выстрел в особняке на холме раздался около полуночи. Полиция приняла звонок несколько минут спустя. Какой-то бродяга забрался во владения семьи Голдберг, надеясь поживиться. На шум из спальни вышла миссис Голдберг, он попытался заставить ее замолчать, но та прихватила пистолет, и всё закончилось довольно быстро. Газеты в основном возмущались расплодившимся количеством бездомных и превозносили отважную женщину, вставшую на защиту своего имущества.
Меня эти новости не особо заинтересовали. С такими деньгами и именем любой адвокат легко докажет самооборону. Так что я закрыл газету и занялся кроссвордом на последней странице.
Я как раз бился над седьмым словом по горизонтали, когда она вошла. Девушка была одета в темно-серый костюм, никаких украшений. Держалась она спокойно.
У вас было открыто, сказала она, можно сесть?
Прошу, я кивнул на стул и отложил газету.
Она села и сцепила руки в таких же серых перчатках в мертвый замок.
Меня зовут Элиана Голдберг. Мне нужен детектив. Мистер Веспер, так?
Всё верно.
Вы уже читали, что случилось у нас в доме? она дождалась моего кивка. Мама выстрелила и я не видела, меня не пустили. Этому бродяге попали в лицо. Я хочу, чтобы вы узнали, кто он был. Ведь можно же что-то узнать?
Я просто смотрел на нее. Быть спокойной ее, вероятно, учили с пеленок. Глубже дышать, когда хочется кричать во весь голос. Медленнее двигаться, вместо того, чтобы разбить вазу о чью-нибудь голову. Но сейчас это спокойствие давало трещину.
Я заплачу! она истолковала мое молчание по-своему и расстегнула застежку сумочки. Я уже совершеннолетняя, не сомневайтесь, могу распоряжаться своим счетом.
Чего именно вы хотите, мисс Голдберг?
ПожалуйстаЭлиана Вам жаль, что у этого бедняги не будет имени на надгробной плите? Или вы желаете отправить мать за решетку?
Тут её лицо приняло такое выражение, что я порадовался, что в офисе нет ни одной вазы. Но она справилась. Поправила шляпку и даже попыталась улыбнуться.
Я боюсь за маму. Ей начали угрожать несколько месяцев назад. Что, если это не случайный грабитель? Я хочу знать, что происходит. Мы с Оскаром уже не дети.
Ваш брат заодно с вами?
Он не знает, что я к вам обратилась. Никто не знает.
Дела в последнее время шли не то чтобы хорошо, особенно когда границы города снова поменялись из-за атаки с реки. Я бы мог сказать, что эта затея плохо пахнет, но, положа руку на сердце, как будто у меня было хотя бы одно дело, о котором приятно вспомнить. Я вздохнул: главная часть.
Я постараюсь узнать имя человека, застреленного в вашем доме. Если поиск ничего не даст или вы потребуете его прекратить, верну вам гонорар, кроме того, что уже потратил. Если то, что я узнаю, будет затрагивать кого-то из членов вашей семьивы первая узнаете об этом. Ставить в известность полицию или нетрешать вам. Сумма стандартная. Вас устраивает?
Я выпишу чек.
Можете отдать позже.
Нет, я знаю правила, она вынула из сумочки чековую книжку и ручку, быстро вписала сумму, расписалась, оторвала страницу. Возьмите.
Рука с зажатым чеком почти не дрожала. Я взял его с другой стороны и дождался, пока не появится печать. Сделка состоялась.
Так кто и почему может угрожать вашей матери?
Не знаю. Пользы от меня мало. После смерти отца она сама ведёт все дела, говорит, что нам с Оскаром надо вникать в них постепенно. Просто она из тех людей, кто предпочитает все делать сам.
А ваш отец давно умер?
Почти пятнадцать лет назад. Мне было четыре года, Оскаруеще меньше. Крушение парома, тогда очень много человек погибло.
Понятно. Как вы узнали, что ей угрожают?